“這是大汗之弟，王子闊端。”塔海介紹。
熊寶趕緊向闊端作揖。
闊端已經不再年輕，鬍渣滿臉，目光渙散，神色憔悴。他端起酒杯抿了一口，向熊寶揮手免禮。
塔海看了熊寶出示的有司文書，對他說道：“既然有官府推薦，當是信得過的。到了我這裏就好好幹，別像你的前任，老是賠錢，最後把自己小命賠上。”
熊寶心裏一顫，以為送了金葉子，又有按竺邇的擔保，那回回人會給自己安排個好主子，原來是把沒人願意接的“賠錢貨”塞了自己。
“小的一定不辱使命。”熊寶答應道。
塔海點頭，仿若不經意地問，“信裏說，你得到了按竺邇的擔保？你見過他？”
“是。小的從南邊來，偶遇了一位蒙古那顏，得到他的肯定，所以才決定到北國發展。”
“他現在何處？”塔海語氣抬高，很想知道。
熊寶慎定回話：“按竺邇那顏受了些許傷，呆在南方某州內。那顏有言在先，不可透露他的藏身地，等他傷愈，自會歸來。”
“這樣啊！”塔海透出無盡遺憾，“聽起來他遇到了危險。算了，按竺邇本事大，自有辦法脫除。你叫熊寶是吧？今日我這裏還有貴客，你且到客房住著，晚些時候再與你商談。”
熊寶稱是，再度拱手，跟著隨從退出房間。
出了房門，熊寶暗鬆口氣，這一關算過了。他偷偷查看周圍，張玨應就躲在附近。不過熊寶現在不便與他相會。
張玨注視著熊寶跟隨僕人往院裏去，那邊他已探查過，並無可疑，熊寶不會有危險。所以將注意力投入到還在屋裏的塔海與闊端，這兩人聚在一處，必無話不說。
熊寶走後，房內的闊端又悶口酒，大笑起來，“塔海元帥啊元帥！現在那些小官小吏都不待見你，給別人派的經營人都是擅長經商的回回，而給你的卻是個漢兒，這是又要讓你賠錢啊！這些回回，把經商那套帶入官場，唯利是圖，見風駛舵，現在你不受大汗重用，他們也不重視你！”
塔海心裏其實也惱，但人失了勢，官位再高，都是是虛的。“殿下別譏笑下官了。”
闊端反而笑得更厲害，他有幾分醉意，說的話大膽起來，“不是笑你，是笑我自己。我比你好不到哪兒去！爭位失敗，所有人都拋棄了我！我那個大哥，還是王子的時候，一口一句不爭、不做大汗，結果還不是靠母親登上汗位。做了大汗後，處處爭鋒。他現在要奪母親的大權，這是不是報應？母親把這麽個不孝之子扶上汗位，是不是搬起石頭砸自己的腳？不知她現在是個什麽感受？我那大哥，看似溫和，其實心眼極壞！前日，他對我說，南邊的戰場不重要了，該撤回的軍隊都要撤回。南境軍政由我主持，這不等於削我的軍權嗎？朝中連個為我說話的人都沒有！”
“殿下，此處雖是下官家裏，想說什麽都可以，但也請節製，就怕被有壞心的下人聽去。”塔海謹慎提醒，“其實有時候，殿下想多了，大汗不關心南方戰局，在登上汗位前，已經有所表露，現在大權在握，不過把想法付諸實施，未必針對殿下。殿下不應太過悲觀，達格娜娘娘還是暗中幫了殿下許多。”
“她幫我？”闊端譏嘲不信，“以前為了汗位，我都認她為母，結果呢？關鍵時刻，她把我踢開，擁立大哥。現在她就要嫁給我大哥了！回想起來，不禁懷疑，她是不是那時就與大哥勾搭上，才改變了支持對象？”
“這傳言是真的？達格娜娘娘真的要下嫁？”塔海驚訝道。
屋外的張玨也很驚訝，達格娜居然要嫁給貴由？且不說他們的母子輩分，就是達格娜的目的，都讓人琢磨不通。
“我說的會有假？”闊端信誓旦旦道，“大哥把她的名分都定好了，列為第二可敦，地位僅次於長妻海迷失。你當前些日子，海迷失在宮裏鬧什麽？就是為了這個女人。母親也極力反對，所以一直未能公布。哎！母親說她是個妖女，果然不假。父汗被她迷惑得神魂顛倒，轉眼大哥又把持不住。假若我做了大汗，會不會也起非分之想呢？”
塔海沉默，不為此事表態。見闊端連飲幾杯悶酒，勸說道：“殿下，天無絕人之路。大汗就算真有心算計你，他現在忙著與脫列哥那可敦較勁，顧不上你，說不定還需要你。另外還有按竺邇，等他回來，定要與他聯繫上。”
“就別指望按竺邇了，那胖漢兒說他在養傷，我看沒這麽簡單。等他回來？不知哪年月。不僅是他，連他那些厲害的兄弟都失了蹤，回來的隻有達格娜。我雖有隨軍，可他們隻讓我坐陣本營，根本不知南邊發生了什麽事。”闊端笑道。
“此事確實蹊蹺，達格娜娘娘並非獨自歸來，聽說還帶回了個漢兒女子，這方麵可以調查一番。”
“還用你說，她回宮的第一天我就作手調查。但她帶回來的女人一直住在深宮，我見不到。聽宮女說，此女相貌醜陋，見了會做噩夢。還聽說是達格娜的親戚。能知道的隻有這些。”
屋外的張玨聽到這番話，立刻確定他們說的是楊萃。楊萃因與屈英交換了容顏，因而外貌有損。他立刻更貼了窗前，幾乎要陷進牆裏，就怕聽不清。
