宋淮道：“親王的家眷不讓離開東京，不過暫時也不會有事，而且楚王的侍衛人數增加，比一般人強多了。”
現在的楚王府裏哭聲一片，趙策此去金國做質子必定是凶多吉少，有去無回。府中沒有生育子嗣的姬妾們紛紛要求離開，周婉不強迫她們，給了她們銀兩，直接讓她們離開了。而生有孩子的胡姨娘與明姨娘也動了心思，周婉沒有生氣，問道：“你們想好了沒有，隻要你們出了楚王府的們，日後就不必再想回來了，包括你們的孩子與你們也再無幹係。”
胡姨娘與明姨娘咬咬牙，一口答應下來，“妾想清楚了，求夫人放我們自由身。”她們想得很清楚，趙策不再，周婉可以主宰她們的一切，在府裏根本就不會有好日子過了。
周婉讓人將她們的賣身契給了她們，給了銀兩打發了她們。鈴蘭憂心忡忡，“夫人，姨娘們都各奔前途，您該怎麽辦呀？早知當初就不該嫁到這裏來。”
周婉淡淡一笑，“可能是我命中就有這一劫吧，鈴蘭，你不必擔心我，我努力生存，不相信老天爺總是這麽虧待我。”
鈴蘭哀痛自己夫人命苦，哀哀地哭泣，周婉握著她的手，說：“別擔心，萬事有我，我餓了，你去廚房給我端些吃的過來吧。”
作者有話要說： 晚上我也不知道還有沒有二更，盡量寫吧。
第79章
大梁與金議和後, 金國退軍。皇帝以為高枕無憂, 興起了建造宮殿的想法。參知政事李簡立刻上書，請求皇上以大局為重, 大梁賠償金國巨額錢財, 國庫空虛，應該將錢用到軍備上，以防止金軍卷土重來。
皇帝哈哈大笑，“李參政，如今和議已定, 無須擔心, 朕並非是貪圖享樂, 隻是這宮中房屋多有破損，不得不修葺啊。”他硬是把新建宮室說成修葺, 李簡沒辦法, 聯合了禦史台沈知正一同彈劾此事。
皇帝最終放棄了新建宮室的想法，但心裏很是不快，在李延齡的構饞下, 將李簡貶去夔州。
朝野上下嘩然一片, 李簡是這次抗金的主要功臣，但皇帝卻做出這麽讓人寒心的事情。
李簡離開的時候，宋淮與陸士儀去送別他, 李簡與陸觀是至交好友，比陸觀年輕幾歲，但此刻看起來, 蒼老得仿佛是六十歲的老人。他對陸士儀苦笑道：“世侄女，此去夔州，說不定有機會去拜訪你的父親，沒想到我與他竟然都淪落至此。”
大梁自建國後，飽受夷人欺辱，多少有誌之士想著報效國家，卻無門路，因為至高無上的統治者最大的心願不過就是苟安而已。國家怎麽樣不重要，百姓怎麽樣也不重要，對外柔懦，對付自家百姓反而鐵血，皇帝自私、苟安、庸懦，根子壞了，即使有再多李簡這樣的人，與無濟於事。
陸士儀不知道該如何勸慰他，隻能說：“您千萬要保重身子。”
宋淮則說：“或許過不了多久皇上想明白了，會再將您召回來。”
李簡長長地歎息，“金帝所圖甚大，絕不會輕易放棄攻梁，隻怕休養、補給夠了，還會再次攻打大梁，若是皇上召老臣回京，隻怕是開封危機之時了。你們也好好保重，都回去吧。”
他扶著老仆人，躬身進了船艙。宋淮與陸士儀看著船遠遠地開走了才離開。
宋渭沒有跟著李簡去夔州，宋淮問他有什麽打算，宋渭道：“李大人預言金軍將卷土重來，東京城不是安穩之所，我打算回廬州了。”
他這幾年跟著李簡，看著他起起落落，昨日還是高高在上的宰相，今日就要落魄地離開東京，全憑帝王的心意。宋渭是極其推崇李簡的，對皇帝不免心生了不滿，這樣一個不顧百姓死活，自私透頂的皇帝還有什麽好值得臣民效力的。
他誠心誠意給宋淮道歉，“二弟，之前過繼的事情是我想左了，使我們兄弟感情生分，是我這個做哥哥的不對。”
宋淮心喜，“大哥你能想通就好了。”
宋渭道：“事不宜遲，我收拾一番，過兩日就返回廬州，你在這裏要多加注意，不要為一些不值得的事情連累了自己的性命。我如今是徹底看開了，做官其實沒什麽意思，回去後我謀個館教書，日後我也不讓廷瑞、廷英考進士做官了，做農夫或做點小生意都行，唉！”
