三月十七日，一早鄭直從曹家回到家，就準備去羊肉胡同，不曾想半月未見的鄭墨已經等著了。
“俺用了一旬的工夫盯著他，發現他每日都會在巳時三刻發病。”鄭墨一邊抽煙一邊講“在這之前，總還算認得人的。葉家主母該是也曉得，故爾每日都會讓看門的老仆在此之前帶著在胡同裏轉轉，聽人講對他有好處。俺昨日就雇了兩個無賴將那個門子引開，原本打算將那位葉公子擄走，不曾想恰好集賢街上有人講了句，巳時三刻。那位葉公子聽到這就發了病，一邊嚷嚷一邊跑了。衝到象寶坑那，人就一頭栽下去了。”
鄭直點點頭“有字嗎？”
“侄子字灼之。”鄭墨收斂心神“家父取得。”
“熟灼之，明其兆。”鄭直看的書不多，記住的更少。可對《周禮·卜師》還是記憶猶新，無他，算命必備“明日你叔父他們啟程後，來找俺。”
趙耀慶眼見著無法預支銀子，竟然故意挑了這麽一個日子離京，來惡心他。明日就是奉天殿唱名，眼瞅著就是不想看他好。
“侄兒預祝叔父六元及第。”鄭墨收拾心情，趕忙講了句吉祥話。
“跟著俺，不必講這些。”鄭直拿出煙，鄭墨趕緊給他點上“俺這人不是好人，處久了墨哥就曉得了。可是跟著俺的，誰也沒背虧待。當然，不想跟著，也行，講出來，好聚好散。若是背後下黑手，俺也不會手軟。”
“侄兒想的就是跟著叔父，絕無二心。”鄭墨趕緊表忠心。
“俺不在乎墨哥咋講的，俺要看墨哥咋做。”鄭直吐出一口煙氣“墨哥跟俺就一次機會。”
打發走鄭墨，鄭直坐車來到了羊肉胡同。前個兒聽了施懋講的直隸境內的慘況，他承認怕了。不是怕旁的，而是怕報應。真定府城一場大水，老天爺都拿雷劈他，還讓他住了兩回詔獄，可見多麽天怒人怨。而三不牙行倒賬，孔方兄弟會會票倒賬，破家何止萬千。雖然這並不是鄭直想要的結果，甚至他都沒有預料到會如此嚴重，可他終究於心難安。
“咱們有句老話，財不露白。”邊璋聽了鄭直的擔心還有想法，有認同的，也有反對的“積陰德這沒錯，可是大張旗鼓則沒有必要。俺們的目的是救更多的人，隻要目的達到不就成了，何必去在意用什麽名目。”
鄭直想了想“師兄講的對，是俺邯鄲學步了。”他想到的辦法，就是以類似槁城同善會的名目來召集一幫人，再借著他們的名義拿出銀子給各地捐衣捐物，可顯然邊璋想的更多。
“俺們是師兄弟，何必如此。”邊璋無可奈何“俺這一陣也在想城外的事，可想的再多也就是在縣裏施粥。若論魄力，俺是不成的。”
“二位是在表功？”一旁的馮鐸少有的揶揄“俺就想著躲在城裏，哪都不去，根本就沒想著這些。”
鄭直和邊璋二人哭笑不得，不過氣氛也活躍了起來。奈何這法子真的不是張嘴就來。眾人合計了一上午也沒有頭緒。吃完飯，鄭直辭別二人，出了羊肉胡同，並沒有按照之前的籌劃去看葉大娘子，而是直奔刑部大牢。思來想去，唯有江侃能夠有本事做這些。
一個多月不見，江侃胖了些，他的解釋是“心中無事天地寬。”頓了頓“恭喜了，鄭狀元。”
“寒磣俺是吧？”鄭直並不意外，畢竟有孫漢這個大漏鬥“放心吧，俺又找到了新得證據。”
“哦？”江侃很有興趣。
“那個女人可能不是死在你家的。”鄭直低聲講“是驗屍的仵作講的，不過人跑了，俺在找。”
