“他為什麽要帶你走？”
“我也隻是猜測，約莫是我的血……那人欲拿了去作什麽奇怪的用處？實在猜他不透。”
“他怎的狠成這樣？三爺在哪裏？他可知情？”
唐糖搖頭落淚：“他這會兒或許就在來的路上……終是我太過輕敵了。”
朱掌櫃安撫：“都過去了，三爺若是到了，見了你的眼淚豈不內疚？唐姑娘臨危不亂，有膽識有義氣也有手藝，咱們稍微忍著點淚，不要他內疚，當教那廝痛心疾首才是。”
這個朱掌櫃果然懂得人心，唐糖笑著擦淚：“對了，說起方才那個迷宮鎖，上回紀陶領我過此處時，那玩意分明教我弄壞了的，後來也不知道是哪個裝的？那人居然裝倒了。”
朱掌櫃捂嘴大驚：“裝倒了？呃，是……我裝的啊，那道門若非緊要關頭根本不去起用，故而我隻用先夫從前教的法子裝了回去，後來就讓阿祿隨便糊了糊牆……裝完連試都忘了試。”
這朱掌櫃性子倒也可愛，唐糖暗歎造化：“那可真是陰差陽錯了，反是這裝倒了的迷宮鎖才幫了我們。不然想必那人已然得手，我估計已跟他上了不知去往何處的船，朱掌櫃說不定還得被我拖累下去。”
朱掌櫃年紀不小，卻很好學，唐糖將方才開閉門鎖的思路大略給她講了，她點頭長歎：“唐姑娘確實厲害，當日我還道是三爺信口開河……”
唐糖羞臉：“他從前就同您提過我麽，提我作甚？哼，肯定別無好話，我又不是他的什麽人。”
朱掌櫃挑起眉毛重新將唐糖打量一番，又是一聲低歎：“你這小姑娘，捏著他的小金鑰匙，卻竟然不知……”
唐糖極委屈，那個老狐狸，自從二人相認，他又同她說過什麽了？什麽都沒有的！
“知道什麽？”
“當日我與先夫一同送三爺至鹿洲西碼頭，他要在那兒等候開去三清鎮的船。”
“這個……我知道啊。”
“那是去年一個仲春的傍晚，三爺同我們道別時滿麵喜氣。他帶了他親手置辦的兩件聘禮，等那將至的夜船，好於第三日的白天趕到孟州，上他心愛的小姑娘家中提親……”
作者有話要說： 三爺：這張沒有做到的事情還是不要說了罷，我都快到了
大綱菌：你哥哥把你的分數都拉光了，不稍微幫摸賺回兩分你老婆都沒了
第78章 羅盤鎖
唐糖不敢置信：“怎麽可能？”她攤開手掌，“這鑰匙……”
朱掌櫃笑著起身：“我們今日躲得倉皇，卻是藏對了地方，你且等著。”
唐糖不明其意，朱掌櫃走去窖旁的角落，往個爐子裏燃了一叢炭，爐內溫度升高，爐後牆壁竟洞開出一道小石門來。朱掌櫃挪開炭爐，從石門裏頭抱出個挺沉的大紫檀木匣子，回過來遞與唐糖：“假當票我是不認的，三爺存的東西，自然是要認人，我本還道經了這麽多變故，早就物是人非……真是替他高興。”
“紀陶存了那麽大件東西在這兒？”
唐糖對著那麽老大個匣子，自然習慣性地附耳去聽，敲一敲發現全無異響，那鎖孔是由一枚青玉環鑲成，打得十分精致，她以為鎖眼凹陷在裏頭，伸小指頭摸了摸，那內壁光滑無物，不禁有些奇：“這金鑰匙不是開這鎖用的？”
朱掌櫃掩唇笑：“唐姑娘同先夫一樣，機關巧物擺弄多了，總以為這世上處處皆機巧。三爺的確是投你所好，不過這鑰匙不是這麽用的。”
她幫著將那玉環往左側一推，原來那匣蓋無甚奧妙，薄薄一片抽出，匣子上方現出一輪羅盤來。
