蔣為民早就躲到了堂上,緊緊關上大門。然而現任的縣丞被他關在了外麵,隻能去問眾人:「出什麽事了?」


    有人道:「江北縣已經說了今年要減稅,為什麽我們沿江縣不減?」


    那縣丞滿頭大汗道:「這我也沒聽說啊,沒人說要減稅……」


    「肯定是蔣為民那個畜生瞞著我們!」


    「不、不是……真沒聽說啊……」


    「蔣為民就在裏麵!衝進去——」


    眾人開始往大堂上擠,縣丞連忙帶著幾個人攔在門口。擠來擠去僵持了一會兒,不知是誰忽然舉起鐵鍬朝縣丞頭上砸去,一下便把他整個人砸翻在地,頭皮破了個口子,血淌了一地。


    然而沿江縣民並沒有被血流嚇到,反而被這一鐵鍬喚起了鬥誌。他們用各種各樣的工具將門口的官吏砸倒,沖在前麵的人便擠進了大堂。


    有人把藏在椅子後的蔣為民拎出來,看到他瑟瑟發抖的模樣,眾人一邊嘲笑一邊問:「混帳畜生蔣為民,再問你一次,沿江縣為什麽不減稅?!」


    蔣為民一看這架勢,連忙道:「減,減稅!我自己貼錢,給你們減!」


    又有人嘲諷道:「什麽叫你自己貼錢?不貪汙我們的錢就是自己貼錢了?」


    「我的確沒聽說要減稅,我自己貼錢幫你們交稅還不行麽……」


    正糾纏著,人群中忽然擠過來一名中年女子,雙手高舉著一個糞叉。她鑽到最前麵,口中喊道:「禽獸不如蔣為民,還我女兒的命來!」


    說這話的同時,她使出渾身力氣,狠狠把糞叉朝蔣為民擲去。


    四個齒的鐵糞叉從他胸前穿過,血流霎時四下噴湧,蔣為民倒在血泊中,官服一片殷紅。


    殺紅了眼的沿江縣民仍覺得不過癮,不知誰喊了一句:「縣衙裏都是蔣為民的狗腿子,殺幹淨!」


    眾人群情激憤,又衝進兩邊的值房,將他們的農具朝藏在裏麵的小官小吏揮去。


    很快,沿江縣民便在縣衙院子裏高聲呼喊,慶賀殺死惡霸蔣為民。半個時辰後,他們一鬧而散,隻留下一片死寂的縣衙。


    *


    四月,陽氣回暖,萬物甦醒。


    刑部尚書朱幸從郎中申恆手裏接過一份案卷,問:「是什麽事?」


    申恆恭敬地答道:「江州暴民百餘人屠縣衙,三十六死二十傷。」


    「就算是人多,又不是什麽了不得的事。」朱幸皺著眉看他,「你的案子你自己處理,上報結果便是了。」


    那郎中頓了頓道:「涉及在朝官員,還是要您定奪。」


    「在朝官員?」朱幸翻開了案卷。


    「江州那邊的人都已經拿了,一百多個暴民在牢裏關著,還有當地的幾個官員,都在往京裏押。隻是京城的人還沒有動,您看看,要不要先抓了?」


    朱幸粗粗看完一遍案卷,點點頭道:「一共不就是三個人,該抓就抓,該審就審。案子沒什麽疑點吧?你盡快拿到供狀,這事還得往上報。」


    「是,下官立即去抓人。」


    這天夜裏,外頭竟如同白天一樣溫熱。戶部尚書徐變匆忙跑到未央宮,身上起了薄薄一層汗。


    梁煥在廳上見他,收了他遞上的一張紙,隨口問:「什麽好東西,值得你大半夜過來送給朕。」


    徐變不露痕跡地抹了一把頭上的汗,「江州那邊出了事,好幾個人都被拿了,原先戶部負責此事的黃湖也受了牽連。這案子還在審理,臣想著先把這些人換了,不然恐怕耽擱今年的減稅。」


    聽他說完,梁煥也沒去看那張紙,而是好奇道:「江州出了什麽事,牽連了這些人?」


    徐變答道:「似乎是和減稅有關的事,具體的刑部那邊還沒出來,臣也不太清楚。」


    梁煥低頭看了看,紙上寫著人選的履歷,很快便還給他,「朕也不大認得你的人,隻要你信得過就好。」


    送走徐變,梁煥覺得明天得問問刑部的人,江州到底出什麽事了。


    這會兒已是亥時,梁煥打算洗洗睡了。他望了望空蕩的屋裏,叫來盧隱:「陳行離怎麽還沒回來?你派人找找去。」


    第87章 解腕


    盧隱剛出去吩咐小太監,很快卻又回來,通傳道:「刑部尚書朱幸求見。」


    「這幫人怎麽都喜歡半夜來,算了,本來也想找他。讓他進來吧。」梁煥說著,把剛脫下的外袍又穿上。


    朱幸到廳上朝他行了禮,隨即呈上一個本子,「這樁案子牽涉了三名在京官員,其中包括戶部侍郎黃湖。臣不敢擅專,亦不敢耽擱,要怎麽判,請您旨意。」


    「黃湖?」這不是歐陽清硬塞過去的人麽?聽說他卷進了案子裏,梁煥饒有興致地翻開案卷。


    看完案卷,梁煥整個臉色都白了。


    「這些人在哪裏。」梁煥咬牙切齒地問。


    朱幸沒想到他會先問這個,「江州的案犯正押送進京,在京的在刑部大牢。」


    梁煥雙手死死攥成拳,吐了幾口氣,強逼自己冷靜下來,話音也冷冷的:「刑部打算怎麽判?」


    朱幸拿過案卷,一邊回憶一邊道:「刑部倒是擬了一版。一條罪名是宣政滯後,擬江州州同胡河、海寧知府韓海判斬,戶部侍郎黃湖判革職,江州知州薑江判降職。另一條是消息泄露,擬兵部主事陳述之、江北縣知縣劉傳判斬,兵部員外郎宋信降職。」

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