江侃不置可否。
“你咋了？”鄭直趕忙追問。兩個人一起做了那麽多怪事，早就熟識。也因此，他才不願意與江侃過多見麵。
“除了這件案子，可能我還牽扯別的案子。”江侃斟酌之後，低聲道“去年年底，東廠一個千戶來問我關於真定的事，我沒搭理他。原本以為那廝會窮追不舍，卻不想之後再沒有來過。”
鄭直的心都提到了嗓子眼“姓白？”他收到消息，東廠久負盛名的刑名老手白石白千戶從南京入京了。奈何神龍見首不見尾，很少有人見過對方。
“不是。”江侃搖搖頭“姓石。”
鄭直瞬間想到了石文義“身高五尺二寸左右，一隻眼大一隻眼小，河南口音……”
“看起來很壯，屬於四肢發達頭腦簡單那款的。”江侃接話。
“那就沒錯了。”鄭直低聲道“年初死了，被一個叫馬蜂的宰了。”
“難怪。”江侃一聽，興奮的笑了起來“肏，這幾個月我吃不好睡不好，就怕……原來是死了。嗬嗬嗬！”笑過之後突然正色道“快點，有什麽趕緊問。”
“問啥？”鄭直莫名其妙。
“你小子總是臨時抱佛腳。”江侃撇撇嘴“我還不知道你，一定遇到了難題。”
“屁。”鄭直一副無賴模樣“俺就是來看看你，順便告訴你如今啥狀況，怕你想不開。”
“真的？”江侃狐疑的問。
鄭直也不搭話，站起身就走。對方的話已經表明了態度，他若是順杆爬，這個王八一定會多想，因此鄭直改了主意。
出了刑部大牢，鄭直有些茫然，他實在想不出還能去哪。走過路口，突然瞅見有人在賣燒紙，愣了片刻，拍拍腦袋，上了車。
馬車很快來到明時坊牛角灣，鄭直走進胡同，遠遠的就看到了第四戶掛著白幡。再瞅瞅第六戶，看來最近這裏的租金要降些。第六戶死完，第四戶，也不曉得過幾日附近會不會又有住戶想不開。
葉家門口冷冷清清，隻有一個老叟在發愣。鄭直走進去，對方甚至都沒有反應。想來就是這老叟弄丟的葉僉事，真可憐。
走進屏門來到前院，幾個下人綁著孝帶卻有說有笑，看到鄭直趕忙收斂。鄭直也不在意，直接進了垂花門，繞過木影壁，遠遠的就看到葉大娘子和葉小娘子跪在靈位旁發愣。嘖嘖，又是兩個俏寡婦。
“您是？”正說著，一位身穿六百武職服色的少年迎了過來。
“在下鄭行儉。”鄭直拱拱手。
“原來是鄭……會員，在下葉鳳鳴。”少年趕緊與鄭直互相見禮，然後請鄭直進了靈堂。他早就忘了幾年前見過對方，甚至他爹的墓誌銘都是鄭直謄寫的。
葉大娘子癱軟在葉小娘子懷裏，鄭直走進來，並沒有引起她的反應。
“伯母，鄭會員來了。”葉鳳鳴趕忙招呼。
葉小娘子一邊打量鄭直一邊也輕搖葉大娘子。
良久之後，葉大娘子才有了反應，看到鄭直，想要起身，卻因為跪的久了站不起來。
“不必了。”鄭直擺擺手“俺來上炷香。”說著接過葉鳳鳴遞過來的焚香行禮。
葉大娘子不願意失禮，固執的起身，待鄭直行禮之後，邀請對方到稍間歇息。鄭直沒有拒絕，走了進去。靈堂不能離開人，葉小娘子沒有跟著。
待鄭直走進稍間之後，葉大娘子也跟了進來，準備講幾句客氣話答謝，順便談談葉鳳儀和鄭家十三姐的親事。她早就料到了這一日，隻是沒想到這麽快，以至於沒來得及退親，又要害了一位好姑娘。