唐糖激動不已：“這是傳說中的羅盤鎖！我小時候在京城天王廟的珍寶會上見過，那波斯老兒開了個天價，那時候我們人小，身上沒幾個錢，三哥一聽價錢高得咋舌，扛了我就跑，說將我賣了都不夠換的。”
“的確是不夠。當日我不識貨，先夫卻與唐姑娘算是同好，便同三爺玩笑，說願用他的賭坊換這羅盤鎖，問三爺肯是不肯。三爺哪裏肯允，隻許他玩了一回。”
“紀陶別是把自己賣了罷……”
“先夫倒是問了，三爺笑而不語，估計代價不菲。當日他雖覓得此物，卻也歎說不會擺弄，這才便宜了先夫，由著他玩了許久，幫著三爺設了八位密符。”
羅盤中央有根金色圓軸，唐糖將手中胖金鑰匙伸去比了比，那鑰匙正巧可以嵌套在圓軸之外。
神奇的是，那鑰匙套上圓軸後，竟兀自緩緩繞圈轉動起來。唐糖認出這金鑰匙哪裏是什麽鑰匙，根本就是這個羅盤的指針。指針轉了大半圈，忽地停住了，就指在羅盤西北角處。
羅盤的外圈本是死的，這一刻果然觸之可轉，唐糖撥著轉了幾個方位，琢磨道：“這密符我還當是某人的生辰八字，此處我將紀陶生年撥在這裏，這指針卻穩絲不動，可見並不對。”
“唐姑娘的生年呢？”
唐糖試了試：“也不對。”
“我想起來！那天三爺說，唐姑娘滿了十八歲，尊祖父才肯放人，故而即便提了親，也要待去年年底方可成親。先夫於風水之上也有些興趣，三爺便請托他索性替你倆將吉日吉辰都一並算好，正是去年的十二月初九。三爺極滿意這個日子，說長長久久，口彩亦好。”
唐糖低罵：“這老狐狸怎的這般悶騷，好歹事先露上半點口風……他這個樣子即便祖父同意，我就會肯了麽。當我是個擺設？”
“三爺何曾將你當了擺設，他就是怕待你日後入了京再提，於你麵子上過不去，這才想搶在之前早早將親事定下，凡事才有的轉圜。先夫為這個寶貝羨慕極了唐姑娘，還說我遠不如三爺貼心。唐姑娘這樣竟還不肯嫁，難道要履約嫁那……”
驚魂甫定，那個凶人說不好就在上頭，朱掌櫃沒能說下去，唐糖咬唇也未答，將輪盤撥在了去年的年份上，這回指針重新自行轉動起來。
唐糖照著朱掌櫃回憶的十二月初九，依次將羅盤上相應的天幹地支撥向指針停留之處，顯然分毫不差。
可惜朱掌櫃對那吉時記得尚有些模糊，唐糖緩緩轉動外圈輪盤，將可能的吉時一一試過，卻隻是搖頭說不對，最後那一試，指針飛速轉了三圈，終於驟然停住了。
唐糖噗嗤笑了：“傻子，醜時成婚……別人家雞都還在睡覺呢。”
“可見他一刻也不願意再等，唐姑娘肯嫁不肯？”
唐糖麵上紅透了：“他到現在都一直故意瞞著不說。”
“本來的人生是那個歡天喜地的樣子，一夜間猝不及防改換了模樣……如若換作我，必也不知從何說起。”
唐糖忽想起地牢裏那冊殘酷不忍卒讀的交班日誌，一時心如刀絞：“那夜……”
“那天夜船未至，忽聞巷子裏人聲嘈雜，三爺認得其中一人的聲音，變了麵色，倉促間將匣子交與了先夫，拜托我們尋個妥善地方藏了，說是過些日子來取。先夫勸他躲上一躲，三爺許是未料事態嚴重至此，說是隻消同這些人周旋幾日，他就會歸返鹿洲。”
唐糖傷感道：“想必紀陶再未歸來罷？其實即便那夜他上了船去了孟州，也尋我不到了。是時他遭逢大難，我也正在逃亡的路上。”
朱掌櫃亦不勝唏噓：“世事無常。不久後先夫病逝，我躲在山間不問世事，待我元氣盡複回到鹿洲，已是去年八月間，聞知三爺噩耗已經傳了好幾個月。我正覺得不可置信，八月十四那日，三爺卻忽而現身鹿洲從前他同先夫約定的茶館，給我傳來密信。”