金氏並不關心國事，仍然與菁娘置氣，她對宋渭說：“你做塾師能有幾個錢，養兩個兒子就已經夠吃力了，難道還要養個妾？若是錢不夠用，你想找爹要嗎，爹自己都沒得妾呢。菁娘看著嬌滴滴的，就算跟著我們回了廬州，她也吃不了這個苦，我看不如把她賣了算了，她能攀個富貴人家，我們也少些負擔。”
“菁娘她是廷英的生母，把她買賣了，你讓我以後怎麽跟廷英交代？”宋渭氣得臉都紅了。
“行，我好心勸你你不聽，我也不管了，隨你怎麽辦吧。”
綠梅從後院回來，道：“大老爺與大夫人又在吵架呢，以往沒有菁娘的時候，他們是恩愛夫妻，朱嬸說，現在他們三日一小吵，五日一大吵。”
陸士儀笑道：“都是一個妾鬧的，最錯的就是宋渭了，以後還有的吵呢。”
乳娘抱著廷璿過來，廷璿正在長牙，神情怏怏的，陸士儀接過她，她乖巧地伏在陸士儀的懷裏。陸士儀有些擔心，摸摸她的額頭，乳娘見狀說：“夫人，您不必擔心，大夫過來看過了，小孩子長牙，大多是這樣，過幾日就好了。”
廷璿閉著眼睛打個瞌睡，陸士儀把她放在床上睡覺，自己在一邊守著，順手拿起一本書看起來，不知不覺時間就過去了。突然有一雙手搭在他的肩膀上，宋淮輕聲道：“讓乳娘看著吧，我看你也快睡著了。”
陸士儀搖搖頭，“我沒有。”
宋淮道：“我剛才去看了大哥，給了他二十貫做盤纏。大哥薪資並不高，在東京衣食住行樣樣都要花錢，也沒有攢下錢來。”
“嗯，北邊在打仗，百姓流離失所，有不少南逃的，不管是走水路，還是走陸路，這價錢肯定漲了不少。”
宋淮試探地說：“士儀，大哥回廬州，我看不如趁此機會，你與他們一道回去，李參政說了，東京安穩不了幾日了，皇帝不思加強軍備，反而搜刮錢財用於享受，一旦金軍真的渡過了黃河，東京很難守得住。”
“既然這麽危險，那你怎麽辦？”陸士儀擔憂地問。
宋淮笑道：“我這隻是說最壞的情況，也不一定是這樣，開封有守軍，不會那麽容易城破。就拿太原城來說，金軍攻了兩個月都沒有攻下了，開封穩固多了，不用擔心。”
他越是說得這麽輕描淡寫，陸士儀越是擔心，“太原軍民齊心，因此才能抵抗金軍，可是東京不同呀，皇上一聽金軍進宮，就嚇得膽子都破了，隻一心想求和，我擔心皇帝棄城跑了，讓你們留下來送死啊。”
宋淮安撫她，“別擔心我，你與廷璿安全了，我才放心。再說，兩國畢竟是達成和議，金國不會再打過來也說不定。”
陸士儀想了想，自己留下來反而可能是他的拖累，於是道：“我與廷璿可以先離開，但是廬州對我來說人生地不熟，我不想回廬州，我回眉州，找我爹娘去。”
宋淮點點頭，“也行，這幾天收拾東西起來吧。”
已經是十二月底了，天寒地凍，馬上就要過年，陸士儀便決定過完年再離開。哪知道，元宵節都還沒有過完，被貶傳來太原城被金軍攻破的消息。去年大梁與金國議和，將太原等三城割讓給金國，但太原軍民不肯做亡國奴，殊死抵抗，幾次打退金軍的進攻，堅持了好幾個月，城中糧草斷絕，皇帝又沒有派援軍過來，終於淪陷。金軍並沒有止步太原，繼續攻下真定府。
真定府失守的消息傳來，皇帝本來正在宮中與後妃們宴飲作樂，這下子連酒都喝不下去了，他扔了酒杯，把姬妾們趕出去。潘醜兒深受皇帝的寵愛，大著膽子留下來，說：“皇上，上次咱們大梁能抵抗住金軍的進攻，這次也一樣能夠，您不如趕快下詔讓李簡大人回來主持防務。”
皇帝猶疑不定，這時身為皇後的蕭美仙走進來，大聲道：“皇上，李簡仗著自己抵禦金軍有功，目空一切，從來不曾把能放在眼裏，召他回來做什麽，我們大梁又不是無人可用？”
皇帝本來看到蕭美仙心裏是十分厭煩的，但想想她說得有理，就讓她繼續說下去了。
蕭家的人都是主和的，蕭元景與李簡矛盾由來已久，蕭美仙自然不希望李簡被召回東京。
蕭美仙繼續說：“皇上您答應將太原等城割讓給金國，就是因為太原太守帶著軍民抵抗不從，所以金國才會借口大梁言而無信，沒有割讓太原，再次進攻大梁，如今他們也拿到了太原城，您再派人去與金軍和議，金軍應該就會退兵了。”