鄭直見沒有人跟進來，低聲道“娘子如今孤身一人，若是不嫌棄，跟著俺吧。”他之所以讓鄭墨下手，就是為了葉大娘子。當然，原本他不是這麽打算的，反正不會這麽肆無忌憚提出。可每每想到，就算不成，大不了重來一次，他就啥都不怕了。也因此，他對於沈麟的死，更沒有感覺，畢竟對方說不得還能死而複生。
葉大娘子不想對方竟然口出這種荒唐之言，頓時氣的渾身發抖。
鄭直卻順勢抱住了葉大娘子，無視了站在門口進退不得的葉鳳鳴。因為距離和角度，此刻對方眼中，葉大娘子完全依偎在鄭直懷裏“俺們不要世職了，也不要葉家了，俺養娘子。”
原本羞憤的葉鳳鳴一愣，葉鳳儀死了，那麽世職當然就是葉家最年長的他承襲。可葉鳳鳴年紀太小，俸祿都要折色。若是伯母改嫁，那麽日子就會寬裕很多，況且這處院子可比他家大了很多。
鄭直不動聲色的看著葉鳳鳴，輕拍用手死死抵住他，想要掙脫的葉大娘子“這處院子就當賠給葉家了，娘子的嫁妝也不要了，俺隻要你。”
葉鳳鳴沉默片刻，退了出去。
“你做的好事。”葉大娘子沒看到之前的，卻看到了葉鳳鳴退出房間。待舒緩半晌，她憤憤不平道“毀我清白……”
“俺講了，養你一輩子。”鄭直如同哄孩子一般“養咱們得孩子一輩子。”
葉大娘子卻冷笑“鄭會員還是哄旁人吧，奴雖讀書少，卻也知道禮義廉恥……”
“娘子曉得這些，再好不過。給俺守著，本本分分。”鄭直故意歪曲對方的意思。
葉大娘子趁著對方胡言亂語，猛然發力掙脫了鄭直“你走……”突然記起，這院子鄭家送的“我走……”
“那葉僉事咋辦？”鄭直沒有阻攔，平靜道“娘子為啥寧願做葉家的貞婦，也不做俺鄭家的節婦？”
葉大娘子愣在原地，留住她的，自然不是鄭直的歪理邪說，而是葉僉事葉鳳儀。如今身無分文的她連給葉鳳儀停靈的地方都沒有。葉鳳鳴那裏不必多想，靠不住的。雙目緩緩閉住，兩行清淚流下，她再次被鄭直抱在了懷裏，坐到了炕上。
“俺給葉僉事風光大辦。”鄭直伸手為對方擦拭眼淚“不但葉僉事，大金吾的墳塋俺也給好好修修。葉家兩兄弟日後有難處，俺一定幫忙。”
葉大娘子慘笑道“鄭會員所言當真？”
“當真。”鄭直痛快的答應下來。
“莫騙我。”葉大娘子死了男人，如今連養老送終之人也沒了。葉鳳鳴出去那麽久，葉家都沒有人進來，已經表明其他人出賣了她“隻要能讓鳳儀風光大葬，奴都依你。奴沒有誥命。”
朝廷製度，命婦不得改嫁。
“一會俺就讓人辦。”鄭直輕搖身子哄葉大娘子“睡吧，這有俺，浸豬籠俺也陪著。”
葉大娘子沒有笑，卻也安心閉住了眼。這幾年簡直是一場噩夢，究竟什麽時候開始的？該是葉廣奉命前往大名府查案。
眼瞅著到了中午，外邊終於傳來動靜。葉鳳鳴急匆匆走到門口，看了眼炕上不堪的二人“來人了。”
昏昏沉沉的葉大娘子一激靈，就要起身，卻被鄭直抱著不放“就說大娘子累了，俺一會就來。”
葉鳳鳴跺跺腳，無奈轉身走了。
“放我下來。”葉大娘子既羞憤又無奈，顯然葉鳳鳴竟然真的應承下來了。葉家完了，人家踢門踏戶搶女人，竟然都不敢管。不，是為了幾兩銀子，把她賣了。頓時心如死灰，對葉家再沒了依戀。
鄭直起身，將葉大娘子抱進東暖閣，放在了床上，拿過被子為她蓋好“行了，好好休息。這都交給俺。”講完起身走了出去。