唐糖有些酸楚：“紀陶倒是什麽都不瞞著您。”
“嘿嘿，三爺是不敢相瞞，他的聘禮可都還押在我的手上。”
“可那當票……”
“三爺上回別時，告訴我他從匣中取走了一卷書冊，連同這枚鑰匙……其餘物件卻恐怕得繼續存著。先夫逝後，我時常不願再留在鹿洲，這才讓櫃上補了這麽張當票給他，好教他來時不至走空。”
“其餘什麽物件？”
朱掌櫃敲敲那匣子底部：“那麽大個匣子難道隻存一本書？你們識貨的認得這個鎖，不識貨的還道三爺小家子氣，買了個空匣子就好意思提親。既是提親，總要有個提親樣子的罷。”
唐糖她將金鑰匙從軸上仔細取下，但聽其間“哢”地一聲，鎖盤下方的厚厚匣底自動彈出個抽屜來。
抽屜內靜靜臥著一副新娘冠戴，那冠戴之下，還壓了一襲大紅禮服，也不知為甚，那禮服的質料看起來格外厚重，比唐糖大婚那天穿的恐怕還要可怖，去年要真穿這麽身大婚，她直接悶死在新房裏算了。
朱掌櫃解釋著：“臘月裏成親的話，這麽厚的禮服還是要的。”
唐糖撥一撥那冠上綴的繁飾，又是落淚，又是皺眉，撅嘴不屑道：“珠光寶氣的，真想不到這人土成了這樣。”
朱掌櫃撥開那遍布的釵鈿，指點她看：“唐姑娘仔細看這都是些什麽？”
唐糖依言去看，那釵頭上墜的居然不是尋常的鳥鳳，卻是一枚枚僅拇指大小玉雕金縷的小鎖具。元寶鎖、魚形鎖、如意鎖、七巧鎖、竹節鎖、半月鎖、三星鎖……連六方、八方直至二十四方的孔明鎖統統一應俱全，一一安在那些釵針之上，方才作成這別致的新娘冠戴。
“三爺說，你不喜歡那許多綴飾，故而待你們成了婚，可以將這些小東西一樣一樣拆下來，好教你作個玩物。”
“這些全都是真鎖？”唐糖近瞅幾枚，大吃一驚：“還真的是！這得請多少工匠，搜羅多少日子……”
“知道他的用心了？”
唐糖羞得頭都抬不起來，隻好一味嘴硬著：“花叢高手多半都是這個樣子的。”
“那你是沒遇過花叢高手，先夫未曾娶我的時候，尚在西京城混跡，算是城中出了名的老浪子，就這麽臭名昭著的一號花花公子，那時候私底下喚他作‘相公’的閨秀，少說就有十二個，其中有五個彼此之間還是認得的，幾個人暗地較著勁，明麵上是一團和氣。”
“您……”
“我如何嫁了這麽一個老混賬對不對？年輕的時候，誰沒有一股不服輸的橫勁，想著要是楊鐵城這樣的男人我都能征服到手，這世上還有什麽難事趟過不去的？”
“先掌櫃叫楊鐵城？機巧鬼才楊鐵城大師？”
“唐姑娘胡亂恭維人，我那死鬼也可稱作為師麽？”
唐糖跳起來重新撲通跪了一遍：“師母請受小徒兒一拜。”
這回換了朱掌櫃驚奇。
唐糖這才道出她小時候開始如何漫無目的地貪玩，楊鐵城年輕時編撰過一冊《天心圖譜》，裏頭繪了一百零八種鎖的構造，卻為她打開了一扇奇異之門，乃是她自修這門手藝的真正啟蒙。
唐糖登時親熱得像見了家人一般：“師母，我們得早早出去再敘這個舊，除卻從方才的入口出去，可還有別的法子？”
朱掌櫃搖頭：“沒有了，除非冒險打開它。那人極盡凶殘，說不好就守在入口，這個險並不值得冒。阿祿若是方才逃生順利，現在必已快船前往遂州喚幫手去了，我們再等等看。”
