“說吧,這次又是為了何事?”


    “還不是侯府那聘禮,自玉竹軒退了訂製的事兒傳開後,京中竟沒有一家金銀店肯承接了,外頭現在到處傳我許府忘恩負義,高中後便想撇開舊日恩義...”


    “要不,這婚就不要退了,我看夭夭那女娃甚好!”若不是自己這大女兒堅持,自己本就屬意這門婚事。


    “更何況,當年許府落魄時,若不是侯爺夫婦鼎力相助,豈能有如今這般光景!”


    “不行,那老匹夫以為一點小恩小惠就能替他那傻女兒娶了我許府公子,妄想!”


    “莘兒...”許父氣的不輕,“何為讀聖賢書,立君子品,做有德人?我看你這麽多年的書算白得了。”


    “父親!”許昌莘繼續申辯,“楊樂夭那廝不過是個不學無術的,哪裏配得上平兒,更何況,我今日帶平兒去赴約,京中好幾個貴女都表現出好感...”


    “住嘴,你這是打算賣弟求榮嗎?”許父怒吼。


    難道權利就真的使人趨之若鶩嗎,他這個女兒一向心高氣傲他自是知道,可變成如今這般,卻是讓他難以接受。


    “父親!”


    “以後莫再與我提你這些醃髒事兒,上次幫你騙過侯府,已使我愧疚終身。”許父失望離去。


    若不是怕毀了女兒好不容易得來的前程,他又如何會助紂為虐,上次夭夭意外受傷,他事後聽著都覺得凶險,他這連螞蟻都未踩過一隻的女兒,如今竟變得與那屠夫無異。


    “平兒,你可與父親想法一樣?”她做這一切都是為了許家,父親為何就不能理解。


    “我知姐姐是為了我好,為了許家好!”他本就無心於情愛,嫁誰不是嫁。


    “隻是姐姐...”許昌平有點猶豫的問,“你對夭夭是不是還有其他動作?”


    “什麽意思?”許昌莘臉色拉下。


    平兒莫不是對楊樂夭動了惻隱之心?


    “今日我瞧見那辛公子下船後與夭夭一同走了。”


    在今早見到那驚為天人的辛公子前,他就常聽姐姐提起這位藍顏,那話語中明明處處露著傾慕之意。


    但同時他也清楚,夭夭與姐姐的長袖善舞不同,她不善交際,除了上朝和必要的交往,大部分時間都是待在家中,比他過的更像個大門不出二門不邁的公子哥兒。


    在斷了聯係之前,楊樂夭身邊甚至隻有他一個異性算得上熟識。


    所以,早上見到那一幕,他並沒有往楊樂夭招蜂引蝶的方向想去,而是擔心自己姐姐做了什麽。


    “辛公子與楊樂夭,你確定?”


    看姐姐的訝異程度不低於自己,許昌平點了點頭。


    “她一隻癩□□也能妄想天鵝肉!”許昌莘嗤笑,“放心吧,主子那邊暫時還不想要她的命。”