葉大娘子索性真的不理會，待醒過來時，外邊天色已經暗了下來。幾乎睡了一白天的葉大娘子卻不願意動，無它，她不曉得再出去時會是怎麽的結果。
“你咋瞧出來的？”張榮鬱悶的低聲詢問。
“俺女人講的。”鄭直毫不猶豫的斷了葉大娘子的路“若不然，俺家給她房子，她就住過來了？”
“你……葉大……”張榮仿佛發現了新大陸“你們……啥時候……”
“剛剛。”鄭直大言不慚的將上午的事添油加醋的講了出來“大丈夫當斷不斷反受其亂，該出手時就出手。”
張榮臉色一紅，瞧了眼遠處張羅的喪事的葉家兄弟“她有兩個兒子。”
“瞧你那點出息。”鄭直不嫌事大“你把她後路都斷了，她還有的選嗎？”講完，揚聲道“葉百戶，可否借一步說話。”
葉鳳鳴與旁人告罪一聲後，走了過來“鄭會員請講。”聲音帶著疏離。
“這位張千戶，俺兄弟。”鄭直低聲道“俺的事，不瞞他。令兄下葬後，俺就來接人。這裏的一切，再加上五百兩銀子，都留給你們。俺請張千戶就是做個見證。”
葉鳳鳴敢做不敢認，聽到此，臉色難看，卻沒有拒絕。
“不過你也得找個見證人。”鄭直不動聲色道“改嫁文書可以不寫嫁妝啥的，不過得寫明你們答應俺女人改嫁，否則空口白牙，做不得數。”
葉鳳鳴本能就排斥這事，若不是伯母早就紅杏出牆，若不是伯父已經沒了子嗣，他是斷不會答應的。隻是請誰呢？家醜不可外揚，思來想去“俺娘可為見證。”
鄭直皺皺眉頭，似乎不願意，腳卻踩了不吭聲的張榮一腳。
“又不是啥大事，就寫幾個字。”不在狀態的張榮終於開口。
“行吧。”鄭直勉為其難，葉鳳鳴起身去找母親。鄭直待對方走後，低聲道“一會看著你女人，俺讓這倆蠢貨把她的改嫁文書也簽了。”
張榮目瞪口呆，兒子同意娘改嫁。果然是見過血的，真的就不怕葉家鬧事“別亂來。”
“放心。”鄭直笑笑“俺打聽過了，大金吾可靠的那幾個死的死散的散，俺們不吭聲，葉家有臉提？至於你女人？兩個兒子都有世職了，比你還高，該知足了。二十多的半老徐娘，再不抓緊，咋生娃？”
張榮無可奈何，卻真的不再阻止。張榮院子都買好了，偏偏李氏啥都從，就是不願意改嫁。如今……索性……幹了。
半晌之後，葉鳳鳴送走了最後一波吊唁之人後，帶著兄弟，引著鄭直和張榮，來到了稍間。葉大娘子，葉小娘子已經等著了。看到鄭直，葉大娘子心虛的低下了頭。
“再重申一遍。”鄭直當仁不讓的坐到了葉大娘子身旁“……”他突然記起還不曉得葉大娘子姓甚名何。
“葉謝氏淨身出戶。”張榮瞅了眼同樣默不作聲的李氏“所有產業，嫁妝，還有鄭家這處院子外加五百兩銀子，都是葉家的。”
鄭直看葉家兄弟“你們不寫文書嗎？”
“俺們識不得幾個字。”葉鳳鳴插話。葉鳳鳴平日間哪裏顧得上識字，兄弟如今正是人嫌狗棄的時候也不識字。
鄭直點點頭，拿出手賬，抽出筆寫了起來“那交給俺了。”
葉大娘子和葉小娘子自然是多少識字的，尤其是葉大娘子。因此當她看到放婚書上，不但有她的名字，還有妯娌的名字，一下子懵了。一抬頭，葉小娘子卻沒有看她，也沒有看鄭直。
葉小娘子在放婚書上也看到了自己的名字，想到剛剛張榮的叮囑，瞬間懂了。想到鄭直的身份，張榮那決絕的態度，神色複雜的看了看葉家兄弟，又看了看張榮，終究沒有吭聲。