唐糖知道這位朱掌櫃於江湖中必有些一呼百應的本事，手頭能人想來也不少，可算一算時日，不禁又絕望起來：“阿祿此去，天黑之前都不一定回得來。我算著紀陶約莫下午就會到鹿洲，他尋我不見，若再遭遇上他二哥，真不知會發生什麽？那人什麽都做得出來，說不定會用紀陶的命要挾於我……”
朱掌櫃勸慰：“我不信他會威脅到三爺，且不說他重傷根本不是三爺對手，唐姑娘信不信我識人很準？方才他來取鑰匙的時候，手指頭分明僵硬得都快抽筋，絕對是那種道貌岸然，一逗臉都會紅的書呆子。真不知此人心裏住著個什麽魔，又遇上了什麽難處，才會發狠成這個樣子。”
唐糖才不放心那個瘋子：“師母大人大量，我確不敢拿三哥冒一絲一毫的險。我應該趁那人傷重早早出去，給他時間醫好了他的傷，反倒被動。您躲在此處別動，我來想辦法。”
“還能有什麽辦法？”
“我還曾拜讀過楊先生寫的《天心續譜》，那一冊就是專講暗室構造的。楊先生講述生門與死門的關係，講得深入淺出，無比精彩，讓我受益至今。這間暗室若是楊先生所建，那絕不可能隻有方才進來時這一處入口，他必定設了另一條逃生之道，師母且想想，他可曾對您講起過？”
“也許說起過，但從前他在的時候，大多時候我總覺得聽也聽不懂，便壓根不生了耳朵去聽。”
唐糖繞著屋子琢磨半天，眼睛定在方才放置木匣的石門之後。
**
石門內部的儲物空間也不過就三四個木匣那麽大，用的是同外頭一樣的普通石磚，看不出有任何異樣。
唐糖用手摸了一圈，大部分的石磚觸起來幹燥冰涼，而內壁右側的石磚，卻偏偏比別處要潮濕一些。她再用手指叩擊一圈，更發現那處的敲擊聲也與別處不同，其他地方悶而無聲，這個地方卻傳來“鏗鏗”的空洞聲。
唐糖貼耳去聽，那敲擊聲空洞之餘，更像是老遠處還有隱隱水聲傳來。
她讓朱掌櫃在窖中找到一柄薄刃短刀，塞入磚縫之中，借摩擦之力奮力向外拉了一拉，那幾塊磚果然是特製的空心活磚，雙手發力，空磚便抽出了一半。
不過這畢竟是一樁體力活，唐糖幹力氣活到底差點，磨得雙手起泡，方才抽出來兩塊磚頭。
她往兩塊磚的空隙裏喊了聲，回聲不長不短。
幸而前兩塊是最難的，唐糖知道磨破指頭的苦處，堅辭不肯朱掌櫃幫忙，後七塊磚半抽半搬，總算將一個可過身子的窄道騰了出來。
唐糖又往那洞中喊了一聲，暗道的外頭水聲潺潺，拍打在暗道壁上，唐糖知道這暗道必是修在水裏頭的，暗道想來會很長，兼有轉角。
唐糖不由分說先搶了進去，悶聲囑咐身後：“此處空氣甚是不好，若暗道可通，我回頭來接您不遲。一切以我喊話為準，師母千萬不要貿然跟來。”
“好。”
因為是獨自匍匐前行，那暗道變得格外漫長，唐糖此刻前行得十分艱難，她簡直有個錯覺，覺得這就是修往河流深處的一條死亡之道。
她轉了三處拐角，外頭的水聲變得愈來愈疾，愈來愈響，唐糖判斷此處當離暗道的末端很近了，向前匍匐的動作亦加快起來。
水聲最響的地方，暗道也到了盡頭，唐糖敲一敲四周的壁壘，腦袋上方那一塊的敲擊聲是金屬發出的。
她抬頭貼耳，又去敲了一敲，這應該是一扇鐵門。門外頭沒有水的聲音，四壁卻依然傳來水聲陣陣，難道這暗道不是直接通在的河裏，而是通去了一艘船上？
