“假如華苗小姐不是自殺，又是為何而死?”
“意外——不可能。案發現場的樓梯間放著她折好的大衣和擺齊的鞋子，光看這一點就知道不是意外，顯然是自殺。若不是自殺——”
“或許就是被人所殺?”
“沒錯。”麵對高千的挑釁，初鹿野先生爽快地點了頭，令我覺得有點掃興。“不是自殺的話，就是這樣了。”
“不過，華苗小姐有被殺的理由嗎?”
“不，應該沒有，至少我想不出來。隻不過——”
“隻不過?”
“要論嫌疑，頭一個就是我。”
我很驚訝，為何他刻意自揭瘡疤?實在令人難以理解。
然而，之後的發現，使我略微了解了他的心境。說穿了，他一直想要找個人傾訴;當然，並非任何人都行，必須具備充分的理解力與包容力，足以促進他的自我放棄衝動——就像高千這樣。
“這可不隻是猜想，實際上，我就被警方懷疑過。雖然狀況顯然是自殺，但既未發現遺書，相關人士又完全想不出理由，警方自然也把他殺列入考量;而此時被當成嫌犯的，就是與華苗訂婚的我。”
“為什麽?警方有什麽根據懷疑你?”
“我和華苗那陣子正好有點爭執，這時似乎傳入了警方耳中。”
“爭執?原因是什麽?”
“我對她有點誤會——不，我一直以為是誤會，但現在跑出這種東西，或許不是誤會了。”這種東西當然指的是“禮物”。“華苗和我相識之前，有個交情深厚的男性朋友;她在和我訂婚以後，依然常和那個男人見麵——我聽到這個傳言，曾經追問過她。所謂的爭執，就是這件事。”
“華苗小姐怎麽說?”
“她說曾和別的男人交往是事實，但現在和他已沒有任何瓜葛了。”
“你相信了嗎?”
“我沒理由懷疑——當時沒有。”
“禮物”坐鎮於初鹿野先生的視線前端。他在想什麽，可說是顯而易見。他猜測華苗小姐在去年平安夜帶著禮物去找那個男人;當然，照這個想法去推斷的話，對方便是住在<禦影居>。而華苗小姐和對方發生了爭執，一時衝動，跳樓自殺——帶著沒能送出的“禮物”。
“你知道那個男人是誰嗎?”
“不，完全不知道，隻聽說是她弟弟的朋友，不過畢竟是謠言，有幾分可信度很難說——”
“對不起。”
“咦?”
“雖然追本溯源，是我帶了這個來——”高千拿起“禮物”。“製造了你無法相信華苗小姐的原因，說這種話或許很自私;但我還是希望今後你能繼續相信她。”
“嗯，當然，我也是這麽打算的。”
初鹿野先生雖然點頭，但他心中的疑惑顯然已逐漸化為確信。我果然被她背叛了——他的眼睛如此訴說著。
“等我查出這是要送給誰的以後，會再向你報告。”
“不，請不用費心了。要是一直沒接到你的電話，我又會疑心是不是自己的負麵想像成真了;所以無論查出與否，都別聯絡我。或許是我自私，但我真的希望能一個人靜一靜。”
高千露出泫然欲泣的受傷表情，我是頭一次見到她在別人麵前如此顯露感情。
“我懂了。”然而，她隨即恢復原來的冷漠表情，低頭致意。“很抱歉，給你添了很多困擾。”
“不……”
“恕我冒昧，我還想再問一個問題，可以嗎?”
“什麽問題?”
“你當初是怎麽和華苗小姐認識的?”
“怎麽認識的?”他顯然對高千突然有此一問而感到困惑，但依然爽快的答覆。“透過共同的朋友認識的，或許說是那位朋友介紹的，總之差不多是這個意思。”
“那位共同的朋友是?”
“是一位叫做吉田幸江的小姐，她和華苗是同學。順道一提，和我也是同一間高中畢業的。”
和剛才此村小姐的母親所說的為同一個名字。
“你說是介紹，是哪一方要求介紹的呢?”
“沒人要求。吉田小姐是個上流人士，是本地知名大地主的千金小姐，常在家中開派對;她似乎很喜歡這類活動，每當住在外縣市的同學們放假回鄉時，她就會召集大家相聚。”
“為人很熱心啊!”
“對。我也曾受邀到她家參加過新年派對一次，約兩年前吧!不過到場的都是文化人——”
“文化人?”
“比如活躍於中央的作家、設計師、攝影師之類的，還有藝人和國會議員。”
“這些人全都是她的同學?”
“不，雖然同是海聖學園出身，但畢業年度各不相同。其實也不光是這個原因，總之我就是覺得每個人居住的世界都和自己不一樣，很難打進他們的圈子;當時吉田小姐大概是顧慮到我，便介紹華苗給我認識，說我們一定談得來。這就是我們第一次見麵。”
“意外——不可能。案發現場的樓梯間放著她折好的大衣和擺齊的鞋子，光看這一點就知道不是意外，顯然是自殺。若不是自殺——”
“或許就是被人所殺?”