“俺用了一旬的工夫盯著他，發現他每日都會在巳時三刻發病。”鄭墨一邊抽煙一邊講“在這之前，總還算認得人的。葉家主母該是也曉得，故爾每日都會讓看門的老仆在此之前帶著在胡同裏轉轉，聽人講對他有好處。俺昨日就雇了兩個無賴將那個門子引開，原本打算將那位葉公子擄走，不曾想恰好集賢街上有人講了句，巳時三刻。那位葉公子聽到這就發了病，一邊嚷嚷一邊跑了。衝到象寶坑那，人就一頭栽下去了。”
鄭直點點頭“有字嗎？”
“侄子字灼之。”鄭墨收斂心神“家父取得。”
“熟灼之，明其兆。”鄭直看的書不多，記住的更少。可對《周禮·卜師》還是記憶猶新，無他，算命必備“明日你叔父他們啟程後，來找俺。”
趙耀慶眼見著無法預支銀子，竟然故意挑了這麽一個日子離京，來惡心他。明日就是奉天殿唱名，眼瞅著就是不想看他好。
“侄兒預祝叔父六元及第。”鄭墨收拾心情，趕忙講了句吉祥話。
“跟著俺，不必講這些。”鄭直拿出煙，鄭墨趕緊給他點上“俺這人不是好人，處久了墨哥就曉得了。可是跟著俺的，誰也沒背虧待。當然，不想跟著，也行，講出來，好聚好散。若是背後下黑手，俺也不會手軟。”
“侄兒想的就是跟著叔父，絕無二心。”鄭墨趕緊表忠心。
“俺不在乎墨哥咋講的，俺要看墨哥咋做。”鄭直吐出一口煙氣“墨哥跟俺就一次機會。”
打發走鄭墨，鄭直坐車來到了羊肉胡同。前個兒聽了施懋講的直隸境內的慘況，他承認怕了。不是怕旁的，而是怕報應。真定府城一場大水，老天爺都拿雷劈他，還讓他住了兩回詔獄，可見多麽天怒人怨。而三不牙行倒賬，孔方兄弟會會票倒賬，破家何止萬千。雖然這並不是鄭直想要的結果，甚至他都沒有預料到會如此嚴重，可他終究於心難安。
“咱們有句老話，財不露白。”邊璋聽了鄭直的擔心還有想法，有認同的，也有反對的“積陰德這沒錯，可是大張旗鼓則沒有必要。俺們的目的是救更多的人，隻要目的達到不就成了，何必去在意用什麽名目。”
鄭直想了想“師兄講的對，是俺邯鄲學步了。”他想到的辦法，就是以類似槁城同善會的名目來召集一幫人，再借著他們的名義拿出銀子給各地捐衣捐物，可顯然邊璋想的更多。
“俺們是師兄弟，何必如此。”邊璋無可奈何“俺這一陣也在想城外的事，可想的再多也就是在縣裏施粥。若論魄力，俺是不成的。”
“二位是在表功？”一旁的馮鐸少有的揶揄“俺就想著躲在城裏，哪都不去，根本就沒想著這些。”
鄭直和邊璋二人哭笑不得，不過氣氛也活躍了起來。奈何這法子真的不是張嘴就來。眾人合計了一上午也沒有頭緒。吃完飯，鄭直辭別二人，出了羊肉胡同，並沒有按照之前的籌劃去看葉大娘子，而是直奔刑部大牢。思來想去，唯有江侃能夠有本事做這些。
一個多月不見，江侃胖了些，他的解釋是“心中無事天地寬。”頓了頓“恭喜了，鄭狀元。”
“寒磣俺是吧？”鄭直並不意外，畢竟有孫漢這個大漏鬥“放心吧，俺又找到了新得證據。”
“哦？”江侃很有興趣。
“那個女人可能不是死在你家的。”鄭直低聲講“是驗屍的仵作講的，不過人跑了，俺在找。”
江侃不置可否。
