這時，蕭衍挺身而出，主動要求擔任先鋒。王廣之見狀大喜，將手下精兵悉數交付蕭衍。蕭衍率軍連夜進發。他避開大路，專取捷徑，很快抵達義陽城外的賢首山，然後命令士兵將旗幟插滿了山上山下。此地距魏軍陣地僅有幾裏路程，但齊軍抵達時，魏軍根本沒有發覺。
等到天一亮，魏軍突然發現賢首山上遍插齊軍旗幟，因為不明齊軍虛實，所以不敢輕舉妄動。而義陽城中的齊軍看到後，以為重兵已經趕到給他們解圍來了，於是士氣大增。司州刺史蕭誕下令打開城門，親率齊軍撲向魏軍大寨，同時順風放火。蕭衍見狀，也率山上齊軍衝下山來。蕭衍親自上陣，搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。魏軍腹背受敵，頓時大亂，自相踐踏，死者不計其數。山穀間到處都是魏軍的屍體，鮮血把河水都染紅了。王肅、劉昶彈壓不住，隻好退走。齊軍最終取得了這場戰役的勝利。
清點戰利品時，一個士兵發現了一箱文件，連忙獻給主將。這些文件中有一封北魏孝文帝剛剛發來的敕書，敕書上寫道：“聽說齊軍中有一個名叫蕭衍的將軍，非常善於用兵，你們如果和他相遇，一定要倍加小心，最好是堅壁不戰，等我率大軍趕來。如果上天保佑，擒得此人，則江南不難平定。”這個消息很快在齊軍中傳播開來。從此，蕭衍的聲威大振。蕭衍也因戰功而升任太子中庶子。
497年10月，北魏孝武帝親自率領大軍進攻雍州（今湖北襄陽）。雍州在當時控扼南北，為漢水上遊重鎮。雍州刺史曹武率眾抵抗，屢為魏軍所敗。齊明帝連忙命蕭衍和右軍司馬張稷赴援。接著，又命度支尚書崔慧景總督雍州諸軍。他們到達襄陽時，雍州的五個郡已被魏軍攻陷。
次年三月，齊軍進駐鄧城（今湖北襄樊市北）。北魏孝文帝率十餘萬魏軍突然殺到。蕭衍和崔慧景領兵與北魏軍作戰，在雍州西北的鄧城被北魏的幾萬鐵騎兵包圍。蕭衍知道城中糧草和槍械缺乏，就對崔慧景說：“我們遠道征戰，本來就很疲憊，需要休整，現在又遇到強敵圍困。如果軍中知道糧草缺乏的實情，肯定會發生兵變。為防萬一，我們還是趁敵人立足未穩，鼓舞士氣殺出重圍為上策。” 崔慧景雖然心中憂慮膽怯，但表麵上卻假裝鎮靜：“北方軍隊都喜歡遊動作戰，他們不會夜裏攻城的，不久自然回退兵的。況且，我軍新敗，士卒缺乏鬥誌，此時主動出擊，無異於以卵擊石。”否定了蕭衍的意見。
魏軍集結完畢後，便向齊軍展開衝擊。崔慧景見魏軍勢眾，驚懼失色，便想引軍退走。蕭衍扣馬極諫，崔慧景堅持不從，命士卒打開鄧城南門，狼狽向襄陽方向逃走。其他各部見統帥溜了，也紛紛逃散。在經過離鄧城不遠的鬧溝時，敗兵爭先搶渡，魏軍乘勢掩殺，齊軍死亡無數，鬧溝幾乎為之斷流。
蕭衍見各路齊軍全部逃走，隻得整齊隊伍，且戰且走，也向襄陽方向退去。由於平日約束得法，盡管值此敗軍之際，部隊傷亡甚大，蕭衍卻仍然全師而歸。這次戰役後，齊明帝以蕭衍為輔國將軍，代理雍州刺史。這是永泰三年（498年）七月的事。過了幾天，齊明帝便死掉了。
蕭衍到任後，延攬人才，積極經營，實力迅速膨脹，從此就有了一塊固定的根據地，為他幾年後東下滅齊、建立梁朝奠定了基礎。
第三部分：盛世的開創者唐太宗
喜歡做和尚的皇帝蕭衍(4)
反對東昏侯
