博文帶著他來到一座圓台旁，從衣兜裏摸出幾枚金幣：“快快，買巫斯！” 圓台上放著兩個透明箱子，競技場的工作人員在負責登記，寫有“巫斯”名字的箱子很快裝了大半，而另一邊箱子空空如也。 寧初猜到幾分，這應該是下注的地方，來賭參與對戰的人誰會獲勝。 他摸摸口袋，有些尷尬。 博文見他紋絲不動，催促道：“快啊！巫斯不會輸的！” 寧初鎮定道：“我……錢丟了。” 結算任務的那三枚金幣不久前才放到寧初手裏，現在他說弄丟了，博文嘴角一抽：“你……” 今晚人太多，再回去找是不可能了，博文低頭從自己手上重新拿了三枚金幣給寧初：“先借給你，贏了再還我。” 在所有人看來，這場對戰幾乎是一方穩贏，大家都買巫斯，導致賠率很低。 但能賺一點是一點，寧初捏著三枚金幣，投進了巫斯的箱子裏。 觀看台已經沒有座位了，兩人隻能擠在外圍，等待對戰開始的間歇中，博文向寧初解釋起鴉市的競技場和積分榜。 切磋決鬥在學生當中很常見，從最初的口頭約戰，再到後來建立了鴉市，專門提供切磋場所，以免學生們打起來損壞學院設施。 時間一長，有人做了一個積分榜，用來統計所有參與切磋的學生們的勝負場次。 贏得越多，積分越高。 這個積分榜一出，就像一個學生之間的榮譽榜，更多人躍躍欲試，試圖挑戰積分榜上排名高的人，以此來證明自己的實力。 看熱鬧的人多了，大家便開始下注壓誰會贏。 發展到現在，除了主動選人挑戰，鴉市每天還會隨機在榜上抽兩個人對戰，勝利者獲得積分和一筆不菲的報酬，失敗或棄權則扣分。 寧初一聽有錢拿，眼神亮了一瞬，又迅速暗了下去。 以他這個情況，上場也隻有輸的份。 博文還在興致勃勃地和寧初說話：“巫斯是積分榜的不敗之神！你知道他的契約獸是什麽嗎？一隻龍！” 寧初驚訝地轉頭：“龍？” “咳，”博文摸摸鼻尖，“亞龍。” 他不忘強調：“亞龍也很厲害！學院裏還沒人能馴化一隻亞龍！” 說話間，參與戰鬥的兩人入場了。 現場的歡呼聲達到最高，寧初捂住耳朵，從人群縫隙中往下看。 距離太遠，他隻能看見兩個人影，一個身穿淺藍色的校服，另一個一身黑衣，兩人站在各自的位置。 工作人員讓兩人握手並互相鞠躬，隨後戰鬥正式開始。 雙方的契約獸首先被放出，灰棕色亞龍出現在場上時，觀看台上又是一片歡呼。 身穿黑衣的正是博文口中的巫斯，寧初看見他身旁的契約獸時，麵露疑惑：“咦？” 他怎麽覺得這隻亞龍有點眼熟……好像是普通龍的一種。 寧初不確定是不是自己記錯了，他打開《龍島》，挨個翻找圖鑒。 一堆普通龍的圖片看得寧初眼花繚亂，翻過了大半，果然看見一隻眼熟的灰棕色普通龍。 恰好此時巫斯踩著龍背飛上高空，寧初趁機和圖鑒上的畫像對比。 ——一模一樣。 矮腳龍，顧名思義，它的後腿短且粗，前爪縮在腹部下方，脊背延伸至尾尖有一道堅硬的背甲，擅長短距離衝刺。 單看它的長相，不了解的人或許真的會將它認成亞龍。 在寧初對比圖鑒的時候戰鬥已經飛快地結束，贏的人毫無懸念是巫斯。 博文興奮地帶寧初去領錢，寧初往巫斯的方向側目，多看了他幾眼。 黑發少年收起契約獸冷漠離去，對場外的一切視而不見。 押注的三枚金幣返還，另外隻多出兩枚，是壓中的獎勵。 寧初把三枚金幣還給博文，剩餘的一枚充進遊戲，另一枚留在身上備用。 兩人回到宿舍時已經很晚了，第二天上午有一節理論課，博文提醒寧初明天早點起床，隨後關燈睡下。 寧初躺在床上，打開《龍島》。 地圖已經解鎖了，從整體視圖上看，島上被大片的綠色覆蓋。 綠色的地方都是樹林和植被，顏色越深證明植被越多，曾經建立好的住宅區也是一片綠。 寧初試著進入地圖中的區域，發現他原來遊戲裏的角色沒了，但還能操作工具砍樹，隻是看不到人物。 他按照資料卡上顯示的大概方位，在幾處山洞裏找到了熟睡的普通龍龍崽。 它們相互依偎著，躺在鋪了薄薄一層幹草的地麵上，絲毫沒有察覺寧初的到來。 寧初想伸手摸摸它們，奈何沒有角色，做不了任何交互動作。 他離開山洞，又在後山找到穿越前修好的遊樂場。 