窩闊台當即命博兒術與脫侖扯必兒整備人馬,蒙古軍主力連夜做好進攻的準備。當天宮的突厥武士(6)還在地平線的彼端將飛未翔之時,玉龍傑赤的守城者們就聽到半空中有一種奇怪的聲音正以不及掩耳之速襲來。及至他們看到了欲曙之天中點點飛落的金色流星的同時,黑夜已永恆地主宰了他們的視聽。


    在巨弩炮強力機括的激發下,巨大的火矢化做死亡的流星,自天頂方向飛墮下來,落地即綻開絢麗的毀滅之花。每一朵花開,就有幾條乃至幾十條生命飛向天空。


    "蒙古人放火了?他們不想過河了嗎?"


    忽馬兒的斤在得到戰報後,不禁大為疑惑。在此前的交戰中,蒙古軍顧忌於木橋是唯一的攻擊通道,因此除了以普通弓矢作戰外,從未使用過火藥。正是利用對方這種投鼠忌器的心理,西城區才得以守衛至今。可是,現在蒙古人似乎已完全不在乎這些,他們莫非找到了什麽新有渡河方法了嗎?


    正自猶疑,西麵城壁方向陡然而起的霹靂巨響打斷了他的思緒。


    "發生了什麽?"


    他驚呼出聲的同時立刻打發侍從去探看消息。不久,那個侍從便一臉驚惶奔了回來。


    "大人,蒙古軍正在用投石機攻打西麵的城壁!"


    "什麽?!蒙古軍出在我們背後嗎?他們是怎麽過去的?"


    一連串的突出其來的問題使得他措手不及,頭腦之中一片混亂。茫然之中,他走出官邸,打算親眼看個究竟。倏然湧入眼中的現實觸目驚心:城池的四麵內外,攻勢更猛,戰浪迭升,騷亂之風甚囂塵上,天上地下皆然。無數的住宅被點燃,一所所房屋在烈火中哀泣。滿眼都沖天的大火,其勢盡朝霞之輝。唯一溝通兩岸的木橋同樣在燃燒,不斷有大塊焦木呻吟著剝落,在河心中濺起岑岑水花。


    火光中,一騎飛至,正是負責鎮守西城壁的大異密都魯吉尼(7)的告急使者。由於東麵河邊是主戰場,西城壁久無戰事,以至守軍嚴重不足,在遭到突然進攻後立呈不支之狀。現在,已有數處被蒙古軍突破。


    "快請帕剌汪(8)將軍率部援互,一定要擊退敵軍!"


    奉忽馬兒的斤之命的帕剌汪立即提兵趕往西城,其行動速度亦不算慢,可惜都魯吉尼卻沒能堅持到他的到來,便在一塊巨石的打擊下升天了。而迎接這支援兵的則是蜂擁而來的蒙古軍,雙方在街道上遭遇,經過一陣激烈的白兵戰後,帕剌汪本人也步都魯吉尼的後塵飲下了死亡之杯。


    此時的東麵沿河的戰線上,身為指揮官的大異密木古勒哈隻不(9)眼見蒙古軍的火矢傷害巨大,連忙命全軍向後撤入街區。在他想來,此時做為唯一通道的橋樑已斷,即使棄守河岸也不會有什麽問題。隻是蒙古軍為何會毫不吝惜得毀去進攻之路,這個問題使他一時難以索解。隻是當於戰場這種每遲誤片刻都會造成眾多死亡的地方,實在不易仔細思考下去。


    同樣的疑問也在蒙古方麵的眾將心中迴旋著。鼓動飛揚的氣勢,展開壯大的攻擊,嚴重殺傷死人。這些事情對武人而言,確實是極為痛快淋漓的感覺。然而戰爭的最終目的是致勝,弩炮的射程終究有盡,眼前的河流依舊是士兵們無法逾越的阻礙。縱然察合台一軍突入城中,但沒有本軍的佩合,終究是孤掌難鳴的局麵。


    難道是要讓察合台獨得破城大功嗎?一旦念及這個問題,朮赤心中的不安立時無法遏止,便將全部的疑慮合盤托出。


    窩闊台微微一笑,所示下的解答令眾將聽得睜大的眼睛。


    "在河之上建立二座浮橋,全軍就可發動總攻了。"


    "那要多久呢?"


    "現在開始的話,也用不了多久。"


    因著窩闊台的手指,朮赤等人一齊向遠處的河岸望去,果然見一大批扯裏克在士兵的押送下,抬來了許多木船放入河中,然駕使著依次向對岸排列而去。接下來,大批的工匠湧來,將拆自民房的木板迅速得鋪於船麵之上,並加釘大釘,與船體牢固地鍥合起來。沒過多一會,一座橫跨河麵的浮橋已經基本建成。與之並列,整個河麵上幾乎同時在動工,六座可榮三馬並行浮橋便被搭建起來了。


    這宛如魔法造物般的場麵將河之兩岸的敵對雙方同時驚呆了。隨即,蒙古軍一方發出了熱烈的歡呼,足以傲世的騎後隊開始分隊登上各座浮橋,向對岸殺去。


    至此,朮赤對自己這三弟所展現出的計劃與調度能力已佩服地五體投地。自已當初在烏滸河上為堵劫花剌子模勇將帖木兒滅裏也曾使用過浮橋,卻偏偏望卻了此事,否則又何須被一條河阻擋上半年呢?


    "太可怕了!"


    木古哈勒隻不在親眼目睹了這一幕之後,隻覺全身都在顫粟。為數眾多的浮橋軍使得陸地之王者展開了最大的機動力,那麽接下來失去最後憑依的自軍恐怕真的要遭遇可怕的事情了。但是,他必竟是一位有經驗的武將,並未使自己全部的判斷力喪失於恐懼之中。在他的指揮下,花剌子模殘兵開始憑依著街道、房屋有組織的邊抵抗、邊後撤,試圖將蒙古軍拖入其最為頭痛的巷戰之中。


    誰知,這一點也在窩闊台的掌控之中。他命令朮赤總領突擊部隊,攜帶猛火油櫃和噴油筒,利用轒轀車掩護,以火開路,向前逐次進擊。至中午時分,西麵察合台的部隊也擊潰了攔在自己麵前的守軍。東西兩集團在午後時分會師,將殘餘的花剌子模軍和他們的統帥忽馬兒的斤圍困在中央城堡之中。

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