聽蕭美仙的口氣這是在怪太原軍民不該抵抗金軍了，而皇帝居然頷首，所謂的和議不過就是割地賠款罷了，潘醜兒看著這一幕，覺得這二人簡直無恥到了極點。
皇帝尋思道：“皇後所言甚是，肯定是要派人與金軍和議，隻是上次派了兩人去，其中有一人被當地軍民所殺，這次該派何人去呢？”
蕭美仙得意地看了潘醜兒一眼，道：“妾有一人推薦，妾覺得翰林院的宋翰林就不錯，他是榜眼出身，素有才幹。”
皇帝擔任開封府尹期間，記得宋淮這個人，仔細想了想，“確實可以，不過還要與朝臣們商議一番。”
潘醜兒與蕭美仙一同走出來，蕭美仙斜視她一眼，道：“你最好不要跟我爭什麽，不然我必不會讓你好過，就像陸士儀一樣。”當年宋淮拒了與她的婚事，轉頭就娶了陸士儀，蕭美仙卻不得不嫁給齊王，就算如今當上了皇後，她仍然耿耿於懷。
潘醜兒衝著她嫵媚一笑，“皇上寵愛、召幸我，我也沒有辦法，你找我撒氣沒用，我看你不如去找皇上算賬。”
她款款離開，蕭美仙看著她的背影，雙手緊握，目光裏似乎要噴出火來，“你不過是個小小的才人，給本宮站住！”
作者有話要說： 不會按照宋史後麵的來，不然太憋屈，寫文當然要爽快些。
第80章
潘醜兒頭也不回, 輕聲細語道：“你現在氣急敗壞的樣子真是難看極了, 難怪皇上從來不招幸你。”
蕭美仙氣得渾身顫抖，指著她, “來人, 將這個賤婢給本宮抓起來！”然而竟無一人敢上前，侍女勸道：“皇後娘娘，潘才人得皇上的隆寵，所以才敢有恃無恐，您別上她的當, 免得她又去皇上麵前嚼舌根子, 您才與皇上關係好了些。”
蕭美仙冷哼一聲, 隻能看著潘醜兒走遠。
潘醜兒回了自己的宮室，立刻就招來心腹太監, “我有一事需要你即刻出宮為我辦。”她伸手附在太監耳邊小聲地說了幾句話, 太監連連點頭，“才人，您放心, 小的都知道了, 必定會給您辦妥的。”
太監拿了一塊出宮令牌，連夜急匆匆地出宮，直奔陸府。陸府的門房還認識他, “您是上次過來給我們家小小姐送生辰賀禮的那位。”
太監笑道：“記性不錯，煩你去稟告你家主人，潘才人派我過來有重要的事情告知。”
門房去了一會兒, 然後將他帶進去大廳。陸士儀與宋淮正納悶潘醜兒深夜派人來訪，太監拱拱手，道：“才人讓我告訴兩位，皇上無心派兵抗擊金軍，欲遣人議和，而皇後薦了宋大人，還請兩位早做準備。我須得回宮了，兩位保重。”
“等一下，”陸士儀道，“你替我謝謝你們才人，我也有一句話要送給她，東京城並不是安生之地，讓她也好好保重。”
“我記住了，告辭！”太監趁著夜色又匆匆離開了。
陸士儀臉色發白，宋淮安慰她，“別擔心，我職位低，出使這樣的大事未必輪得到我。”
陸士儀搖搖頭，喃喃道：“不，如果真像你說得這樣，潘醜兒肯定不會讓人來傳信，十有八九是你了。和議不過是割地賠款，上一個去和議的人就是被當地的軍民給殺了。”
她突然緊緊地拉住宋淮的袖子，“子平，咱們連夜離開東京，不做這個官了，以後隱姓埋名也好，怎樣都好，比你去親自做議和的人要好得多，先不說性命問題，你一旦答應了金人的條件，你就是千古罪人，替那個昏君定罪，連百姓都會唾棄你。”
陸士儀所說正是宋淮擔心的事情，宋淮拉著她坐下，說：“若皇上真的派遣我去與金人議和，我到時候見機行事。我若是逃走，一定牽連家人，這是我不願意看到的事情。不過，你卻要帶著廷璿離開開封，天一亮就走。”
陸士儀的臉色也慢慢凝重了，大梁有規定，官員出使，其家眷必須留在東京，這就相當於質子的意思。
宋淮道：“趁著我的任命還沒有下來，你先離開，不然就走不成了。”