“你咋了？”鄭直趕忙追問。兩個人一起做了那麽多怪事，早就熟識。也因此，他才不願意與江侃過多見麵。
“除了這件案子，可能我還牽扯別的案子。”江侃斟酌之後，低聲道“去年年底，東廠一個千戶來問我關於真定的事，我沒搭理他。原本以為那廝會窮追不舍，卻不想之後再沒有來過。”
鄭直的心都提到了嗓子眼“姓白？”他收到消息，東廠久負盛名的刑名老手白石白千戶從南京入京了。奈何神龍見首不見尾，很少有人見過對方。
“不是。”江侃搖搖頭“姓石。”
鄭直瞬間想到了石文義“身高五尺二寸左右，一隻眼大一隻眼小，河南口音……”
“看起來很壯，屬於四肢發達頭腦簡單那款的。”江侃接話。
“那就沒錯了。”鄭直低聲道“年初死了，被一個叫馬蜂的宰了。”
“難怪。”江侃一聽，興奮的笑了起來“肏，這幾個月我吃不好睡不好，就怕……原來是死了。嗬嗬嗬！”笑過之後突然正色道“快點，有什麽趕緊問。”
“問啥？”鄭直莫名其妙。
“你小子總是臨時抱佛腳。”江侃撇撇嘴“我還不知道你，一定遇到了難題。”
“屁。”鄭直一副無賴模樣“俺就是來看看你，順便告訴你如今啥狀況，怕你想不開。”
“真的？”江侃狐疑的問。
鄭直也不搭話，站起身就走。對方的話已經表明了態度，他若是順杆爬，這個王八一定會多想，因此鄭直改了主意。
出了刑部大牢，鄭直有些茫然，他實在想不出還能去哪。走過路口，突然瞅見有人在賣燒紙，愣了片刻，拍拍腦袋，上了車。
馬車很快來到明時坊牛角灣，鄭直走進胡同，遠遠的就看到了第四戶掛著白幡。再瞅瞅第六戶，看來最近這裏的租金要降些。第六戶死完，第四戶，也不曉得過幾日附近會不會又有住戶想不開。
葉家門口冷冷清清，隻有一個老叟在發愣。鄭直走進去，對方甚至都沒有反應。想來就是這老叟弄丟的葉僉事，真可憐。
走進屏門來到前院，幾個下人綁著孝帶卻有說有笑，看到鄭直趕忙收斂。鄭直也不在意，直接進了垂花門，繞過木影壁，遠遠的就看到葉大娘子和葉小娘子跪在靈位旁發愣。嘖嘖，又是兩個俏寡婦。
“您是？”正說著，一位身穿六百武職服色的少年迎了過來。
“在下鄭行儉。”鄭直拱拱手。
“原來是鄭……會員，在下葉鳳鳴。”少年趕緊與鄭直互相見禮，然後請鄭直進了靈堂。他早就忘了幾年前見過對方，甚至他爹的墓誌銘都是鄭直謄寫的。
葉大娘子癱軟在葉小娘子懷裏，鄭直走進來，並沒有引起她的反應。
“伯母，鄭會員來了。”葉鳳鳴趕忙招呼。
葉小娘子一邊打量鄭直一邊也輕搖葉大娘子。
良久之後，葉大娘子才有了反應，看到鄭直，想要起身，卻因為跪的久了站不起來。
“不必了。”鄭直擺擺手“俺來上炷香。”說著接過葉鳳鳴遞過來的焚香行禮。
葉大娘子不願意失禮，固執的起身，待鄭直行禮之後，邀請對方到稍間歇息。鄭直沒有拒絕，走了進去。靈堂不能離開人，葉小娘子沒有跟著。
待鄭直走進稍間之後，葉大娘子也跟了進來，準備講幾句客氣話答謝，順便談談葉鳳儀和鄭家十三姐的親事。她早就料到了這一日，隻是沒想到這麽快，以至於沒來得及退親，又要害了一位好姑娘。
