甘尼瑪感到了哥哥的顫抖。“你在幹什麽?”她問道。


    但他不想中斷他的發現之旅。“沙鮭減少——行星生態圈於是發生改變……”


    “但它們當然會反抗這種改變。”她說。她察覺到了他聲音中的恐懼。雖然並不樂意,但她還是被引入了這個話題。


    “沙鮭消失,所有沙蟲都會不復存在。”他說道,“必須警告各部落,要他們注意這個情況。”


    “不會有香料了。”她說道。


    她的話說到了點子上。這正是生態係統改變所能引起的最大危險。這一切都是因為人類的侵入破壞了沙丘各種生物之間相互依存的關係。危險懸在人類頭上。兄妹倆都看到了。


    “阿麗亞知道這件事,”他說道,“所以才會老是一副幸災樂禍的樣子。”


    “你怎麽能肯定呢?”


    “我肯定。”


    現在,她知道了他煩擾不堪的原因。這個原因給她帶來了一陣寒意。


    “如果她不承認,各個部落就不會相信我們。”他說道。


    他的話直指他們麵臨的基本問題:弗瑞曼人會企盼從九歲的孩子嘴中說出些什麽呢?越來越遠離她自己內心世界的阿麗亞就是利用了這一點。


    “我們必須說服史帝加。”甘尼瑪說道。


    他們像同一個人一樣,轉過頭去,看著被月光照亮的沙漠。剛才的覺悟之後,眼前的世界已經全然不同。在他們眼中,人類對環境的影響從未如此明顯。他們感到自己是構成整個精密的動態平衡中不可或缺的一部分。有了全新的眼光,他們的潛意識也發生了巨大變化,他們的觀察力再次得到了提升。列特一凱恩斯曾經說過,宇宙是不同物種間進行持續交流的場所。剛才,單倍體沙鮭就和作為人類代表的他們進行了溝通。


    “這是對水的威脅,各部落會理解的。”萊托說道。


    “但是威脅不僅僅限於水,它——”她陷入了沉默。她懂得了他話中的深意。水代表著阿拉吉斯至高無上的權力。在弗瑞曼人的骨子裏,他們始終是適應力特強的動物,能夠在沙漠中倖存下來,知道如何在最嚴酷的條件下管理與統治。但當水變得充裕時,這一權力象徵發生了變化,盡管他們仍舊明白水的重要性。


    “你是指對權力的威脅。”她更正他的話。


    “當然。”


    “但他們會相信我們嗎?”


    “如果他們看到了危機,如果他們看到了失衡一對,他們會相信我們的。 ”


    “平衡,”她說道,重複著許久以前她父親說過的話,“正是平衡,才能將人群與一夥暴徒區分開來。”


    她的話喚醒了他體內的父親的記憶,他說道:“兩者相抗,一方是經濟,另一方是美。這種戰鬥歷史悠久,比示巴女王1還要古老。”他嘆了口氣,扭過頭去看著她,“這段時間裏,我開始做有預見性的夢了,甘尼。”


    【1 示巴女王:《聖經》中的人物,與所羅門同時代。】


    她不由得倒吸一口冷氣。


    他說道:“史帝加告訴我們說祖母有事耽擱——但我早已預見到了這個時刻。現在,我懷疑其他的夢也可能是真的。”


    “萊托……”她搖了搖頭,眼睛忽然有些潮濕,“父親死前也像你這樣。你不覺得這可能是……”


    “我夢見自己身穿鎧甲,在沙丘上狂奔。”他說道,“我夢見我去了迦科魯圖。”


    “迦科……”她清了清嗓子,“古老的神話而已!”


    “不,迦科魯圖確實存在,甘尼!我必須找到他們稱之為傳教士的那個人。我必須找到他,向他詢問。”


    “你不認為他是……是我們的父親?”


    “問問你自己的心吧。”


    “很可能是他。”她同意道,“但是……”


    “有些事,我知道我必須去做。但我真的不喜歡那些事。”他說道,“在我生命中,我第一次理解了父親。”


    他的思緒將她排斥在外,她感覺到了,於是說道:“那個傳教士也可能隻是個神秘主義者。”


    “但願如此。但願。”他喃喃自語道,“我真希望是這樣!”他身子前傾,站了起來。隨著他的動作,巴喱斯琴在他手中發出低吟,“但願他隻是個沒有號角的加百利2,隻是個平平常常、四處傳播福音的人。”他靜靜地看著月光照耀下的沙漠。


    【2 加百利:七大天使之一,上帝傳送好消息給人類的使者。】


    她轉過臉來,朝他注視的方向看過去,看到了在穴地周圍已經腐爛的植被上跳動的磷火,以及穴地與沙丘之間明顯的分界線。那裏是一個充滿活力的世界。即使沙漠進入夢鄉,那個地方卻仍然有東西保持著清醒。她感受著那份清醒,聽到了動物在她下方的引水渠內喝水的聲音。萊托的話改變了這個夜晚,讓它變得動盪不已。這是在永恆的變化中發現規律的時刻,在這一刻,她感受到了可以回溯至古老地球時代的記憶——從地球到現在,整個發展過程的一切都被壓縮在她的記憶之中。

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