齊明帝蕭鸞在位隻有五年就病死了，他的兒子蕭寶卷即位，這就是無能的東昏侯。蕭寶卷即位後，以揚州刺史始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣、右僕射江祏、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄為輔政大臣，時稱“六貴”。蕭寶卷又寵任左右嬖倖茹法珍、梅蟲二、豐勇之等八人，號曰“八要”。他治國無術，卻很殘忍，做皇帝後殺掉了很多大臣，對於一些功臣也不知道愛護，妄加殺戮。他猜疑雍州(治今湖北襄樊)刺史蕭衍對朝廷圖謀不軌，遂派人前往行刺。不料，行刺者未照旨行事，反把此事告訴了蕭衍。蕭衍逐漸和他對立起來。
500年11月，蕭衍召集部將說，主上(指蕭寶卷)昏瞶暴虐，罪惡超過商紂王，我決定和大家一起廢除他，另立新帝，以興旺國家。隨即建立大本營，集結部眾，擁兵萬餘人，戰馬千餘匹，船艦3000多艘，積極準備推翻齊帝。蕭寶卷得知蕭衍舉兵起事的消息，即派輔國將軍、巴西、梓潼二郡太守劉山陽率軍3000人在上任途經江陵(今屬湖北)時，會合西郎中長史蕭穎胄襲擊雍州，消滅蕭衍。
蕭衍得到這個消息，對諸將說：“襄陽地處邊陲，連年征戰，人傑地靈。荊州人素來畏懼襄陽人。他們如果不隨我起兵，我便率軍前去征戰，打敗他們簡直就像撿拾地芥那樣容易，估計這種可能性不大。荊、雍二州唇齒相依，他們響應我的可能性極大。到那時，我和荊、襄二州之兵，順江東下，勢如破竹，即使韓信、白起復生，也不能阻擋我，何況昏君當朝，將士離心！”他決定以計謀分化敵軍陣營，逼反蕭穎胄。
首先，他派參軍王天虎到江陵（今屬湖北），向荊州各處散發傳單，聲言：“劉山陽此次西上，要一併剿滅荊、雍二州。”各處得到傳單後，皆惶恐不安，人心大亂。
等到天一亮，魏軍突然發現賢首山上遍插齊軍旗幟，因為不明齊軍虛實，所以不敢輕舉妄動。而義陽城中的齊軍看到後，以為重兵已經趕到給他們解圍來了，於是士氣大增。司州刺史蕭誕下令打開城門，親率齊軍撲向魏軍大寨，同時順風放火。蕭衍見狀，也率山上齊軍衝下山來。蕭衍親自上陣，搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。魏軍腹背受敵，頓時大亂，自相踐踏，死者不計其數。山穀間到處都是魏軍的屍體，鮮血把河水都染紅了。王肅、劉昶彈壓不住，隻好退走。齊軍最終取得了這場戰役的勝利。
清點戰利品時，一個士兵發現了一箱文件，連忙獻給主將。這些文件中有一封北魏孝文帝剛剛發來的敕書，敕書上寫道：“聽說齊軍中有一個名叫蕭衍的將軍，非常善於用兵，你們如果和他相遇，一定要倍加小心，最好是堅壁不戰，等我率大軍趕來。如果上天保佑，擒得此人，則江南不難平定。”這個消息很快在齊軍中傳播開來。從此，蕭衍的聲威大振。蕭衍也因戰功而升任太子中庶子。
497年10月，北魏孝武帝親自率領大軍進攻雍州（今湖北襄陽）。雍州在當時控扼南北，為漢水上遊重鎮。雍州刺史曹武率眾抵抗，屢為魏軍所敗。齊明帝連忙命蕭衍和右軍司馬張稷赴援。接著，又命度支尚書崔慧景總督雍州諸軍。他們到達襄陽時，雍州的五個郡已被魏軍攻陷。
