“國家保密局？他們想幹什麽？”
“我不知道。命令我六點鍾向希利亞德將軍報到。”
一陣思索的沉默。
“也許你要被調到那兒。”
“我不能，那毫無意義。他們為什麽——”
“顯然有什麽緊急的事情，羅伯特。你不妨等會見之後給我打個電話。”
“我會的，謝謝。”
線斷了，我不該打攪老人，羅伯特心想。上將兩年前就已退休，不再擔任海軍情報局負責人，更確切地說，是被迫退休。據說，作為補償，海軍給他在什麽地方設了個小小的辦公室，數數預備艦隊上有多少藤壺，反正就是幹諸如此類無聊的事。上將不太懂現代情報活動，但他是羅伯特的良師。羅伯特和他比任何人都要親密，當然，除了蘇珊。
咖啡好了，味道苦澀。他很想知道，這些咖啡豆是不是來自巴西。
國家保密局隱藏在馬裏蘭州米德堡一片不起眼的八十二英畝土地上，兩幢大樓合起來要比中央情報局大一倍。該機構創建的宗旨是在技術上保障美國的通訊聯絡，獲取世界範圍的電子情報資料。它擁有上萬名雇員，由於得到的情報太多，每天不得不銷毀的文件就達四十噸以上。
馬克·希利亞德將軍，國家保密局副局長，看上去有五十四、五歲，個頭很高，臉活像石頭雕成的，冷峻，目光無情，姿勢筆挺生硬。將軍身穿灰色外衣、白襯衫，繫著灰領帶。我沒猜錯，羅伯特心想。
副官哈裏森·凱勒介紹說：“希利亞德將軍，這位是貝拉米中校。”
“謝謝你到這兒來看我，中校。”
簡直就像應邀參加茶會一樣。
兩人握握手。
“中校，你在海軍情報局幹過多長時間？”希利亞德將軍問道。
羅伯特坦率地說：“十五年。”他敢用一個月的薪金打賭，將軍說得出他是哪一天進入海軍情報局的。
“在那之前，我想，你是在v國指揮一支海軍航空兵中隊吧。”
“是的，長官。”
“你被擊落，大家都認為你活不成了。”
醫生說：“忘了他吧。他不行了。”他想死，疼痛無法忍受。這時蘇珊來了。“睜開眼睛，水手，你不想死。”他竭力睜開眼睛，透過痛苦的朦朧，看到了一生中見過的最美貌的女人。溫柔的橢圓型麵龐，濃密的黑頭髮，閃爍著光彩的棕色眼睛，還有那天使祝福一般的微笑。他試圖說話，但隻是徒勞。
希利亞德將軍在說些什麽。
羅伯特·貝拉米將思緒轉到眼前：“將軍，對不起，你說什麽？”
“我們遇到一個問題，中校，需要你的幫助。”
“什麽問題？”
將軍站起身，在房間裏來回踱步：“我將要告訴你的情況是極為機密的，比絕密還要絕密。”
“是，長官。”
“昨天，在瑞士阿爾卑斯山，北大西洋公約組織的一隻氣象氣球墜毀。氣球上裝載著軍事試驗物品，全是高度機密的。”
羅伯特感覺不出這有什麽了不起。
“瑞土政府已經派人把那些物品取走，但不妙的是，似乎有些人親眼看見了墜毀事件。決不能讓他們之中任何人向別人提起所看到的這件事，這對某些國家來說可能成為價值極大的情報。你聽明白了嗎？”
“我明白，長官。你想要我去和那些目擊者談談，警告他們不準說出看見的事。”
“不完全是這樣，中校。”
“那我就不太懂——”
“我想讓你做的僅僅是尋找那些目擊者，別的人會告訴他們保持沉默的必要性。”
“我懂了，目擊者全在瑞士嗎？”
希利亞德將軍在羅伯特麵前站住：“中校，問題就在這兒。我們並不知道他們究竟在哪裏，也不知道是些什麽人。”
羅伯特覺得似乎遺漏了什麽話沒聽見：“對不起，你說什麽？”
“我們掌握的唯一線索就是，目擊者們乘坐的是一輛旅遊車。氣球墜毀時他們剛巧經過現場——一個小村莊，名叫……”他把目光轉向他的下屬哈裏森·凱勒。
“烏厄滕村”。
將軍轉向羅伯特：“乘客下車觀看了幾分鍾，然後上車繼續往前走。旅遊結束後，乘客們就散了。”
羅伯特慢慢說道：“希利亞德將軍，你是說沒有任何記錄表明這些人是誰，他們去哪兒了嗎？”
“完全正確。”
“你讓我去尋找他們？”
“正是這樣。有人向我推薦你，對你評價非常高，說你能流利地講六種語言，外勤活動十分出色。局長決定將你暫時調到國家保密局。”
妙極了。“我是否要和瑞士政府合作？”
“不，你將單獨工作。”
“單獨？可是——”
“這次任務決不能讓其他任何人參與，氣球上裝載的東西是無比重要的，中校。關鍵是時間，你要每天向我報告進展情況。”
將軍把一串數字寫在卡片上，遞給羅伯特：“用這個號碼無論白天還是夜晚都可以找到我。一架飛機正等著把你送往蘇黎世，有人會護送你回寓所，帶上你需要的東西，然後去機場。”
