“是啊！我等人生地不熟，怕惹怒山中神靈，還望賜教。”鄒伸之著表了表心意。
村長得了禮，態度又轉緩和，“其實沒什麽，就在一年多以前，一支金兵敗卒逃進這山裏。我們初並未在意，隻要他們別來騷擾我們，我們與他們各住各的就行。哪知道這隊金兵的首領是個怪物，要吃人的，我們若不每月獻上孩，他們就要屠村。”
“原來不是妖怪，是人啊！什麽吃人，他們一定人少，故意以此嚇你們。”王虎不懼地笑道。
“若真以食人為生，一個月吃一個孩，哪裏夠？抓孩當有其它用途。”張玨聽後疑惑。
“你一個雜役能懂多少？”鄒伸之訓道。他到是不想管，怎想這些使團成員關心起來了。王虎都管不住，自己連雜役也管不住了？
“那些金兵什麽時候來要人？”彭大雅問。
“子文，連你也這樣？”鄒伸之嘆道。
彭大雅向他解釋，“我們終歸要從此地路過，他們既然能害村民，自然能害我們，何不弄個清楚？”
鄒伸之覺得他們哪是想弄清楚，分明想與妖怪會會，尤其那王虎，一副替天行道的樣子。當初他已誤了招募時間，但見他武功好，又有忠順軍統製王堅大力推薦，才選入使團。現在悔了。
村長回答：“按往常的時日，應在明晚。”
“我們明早就出發。”鄒伸之竊喜。
“明天一日過不了前麵那座山。”彭大雅提醒正使。
“那又如何？”
彭大雅：“蟒蛇雖兇猛，但如果吃飽，即使從它頭邊走過，它也不會攻擊。不過假如它還餓著，即使遠在三丈之外，它也會飛撲而來，把人吞下。就是這麽個道理。”
鄒伸之把兩手一攤，“白了，你們就是想管閑事。你們呢？你們這些人覺得如何？”他又問使團中的其他人。
這些人都吱唔猶豫，深山老林之中，聽著有吃人妖怪，不管是不是真的，都讓人毛骨悚然。所以寧可信其有，使團成員懼怕，大部分皆贊成多留一日，待那妖怪吃飽。鄒伸之一個人反對，最終隻能順從眾意。
村長也為他們嘆惜，也多留一日好，他們不是村人，也不多在意了。
“你怎麽看？”眾人散後，彭大雅把張玨叫到一旁，談論此事。
有能力解決這事的，隻有他們倆，最多再加上那個叫王虎的護衛。雖然張玨未提王虎身份，但彭大雅早已看出，王虎就算自己是個普通人，他那鐵錘也極不普通，一路上凡遇了流寇強盜，那鐵錘出力不少。
張玨旁聽時已有了思考。“我看多跟我一樣，剛從天外來，還不懂怎麽隱藏，所以被當成怪異。依然如我剛才所，吃人不是為了飽腹，有其他目的。”
“不管什麽目的，奪人性命，還是這般無辜孩的性命，絕不可饒恕。”彭大雅暗怒道，“我會多向村人打聽，探得這妖怪情況，他們明晚就來，你怎麽打算？”
“子文兄既要‘除妖’，我又怎麽不奉陪呢？難道要讓子文兄把功勞都占去？”張玨哈哈一笑，“上次打流寇，那些流寇會水，便宜都讓子文兄占了，我還在愁怎麽扳回一局，機會不就來了？山林裏可是我的天下。”
彭大雅淡淡淺笑，“此次不同以往，這次的對手可能並非人類。”
張玨毫不在意，不是人類才更好，出手更不用顧慮。
到天明，彭大雅向村人打聽細節，他是個溫文爾雅的讀書人，村民更願意與他交流。就一個上午時間，他便把山中那夥妖怪強盜的來龍去脈摸了個透徹。
正如昨夜村長所言。他們是夥逃亡到此的金兵，不過通過村民的不同描述分析得知，這夥人並非全都是怪異，有異能的隻有為首的一兩人而已，其餘不過為普通逃兵。而那有異能的兩人所是對父子，他們的能力也極其詭異，暫分析不出是什麽。
張玨也沒閑著，一個白天時間，跑遍方圓幾十裏山地，把每個地方的地形弄得一清二楚，遺憾的就是沒能發現妖怪巢穴，不然他一個人就把它給端了。
回了村裏，與彭大雅交換所得，繪出大概地形圖，製定初步計劃，再與村長作了商量。
村長初聽他們計劃，嚇得坐地哆嗦，直使不得，要是得罪了那些妖怪，村子就完了。彭大雅和張玨見怎他都不肯，也不客氣，張玨隨手撿了個瓷杯，握手裏捏成了粉末。村長當即嚇傻，明白眼前的是有大本事的人，磕頭相求，請他們救救村子。
按照往常的規矩，入夜後，村民將孩置於村外茅屋，到半夜，對方自會來提人，他們清晨再去時，孩定已不在。這一次，留在茅屋中的不是孩子，而是張玨和彭大雅兩人。
屋裏不燈，早已漆黑一片，彭大雅站在窗力，窺視夜色。張玨則坐於屋內的破爛矮床上，他不用親眼去看，就能知道周圍動靜。
“有人來了。”張玨已看到黑暗中有個五彩的人影正向這邊靠近。
彭大雅驚得離開窗戶，他除了茫茫夜色與蟲鳴，什麽異狀都沒發現。順手拔出長劍，因為劍身非金屬，所以未聞寶劍出鞘的清亮脆響。這是柄骨劍，曾為魚清清所有，彭大雅此劍在水沖星的骨製兵器中也為上品，便留了己用。又了這劍來歷，什麽深海巨魚，億萬年海底高壓錘鍊，對張玨來全是陌生名詞、陌生概念，聽得稀裏糊塗，沒記住多少。