蕭美仙對自己惡意滿滿，再留在東京確實危險，要是萬一金軍打過來，東京城破，婦孺的遭遇可想而知。陸士儀沒有痛哭流涕說什麽不願意離開東京的話，她冷靜地分析，“北方戰事頻繁，很多人逃往川蜀之地，我此刻若是回眉州，一則路途險阻，二則可能會遇到很多流民，不如我直接南下去應天府避難，我姑母嫁在那邊，如果應天府的形勢還不行，我就去湖州找二姐商量之後的行事。。”
陸士儀的這個姑母是陸觀的親妹，兩家時常有往來，故而陸士儀才提出這個建議。
宋淮找出地圖看了看，道：“可以，應天府確實比較安全，而且之後我在東京待不下去，我去找你也比較方便。”
這一晚上陸士儀與宋淮都沒有睡著，兩人相擁，說了很多很多話，陸士儀後來實在太累了，迷迷糊糊睡過去。天蒙蒙亮時，宋淮叫醒她，“該準備了。”
陸士儀鼻子發酸，將頭靠在他的肩上，竟不知道該說什麽。宋淮摸摸她的臉，柔聲說：“沒事的，咱們所預計的都是最壞的情況，也許事情不會這麽壞。”
用過早膳，宋淮讓人去準備車馬，陸士儀則把女兒抱到他麵前，宋淮接過女兒，忍不住親親她的小臉。廷璿才兩歲，會喊爹娘，會說簡單的話，她奶聲奶氣地說：“爹爹，要吃糖。”
宋淮掰了一點桂花糖喂她，陸士儀望著他，再次叮囑：“這樣的皇帝實在不值得為他丟了性命，你一定要保重自己，我與廷璿在應天府等你。”
宋淮把她與女兒摟在懷裏，“好，我都記住了。”
綠梅過來說：“夫人，車馬已經備好了。”
宋淮送妻女上車，廷璿伸手拉住他的袖子，“爹爹，上車呀。”
“爹爹先不上車，你與娘上去。”宋淮笑道。
廷璿天真不知事，以為是出門玩樂，興奮地說：“上車騎大馬嘍！”
金軍沒有渡河，黃河以南還算平和，陸士儀等人扮作訪親的人出行，一路上務求低調，陸士儀、綠梅、虎兒，乳母抱著廷璿共坐一輛車，貴叔趕車，另外六個陸府的家丁護送，一行人浩浩蕩蕩地往應天府的方向行去。
……
過了兩日，朝廷的任命下來，宋淮被派遣去金營議和。宋淮出了東京城，脫下官服，舍棄官車，帶領隨從人員騎馬而行，一路上並不引入矚目，一路所見，田地荒蕪，百姓拖家帶口逃難，餓死的人不計其數，眾人心情沉痛，快馬加鞭的趕路，到了磁州。
磁州守將章紹將他們一行人迎進府衙，道：“皇上疑心求和，但這裏的百姓並不願意做亡國奴，他們誓死抵抗金軍，幸虧你們傳便服，不然若是讓百姓知道你們是朝廷派來議和的人，隻怕你們出不了這磁州。”
宋淮遣退隨從，對章紹說：“皇命難為，我其實並不願意求和。”
章紹歎氣，“有時候我真想掛印而去，可我走了，這磁州的百姓該怎麽辦？金軍毫不任性，所到之地，奸~淫搶掠，民不聊生。我為百姓留下，朝廷隻顧著和議，不肯派兵救援，等哪天磁州城破，我便自盡以報磁州的百姓吧。”
宋淮看著這個頭發花白的老人，對他敬佩極了，於是道：“您了解這邊的戰況，還請您告知，我是否該赴金營求和？”
章紹揮揮手，道：“和不了了，金軍此次進攻本想與大梁劃黃河而治，但大梁皇帝軟弱，軍隊羸弱，金軍如今的目標可不是劃河而治，而是要渡河了。我的探子回報，金軍已經打造了很多船隻，以備渡河而用。我勸你不必做無用的事請，不用赴金營犯險。你不便回東京可先去投一支勤王之師，再圖後謀。”
宋淮作長揖，“多謝您指點，我已經明白該怎麽做了。”
章紹笑道：“不用謝，我是看你與前人不同，所以才肯好心提點你，上次皇上派了禮部尚書過來議和，那人擺著好大的架子，路過我磁州時，趾高氣昂，還有好酒好飯招呼，出了府衙的大門，就被反對割城的百姓所殺。”
侍從端來飯菜，章紹與宋淮用過飯後，在侍從耳邊說了幾句話，侍從離開，不一會兒帶進來一個人。那人見到宋淮驚喜地說：“子平！”
幾人敘話，趙策道：“我在金營做質子，他們行軍打仗都帶著我，但因其首領懷疑我不是真正的親王，故而對我的看管有所放鬆，我趁機逃出來，還得多虧章將軍收留。”
章紹道：“兩位認識，這是再好不過的事情了，今日你門先休整一晚，明日一早立刻離開磁州，以楚王殿下的身份，組織領率勤王之師可對抗金軍。”
