當然，最多的還是普通老百姓，尤其是許多失去了土地的農民和破產的匠人，他們紛紛湧入天津這個繁華的大城市，尋找到一份出賣體力、尊嚴甚至**的工作，隻為了換取一個生存的機會。
這些人進入城市之後都處於社會底層，為了棲身紛紛搭起簡易的棚屋，時間長了就形成了大片的棚戶區。棚戶區大都處在城市的邊緣地帶，往往都是無人注意的角落，髒亂不堪，擁擠無序，就好像一個衣衫襤褸的乞丐，在光鮮的城市中頑強的生存著，夢想著，悲喜著，麻木著。
日租界的邊上宮島街後，牆子河邊，也有一片棚戶區，牆子河說是河，其實就是一條臭水溝，河邊原來是一片荒地，當年日本人強擴租界，拆房毀屋，強行驅逐租界裏的華人，許多無家可歸的老百姓就在這片荒地上搭起簡陋的棚屋棲身。天長日久，這一片棚戶區也成了老街老戶，已經和宮島街上住著的日本人比鄰而居，相安無事了。
雞腸子胡同就在宮島街上，胡同口的大院子裏住著一對日本夫婦，再往裏走就是牆子河邊的老棚戶，住的都是中國人，一家一戶緊緊挨在一起，彎彎曲曲拐來拐去，一直通到牆子河邊。
胡同口的這家日本人從大阪來，男的叫真武太郎，女的叫貞子（肖林第一次聽到這個名字的時候，腦海裏立刻浮現出午夜凶鈴裏那個瞪著死魚眼的女鬼）。這家人本來開了一家飯店，後來經營不善倒閉以後，就把前院租給了一個中國人開饅頭鋪子，夫妻倆隻住在後院。
這個饅頭鋪子的老闆來自興隆縣，他的真實身份是牛頭沖老營的一個小頭目，這裏，就是牛頭沖在天津的據點。砦子裏有什麽黑貨要出手，又或者需要買些軍火藥品，都通過這個小小的饅頭鋪子經手。
饅頭鋪老闆本名叫喬老本，日子長了叫轉了口，人人都叫他喬老闆。喬老闆今年大概三十七八的年紀，人長的矮矮胖胖，總是一副憨憨厚厚的笑模樣，肚子裏卻好像蓮藕一般，長滿了心眼，邵得彪把他放在這裏，專門和天津衛的三教九流打交道，一向穩穩噹噹，從沒出什麽差錯。
鋪子裏還有兩個夥計，都是砦子裏派過來的伶俐後生，除了砦子裏的秘密勾當，做起饅頭生意來也是有板有眼，不比專門學徒的夥計差。
這天中午吃過午飯的時候，饅頭鋪子裏正是生意冷清的時候，夥計在廚房裏揉著麵，喬老闆站在櫃檯後麵，不時的抬頭向外張望著。
三點來鍾的光景，老耿趕著一輛大車，悄悄駛入了日租界的雞腸子胡同，停在了這家饅頭鋪子門前。喬老闆和夥計們一起快步迎了上去，幫著王鐵膽和黑子，幾個人小心翼翼地把曲南傑抬下了大車。
喬老闆在前頭挑著門簾引路，幾個人把曲南傑抬進了臥房，安頓在床上躺好，曲南傑麵色蒼白，臉帶病容，合著雙眼臥在床上靜靜躺著。砦子裏的郎中用過藥以後，曲南傑的精神稍微好了一些，但是這兩天長途奔波傷痛折磨之下，眼看著一條生龍活虎的漢子又愈發憔悴，還得盡早送到醫院治療。
喬老闆走上前去向曲南傑問好見禮，曲南傑嘶啞著聲音應了一聲。老耿擺擺手，和大家一起退出了臥房掩上房門，來到外屋說話。
老耿和肖林都是喬老闆的正管上司，喬老闆又上前一一見禮，肖林和他初次見麵，彼此客氣兩句打個招呼，就算是互相認識了。