“我也隻是猜測，約莫是我的血……那人欲拿了去作什麽奇怪的用處？實在猜他不透。”
“他怎的狠成這樣？三爺在哪裏？他可知情？”
唐糖搖頭落淚：“他這會兒或許就在來的路上……終是我太過輕敵了。”
朱掌櫃安撫：“都過去了，三爺若是到了，見了你的眼淚豈不內疚？唐姑娘臨危不亂，有膽識有義氣也有手藝，咱們稍微忍著點淚，不要他內疚，當教那廝痛心疾首才是。”
這個朱掌櫃果然懂得人心，唐糖笑著擦淚：“對了，說起方才那個迷宮鎖，上回紀陶領我過此處時，那玩意分明教我弄壞了的，後來也不知道是哪個裝的？那人居然裝倒了。”
朱掌櫃捂嘴大驚：“裝倒了？呃，是……我裝的啊，那道門若非緊要關頭根本不去起用，故而我隻用先夫從前教的法子裝了回去，後來就讓阿祿隨便糊了糊牆……裝完連試都忘了試。”
這朱掌櫃性子倒也可愛，唐糖暗歎造化：“那可真是陰差陽錯了，反是這裝倒了的迷宮鎖才幫了我們。不然想必那人已然得手，我估計已跟他上了不知去往何處的船，朱掌櫃說不定還得被我拖累下去。”
朱掌櫃年紀不小，卻很好學，唐糖將方才開閉門鎖的思路大略給她講了，她點頭長歎：“唐姑娘確實厲害，當日我還道是三爺信口開河……”
唐糖羞臉：“他從前就同您提過我麽，提我作甚？哼，肯定別無好話，我又不是他的什麽人。”
朱掌櫃挑起眉毛重新將唐糖打量一番，又是一聲低歎：“你這小姑娘，捏著他的小金鑰匙，卻竟然不知……”
唐糖極委屈，那個老狐狸，自從二人相認，他又同她說過什麽了？什麽都沒有的！
“知道什麽？”
“當日我與先夫一同送三爺至鹿洲西碼頭，他要在那兒等候開去三清鎮的船。”
“這個……我知道啊。”
“那是去年一個仲春的傍晚，三爺同我們道別時滿麵喜氣。他帶了他親手置辦的兩件聘禮，等那將至的夜船，好於第三日的白天趕到孟州，上他心愛的小姑娘家中提親……”
作者有話要說： 三爺：這張沒有做到的事情還是不要說了罷，我都快到了
大綱菌：你哥哥把你的分數都拉光了，不稍微幫摸賺回兩分你老婆都沒了
第78章 羅盤鎖
唐糖不敢置信：“怎麽可能？”她攤開手掌，“這鑰匙……”
朱掌櫃笑著起身：“我們今日躲得倉皇，卻是藏對了地方，你且等著。”
唐糖不明其意，朱掌櫃走去窖旁的角落，往個爐子裏燃了一叢炭，爐內溫度升高，爐後牆壁竟洞開出一道小石門來。朱掌櫃挪開炭爐，從石門裏頭抱出個挺沉的大紫檀木匣子，回過來遞與唐糖：“假當票我是不認的，三爺存的東西，自然是要認人，我本還道經了這麽多變故，早就物是人非……真是替他高興。”
“紀陶存了那麽大件東西在這兒？”
唐糖對著那麽老大個匣子，自然習慣性地附耳去聽，敲一敲發現全無異響，那鎖孔是由一枚青玉環鑲成，打得十分精致，她以為鎖眼凹陷在裏頭，伸小指頭摸了摸，那內壁光滑無物，不禁有些奇：“這金鑰匙不是開這鎖用的？”
朱掌櫃掩唇笑：“唐姑娘同先夫一樣，機關巧物擺弄多了，總以為這世上處處皆機巧。三爺的確是投你所好，不過這鑰匙不是這麽用的。”
她幫著將那玉環往左側一推，原來那匣蓋無甚奧妙，薄薄一片抽出，匣子上方現出一輪羅盤來。
唐糖激動不已：“這是傳說中的羅盤鎖！我小時候在京城天王廟的珍寶會上見過，那波斯老兒開了個天價，那時候我們人小，身上沒幾個錢，三哥一聽價錢高得咋舌，扛了我就跑，說將我賣了都不夠換的。”