遊樂場裏麵和周圍已經被厚厚的灌木叢蓋住，記憶中嶄新的龍爬架掉完了漆，寧初精心挑選的紅木開裂傾斜，看起來無比荒涼。 他歎了口氣，把遊樂場裏的雜草清理了一下，又去住宅區砍樹。 穿越之後，遊戲裏的時間似乎和現實變得同步了，寧初忙到後半夜，又去打獵抓了幾隻兔子，和一些柔軟的新鮮草葉一起放在山洞口。 做完這一切，寧初才下線睡覺。 在他離開後，龍島上空出現一個影子。 影子穿過雲層往下飛，一隻巨龍在山洞外停下。 它體型流暢健美，身上被大部分紫色的鱗片覆蓋，在月光下閃著柔和的光，還有一些銀白色鱗片落在它身側與龍翼末端，額頭兩邊的龍角短小，還有一根最長的長在眉心，尖銳的頂端向上。 紫色巨龍看見洞口的幹草與兔肉，和外圍明顯被清理過的區域，眼中露出疑惑不解的神色。 — 第二天一早，博文迷迷糊糊睜開眼，看見寧初已經起床了，正坐在床邊發呆。 寧初剛才翻遍了原身的東西，除了校服和一些書，沒有找到一分錢。 見博文醒來，寧初出聲問他：“博文，我想賺錢，有什麽比較快的方法嗎？” 博文打了個哈欠：“委派，競技場。” 在學院裏，他們隻能依靠這兩種方式掙錢。 博文慢吞吞地坐起來拿外套：“那些都不是容易的事……你要賺錢做什麽？” 寧初沉默了一會兒，含糊道：“沒什麽，就是問問。” 兩人去食堂吃過早飯，再一起去教學樓上課。 學院裏包吃包住，寧初倒不用操心吃飯的問題。 來到教室，裏麵的人少得可憐，直到上課鈴響了也沒坐滿。 負責講課的老師走進來，掃一眼下方，打開課本。 博文坐在寧初旁邊，湊過來壓低聲音道：“很多人不喜歡上理論課……他們有實踐課的學分就夠了。” 言下之意，隻有像他們一樣的廢柴，才需要上理論課。 寧初在課本裏翻到了一張課程表，今天一整天都隻有這一節課，其餘時間由學生自己安排，找導師解答問題或自己練習魔法都行。 寧初盯著課本走神，打算去鴉市一趟。 下午博文在宿舍睡午覺，寧初獨自一人悄悄離開，來到鴉市委派所。 寧初站在台前詢問：“請問有適合一年級的委派嗎？” 工作人員還是昨天那個人，他拿出一本塞滿卡片的小冊子：“自己找找吧。” 卡片上寫著委派需要去的地址，寧初仔細翻看，視線停留在一張寫有“謎都森林”的卡片上。 “一級委派：絮木果三十顆。地點：謎都森林外圍。酬勞：一枚金幣。” 外圍一般不會有魔獸出沒，相比寧初上一次去的時候更安全。 他將卡片抽了出來：“這個……” 工作人員掃一眼：“這個漲價了，三十顆兩枚金幣。” 寧初雙眼驟亮，又聽他說：“最近有魔龍在謎都森林出現，都沒人肯接那邊的單子……你不怕死的話可以去。” “我就接這個，”寧初提筆在卡片上簽字，一邊道：“我運氣很好，一定碰不上它。” 他嘴上這麽說，心裏卻想的是完全相反的念頭。 寧初沒有契約獸，走路去謎都森林需要花很長時間，他糾結了一下，最終肉痛地花了一枚銅幣乘坐魔獸車。 距離森林還有一小段路程時，司機說什麽也不再往前，寧初隻好下車獨自走路過去。 他來之前做了一些準備，帶著一把從宿舍找到的小刀，緊急看了半本魔法書，雖然什麽也沒看懂。 絮木果的樣子很好辨認，是一種橙色的小果子，在謎都森林外圍有很多，寧初剛往樹林裏走了兩步就看見一棵絮木果果樹。 他拿出提前準備好的布袋，一邊摘果子一邊查看四周。 周圍很安靜，偶爾有路過的飛鳥與蟲鳴，或樹葉被風刮過的聲音。 寧初收集完樹上的果子，鬼使神差地對著空氣喊了一聲：“三三。” 他知道它多半不在，也聽不到他的聲音。 反正附近沒人，寧初幹脆提高音量，扯著嗓子喊：“老——三——！” “——你還在嗎！” 林中的麻雀被寧初嚇跑，細風依舊吹著，沒有龍回應寧初。 他不敢往更深處走，怕驚擾到森林中的魔獸，隻在摘果子的時候喊幾聲。 他覺得自己就好像不斷呼喚狗子回家吃飯的主人，然而他不知道三崽究竟害記不記得自己。 陸續摘完了三十顆絮木果，寧初抱著布袋在原地站了一會兒。 今天沒找到，他就下次再來看看，總有機會。