“沒錯。”麵對高千的挑釁，初鹿野先生爽快地點了頭，令我覺得有點掃興。“不是自殺的話，就是這樣了。”
“不過，華苗小姐有被殺的理由嗎?”
“不，應該沒有，至少我想不出來。隻不過——”
“隻不過?”
“要論嫌疑，頭一個就是我。”
我很驚訝，為何他刻意自揭瘡疤?實在令人難以理解。
然而，之後的發現，使我略微了解了他的心境。說穿了，他一直想要找個人傾訴;當然，並非任何人都行，必須具備充分的理解力與包容力，足以促進他的自我放棄衝動——就像高千這樣。
“這可不隻是猜想，實際上，我就被警方懷疑過。雖然狀況顯然是自殺，但既未發現遺書，相關人士又完全想不出理由，警方自然也把他殺列入考量;而此時被當成嫌犯的，就是與華苗訂婚的我。”
“為什麽?警方有什麽根據懷疑你?”
“我和華苗那陣子正好有點爭執，這時似乎傳入了警方耳中。”
“爭執?原因是什麽?”
“我對她有點誤會——不，我一直以為是誤會，但現在跑出這種東西，或許不是誤會了。”這種東西當然指的是“禮物”。“華苗和我相識之前，有個交情深厚的男性朋友;她在和我訂婚以後，依然常和那個男人見麵——我聽到這個傳言，曾經追問過她。所謂的爭執，就是這件事。”
“華苗小姐怎麽說?”
“她說曾和別的男人交往是事實，但現在和他已沒有任何瓜葛了。”
“你相信了嗎?”
“我沒理由懷疑——當時沒有。”
“禮物”坐鎮於初鹿野先生的視線前端。他在想什麽，可說是顯而易見。他猜測華苗小姐在去年平安夜帶著禮物去找那個男人;當然，照這個想法去推斷的話，對方便是住在<禦影居>。而華苗小姐和對方發生了爭執，一時衝動，跳樓自殺——帶著沒能送出的“禮物”。
“你知道那個男人是誰嗎?”
“不，完全不知道，隻聽說是她弟弟的朋友，不過畢竟是謠言，有幾分可信度很難說——”
“對不起。”
“咦?”
“雖然追本溯源，是我帶了這個來——”高千拿起“禮物”。“製造了你無法相信華苗小姐的原因，說這種話或許很自私;但我還是希望今後你能繼續相信她。”
“嗯，當然，我也是這麽打算的。”
初鹿野先生雖然點頭，但他心中的疑惑顯然已逐漸化為確信。我果然被她背叛了——他的眼睛如此訴說著。
“等我查出這是要送給誰的以後，會再向你報告。”
“不，請不用費心了。要是一直沒接到你的電話，我又會疑心是不是自己的負麵想像成真了;所以無論查出與否，都別聯絡我。或許是我自私，但我真的希望能一個人靜一靜。”
高千露出泫然欲泣的受傷表情，我是頭一次見到她在別人麵前如此顯露感情。
“我懂了。”然而，她隨即恢復原來的冷漠表情，低頭致意。“很抱歉，給你添了很多困擾。”
“不……”
“恕我冒昧，我還想再問一個問題，可以嗎?”
“什麽問題?”
“你當初是怎麽和華苗小姐認識的?”
“怎麽認識的?”他顯然對高千突然有此一問而感到困惑，但依然爽快的答覆。“透過共同的朋友認識的，或許說是那位朋友介紹的，總之差不多是這個意思。”
“那位共同的朋友是?”
“是一位叫做吉田幸江的小姐，她和華苗是同學。順道一提，和我也是同一間高中畢業的。”
和剛才此村小姐的母親所說的為同一個名字。
“你說是介紹，是哪一方要求介紹的呢?”
“沒人要求。吉田小姐是個上流人士，是本地知名大地主的千金小姐，常在家中開派對;她似乎很喜歡這類活動，每當住在外縣市的同學們放假回鄉時，她就會召集大家相聚。”
“為人很熱心啊!”
“對。我也曾受邀到她家參加過新年派對一次，約兩年前吧!不過到場的都是文化人——”
“文化人?”
“比如活躍於中央的作家、設計師、攝影師之類的，還有藝人和國會議員。”
“這些人全都是她的同學?”
“不，雖然同是海聖學園出身，但畢業年度各不相同。其實也不光是這個原因，總之我就是覺得每個人居住的世界都和自己不一樣，很難打進他們的圈子;當時吉田小姐大概是顧慮到我，便介紹華苗給我認識，說我們一定談得來。這就是我們第一次見麵。”