“我不知道。命令我六點鍾向希利亞德將軍報到。”
一陣思索的沉默。
“也許你要被調到那兒。”
“我不能，那毫無意義。他們為什麽——”
“顯然有什麽緊急的事情，羅伯特。你不妨等會見之後給我打個電話。”
“我會的，謝謝。”
線斷了，我不該打攪老人，羅伯特心想。上將兩年前就已退休，不再擔任海軍情報局負責人，更確切地說，是被迫退休。據說，作為補償，海軍給他在什麽地方設了個小小的辦公室，數數預備艦隊上有多少藤壺，反正就是幹諸如此類無聊的事。上將不太懂現代情報活動，但他是羅伯特的良師。羅伯特和他比任何人都要親密，當然，除了蘇珊。
咖啡好了，味道苦澀。他很想知道，這些咖啡豆是不是來自巴西。
國家保密局隱藏在馬裏蘭州米德堡一片不起眼的八十二英畝土地上，兩幢大樓合起來要比中央情報局大一倍。該機構創建的宗旨是在技術上保障美國的通訊聯絡，獲取世界範圍的電子情報資料。它擁有上萬名雇員，由於得到的情報太多，每天不得不銷毀的文件就達四十噸以上。
馬克·希利亞德將軍，國家保密局副局長，看上去有五十四、五歲，個頭很高，臉活像石頭雕成的，冷峻，目光無情，姿勢筆挺生硬。將軍身穿灰色外衣、白襯衫，繫著灰領帶。我沒猜錯，羅伯特心想。
副官哈裏森·凱勒介紹說：“希利亞德將軍，這位是貝拉米中校。”
“謝謝你到這兒來看我，中校。”
簡直就像應邀參加茶會一樣。
兩人握握手。
“中校，你在海軍情報局幹過多長時間？”希利亞德將軍問道。
羅伯特坦率地說：“十五年。”他敢用一個月的薪金打賭，將軍說得出他是哪一天進入海軍情報局的。
“在那之前，我想，你是在v國指揮一支海軍航空兵中隊吧。”
“是的，長官。”
“你被擊落，大家都認為你活不成了。”
醫生說：“忘了他吧。他不行了。”他想死，疼痛無法忍受。這時蘇珊來了。“睜開眼睛，水手，你不想死。”他竭力睜開眼睛，透過痛苦的朦朧，看到了一生中見過的最美貌的女人。溫柔的橢圓型麵龐，濃密的黑頭髮，閃爍著光彩的棕色眼睛，還有那天使祝福一般的微笑。他試圖說話，但隻是徒勞。
希利亞德將軍在說些什麽。
羅伯特·貝拉米將思緒轉到眼前：“將軍，對不起，你說什麽？”
“我們遇到一個問題，中校，需要你的幫助。”
“什麽問題？”
將軍站起身，在房間裏來回踱步：“我將要告訴你的情況是極為機密的，比絕密還要絕密。”
“是，長官。”
“昨天，在瑞士阿爾卑斯山，北大西洋公約組織的一隻氣象氣球墜毀。氣球上裝載著軍事試驗物品，全是高度機密的。”
羅伯特感覺不出這有什麽了不起。
“瑞土政府已經派人把那些物品取走，但不妙的是，似乎有些人親眼看見了墜毀事件。決不能讓他們之中任何人向別人提起所看到的這件事，這對某些國家來說可能成為價值極大的情報。你聽明白了嗎？”
“我明白，長官。你想要我去和那些目擊者談談，警告他們不準說出看見的事。”
“不完全是這樣，中校。”
“那我就不太懂——”
“我想讓你做的僅僅是尋找那些目擊者，別的人會告訴他們保持沉默的必要性。”
“我懂了，目擊者全在瑞士嗎？”
希利亞德將軍在羅伯特麵前站住：“中校，問題就在這兒。我們並不知道他們究竟在哪裏，也不知道是些什麽人。”
羅伯特覺得似乎遺漏了什麽話沒聽見：“對不起，你說什麽？”
“我們掌握的唯一線索就是，目擊者們乘坐的是一輛旅遊車。氣球墜毀時他們剛巧經過現場——一個小村莊，名叫……”他把目光轉向他的下屬哈裏森·凱勒。
“烏厄滕村”。
將軍轉向羅伯特：“乘客下車觀看了幾分鍾，然後上車繼續往前走。旅遊結束後，乘客們就散了。”
羅伯特慢慢說道：“希利亞德將軍，你是說沒有任何記錄表明這些人是誰，他們去哪兒了嗎？”
“完全正確。”
“你讓我去尋找他們？”
“正是這樣。有人向我推薦你，對你評價非常高，說你能流利地講六種語言，外勤活動十分出色。局長決定將你暫時調到國家保密局。”
妙極了。“我是否要和瑞士政府合作？”
“不，你將單獨工作。”
“單獨？可是——”
“這次任務決不能讓其他任何人參與，氣球上裝載的東西是無比重要的，中校。關鍵是時間，你要每天向我報告進展情況。”
將軍把一串數字寫在卡片上，遞給羅伯特：“用這個號碼無論白天還是夜晚都可以找到我。一架飛機正等著把你送往蘇黎世，有人會護送你回寓所，帶上你需要的東西，然後去機場。”