次年三月，齊軍進駐鄧城（今湖北襄樊市北）。北魏孝文帝率十餘萬魏軍突然殺到。蕭衍和崔慧景領兵與北魏軍作戰，在雍州西北的鄧城被北魏的幾萬鐵騎兵包圍。蕭衍知道城中糧草和槍械缺乏，就對崔慧景說：“我們遠道征戰，本來就很疲憊，需要休整，現在又遇到強敵圍困。如果軍中知道糧草缺乏的實情，肯定會發生兵變。為防萬一，我們還是趁敵人立足未穩，鼓舞士氣殺出重圍為上策。” 崔慧景雖然心中憂慮膽怯，但表麵上卻假裝鎮靜：“北方軍隊都喜歡遊動作戰，他們不會夜裏攻城的，不久自然回退兵的。況且，我軍新敗，士卒缺乏鬥誌，此時主動出擊，無異於以卵擊石。”否定了蕭衍的意見。
魏軍集結完畢後，便向齊軍展開衝擊。崔慧景見魏軍勢眾，驚懼失色，便想引軍退走。蕭衍扣馬極諫，崔慧景堅持不從，命士卒打開鄧城南門，狼狽向襄陽方向逃走。其他各部見統帥溜了，也紛紛逃散。在經過離鄧城不遠的鬧溝時，敗兵爭先搶渡，魏軍乘勢掩殺，齊軍死亡無數，鬧溝幾乎為之斷流。
蕭衍見各路齊軍全部逃走，隻得整齊隊伍，且戰且走，也向襄陽方向退去。由於平日約束得法，盡管值此敗軍之際，部隊傷亡甚大，蕭衍卻仍然全師而歸。這次戰役後，齊明帝以蕭衍為輔國將軍，代理雍州刺史。這是永泰三年（498年）七月的事。過了幾天，齊明帝便死掉了。
蕭衍到任後，延攬人才，積極經營，實力迅速膨脹，從此就有了一塊固定的根據地，為他幾年後東下滅齊、建立梁朝奠定了基礎。
第三部分：盛世的開創者唐太宗
喜歡做和尚的皇帝蕭衍(4)
反對東昏侯
齊明帝蕭鸞在位隻有五年就病死了，他的兒子蕭寶卷即位，這就是無能的東昏侯。蕭寶卷即位後，以揚州刺史始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣、右僕射江祏、右將軍蕭坦之、侍中江祀、衛尉劉暄為輔政大臣，時稱“六貴”。蕭寶卷又寵任左右嬖倖茹法珍、梅蟲二、豐勇之等八人，號曰“八要”。他治國無術，卻很殘忍，做皇帝後殺掉了很多大臣，對於一些功臣也不知道愛護，妄加殺戮。他猜疑雍州(治今湖北襄樊)刺史蕭衍對朝廷圖謀不軌，遂派人前往行刺。不料，行刺者未照旨行事，反把此事告訴了蕭衍。蕭衍逐漸和他對立起來。
500年11月，蕭衍召集部將說，主上(指蕭寶卷)昏瞶暴虐，罪惡超過商紂王，我決定和大家一起廢除他，另立新帝，以興旺國家。隨即建立大本營，集結部眾，擁兵萬餘人，戰馬千餘匹，船艦3000多艘，積極準備推翻齊帝。蕭寶卷得知蕭衍舉兵起事的消息，即派輔國將軍、巴西、梓潼二郡太守劉山陽率軍3000人在上任途經江陵(今屬湖北)時，會合西郎中長史蕭穎胄襲擊雍州，消滅蕭衍。
蕭衍得到這個消息，對諸將說：“襄陽地處邊陲，連年征戰，人傑地靈。荊州人素來畏懼襄陽人。他們如果不隨我起兵，我便率軍前去征戰，打敗他們簡直就像撿拾地芥那樣容易，估計這種可能性不大。荊、雍二州唇齒相依，他們響應我的可能性極大。到那時，我和荊、襄二州之兵，順江東下，勢如破竹，即使韓信、白起復生，也不能阻擋我，何況昏君當朝，將士離心！”他決定以計謀分化敵軍陣營，逼反蕭穎胄。
首先，他派參軍王天虎到江陵（今屬湖北），向荊州各處散發傳單，聲言：“劉山陽此次西上，要一併剿滅荊、雍二州。”各處得到傳單後，皆惶恐不安，人心大亂。