現在的楚王府裏哭聲一片，趙策此去金國做質子必定是凶多吉少，有去無回。府中沒有生育子嗣的姬妾們紛紛要求離開，周婉不強迫她們，給了她們銀兩，直接讓她們離開了。而生有孩子的胡姨娘與明姨娘也動了心思，周婉沒有生氣，問道：“你們想好了沒有，隻要你們出了楚王府的們，日後就不必再想回來了，包括你們的孩子與你們也再無幹係。”
胡姨娘與明姨娘咬咬牙，一口答應下來，“妾想清楚了，求夫人放我們自由身。”她們想得很清楚，趙策不再，周婉可以主宰她們的一切，在府裏根本就不會有好日子過了。
周婉讓人將她們的賣身契給了她們，給了銀兩打發了她們。鈴蘭憂心忡忡，“夫人，姨娘們都各奔前途，您該怎麽辦呀？早知當初就不該嫁到這裏來。”
周婉淡淡一笑，“可能是我命中就有這一劫吧，鈴蘭，你不必擔心我，我努力生存，不相信老天爺總是這麽虧待我。”
鈴蘭哀痛自己夫人命苦，哀哀地哭泣，周婉握著她的手，說：“別擔心，萬事有我，我餓了，你去廚房給我端些吃的過來吧。”
作者有話要說： 晚上我也不知道還有沒有二更，盡量寫吧。
第79章
大梁與金議和後, 金國退軍。皇帝以為高枕無憂, 興起了建造宮殿的想法。參知政事李簡立刻上書，請求皇上以大局為重, 大梁賠償金國巨額錢財, 國庫空虛，應該將錢用到軍備上，以防止金軍卷土重來。
皇帝哈哈大笑，“李參政，如今和議已定, 無須擔心, 朕並非是貪圖享樂, 隻是這宮中房屋多有破損，不得不修葺啊。”他硬是把新建宮室說成修葺, 李簡沒辦法, 聯合了禦史台沈知正一同彈劾此事。
皇帝最終放棄了新建宮室的想法，但心裏很是不快，在李延齡的構饞下, 將李簡貶去夔州。
朝野上下嘩然一片, 李簡是這次抗金的主要功臣，但皇帝卻做出這麽讓人寒心的事情。
李簡離開的時候，宋淮與陸士儀去送別他, 李簡與陸觀是至交好友，比陸觀年輕幾歲，但此刻看起來, 蒼老得仿佛是六十歲的老人。他對陸士儀苦笑道：“世侄女，此去夔州，說不定有機會去拜訪你的父親，沒想到我與他竟然都淪落至此。”
大梁自建國後，飽受夷人欺辱，多少有誌之士想著報效國家，卻無門路，因為至高無上的統治者最大的心願不過就是苟安而已。國家怎麽樣不重要，百姓怎麽樣也不重要，對外柔懦，對付自家百姓反而鐵血，皇帝自私、苟安、庸懦，根子壞了，即使有再多李簡這樣的人，與無濟於事。
陸士儀不知道該如何勸慰他，隻能說：“您千萬要保重身子。”
宋淮則說：“或許過不了多久皇上想明白了，會再將您召回來。”
李簡長長地歎息，“金帝所圖甚大，絕不會輕易放棄攻梁，隻怕休養、補給夠了，還會再次攻打大梁，若是皇上召老臣回京，隻怕是開封危機之時了。你們也好好保重，都回去吧。”
他扶著老仆人，躬身進了船艙。宋淮與陸士儀看著船遠遠地開走了才離開。
宋渭沒有跟著李簡去夔州，宋淮問他有什麽打算，宋渭道：“李大人預言金軍將卷土重來，東京城不是安穩之所，我打算回廬州了。”
他這幾年跟著李簡，看著他起起落落，昨日還是高高在上的宰相，今日就要落魄地離開東京，全憑帝王的心意。宋渭是極其推崇李簡的，對皇帝不免心生了不滿，這樣一個不顧百姓死活，自私透頂的皇帝還有什麽好值得臣民效力的。
他誠心誠意給宋淮道歉，“二弟，之前過繼的事情是我想左了，使我們兄弟感情生分，是我這個做哥哥的不對。”
宋淮心喜，“大哥你能想通就好了。”
宋渭道：“事不宜遲，我收拾一番，過兩日就返回廬州，你在這裏要多加注意，不要為一些不值得的事情連累了自己的性命。我如今是徹底看開了，做官其實沒什麽意思，回去後我謀個館教書，日後我也不讓廷瑞、廷英考進士做官了，做農夫或做點小生意都行，唉！”