熊寶趕緊向闊端作揖。
闊端已經不再年輕，鬍渣滿臉，目光渙散，神色憔悴。他端起酒杯抿了一口，向熊寶揮手免禮。
塔海看了熊寶出示的有司文書，對他說道：“既然有官府推薦，當是信得過的。到了我這裏就好好幹，別像你的前任，老是賠錢，最後把自己小命賠上。”
熊寶心裏一顫，以為送了金葉子，又有按竺邇的擔保，那回回人會給自己安排個好主子，原來是把沒人願意接的“賠錢貨”塞了自己。
“小的一定不辱使命。”熊寶答應道。
塔海點頭，仿若不經意地問，“信裏說，你得到了按竺邇的擔保？你見過他？”
“是。小的從南邊來，偶遇了一位蒙古那顏，得到他的肯定，所以才決定到北國發展。”
“他現在何處？”塔海語氣抬高，很想知道。
熊寶慎定回話：“按竺邇那顏受了些許傷，呆在南方某州內。那顏有言在先，不可透露他的藏身地，等他傷愈，自會歸來。”
“這樣啊！”塔海透出無盡遺憾，“聽起來他遇到了危險。算了，按竺邇本事大，自有辦法脫除。你叫熊寶是吧？今日我這裏還有貴客，你且到客房住著，晚些時候再與你商談。”
熊寶稱是，再度拱手，跟著隨從退出房間。
出了房門，熊寶暗鬆口氣，這一關算過了。他偷偷查看周圍，張玨應就躲在附近。不過熊寶現在不便與他相會。
張玨注視著熊寶跟隨僕人往院裏去，那邊他已探查過，並無可疑，熊寶不會有危險。所以將注意力投入到還在屋裏的塔海與闊端，這兩人聚在一處，必無話不說。
熊寶走後，房內的闊端又悶口酒，大笑起來，“塔海元帥啊元帥！現在那些小官小吏都不待見你，給別人派的經營人都是擅長經商的回回，而給你的卻是個漢兒，這是又要讓你賠錢啊！這些回回，把經商那套帶入官場，唯利是圖，見風駛舵，現在你不受大汗重用，他們也不重視你！”
塔海心裏其實也惱，但人失了勢，官位再高，都是是虛的。“殿下別譏笑下官了。”
闊端反而笑得更厲害，他有幾分醉意，說的話大膽起來，“不是笑你，是笑我自己。我比你好不到哪兒去！爭位失敗，所有人都拋棄了我！我那個大哥，還是王子的時候，一口一句不爭、不做大汗，結果還不是靠母親登上汗位。做了大汗後，處處爭鋒。他現在要奪母親的大權，這是不是報應？母親把這麽個不孝之子扶上汗位，是不是搬起石頭砸自己的腳？不知她現在是個什麽感受？我那大哥，看似溫和，其實心眼極壞！前日，他對我說，南邊的戰場不重要了，該撤回的軍隊都要撤回。南境軍政由我主持，這不等於削我的軍權嗎？朝中連個為我說話的人都沒有！”
“殿下，此處雖是下官家裏，想說什麽都可以，但也請節製，就怕被有壞心的下人聽去。”塔海謹慎提醒，“其實有時候，殿下想多了，大汗不關心南方戰局，在登上汗位前，已經有所表露，現在大權在握，不過把想法付諸實施，未必針對殿下。殿下不應太過悲觀，達格娜娘娘還是暗中幫了殿下許多。”
“她幫我？”闊端譏嘲不信，“以前為了汗位，我都認她為母，結果呢？關鍵時刻，她把我踢開，擁立大哥。現在她就要嫁給我大哥了！回想起來，不禁懷疑，她是不是那時就與大哥勾搭上，才改變了支持對象？”
“這傳言是真的？達格娜娘娘真的要下嫁？”塔海驚訝道。
屋外的張玨也很驚訝，達格娜居然要嫁給貴由？且不說他們的母子輩分，就是達格娜的目的，都讓人琢磨不通。
“我說的會有假？”闊端信誓旦旦道，“大哥把她的名分都定好了，列為第二可敦，地位僅次於長妻海迷失。你當前些日子，海迷失在宮裏鬧什麽？就是為了這個女人。母親也極力反對，所以一直未能公布。哎！母親說她是個妖女，果然不假。父汗被她迷惑得神魂顛倒，轉眼大哥又把持不住。假若我做了大汗，會不會也起非分之想呢？”
塔海沉默，不為此事表態。見闊端連飲幾杯悶酒，勸說道：“殿下，天無絕人之路。大汗就算真有心算計你，他現在忙著與脫列哥那可敦較勁，顧不上你，說不定還需要你。另外還有按竺邇，等他回來，定要與他聯繫上。”
“就別指望按竺邇了，那胖漢兒說他在養傷，我看沒這麽簡單。等他回來？不知哪年月。不僅是他，連他那些厲害的兄弟都失了蹤，回來的隻有達格娜。我雖有隨軍，可他們隻讓我坐陣本營，根本不知南邊發生了什麽事。”闊端笑道。
“此事確實蹊蹺，達格娜娘娘並非獨自歸來，聽說還帶回了個漢兒女子，這方麵可以調查一番。”
“還用你說，她回宮的第一天我就作手調查。但她帶回來的女人一直住在深宮，我見不到。聽宮女說，此女相貌醜陋，見了會做噩夢。還聽說是達格娜的親戚。能知道的隻有這些。”
屋外的張玨聽到這番話，立刻確定他們說的是楊萃。楊萃因與屈英交換了容顏，因而外貌有損。他立刻更貼了窗前，幾乎要陷進牆裏，就怕聽不清。