心裏有事，幾個人也沒有多作寒暄，三言兩語就談到了曲南傑的傷勢，老耿壓低聲音問道：“喬老闆，都去哪家醫院打聽過了？什麽時候能給二爺瞧傷？”
喬老闆也小聲答道：“小的聽說了二爺的傷勢，已經到好幾家大小醫院打聽過了，人家醫院說了，要檢查以後才能有準話。二爺這傷，怕是不太好治啊！”
老耿一言不發地坐在了椅子上，沉默良久才緩緩說道：“二爺這次受傷，都是我的錯呀！就看李二公子那邊，能不能救回二爺這兩條腿了！”……
與此同時，天津警備司令褚玉璞的辦公室裏。
“報告！”
一個軍容整潔，高大英俊的青年軍官出現在門口，向坐在桌子後麵的褚玉璞舉手敬禮。
“哎——！快進來！快進來！”
褚玉璞粗壯的身體好像一個皮球，猛的從桌子後麵彈了出來，瞬間就衝到門口，拉著來人的胳膊，熱情的往屋裏讓著。
“報告褚司令，機要處上校處長李天宏向您報到，請指示！”
來人正是李景林的大公子，李叔白的大哥李天宏，李天宏午後剛到辦公室就接到通知，頂頭上司，天津警備司令褚玉璞找他，李天宏不知道發生了什麽事情，趕緊來見褚玉璞。
“快坐下歇歇，我給你倒杯茶暖暖手！天宏，跟你說了多少次了，來我這裏不要這麽拘謹，老是叫什麽褚司令褚司令，這麽客氣可太見外了！”
褚玉璞把李天宏按在皮沙發上，又忙忙叨叨地沏茶倒水，就好像一個和藹慈祥的老太太，完全讓人看不出來，他就是凶名卓著的悍將褚玉璞。
李天宏矜持的一笑：“褚叔叔，您找我有事？”
褚玉璞突然一臉不高興的樣子：“不好，這麽叫我也不好！叔叔長叔叔短的，把我都叫老了！我也就大你十來歲，以後你就叫我大哥好了！”
這些人進入城市之後都處於社會底層，為了棲身紛紛搭起簡易的棚屋，時間長了就形成了大片的棚戶區。棚戶區大都處在城市的邊緣地帶，往往都是無人注意的角落，髒亂不堪，擁擠無序，就好像一個衣衫襤褸的乞丐，在光鮮的城市中頑強的生存著，夢想著，悲喜著，麻木著。
日租界的邊上宮島街後，牆子河邊，也有一片棚戶區，牆子河說是河，其實就是一條臭水溝，河邊原來是一片荒地，當年日本人強擴租界，拆房毀屋，強行驅逐租界裏的華人，許多無家可歸的老百姓就在這片荒地上搭起簡陋的棚屋棲身。天長日久，這一片棚戶區也成了老街老戶，已經和宮島街上住著的日本人比鄰而居，相安無事了。
雞腸子胡同就在宮島街上，胡同口的大院子裏住著一對日本夫婦，再往裏走就是牆子河邊的老棚戶，住的都是中國人，一家一戶緊緊挨在一起，彎彎曲曲拐來拐去，一直通到牆子河邊。
胡同口的這家日本人從大阪來，男的叫真武太郎，女的叫貞子（肖林第一次聽到這個名字的時候，腦海裏立刻浮現出午夜凶鈴裏那個瞪著死魚眼的女鬼）。這家人本來開了一家飯店，後來經營不善倒閉以後，就把前院租給了一個中國人開饅頭鋪子，夫妻倆隻住在後院。
這個饅頭鋪子的老闆來自興隆縣，他的真實身份是牛頭沖老營的一個小頭目，這裏，就是牛頭沖在天津的據點。砦子裏有什麽黑貨要出手，又或者需要買些軍火藥品，都通過這個小小的饅頭鋪子經手。
