高千難得表現得興沖沖，反而更凸顯她對這件事的執著，令我感到不安;她仿佛看穿了我的心思，在前往<三瓶>途中，靠到我身邊來，在耳畔如此輕聲說道：
“——你可別誤會。”
“誤會什麽?”
我猜想她不願被人聽見，便跟著輕聲回話，以免傳進小兔與漂撇學長耳中。幸好他們倆邊走邊談婚宴的餘興節目，聊得正起勁，完全沒注意我們。
“我這次並不是想玩‘偵探遊戲’。”
這麽一提，我才想起高千有這個“興趣”。平時的她缺乏感情，對任何事都是漠不關心也毫不感動，簡直教人懷疑她是否精神上有缺陷;但有件事卻能讓她灌注所有熱情，那就是探究“謎題”。說歸說，對高千而言，解密本身並不重要，她的興趣是在於成立與推翻假設。我是頭一次聽她以“偵探遊戲”來加以形容，聽來頗有自嘲意味。
華苗小姐為何在送出“禮物”之前就自殺了?正因為對這個謎題感興趣，高千才一口答應了漂撇學長的請託——為何我沒想過這個可能性?真是不可思議。事實上，當初她應該有這種企圖;但從“偵探遊戲”四字之中所含的自嘲意味判斷，或許她的言下之意是現在已非如此。
“不過。我嘴上這麽說，或許到頭來還是一樣。”
“怎麽說?”
“我想多了解華苗小姐。”
“了解她什麽?”
“匠仔，你不想多了解她嗎?”
“所以我才問，要了解她什麽啊!”
“沒人想得出她自殺的理由。她的母親、初鹿野先生及其他人都——”
“你懷疑她不是自殺，是被殺的?剛才你對初鹿野先生也這麽說——”
“我現在並不這麽懷疑。我認為華苗小姐是自殺，我想知道的是理由。”
“自殺的理由——”
“或該說我已經知道了。”
“你知道?”
“我覺得隻有一種可能。當然，我希望不是，希望她不是為了那種理由而死;但若她是自殺，理由便隻有一個。”
“到底是什麽理由?”
高千沒回答，隻是如此獨白。
“或許認為華苗小姐是被人所殺，還讓人覺得好過一點……”
父性巡禮 完
饋贈巡禮
隔天十二月二十一日，我得在< i·l >打工到傍晚五點，因此便和高千相約在店裏會合。
整點時分，她開著車現身了。她說車是向漂撇學長借來的，仔細一看，那台白色房車確實很眼熟。
“這下子移動力大增，下次要我去哪兒都沒問題。”
的確，沒人能保證今天前往拜訪之處便是我們的“終點”;或許吉田小姐口中又會出現其他人物，若是那人住在遠處，要搭電車或巴士大老遠地去“送禮”，可是相當累人。
不過反過來說，這代表高千幹勁十足，不把“禮物”交到真正的受贈者手上決不罷休。要是下一個地方開車到不了，搞不好她真會去買機票。
我能跟到什麽時候啊……這股充斥著不安的遲疑閃過胸口。雖然應該不會發生這麽極端的狀況，但萬一高千真說她要坐飛機到海外去物歸原主，我該怎麽辦?要跟去嗎?
繼昨日之後，高千又是“喪服”打扮。說歸說，她並未穿得一身黑，大衣底下是繫著黑色蝴蝶結的純白絲質女用襯衫;裙子是黑色，比昨天短，雖然尚可窺見包覆於黑色褲襪下的小腿，比起平時的高千卻已是禁慾般得過長了。
她這回沒戴眼鏡，將頭髮圈成了小包包盤於腦後，與昨天一樣露出額頭，猶如從前歐洲電影中嚴格的教會學校女舍舍監一般，飄蕩著清純又嚴峻的氣氛。
莫非在“禮物”物歸原主之前，高千都會做這種樸素的“喪服”打扮?這麽一想，結論便出現了——管他是海外還是何方，在此事解決前都要跟著她。
然而，這種決心對高千而言，或許隻是妨礙。昨天我跟本沒幫上任何忙，就連今天也因為沒駕照，得讓高千負責開車——唉!也罷，我決定別想太多。
我們開車前往市區，抵達吉田幸江宅邸時，天色已完全轉暗。如初鹿野先生所言，身為大地主千金的幸江家便如球場一般，占地廣大;和洋兩棟建築物隔著足足有小學操場大的中庭並排而立。媲美飯店的灌木叢與庭院燈包圍的停車場上，停著好幾台訪客的轎車。
我們透過玄關對講機表明來意後，主屋中便走出一個身穿圍裙的中年女人，帶領我們前往庭院底端的洋房。屋內傳來了喧鬧的交談聲，男女交雜的尖銳笑聲時而落至灰暗的庭院中。女傭人行禮離去後，我突然開始不安起來。
“好像有客人。”
“當然啊!她說過這時候在開家庭派對的。”
“她真的很喜歡派對耶!”
“哎，‘此為歡樂佳節’嘛!”