    許昌莘本意是想安慰弟弟,卻不想她這樣說讓許昌平更為擔心。


    說到底都是他的錯,那日若不是他相約,她如何會看到不該看的,以至累及性命。


    “今日你也累了,早點回去歇著吧,有空幫我多勸勸父親!”許昌平說道。


    許昌平點了點頭,心煩意亂的離開。


    看著弟弟離去的背影,許昌莘眼神複雜。


    四皇女那邊其實早有滅口之心,不管楊樂夭是否真的失憶,留著總是個禍害,如今一直沒動手,隻是苦於沒下手的機會。


    一來,楊樂夭活動範圍很是簡單,除了上朝就是待在府中;再就是,自那次傷了後,她身邊總跟著人,每次出行也都挑著人多的地方走,實在不好下手。


    不過,楊樂夭跟辛玉郎竟然有了私下交往,這倒是意外之喜。


    在許昌莘的潛意識裏,相對於楊樂夭,辛玉郎必然更親近於她,若她有個請求什麽的,想必不會遭到拒絕。


    第17章 元宵宴前序


    經過食為鮮一番賣乖,楊樂夭倒是成了辛玉郎的座上賓,每逢送花必能蹭進去坐坐,有時看看辛玉郎作畫,有時聽聽他彈琴。


    時間如白駒過隙,轉眼便到了年三十,因著初一是新年,上朝的日子便提前了一天。


    楊樂夭如往常一樣,入了朝上了殿便把自己當隱形人一般,盡量做到沒有存在感,可這次的朝會還是發生了一件與她有關的事兒,就是她被女皇點名了。


    原來每逢正月十五開朝,晚上都會有場元宵宴,一般來說都是皇室宗親和女皇近臣參加,今年女皇卻點名讓她參加,真真是驚掉了一幫朝臣的眼。


    可楊樂夭不懂這裏麵的套路,覺得隻是參加一場宴會而已,歡快的謝了恩,出了宮便拋之腦後。


    對她來說,最重要的是怎麽與辛玉郎的關係更進一步。


    於是接下來的日子,她跑玉樓更勤了,哪怕是正月初一那樣的大日子也沒落著。


    當然,那天她還是有被管家拉住的,待楊氏家族的一些小輩和遠親過來拜了年,她就找了借口出去跟相好的同僚拜年,管家還道她終於在人際交往上開了竅,甚是欣慰的將她送出了門。


    她前腳出了門往東麵京中貴族權臣聚集的地方走,後腳就轉了個彎,繞回了西城,進了玉樓。


    對於她正月初一也上門拜訪的奇怪行為,辛玉郎是見怪不怪,隻是這天,他陪了她一整個下午,沒有其他人拜訪,他也沒有去見任何人。


    到了初二,楊樂夭再去玉樓的時候,梅園的亭子四周已經用簾子圍上。沒了刺骨的寒風,再加上燒了暖爐,待時間長了楊樂夭竟覺得睡意陣陣。


    辛玉郎似在譜新曲,一直坐著調音,偶有一段相連的曲音傳來,楊樂夭隻覺得十分好聽,但她到底是個不懂琴的,也不管亂點評。


    這時,阿三過來在他耳邊輕聲說了一句,辛玉郎便起身離開了。


    其實,楊樂夭也知道這是又有人來拜訪了,她雖如今能進了這園子,可辛玉郎也沒避諱跟其他小姐們的交往,隻是她每次來,都直接被領進這園子,竟沒與其他人撞過麵。


    今天等的時間比以往長,楊樂夭頗為無聊,為了驅散越來越濃的困意,楊樂夭逗趣一直在旁候著的十二。


    “十二,我講個故事給你聽吧!”之前十二看他們不需要伺候時,總喜歡拿個話本子在一旁看,想必也是極喜歡聽故事的。


    “講什麽?”十二果然眼神一亮。


    “紅樓夢!”


    其實楊樂夭對紅樓夢的情節也不是太熟,但總歸是知道大概內容的,於是便換了男女主的性別身份,加上自己構思的情節,娓娓道來。


    不知是紅樓夢本身就對這些多愁傷感的孩子有吸引力,還是自己講故事的能力高超,自己方講到黛玉初入賈府一段,十二便讓自己停了幾次,出去拉了幾個誌同道合的小侍來聽。


    於是接下來的日子,楊樂夭都奮鬥在紅樓中,聽客的隊伍與日俱增。但主子畢竟在,大家也不敢明目張膽的坐著聽,這個拿著掃帚打掃,那個拿著花剪修枝,總之,一向清冷的梅園,此時倒是聚滿了繁忙的仆從。


    說實話,她也是後悔當初怎麽就沒事找事,非要嘴欠講紅樓故事,人物多不說,關鍵好多情節記不清了,有的地方講差兒了,小十二還非要指出來,弄的她覺得頗為失麵子。


    為了快點結束這種煎熬,楊樂夭隻能挑著點關鍵人物的情感故事說,待講到黛玉葬花那段,連辛玉郎都濕了眼眶,她看得頗為心疼,於是隻好心裏再三對不起曹先生,她決定把結局給改了,讓寶黛歡樂結局。