金氏並不關心國事，仍然與菁娘置氣，她對宋渭說：“你做塾師能有幾個錢，養兩個兒子就已經夠吃力了，難道還要養個妾？若是錢不夠用，你想找爹要嗎，爹自己都沒得妾呢。菁娘看著嬌滴滴的，就算跟著我們回了廬州，她也吃不了這個苦，我看不如把她賣了算了，她能攀個富貴人家，我們也少些負擔。”
“菁娘她是廷英的生母，把她買賣了，你讓我以後怎麽跟廷英交代？”宋渭氣得臉都紅了。
“行，我好心勸你你不聽，我也不管了，隨你怎麽辦吧。”
綠梅從後院回來，道：“大老爺與大夫人又在吵架呢，以往沒有菁娘的時候，他們是恩愛夫妻，朱嬸說，現在他們三日一小吵，五日一大吵。”
陸士儀笑道：“都是一個妾鬧的，最錯的就是宋渭了，以後還有的吵呢。”
乳娘抱著廷璿過來，廷璿正在長牙，神情怏怏的，陸士儀接過她，她乖巧地伏在陸士儀的懷裏。陸士儀有些擔心，摸摸她的額頭，乳娘見狀說：“夫人，您不必擔心，大夫過來看過了，小孩子長牙，大多是這樣，過幾日就好了。”
廷璿閉著眼睛打個瞌睡，陸士儀把她放在床上睡覺，自己在一邊守著，順手拿起一本書看起來，不知不覺時間就過去了。突然有一雙手搭在他的肩膀上，宋淮輕聲道：“讓乳娘看著吧，我看你也快睡著了。”
陸士儀搖搖頭，“我沒有。”
宋淮道：“我剛才去看了大哥，給了他二十貫做盤纏。大哥薪資並不高，在東京衣食住行樣樣都要花錢，也沒有攢下錢來。”
“嗯，北邊在打仗，百姓流離失所，有不少南逃的，不管是走水路，還是走陸路，這價錢肯定漲了不少。”
宋淮試探地說：“士儀，大哥回廬州，我看不如趁此機會，你與他們一道回去，李參政說了，東京安穩不了幾日了，皇帝不思加強軍備，反而搜刮錢財用於享受，一旦金軍真的渡過了黃河，東京很難守得住。”
“既然這麽危險，那你怎麽辦？”陸士儀擔憂地問。
宋淮笑道：“我這隻是說最壞的情況，也不一定是這樣，開封有守軍，不會那麽容易城破。就拿太原城來說，金軍攻了兩個月都沒有攻下了，開封穩固多了，不用擔心。”
他越是說得這麽輕描淡寫，陸士儀越是擔心，“太原軍民齊心，因此才能抵抗金軍，可是東京不同呀，皇上一聽金軍進宮，就嚇得膽子都破了，隻一心想求和，我擔心皇帝棄城跑了，讓你們留下來送死啊。”
宋淮安撫她，“別擔心我，你與廷璿安全了，我才放心。再說，兩國畢竟是達成和議，金國不會再打過來也說不定。”
陸士儀想了想，自己留下來反而可能是他的拖累，於是道：“我與廷璿可以先離開，但是廬州對我來說人生地不熟，我不想回廬州，我回眉州，找我爹娘去。”
宋淮點點頭，“也行，這幾天收拾東西起來吧。”
已經是十二月底了，天寒地凍，馬上就要過年，陸士儀便決定過完年再離開。哪知道，元宵節都還沒有過完，被貶傳來太原城被金軍攻破的消息。去年大梁與金國議和，將太原等三城割讓給金國，但太原軍民不肯做亡國奴，殊死抵抗，幾次打退金軍的進攻，堅持了好幾個月，城中糧草斷絕，皇帝又沒有派援軍過來，終於淪陷。金軍並沒有止步太原，繼續攻下真定府。
真定府失守的消息傳來，皇帝本來正在宮中與後妃們宴飲作樂，這下子連酒都喝不下去了，他扔了酒杯，把姬妾們趕出去。潘醜兒深受皇帝的寵愛，大著膽子留下來，說：“皇上，上次咱們大梁能抵抗住金軍的進攻，這次也一樣能夠，您不如趕快下詔讓李簡大人回來主持防務。”
皇帝猶疑不定，這時身為皇後的蕭美仙走進來，大聲道：“皇上，李簡仗著自己抵禦金軍有功，目空一切，從來不曾把能放在眼裏，召他回來做什麽，我們大梁又不是無人可用？”
皇帝本來看到蕭美仙心裏是十分厭煩的，但想想她說得有理，就讓她繼續說下去了。
蕭家的人都是主和的，蕭元景與李簡矛盾由來已久，蕭美仙自然不希望李簡被召回東京。
蕭美仙繼續說：“皇上您答應將太原等城割讓給金國，就是因為太原太守帶著軍民抵抗不從，所以金國才會借口大梁言而無信，沒有割讓太原，再次進攻大梁，如今他們也拿到了太原城，您再派人去與金軍和議，金軍應該就會退兵了。”