“的確是不夠。當日我不識貨，先夫卻與唐姑娘算是同好，便同三爺玩笑，說願用他的賭坊換這羅盤鎖，問三爺肯是不肯。三爺哪裏肯允，隻許他玩了一回。”
“紀陶別是把自己賣了罷……”
“先夫倒是問了，三爺笑而不語，估計代價不菲。當日他雖覓得此物，卻也歎說不會擺弄，這才便宜了先夫，由著他玩了許久，幫著三爺設了八位密符。”
羅盤中央有根金色圓軸，唐糖將手中胖金鑰匙伸去比了比，那鑰匙正巧可以嵌套在圓軸之外。
神奇的是，那鑰匙套上圓軸後，竟兀自緩緩繞圈轉動起來。唐糖認出這金鑰匙哪裏是什麽鑰匙，根本就是這個羅盤的指針。指針轉了大半圈，忽地停住了，就指在羅盤西北角處。
羅盤的外圈本是死的，這一刻果然觸之可轉，唐糖撥著轉了幾個方位，琢磨道：“這密符我還當是某人的生辰八字，此處我將紀陶生年撥在這裏，這指針卻穩絲不動，可見並不對。”
“唐姑娘的生年呢？”
唐糖試了試：“也不對。”
“我想起來！那天三爺說，唐姑娘滿了十八歲，尊祖父才肯放人，故而即便提了親，也要待去年年底方可成親。先夫於風水之上也有些興趣，三爺便請托他索性替你倆將吉日吉辰都一並算好，正是去年的十二月初九。三爺極滿意這個日子，說長長久久，口彩亦好。”
唐糖低罵：“這老狐狸怎的這般悶騷，好歹事先露上半點口風……他這個樣子即便祖父同意，我就會肯了麽。當我是個擺設？”
“三爺何曾將你當了擺設，他就是怕待你日後入了京再提，於你麵子上過不去，這才想搶在之前早早將親事定下，凡事才有的轉圜。先夫為這個寶貝羨慕極了唐姑娘，還說我遠不如三爺貼心。唐姑娘這樣竟還不肯嫁，難道要履約嫁那……”
驚魂甫定，那個凶人說不好就在上頭，朱掌櫃沒能說下去，唐糖咬唇也未答，將輪盤撥在了去年的年份上，這回指針重新自行轉動起來。
唐糖照著朱掌櫃回憶的十二月初九，依次將羅盤上相應的天幹地支撥向指針停留之處，顯然分毫不差。
可惜朱掌櫃對那吉時記得尚有些模糊，唐糖緩緩轉動外圈輪盤，將可能的吉時一一試過，卻隻是搖頭說不對，最後那一試，指針飛速轉了三圈，終於驟然停住了。
唐糖噗嗤笑了：“傻子，醜時成婚……別人家雞都還在睡覺呢。”
“可見他一刻也不願意再等，唐姑娘肯嫁不肯？”
唐糖麵上紅透了：“他到現在都一直故意瞞著不說。”
“本來的人生是那個歡天喜地的樣子，一夜間猝不及防改換了模樣……如若換作我，必也不知從何說起。”
唐糖忽想起地牢裏那冊殘酷不忍卒讀的交班日誌，一時心如刀絞：“那夜……”
“那天夜船未至，忽聞巷子裏人聲嘈雜，三爺認得其中一人的聲音，變了麵色，倉促間將匣子交與了先夫，拜托我們尋個妥善地方藏了，說是過些日子來取。先夫勸他躲上一躲，三爺許是未料事態嚴重至此，說是隻消同這些人周旋幾日，他就會歸返鹿洲。”
唐糖傷感道：“想必紀陶再未歸來罷？其實即便那夜他上了船去了孟州，也尋我不到了。是時他遭逢大難，我也正在逃亡的路上。”
朱掌櫃亦不勝唏噓：“世事無常。不久後先夫病逝，我躲在山間不問世事，待我元氣盡複回到鹿洲，已是去年八月間，聞知三爺噩耗已經傳了好幾個月。我正覺得不可置信，八月十四那日，三爺卻忽而現身鹿洲從前他同先夫約定的茶館，給我傳來密信。”
