他伸出一根僵硬的手指,顫抖著指了指腳下的台階。“新城鎮變得無法居住並不是我們的損失!我們曾吃著來自天堂的麵包,然而陌生人的喧囂將我們趕離家園!他們給我們帶來了荒蕪,讓我們的土地不再適合居住,讓我們的土地上不再有生機。”


    人群中發出一陣騷動,難民和城市弗瑞曼人怒視著身邊的外星朝聖者。


    他能誘發一次血腥的騷亂!阿麗亞想,好吧,隨他去。我的教士可以趁亂接近他。


    她看到了那五個教士,身穿黃色長袍的他們緊緊簇擁在一起,沿著傳教士身後的台階慢慢地往下走著。


    “我們灑在沙漠上的水變成了鮮血,”傳教士揮舞著手臂說道,“流淌在我們土地上的鮮血!看哪,我們的沙漠能帶來欣喜和繁榮,它引來了陌生人,藏在我們中間。他們帶來了暴力!他們的部隊在集結,最後的克拉裏茲克就要來臨了!他們採集著沙漠的所屬。他們擄走了藏在沙漠深處的財富。看哪,他們仍然在繼續邪惡的工作。教義是這麽說的:‘我站在沙漠上,看到沙地中躍起了一隻野獸,在那隻野獸的頭上鐫刻著上帝的名字!’”


    人群爆發出一降憤怒的低語。人們舉起拳頭揮舞著。


    “他在幹什麽?”法拉肯小聲問道。


    “我也想知道。”阿麗亞說道。她一隻手撫住胸口,感受著此刻的緊張和刺激。如果他再繼續說下去,人群就要對朝聖者動手了!


    然而傳教士卻半轉了個身,空洞的眼窩對準神廟,伸出手,指著高處阿麗亞寓所的窗戶。“還有一個對上帝的褻瀆,”他叫喊道,“褻瀆!褻瀆者就是阿麗亞!”


    整個廣場陷入震驚後的寂靜。


    阿麗亞整個身體都僵住了。她知道人群看不到她,但仍然感覺自己暴露在大庭廣眾之下,顯得那麽無助。她腦子裏那個想安慰她的回音與她的心跳聲在相互較量。她隻能定定地看著底下那場精彩的演出。傳教士仍然維持著他的手勢。


    然而,他所說的話已經讓教士們再也無法忍受了。他們打破了沉默,發出憤怒的呼喝,向台階下衝去,把沿途的人撞得直往兩邊倒。他們開始行動,人群也做出了反應,如同波浪般向台階上衝去,將站在前頭的幾個旁觀者沖得七倒八歪。波浪捲住了傳教士,把他和年輕的嚮導衝散了。隨後,人群中伸出一隻套著黃色衣袖的胳膊,與那隻胳膊相連的手上揮舞著一把嘯刃刀。她看到那把刀刺了下去,紮進傳教士的胸膛。


    神廟大門關閉時發出的巨響把阿麗亞從震驚中拽了回來。衛兵這麽做顯然是為了防止人群衝擊神廟。但人們已經後退了,在台階上圍著一個蜷縮的物體站成一個圈。可怕的寧靜籠罩著廣場。


    阿麗亞看到了很多屍體,但隻有那一具單獨躺在那兒。


    人群發出痛苦的叫喊聲:“穆哈迪!他們殺了穆哈迪!”


    “上帝啊,”阿麗亞顫抖著,“上帝啊。”


    “已經晚了,不是嗎?”傑西卡說道。


    阿麗亞轉了個身,注意到法拉肯被嚇了一跳——他看到了她臉上狂怒的表情。


    “他們殺死了保羅!”阿麗亞尖叫道,“那是你的兒子!當那些人證實了這一點之後,你知道會發生什麽?”


    傑西卡靜靜地站在那兒,一動不動,維持了很長時間。阿麗亞告訴她的是她早就知道的事情。


    法拉肯伸出手拍了拍她,打破了她的安靜。“夫人。”他說。


    他的聲音中充滿了同情,傑西卡真想在這個聲音的簇擁下死去。她看看阿麗亞臉上陰沉的怒容,再看看法拉肯表現出的同情,不禁想道:或許我教得太出色了。


    阿麗亞的話沒什麽可懷疑的地方。傑西卡記得傳教士聲音中的每個語調,從中聽到了自己的技巧。她花了多年時間來培養那個人。他註定要成為皇帝,現在卻躺在神廟台階前那張血淋淋的墊子上。


    欲望讓我變得盲目,傑西卡想。


    阿麗亞向一個助手示意道:“把甘尼瑪帶來。”


    傑西卡強迫自己理解那幾個詞的意思。甘尼瑪?為什麽現在帶甘尼瑪?


    助手轉身向外屋的大門走去。她想下令將門閂打開,但話還沒有出口,整扇門鼓了起來。鉸鏈崩裂了,門閂也彈在一邊。由厚鋼板製成、能抵擋可怕能量的大門,砰的一聲倒在屋內。


    衛兵們手忙腳亂地躲避著倒下的大門,紛紛拔出了武器。


    傑西卡和法拉肯的保鏢緊緊圍住這位柯瑞諾王子。


    然而門框下隻是站著兩個小孩:甘尼瑪站在左邊,身穿著黑色的婚禮長袍;萊托站在右邊,沾滿沙漠汙漬的白色長袍覆蓋著一件灰色的緊身蒸餾服。


    阿麗亞站在倒下的門旁,看著這兩個孩子,不由自主地開始發抖。


    “家族成員都在這兒歡迎我們。”萊托說道,“祖母。”他朝傑西卡點了點頭,然後又將注意力轉到柯瑞諾王子身上,“這位一定是法拉肯王子。歡迎來到阿拉吉斯,王子。”


    甘尼瑪的眼神顯得空蕩蕩的。她的右手抓住掛在腰間的儀式用嘯刃刀,顯出一副想從萊托手中掙脫的意思。萊托晃了晃她的胳膊,她的整個身體隨之晃動起來。


    “看著我,家人們,”萊托說道,“我是阿瑞·亞崔迪家族的雄獅。還有這位——”他又晃了晃他的胳膊,她的身體再次晃了幾下,“這位是阿頁,亞崔迪家族的母獅。我們來引導你們走上sechernbiw,金色通道。”

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