聽蕭美仙的口氣這是在怪太原軍民不該抵抗金軍了，而皇帝居然頷首，所謂的和議不過就是割地賠款罷了，潘醜兒看著這一幕，覺得這二人簡直無恥到了極點。
皇帝尋思道：“皇後所言甚是，肯定是要派人與金軍和議，隻是上次派了兩人去，其中有一人被當地軍民所殺，這次該派何人去呢？”
蕭美仙得意地看了潘醜兒一眼，道：“妾有一人推薦，妾覺得翰林院的宋翰林就不錯，他是榜眼出身，素有才幹。”
皇帝擔任開封府尹期間，記得宋淮這個人，仔細想了想，“確實可以，不過還要與朝臣們商議一番。”
潘醜兒與蕭美仙一同走出來，蕭美仙斜視她一眼，道：“你最好不要跟我爭什麽，不然我必不會讓你好過，就像陸士儀一樣。”當年宋淮拒了與她的婚事，轉頭就娶了陸士儀，蕭美仙卻不得不嫁給齊王，就算如今當上了皇後，她仍然耿耿於懷。
潘醜兒衝著她嫵媚一笑，“皇上寵愛、召幸我，我也沒有辦法，你找我撒氣沒用，我看你不如去找皇上算賬。”
她款款離開，蕭美仙看著她的背影，雙手緊握，目光裏似乎要噴出火來，“你不過是個小小的才人，給本宮站住！”
作者有話要說： 不會按照宋史後麵的來，不然太憋屈，寫文當然要爽快些。
第80章
潘醜兒頭也不回, 輕聲細語道：“你現在氣急敗壞的樣子真是難看極了, 難怪皇上從來不招幸你。”
蕭美仙氣得渾身顫抖，指著她, “來人, 將這個賤婢給本宮抓起來！”然而竟無一人敢上前，侍女勸道：“皇後娘娘，潘才人得皇上的隆寵，所以才敢有恃無恐，您別上她的當, 免得她又去皇上麵前嚼舌根子, 您才與皇上關係好了些。”
蕭美仙冷哼一聲, 隻能看著潘醜兒走遠。
潘醜兒回了自己的宮室，立刻就招來心腹太監, “我有一事需要你即刻出宮為我辦。”她伸手附在太監耳邊小聲地說了幾句話, 太監連連點頭，“才人，您放心, 小的都知道了, 必定會給您辦妥的。”
太監拿了一塊出宮令牌，連夜急匆匆地出宮，直奔陸府。陸府的門房還認識他, “您是上次過來給我們家小小姐送生辰賀禮的那位。”
太監笑道：“記性不錯，煩你去稟告你家主人，潘才人派我過來有重要的事情告知。”
門房去了一會兒, 然後將他帶進去大廳。陸士儀與宋淮正納悶潘醜兒深夜派人來訪，太監拱拱手，道：“才人讓我告訴兩位，皇上無心派兵抗擊金軍，欲遣人議和，而皇後薦了宋大人，還請兩位早做準備。我須得回宮了，兩位保重。”
“等一下，”陸士儀道，“你替我謝謝你們才人，我也有一句話要送給她，東京城並不是安生之地，讓她也好好保重。”
“我記住了，告辭！”太監趁著夜色又匆匆離開了。
陸士儀臉色發白，宋淮安慰她，“別擔心，我職位低，出使這樣的大事未必輪得到我。”
陸士儀搖搖頭，喃喃道：“不，如果真像你說得這樣，潘醜兒肯定不會讓人來傳信，十有八九是你了。和議不過是割地賠款，上一個去和議的人就是被當地的軍民給殺了。”
她突然緊緊地拉住宋淮的袖子，“子平，咱們連夜離開東京，不做這個官了，以後隱姓埋名也好，怎樣都好，比你去親自做議和的人要好得多，先不說性命問題，你一旦答應了金人的條件，你就是千古罪人，替那個昏君定罪，連百姓都會唾棄你。”
陸士儀所說正是宋淮擔心的事情，宋淮拉著她坐下，說：“若皇上真的派遣我去與金人議和，我到時候見機行事。我若是逃走，一定牽連家人，這是我不願意看到的事情。不過，你卻要帶著廷璿離開開封，天一亮就走。”
陸士儀的臉色也慢慢凝重了，大梁有規定，官員出使，其家眷必須留在東京，這就相當於質子的意思。
宋淮道：“趁著我的任命還沒有下來，你先離開，不然就走不成了。”