唐糖有些酸楚：“紀陶倒是什麽都不瞞著您。”
“嘿嘿，三爺是不敢相瞞，他的聘禮可都還押在我的手上。”
“可那當票……”
“三爺上回別時，告訴我他從匣中取走了一卷書冊，連同這枚鑰匙……其餘物件卻恐怕得繼續存著。先夫逝後，我時常不願再留在鹿洲，這才讓櫃上補了這麽張當票給他，好教他來時不至走空。”
“其餘什麽物件？”
朱掌櫃敲敲那匣子底部：“那麽大個匣子難道隻存一本書？你們識貨的認得這個鎖，不識貨的還道三爺小家子氣，買了個空匣子就好意思提親。既是提親，總要有個提親樣子的罷。”
唐糖她將金鑰匙從軸上仔細取下，但聽其間“哢”地一聲，鎖盤下方的厚厚匣底自動彈出個抽屜來。
抽屜內靜靜臥著一副新娘冠戴，那冠戴之下，還壓了一襲大紅禮服，也不知為甚，那禮服的質料看起來格外厚重，比唐糖大婚那天穿的恐怕還要可怖，去年要真穿這麽身大婚，她直接悶死在新房裏算了。
朱掌櫃解釋著：“臘月裏成親的話，這麽厚的禮服還是要的。”
唐糖撥一撥那冠上綴的繁飾，又是落淚，又是皺眉，撅嘴不屑道：“珠光寶氣的，真想不到這人土成了這樣。”
朱掌櫃撥開那遍布的釵鈿，指點她看：“唐姑娘仔細看這都是些什麽？”
唐糖依言去看，那釵頭上墜的居然不是尋常的鳥鳳，卻是一枚枚僅拇指大小玉雕金縷的小鎖具。元寶鎖、魚形鎖、如意鎖、七巧鎖、竹節鎖、半月鎖、三星鎖……連六方、八方直至二十四方的孔明鎖統統一應俱全，一一安在那些釵針之上，方才作成這別致的新娘冠戴。
“三爺說，你不喜歡那許多綴飾，故而待你們成了婚，可以將這些小東西一樣一樣拆下來，好教你作個玩物。”
“這些全都是真鎖？”唐糖近瞅幾枚，大吃一驚：“還真的是！這得請多少工匠，搜羅多少日子……”
“知道他的用心了？”
唐糖羞得頭都抬不起來，隻好一味嘴硬著：“花叢高手多半都是這個樣子的。”
“那你是沒遇過花叢高手，先夫未曾娶我的時候，尚在西京城混跡，算是城中出了名的老浪子，就這麽臭名昭著的一號花花公子，那時候私底下喚他作‘相公’的閨秀，少說就有十二個，其中有五個彼此之間還是認得的，幾個人暗地較著勁，明麵上是一團和氣。”
“您……”
“我如何嫁了這麽一個老混賬對不對？年輕的時候，誰沒有一股不服輸的橫勁，想著要是楊鐵城這樣的男人我都能征服到手，這世上還有什麽難事趟過不去的？”
“先掌櫃叫楊鐵城？機巧鬼才楊鐵城大師？”
“唐姑娘胡亂恭維人，我那死鬼也可稱作為師麽？”
唐糖跳起來重新撲通跪了一遍：“師母請受小徒兒一拜。”
這回換了朱掌櫃驚奇。
唐糖這才道出她小時候開始如何漫無目的地貪玩，楊鐵城年輕時編撰過一冊《天心圖譜》，裏頭繪了一百零八種鎖的構造，卻為她打開了一扇奇異之門，乃是她自修這門手藝的真正啟蒙。
唐糖登時親熱得像見了家人一般：“師母，我們得早早出去再敘這個舊，除卻從方才的入口出去，可還有別的法子？”
朱掌櫃搖頭：“沒有了，除非冒險打開它。那人極盡凶殘，說不好就守在入口，這個險並不值得冒。阿祿若是方才逃生順利，現在必已快船前往遂州喚幫手去了，我們再等等看。”