饅頭鋪老闆本名叫喬老本，日子長了叫轉了口，人人都叫他喬老闆。喬老闆今年大概三十七八的年紀，人長的矮矮胖胖，總是一副憨憨厚厚的笑模樣，肚子裏卻好像蓮藕一般，長滿了心眼，邵得彪把他放在這裏，專門和天津衛的三教九流打交道，一向穩穩噹噹，從沒出什麽差錯。
鋪子裏還有兩個夥計，都是砦子裏派過來的伶俐後生，除了砦子裏的秘密勾當，做起饅頭生意來也是有板有眼，不比專門學徒的夥計差。
這天中午吃過午飯的時候，饅頭鋪子裏正是生意冷清的時候，夥計在廚房裏揉著麵，喬老闆站在櫃檯後麵，不時的抬頭向外張望著。
三點來鍾的光景，老耿趕著一輛大車，悄悄駛入了日租界的雞腸子胡同，停在了這家饅頭鋪子門前。喬老闆和夥計們一起快步迎了上去，幫著王鐵膽和黑子，幾個人小心翼翼地把曲南傑抬下了大車。
喬老闆在前頭挑著門簾引路，幾個人把曲南傑抬進了臥房，安頓在床上躺好，曲南傑麵色蒼白，臉帶病容，合著雙眼臥在床上靜靜躺著。砦子裏的郎中用過藥以後，曲南傑的精神稍微好了一些，但是這兩天長途奔波傷痛折磨之下，眼看著一條生龍活虎的漢子又愈發憔悴，還得盡早送到醫院治療。
喬老闆走上前去向曲南傑問好見禮，曲南傑嘶啞著聲音應了一聲。老耿擺擺手，和大家一起退出了臥房掩上房門，來到外屋說話。
老耿和肖林都是喬老闆的正管上司，喬老闆又上前一一見禮，肖林和他初次見麵，彼此客氣兩句打個招呼，就算是互相認識了。
心裏有事，幾個人也沒有多作寒暄，三言兩語就談到了曲南傑的傷勢，老耿壓低聲音問道：“喬老闆，都去哪家醫院打聽過了？什麽時候能給二爺瞧傷？”
喬老闆也小聲答道：“小的聽說了二爺的傷勢，已經到好幾家大小醫院打聽過了，人家醫院說了，要檢查以後才能有準話。二爺這傷，怕是不太好治啊！”
老耿一言不發地坐在了椅子上，沉默良久才緩緩說道：“二爺這次受傷，都是我的錯呀！就看李二公子那邊，能不能救回二爺這兩條腿了！”……
與此同時，天津警備司令褚玉璞的辦公室裏。
“報告！”
一個軍容整潔，高大英俊的青年軍官出現在門口，向坐在桌子後麵的褚玉璞舉手敬禮。
“哎——！快進來！快進來！”
褚玉璞粗壯的身體好像一個皮球，猛的從桌子後麵彈了出來，瞬間就衝到門口，拉著來人的胳膊，熱情的往屋裏讓著。
“報告褚司令，機要處上校處長李天宏向您報到，請指示！”
來人正是李景林的大公子，李叔白的大哥李天宏，李天宏午後剛到辦公室就接到通知，頂頭上司，天津警備司令褚玉璞找他，李天宏不知道發生了什麽事情，趕緊來見褚玉璞。
“快坐下歇歇，我給你倒杯茶暖暖手！天宏，跟你說了多少次了，來我這裏不要這麽拘謹，老是叫什麽褚司令褚司令，這麽客氣可太見外了！”
褚玉璞把李天宏按在皮沙發上，又忙忙叨叨地沏茶倒水，就好像一個和藹慈祥的老太太，完全讓人看不出來，他就是凶名卓著的悍將褚玉璞。
李天宏矜持的一笑：“褚叔叔，您找我有事？”
褚玉璞突然一臉不高興的樣子：“不好，這麽叫我也不好！叔叔長叔叔短的，把我都叫老了！我也就大你十來歲，以後你就叫我大哥好了！”