鄭直見沒有人跟進來，低聲道“娘子如今孤身一人，若是不嫌棄，跟著俺吧。”他之所以讓鄭墨下手，就是為了葉大娘子。當然，原本他不是這麽打算的，反正不會這麽肆無忌憚提出。可每每想到，就算不成，大不了重來一次，他就啥都不怕了。也因此，他對於沈麟的死，更沒有感覺，畢竟對方說不得還能死而複生。
葉大娘子不想對方竟然口出這種荒唐之言，頓時氣的渾身發抖。
鄭直卻順勢抱住了葉大娘子，無視了站在門口進退不得的葉鳳鳴。因為距離和角度，此刻對方眼中，葉大娘子完全依偎在鄭直懷裏“俺們不要世職了，也不要葉家了，俺養娘子。”
原本羞憤的葉鳳鳴一愣，葉鳳儀死了，那麽世職當然就是葉家最年長的他承襲。可葉鳳鳴年紀太小，俸祿都要折色。若是伯母改嫁，那麽日子就會寬裕很多，況且這處院子可比他家大了很多。
鄭直不動聲色的看著葉鳳鳴，輕拍用手死死抵住他，想要掙脫的葉大娘子“這處院子就當賠給葉家了，娘子的嫁妝也不要了，俺隻要你。”
葉鳳鳴沉默片刻，退了出去。
“你做的好事。”葉大娘子沒看到之前的，卻看到了葉鳳鳴退出房間。待舒緩半晌，她憤憤不平道“毀我清白……”
“俺講了，養你一輩子。”鄭直如同哄孩子一般“養咱們得孩子一輩子。”
葉大娘子卻冷笑“鄭會員還是哄旁人吧，奴雖讀書少，卻也知道禮義廉恥……”
“娘子曉得這些，再好不過。給俺守著，本本分分。”鄭直故意歪曲對方的意思。
葉大娘子趁著對方胡言亂語，猛然發力掙脫了鄭直“你走……”突然記起，這院子鄭家送的“我走……”
“那葉僉事咋辦？”鄭直沒有阻攔，平靜道“娘子為啥寧願做葉家的貞婦，也不做俺鄭家的節婦？”
葉大娘子愣在原地，留住她的，自然不是鄭直的歪理邪說，而是葉僉事葉鳳儀。如今身無分文的她連給葉鳳儀停靈的地方都沒有。葉鳳鳴那裏不必多想，靠不住的。雙目緩緩閉住，兩行清淚流下，她再次被鄭直抱在了懷裏，坐到了炕上。
“俺給葉僉事風光大辦。”鄭直伸手為對方擦拭眼淚“不但葉僉事，大金吾的墳塋俺也給好好修修。葉家兩兄弟日後有難處，俺一定幫忙。”
葉大娘子慘笑道“鄭會員所言當真？”
“當真。”鄭直痛快的答應下來。
“莫騙我。”葉大娘子死了男人，如今連養老送終之人也沒了。葉鳳鳴出去那麽久，葉家都沒有人進來，已經表明其他人出賣了她“隻要能讓鳳儀風光大葬，奴都依你。奴沒有誥命。”
朝廷製度，命婦不得改嫁。
“一會俺就讓人辦。”鄭直輕搖身子哄葉大娘子“睡吧，這有俺，浸豬籠俺也陪著。”
葉大娘子沒有笑，卻也安心閉住了眼。這幾年簡直是一場噩夢，究竟什麽時候開始的？該是葉廣奉命前往大名府查案。
眼瞅著到了中午，外邊終於傳來動靜。葉鳳鳴急匆匆走到門口，看了眼炕上不堪的二人“來人了。”
昏昏沉沉的葉大娘子一激靈，就要起身，卻被鄭直抱著不放“就說大娘子累了，俺一會就來。”
葉鳳鳴跺跺腳，無奈轉身走了。
“放我下來。”葉大娘子既羞憤又無奈，顯然葉鳳鳴竟然真的應承下來了。葉家完了，人家踢門踏戶搶女人，竟然都不敢管。不，是為了幾兩銀子，把她賣了。頓時心如死灰，對葉家再沒了依戀。
鄭直起身，將葉大娘子抱進東暖閣，放在了床上，拿過被子為她蓋好“行了，好好休息。這都交給俺。”講完起身走了出去。