    就這樣,日子被她渾渾噩噩的過到了正月十五,因為是剛開朝,也沒什麽大事,早早就散了,不過倒是她記起來今晚有宮宴的事。


    回府換下朝服,她讓人去告訴管家晚宴的事,自己想著還早,便欲溜到玉樓坐會兒,誰知卻在府門外被管家攔住了馬車,死乞白賴的給她拉回府中。


    原來自她承爵後就不受女皇待見,雖貴為一品侯爺,卻從未參加過宮宴,此次突然上了宮宴名單,不怪乎管家如此重視,實在是她借此看到了侯府的大好未來。


    從被拉進臥房開始,她就被管家逼著試了不下十套衣服,都是十分繁瑣的宮廷裝,配上適宜的首飾,就連一向素麵朝天的麵容也被畫上了精致的妝。


    楊樂夭往鏡子裏一瞧,果真豔麗,難怪以前的她不受待見,本來就生的男相,偏性子又是個弱的,哪能不被這個女強社會所鄙視。


    “楊嬸,怎麽了?”楊樂夭從鏡子裏看到管家又在抹眼淚。


    “沒,我隻是想到老爺了,小姐跟老爺真像!”眼角還有淚珠晃動,管家卻又露出一絲欣慰的笑容。


    “嗬嗬,我是我爹生的,當然像!”楊樂夭眨了眨眼,逗趣老管家。


    “是啊,是啊,我糊塗了!”管家隨即轉身吩咐道,“千紫,你去讓廚房準備點吃的,晚上小姐赴宴想必是吃不好的!”


    楊樂夭不懂管家為何說晚宴會吃不好,她還想著說好不容易能吃頓宮廷美食,中午特意沒吃多少,留著肚子呢。


    但她也沒反駁,不是有種愛叫愛你所以怕你餓著嗎。


    ······


    夜幕降臨,整個皇宮張燈結彩,美不勝收。


    因著元宵宴是每年的首次宮廷盛宴,意義非凡,自然頗受重視。宮人們穿梭其中,未出一聲卻井然有序。


    如兮殿是司馬皇後進宮前,女皇為其新建的,取了皇後的名諱如字,自是表明了對皇後的寵愛。


    當然,司馬如自入宮後謹遵男訓,恪守宮規,除了未給女皇添一兒半女,其他可以算是做的周全,連當朝太後都甚為滿意。


    而此時本該燈火輝煌,熱鬧非凡的如兮殿卻一片安靜,幾個大宮侍候在外麵,沒有絲毫走動的痕跡。


    殿內,年過三旬的司馬皇後保養甚好,精致豔麗的麵容說是二八年華也不為過。


    此時,他正盯著下方坐著的一男子,默不吭聲。


    “哥,這忙你到底幫不幫?”


    倒是下方的男子忍不了沉默,先開了口。


    “荇兒,你是真看上那定遠侯了?”司馬皇後的眼中滿是懷疑。


    “哥,你莫管我看沒看中她,但目前為止我覺得她是最適合的!”


    如果楊樂夭在這兒,她定然認識此時說話的男子,正是她一直頻繁偶遇,頗為頭疼的恩人司馬荇。


    “本宮年前跟陛下提過了,不然你以為她為何能參加今日的宮宴?”司馬如頓了頓,“隻是,母親那邊必然不會同意,定遠侯如今不過是個空殼子,有名無權,如何能娶得司馬家的男兒?”


    “母親那邊還請哥哥暫時保密!”


    “你這是...”司馬如歎口氣,“罷了罷了,女皇對我司馬家始終有著防心,如今你主動提出下嫁定遠侯,想必女皇也是讚成的,隻是本宮聽說那定遠侯原是定了許郎中家的弟弟的,女皇總不能傷了臣子的心的。”


    “哥哥放心,這親事不久後便會退了。”司馬荇臉上現出輕笑,小聲嘀咕,“我需要當心的另有其人。”


    “什麽?”皇後沒聽清後麵一句,出聲問道。


    “沒什麽,荇謝謝哥哥!”司馬荇福了一記大禮,這司馬家真心愛他、為他著想的恐怕也就眼前這一位了。


    “咱司馬家總得有一個男兒是為自己活著的!”司馬如輕聲說道,但是他也知道司馬荇聽見了。


    司馬荇活出了他一直向往的自由,他什麽都沒有了,但是他一定會為弟弟爭取一切,隻要是他所想的。


    第18章 元宵宮宴


    這是楊樂夭有生以來頭一次參加宮廷宴會,因著不熟悉,頗為拘謹,並未如他人般四處觀望,反是一心跟著引她的小侍後麵,被領到了早已安排好的位置。


    她算是來的早的,坐下後左右並未有人。


    雖然她沒有實權,也不受皇恩眷顧,但畢竟是一品候,安排的座位離上位不是太遠,可以說的上與女皇是低頭不見抬頭見的地步,對此,楊樂夭心裏頗有些抵觸,這完全是不能開懷大吃的節奏啊。


    不一會兒,親王大臣們也陸續到了,楊樂夭跟左右鄰座一一打了招呼,都是些熟臉,但沒什麽交情。

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