村長得了禮，態度又轉緩和，“其實沒什麽，就在一年多以前，一支金兵敗卒逃進這山裏。我們初並未在意，隻要他們別來騷擾我們，我們與他們各住各的就行。哪知道這隊金兵的首領是個怪物，要吃人的，我們若不每月獻上孩，他們就要屠村。”
“原來不是妖怪，是人啊！什麽吃人，他們一定人少，故意以此嚇你們。”王虎不懼地笑道。
“若真以食人為生，一個月吃一個孩，哪裏夠？抓孩當有其它用途。”張玨聽後疑惑。
“你一個雜役能懂多少？”鄒伸之訓道。他到是不想管，怎想這些使團成員關心起來了。王虎都管不住，自己連雜役也管不住了？
“那些金兵什麽時候來要人？”彭大雅問。
“子文，連你也這樣？”鄒伸之嘆道。
彭大雅向他解釋，“我們終歸要從此地路過，他們既然能害村民，自然能害我們，何不弄個清楚？”
鄒伸之覺得他們哪是想弄清楚，分明想與妖怪會會，尤其那王虎，一副替天行道的樣子。當初他已誤了招募時間，但見他武功好，又有忠順軍統製王堅大力推薦，才選入使團。現在悔了。
村長回答：“按往常的時日，應在明晚。”
“我們明早就出發。”鄒伸之竊喜。
“明天一日過不了前麵那座山。”彭大雅提醒正使。
“那又如何？”
彭大雅：“蟒蛇雖兇猛，但如果吃飽，即使從它頭邊走過，它也不會攻擊。不過假如它還餓著，即使遠在三丈之外，它也會飛撲而來，把人吞下。就是這麽個道理。”
鄒伸之把兩手一攤，“白了，你們就是想管閑事。你們呢？你們這些人覺得如何？”他又問使團中的其他人。
這些人都吱唔猶豫，深山老林之中，聽著有吃人妖怪，不管是不是真的，都讓人毛骨悚然。所以寧可信其有，使團成員懼怕，大部分皆贊成多留一日，待那妖怪吃飽。鄒伸之一個人反對，最終隻能順從眾意。
村長也為他們嘆惜，也多留一日好，他們不是村人，也不多在意了。
“你怎麽看？”眾人散後，彭大雅把張玨叫到一旁，談論此事。
有能力解決這事的，隻有他們倆，最多再加上那個叫王虎的護衛。雖然張玨未提王虎身份，但彭大雅早已看出，王虎就算自己是個普通人，他那鐵錘也極不普通，一路上凡遇了流寇強盜，那鐵錘出力不少。
張玨旁聽時已有了思考。“我看多跟我一樣，剛從天外來，還不懂怎麽隱藏，所以被當成怪異。依然如我剛才所，吃人不是為了飽腹，有其他目的。”
“不管什麽目的，奪人性命，還是這般無辜孩的性命，絕不可饒恕。”彭大雅暗怒道，“我會多向村人打聽，探得這妖怪情況，他們明晚就來，你怎麽打算？”
“子文兄既要‘除妖’，我又怎麽不奉陪呢？難道要讓子文兄把功勞都占去？”張玨哈哈一笑，“上次打流寇，那些流寇會水，便宜都讓子文兄占了，我還在愁怎麽扳回一局，機會不就來了？山林裏可是我的天下。”
彭大雅淡淡淺笑，“此次不同以往，這次的對手可能並非人類。”
張玨毫不在意，不是人類才更好，出手更不用顧慮。
到天明，彭大雅向村人打聽細節，他是個溫文爾雅的讀書人，村民更願意與他交流。就一個上午時間，他便把山中那夥妖怪強盜的來龍去脈摸了個透徹。
正如昨夜村長所言。他們是夥逃亡到此的金兵，不過通過村民的不同描述分析得知，這夥人並非全都是怪異，有異能的隻有為首的一兩人而已，其餘不過為普通逃兵。而那有異能的兩人所是對父子，他們的能力也極其詭異，暫分析不出是什麽。
張玨也沒閑著，一個白天時間，跑遍方圓幾十裏山地，把每個地方的地形弄得一清二楚，遺憾的就是沒能發現妖怪巢穴，不然他一個人就把它給端了。
回了村裏，與彭大雅交換所得，繪出大概地形圖，製定初步計劃，再與村長作了商量。
村長初聽他們計劃，嚇得坐地哆嗦，直使不得，要是得罪了那些妖怪，村子就完了。彭大雅和張玨見怎他都不肯，也不客氣，張玨隨手撿了個瓷杯，握手裏捏成了粉末。村長當即嚇傻，明白眼前的是有大本事的人，磕頭相求，請他們救救村子。
按照往常的規矩，入夜後，村民將孩置於村外茅屋，到半夜，對方自會來提人，他們清晨再去時，孩定已不在。這一次，留在茅屋中的不是孩子，而是張玨和彭大雅兩人。
屋裏不燈，早已漆黑一片，彭大雅站在窗力，窺視夜色。張玨則坐於屋內的破爛矮床上，他不用親眼去看，就能知道周圍動靜。
“有人來了。”張玨已看到黑暗中有個五彩的人影正向這邊靠近。
彭大雅驚得離開窗戶，他除了茫茫夜色與蟲鳴，什麽異狀都沒發現。順手拔出長劍，因為劍身非金屬，所以未聞寶劍出鞘的清亮脆響。這是柄骨劍，曾為魚清清所有，彭大雅此劍在水沖星的骨製兵器中也為上品，便留了己用。又了這劍來歷，什麽深海巨魚，億萬年海底高壓錘鍊，對張玨來全是陌生名詞、陌生概念，聽得稀裏糊塗，沒記住多少。