高千指的是聖誕節將近。
“可是，我們可以進去嗎?”
“沒關係啦!女主人都說歡迎光臨了。”
“——你可別誤會。”
“誤會什麽?”
我猜想她不願被人聽見，便跟著輕聲回話，以免傳進小兔與漂撇學長耳中。幸好他們倆邊走邊談婚宴的餘興節目，聊得正起勁，完全沒注意我們。
“我這次並不是想玩‘偵探遊戲’。”
這麽一提，我才想起高千有這個“興趣”。平時的她缺乏感情，對任何事都是漠不關心也毫不感動，簡直教人懷疑她是否精神上有缺陷;但有件事卻能讓她灌注所有熱情，那就是探究“謎題”。說歸說，對高千而言，解密本身並不重要，她的興趣是在於成立與推翻假設。我是頭一次聽她以“偵探遊戲”來加以形容，聽來頗有自嘲意味。
華苗小姐為何在送出“禮物”之前就自殺了?正因為對這個謎題感興趣，高千才一口答應了漂撇學長的請託——為何我沒想過這個可能性?真是不可思議。事實上，當初她應該有這種企圖;但從“偵探遊戲”四字之中所含的自嘲意味判斷，或許她的言下之意是現在已非如此。
“不過。我嘴上這麽說，或許到頭來還是一樣。”
“怎麽說?”
“我想多了解華苗小姐。”
“了解她什麽?”
“匠仔，你不想多了解她嗎?”
“所以我才問，要了解她什麽啊!”
“沒人想得出她自殺的理由。她的母親、初鹿野先生及其他人都——”
“你懷疑她不是自殺，是被殺的?剛才你對初鹿野先生也這麽說——”
“我現在並不這麽懷疑。我認為華苗小姐是自殺，我想知道的是理由。”
“自殺的理由——”
“或該說我已經知道了。”
“你知道?”
“我覺得隻有一種可能。當然，我希望不是，希望她不是為了那種理由而死;但若她是自殺，理由便隻有一個。”
“到底是什麽理由?”
高千沒回答，隻是如此獨白。
“或許認為華苗小姐是被人所殺，還讓人覺得好過一點……”
父性巡禮 完
饋贈巡禮
隔天十二月二十一日，我得在< i·l >打工到傍晚五點，因此便和高千相約在店裏會合。
整點時分，她開著車現身了。她說車是向漂撇學長借來的，仔細一看，那台白色房車確實很眼熟。
“這下子移動力大增，下次要我去哪兒都沒問題。”
的確，沒人能保證今天前往拜訪之處便是我們的“終點”;或許吉田小姐口中又會出現其他人物，若是那人住在遠處，要搭電車或巴士大老遠地去“送禮”，可是相當累人。
不過反過來說，這代表高千幹勁十足，不把“禮物”交到真正的受贈者手上決不罷休。要是下一個地方開車到不了，搞不好她真會去買機票。
我能跟到什麽時候啊……這股充斥著不安的遲疑閃過胸口。雖然應該不會發生這麽極端的狀況，但萬一高千真說她要坐飛機到海外去物歸原主，我該怎麽辦?要跟去嗎?
繼昨日之後，高千又是“喪服”打扮。說歸說，她並未穿得一身黑，大衣底下是繫著黑色蝴蝶結的純白絲質女用襯衫;裙子是黑色，比昨天短，雖然尚可窺見包覆於黑色褲襪下的小腿，比起平時的高千卻已是禁慾般得過長了。
她這回沒戴眼鏡，將頭髮圈成了小包包盤於腦後，與昨天一樣露出額頭，猶如從前歐洲電影中嚴格的教會學校女舍舍監一般，飄蕩著清純又嚴峻的氣氛。
莫非在“禮物”物歸原主之前，高千都會做這種樸素的“喪服”打扮?這麽一想，結論便出現了——管他是海外還是何方，在此事解決前都要跟著她。
然而，這種決心對高千而言，或許隻是妨礙。昨天我跟本沒幫上任何忙，就連今天也因為沒駕照，得讓高千負責開車——唉!也罷，我決定別想太多。
我們開車前往市區，抵達吉田幸江宅邸時，天色已完全轉暗。如初鹿野先生所言，身為大地主千金的幸江家便如球場一般，占地廣大;和洋兩棟建築物隔著足足有小學操場大的中庭並排而立。媲美飯店的灌木叢與庭院燈包圍的停車場上，停著好幾台訪客的轎車。
我們透過玄關對講機表明來意後，主屋中便走出一個身穿圍裙的中年女人，帶領我們前往庭院底端的洋房。屋內傳來了喧鬧的交談聲，男女交雜的尖銳笑聲時而落至灰暗的庭院中。女傭人行禮離去後，我突然開始不安起來。
“好像有客人。”
“當然啊!她說過這時候在開家庭派對的。”
“她真的很喜歡派對耶!”
“哎，‘此為歡樂佳節’嘛!”
高千指的是聖誕節將近。
“可是，我們可以進去嗎?”
“沒關係啦!女主人都說歡迎光臨了。”