葉大娘子索性真的不理會，待醒過來時，外邊天色已經暗了下來。幾乎睡了一白天的葉大娘子卻不願意動，無它，她不曉得再出去時會是怎麽的結果。
“你咋瞧出來的？”張榮鬱悶的低聲詢問。
“俺女人講的。”鄭直毫不猶豫的斷了葉大娘子的路“若不然，俺家給她房子，她就住過來了？”
“你……葉大……”張榮仿佛發現了新大陸“你們……啥時候……”
“剛剛。”鄭直大言不慚的將上午的事添油加醋的講了出來“大丈夫當斷不斷反受其亂，該出手時就出手。”
張榮臉色一紅，瞧了眼遠處張羅的喪事的葉家兄弟“她有兩個兒子。”
“瞧你那點出息。”鄭直不嫌事大“你把她後路都斷了，她還有的選嗎？”講完，揚聲道“葉百戶，可否借一步說話。”
葉鳳鳴與旁人告罪一聲後，走了過來“鄭會員請講。”聲音帶著疏離。
“這位張千戶，俺兄弟。”鄭直低聲道“俺的事，不瞞他。令兄下葬後，俺就來接人。這裏的一切，再加上五百兩銀子，都留給你們。俺請張千戶就是做個見證。”
葉鳳鳴敢做不敢認，聽到此，臉色難看，卻沒有拒絕。
“不過你也得找個見證人。”鄭直不動聲色道“改嫁文書可以不寫嫁妝啥的，不過得寫明你們答應俺女人改嫁，否則空口白牙，做不得數。”
葉鳳鳴本能就排斥這事，若不是伯母早就紅杏出牆，若不是伯父已經沒了子嗣，他是斷不會答應的。隻是請誰呢？家醜不可外揚，思來想去“俺娘可為見證。”
鄭直皺皺眉頭，似乎不願意，腳卻踩了不吭聲的張榮一腳。
“又不是啥大事，就寫幾個字。”不在狀態的張榮終於開口。
“行吧。”鄭直勉為其難，葉鳳鳴起身去找母親。鄭直待對方走後，低聲道“一會看著你女人，俺讓這倆蠢貨把她的改嫁文書也簽了。”
張榮目瞪口呆，兒子同意娘改嫁。果然是見過血的，真的就不怕葉家鬧事“別亂來。”
“放心。”鄭直笑笑“俺打聽過了，大金吾可靠的那幾個死的死散的散，俺們不吭聲，葉家有臉提？至於你女人？兩個兒子都有世職了，比你還高，該知足了。二十多的半老徐娘，再不抓緊，咋生娃？”
張榮無可奈何，卻真的不再阻止。張榮院子都買好了，偏偏李氏啥都從，就是不願意改嫁。如今……索性……幹了。
半晌之後，葉鳳鳴送走了最後一波吊唁之人後，帶著兄弟，引著鄭直和張榮，來到了稍間。葉大娘子，葉小娘子已經等著了。看到鄭直，葉大娘子心虛的低下了頭。
“再重申一遍。”鄭直當仁不讓的坐到了葉大娘子身旁“……”他突然記起還不曉得葉大娘子姓甚名何。
“葉謝氏淨身出戶。”張榮瞅了眼同樣默不作聲的李氏“所有產業，嫁妝，還有鄭家這處院子外加五百兩銀子，都是葉家的。”
鄭直看葉家兄弟“你們不寫文書嗎？”
“俺們識不得幾個字。”葉鳳鳴插話。葉鳳鳴平日間哪裏顧得上識字，兄弟如今正是人嫌狗棄的時候也不識字。
鄭直點點頭，拿出手賬，抽出筆寫了起來“那交給俺了。”
葉大娘子和葉小娘子自然是多少識字的，尤其是葉大娘子。因此當她看到放婚書上，不但有她的名字，還有妯娌的名字，一下子懵了。一抬頭，葉小娘子卻沒有看她，也沒有看鄭直。
葉小娘子在放婚書上也看到了自己的名字，想到剛剛張榮的叮囑，瞬間懂了。想到鄭直的身份，張榮那決絕的態度，神色複雜的看了看葉家兄弟，又看了看張榮，終究沒有吭聲。