蕭美仙對自己惡意滿滿，再留在東京確實危險，要是萬一金軍打過來，東京城破，婦孺的遭遇可想而知。陸士儀沒有痛哭流涕說什麽不願意離開東京的話，她冷靜地分析，“北方戰事頻繁，很多人逃往川蜀之地，我此刻若是回眉州，一則路途險阻，二則可能會遇到很多流民，不如我直接南下去應天府避難，我姑母嫁在那邊，如果應天府的形勢還不行，我就去湖州找二姐商量之後的行事。。”
陸士儀的這個姑母是陸觀的親妹，兩家時常有往來，故而陸士儀才提出這個建議。
宋淮找出地圖看了看，道：“可以，應天府確實比較安全，而且之後我在東京待不下去，我去找你也比較方便。”
這一晚上陸士儀與宋淮都沒有睡著，兩人相擁，說了很多很多話，陸士儀後來實在太累了，迷迷糊糊睡過去。天蒙蒙亮時，宋淮叫醒她，“該準備了。”
陸士儀鼻子發酸，將頭靠在他的肩上，竟不知道該說什麽。宋淮摸摸她的臉，柔聲說：“沒事的，咱們所預計的都是最壞的情況，也許事情不會這麽壞。”
用過早膳，宋淮讓人去準備車馬，陸士儀則把女兒抱到他麵前，宋淮接過女兒，忍不住親親她的小臉。廷璿才兩歲，會喊爹娘，會說簡單的話，她奶聲奶氣地說：“爹爹，要吃糖。”
宋淮掰了一點桂花糖喂她，陸士儀望著他，再次叮囑：“這樣的皇帝實在不值得為他丟了性命，你一定要保重自己，我與廷璿在應天府等你。”
宋淮把她與女兒摟在懷裏，“好，我都記住了。”
綠梅過來說：“夫人，車馬已經備好了。”
宋淮送妻女上車，廷璿伸手拉住他的袖子，“爹爹，上車呀。”
“爹爹先不上車，你與娘上去。”宋淮笑道。
廷璿天真不知事，以為是出門玩樂，興奮地說：“上車騎大馬嘍！”
金軍沒有渡河，黃河以南還算平和，陸士儀等人扮作訪親的人出行，一路上務求低調，陸士儀、綠梅、虎兒，乳母抱著廷璿共坐一輛車，貴叔趕車，另外六個陸府的家丁護送，一行人浩浩蕩蕩地往應天府的方向行去。
……
過了兩日，朝廷的任命下來，宋淮被派遣去金營議和。宋淮出了東京城，脫下官服，舍棄官車，帶領隨從人員騎馬而行，一路上並不引入矚目，一路所見，田地荒蕪，百姓拖家帶口逃難，餓死的人不計其數，眾人心情沉痛，快馬加鞭的趕路，到了磁州。
磁州守將章紹將他們一行人迎進府衙，道：“皇上疑心求和，但這裏的百姓並不願意做亡國奴，他們誓死抵抗金軍，幸虧你們傳便服，不然若是讓百姓知道你們是朝廷派來議和的人，隻怕你們出不了這磁州。”
宋淮遣退隨從，對章紹說：“皇命難為，我其實並不願意求和。”
章紹歎氣，“有時候我真想掛印而去，可我走了，這磁州的百姓該怎麽辦？金軍毫不任性，所到之地，奸~淫搶掠，民不聊生。我為百姓留下，朝廷隻顧著和議，不肯派兵救援，等哪天磁州城破，我便自盡以報磁州的百姓吧。”
宋淮看著這個頭發花白的老人，對他敬佩極了，於是道：“您了解這邊的戰況，還請您告知，我是否該赴金營求和？”
章紹揮揮手，道：“和不了了，金軍此次進攻本想與大梁劃黃河而治，但大梁皇帝軟弱，軍隊羸弱，金軍如今的目標可不是劃河而治，而是要渡河了。我的探子回報，金軍已經打造了很多船隻，以備渡河而用。我勸你不必做無用的事請，不用赴金營犯險。你不便回東京可先去投一支勤王之師，再圖後謀。”
宋淮作長揖，“多謝您指點，我已經明白該怎麽做了。”
章紹笑道：“不用謝，我是看你與前人不同，所以才肯好心提點你，上次皇上派了禮部尚書過來議和，那人擺著好大的架子，路過我磁州時，趾高氣昂，還有好酒好飯招呼，出了府衙的大門，就被反對割城的百姓所殺。”
侍從端來飯菜，章紹與宋淮用過飯後，在侍從耳邊說了幾句話，侍從離開，不一會兒帶進來一個人。那人見到宋淮驚喜地說：“子平！”
幾人敘話，趙策道：“我在金營做質子，他們行軍打仗都帶著我，但因其首領懷疑我不是真正的親王，故而對我的看管有所放鬆，我趁機逃出來，還得多虧章將軍收留。”
章紹道：“兩位認識，這是再好不過的事情了，今日你門先休整一晚，明日一早立刻離開磁州，以楚王殿下的身份，組織領率勤王之師可對抗金軍。”