唐糖知道這位朱掌櫃於江湖中必有些一呼百應的本事，手頭能人想來也不少，可算一算時日，不禁又絕望起來：“阿祿此去，天黑之前都不一定回得來。我算著紀陶約莫下午就會到鹿洲，他尋我不見，若再遭遇上他二哥，真不知會發生什麽？那人什麽都做得出來，說不定會用紀陶的命要挾於我……”
朱掌櫃勸慰：“我不信他會威脅到三爺，且不說他重傷根本不是三爺對手，唐姑娘信不信我識人很準？方才他來取鑰匙的時候，手指頭分明僵硬得都快抽筋，絕對是那種道貌岸然，一逗臉都會紅的書呆子。真不知此人心裏住著個什麽魔，又遇上了什麽難處，才會發狠成這個樣子。”
唐糖才不放心那個瘋子：“師母大人大量，我確不敢拿三哥冒一絲一毫的險。我應該趁那人傷重早早出去，給他時間醫好了他的傷，反倒被動。您躲在此處別動，我來想辦法。”
“還能有什麽辦法？”
“我還曾拜讀過楊先生寫的《天心續譜》，那一冊就是專講暗室構造的。楊先生講述生門與死門的關係，講得深入淺出，無比精彩，讓我受益至今。這間暗室若是楊先生所建，那絕不可能隻有方才進來時這一處入口，他必定設了另一條逃生之道，師母且想想，他可曾對您講起過？”
“也許說起過，但從前他在的時候，大多時候我總覺得聽也聽不懂，便壓根不生了耳朵去聽。”
唐糖繞著屋子琢磨半天，眼睛定在方才放置木匣的石門之後。
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石門內部的儲物空間也不過就三四個木匣那麽大，用的是同外頭一樣的普通石磚，看不出有任何異樣。
唐糖用手摸了一圈，大部分的石磚觸起來幹燥冰涼，而內壁右側的石磚，卻偏偏比別處要潮濕一些。她再用手指叩擊一圈，更發現那處的敲擊聲也與別處不同，其他地方悶而無聲，這個地方卻傳來“鏗鏗”的空洞聲。
唐糖貼耳去聽，那敲擊聲空洞之餘，更像是老遠處還有隱隱水聲傳來。
她讓朱掌櫃在窖中找到一柄薄刃短刀，塞入磚縫之中，借摩擦之力奮力向外拉了一拉，那幾塊磚果然是特製的空心活磚，雙手發力，空磚便抽出了一半。
不過這畢竟是一樁體力活，唐糖幹力氣活到底差點，磨得雙手起泡，方才抽出來兩塊磚頭。
她往兩塊磚的空隙裏喊了聲，回聲不長不短。
幸而前兩塊是最難的，唐糖知道磨破指頭的苦處，堅辭不肯朱掌櫃幫忙，後七塊磚半抽半搬，總算將一個可過身子的窄道騰了出來。
唐糖又往那洞中喊了一聲，暗道的外頭水聲潺潺，拍打在暗道壁上，唐糖知道這暗道必是修在水裏頭的，暗道想來會很長，兼有轉角。
唐糖不由分說先搶了進去，悶聲囑咐身後：“此處空氣甚是不好，若暗道可通，我回頭來接您不遲。一切以我喊話為準，師母千萬不要貿然跟來。”
“好。”
因為是獨自匍匐前行，那暗道變得格外漫長，唐糖此刻前行得十分艱難，她簡直有個錯覺，覺得這就是修往河流深處的一條死亡之道。
她轉了三處拐角，外頭的水聲變得愈來愈疾，愈來愈響，唐糖判斷此處當離暗道的末端很近了，向前匍匐的動作亦加快起來。
水聲最響的地方，暗道也到了盡頭，唐糖敲一敲四周的壁壘，腦袋上方那一塊的敲擊聲是金屬發出的。
她抬頭貼耳，又去敲了一敲，這應該是一扇鐵門。門外頭沒有水的聲音，四壁卻依然傳來水聲陣陣，難道這暗道不是直接通在的河裏，而是通去了一艘船上？