斯泰姆撿起粗繩的另一端，把它扛在肩頭，沿著岩壁下方，涉水走到半露出水麵的巨石旁。我們看他先把繩索在石頭上繞上幾圈，接著嚐試利用由另外兩人操縱的絞車來推動這大石塊。有兩次繩子滑落，還有一次固定絞盤的木樁鬆脫。
就在這時，裏蘭德不聲不響地回到陽台，在凡斯旁邊坐了下來。他的臉色蒼白，滿臉盡是哀傷。馬克大吃一驚，好奇地盯著他看。裏蘭德則麵無表情地注視著泳池。
“打從一開始伯妮絲就起了疑心，”裏蘭德跟凡斯說道，他的聲音比耳語大不了多少，“不過，我想，在你們各位發現真相之後，她好過多了……她實在很勇敢……”
這時，越過臥龍池岸，傳來仿佛打雷的隆隆聲。我們一天前才勘探過的岩石山頭，突然整個傾覆滑落，朝斯泰姆所站著的水深及胸的位置衝去。當大石頭開始崩落之時，有那麽短短的一刻，我們看到斯泰姆抬頭往上望去，驚惶地想逃避轟隆下墜的石塊，但不幸的是，一切都晚了，斯泰姆因手被繩子纏住而無法脫身。那巨石把他結結實實地砸在下麵。
與此同時，一個極端恐懼、歇斯底裏的尖叫聲從我們上方的陽台響起，我們明白，那是來自斯泰姆老夫人。
有好幾秒鍾，我們都陷入震驚中。然後我們聽到裏蘭德柔和的聲音。
“圓滿的結局。”他評論著。
凡斯深深地吸了口煙。
“圓滿——而且合乎正義。”他說。
原先站在絞盤旁邊的兩個工人現在正費力涉水朝斯泰姆被砸住的地方走去；不過明顯地，他們的努力將會是白費功夫——如此巨大的石塊結結實實地打在身上，斯泰姆絕對不會有活命的可能。
就在這個時候，通往走廊的門開啟了，臉色蒼白的霍爾德醫生拖著沉重的腳步走進陽台。
“噢，你在這兒，裏蘭德先生。”他欲言又止，好像不知道該怎麽開口。最後他脫口而出，“斯泰姆夫人過世了。由於突然的驚嚇過度——她看到了意外的發生。你最好馬上把這消息通知她的女兒。”
第21章 細說原委
8月13日，星期一，晚上10點
那天晚上馬克、凱奇和我一起跟凡斯坐在他的屋頂花園，喝著香檳，抽著煙。
在斯泰姆出事之後，我們留在屋內。凱奇則繼續在落實一些細節，準備結案。池水再度被抽幹，斯泰姆的屍體從岩石下被移出。屍體殘破，幾近無可辨認。
我們三人的晚餐一直吃到10點，稍後凱奇警官也趕過來。天氣仍然懊熱難耐，凡斯開了一瓶1904年的香檳。
“令人匪夷所思的案子。”凡斯感嘆著，懶散地坐回他的椅子，“匪夷所思——不過仍然簡單、理性。”
“你說的可能沒錯，”馬克回道，“不過，有很多細節對我而言仍是不明所以。”
“啊，一旦基本構圖被確定，”凡斯說道，“組成鑲嵌馬賽克畫的一片片小瓷磚便會自動地歸位的。”
他喝光手上的香檳。
“對斯泰姆來說，策劃第一件謀殺案，並將其付諸行動一點兒也不難。他想得很精細，他事先找了好幾個有嫌疑的聚會客人，如果莫達戈的失蹤被認為是謀殺，就把罪嫌推到他們頭上。斯泰姆知道他的客人會去臥龍池遊泳，而逞強的莫達戈也一定會搶著第一個跳下水去。他刻意鼓勵大家猛灌黃湯，而他自己也假裝喝得過量。事實上，也許除了裏蘭德，他可能是惟一沒有喝酒的。”
“可是凡斯……”
“噢，我知道。他給人已經灌了一整天酒的印象。不過那隻是他精心設計的一部分。當聚會客人都到屋外去遊泳時，可能是斯泰姆這輩子最清醒的時刻了。整個晚上他都坐在圖書室的長沙發上，神不知鬼不覺地把杯裏的酒都倒在一旁的橡膠樹盆栽裏了。”
馬克很快地抬起頭來。
“這就是為什麽你對那盆植物的土壤如此感興趣的原因？”
“是的，斯泰姆可能往盆子裏倒了兩誇脫的威士忌。我採樣了些土壤，經化驗，裏麵盡是酒精。”
“不過霍爾德醫師的報告……”
“哦，在醫生檢查斯泰姆的時候，他的確是爛醉如泥。你還記得就在其他人要去泳池之前，斯泰姆要切諾再給他一誇脫的蘇格蘭威士忌嗎？當他殺了莫達戈，回到圖書室後，不用說他一定把整瓶酒都給灌了下去。所以當裏蘭德發現他時，他的確是醉得不省人事。這姑且算是他高明的地方吧。”
凡斯把香檳從冰筒裏拿了出來，又給自己倒了一杯。輕啜幾口後，他又坐回椅子裏。
他繼續說：“斯泰姆事先把他的潛水服及鐵耙藏在他停在車庫裏的車上。然後，假裝爛醉如泥，耐心地等到所有人都去了泳池。這時候他立刻起身衝到車庫，開車去東路，來到水泥小徑。接著他在晚宴服外直接套上潛水衣，接好氧氣筒。這過程隻需要幾分鍾的時間。然後他把木板放好位置，走下泳池。他很合理地推定莫達戈會第一個跳水，而他隻需要在莫達戈入水後的必經之地等待即可。斯泰姆帶著的鐵耙能讓他從任何方向致被害人於死命。池水相當清澈，池畔的聚光燈也使他能很清楚地看清莫達戈。對斯泰姆這種經驗豐富的潛水員來說，在水裏殺個人實在是不費吹灰之力。”
就在這時，裏蘭德不聲不響地回到陽台，在凡斯旁邊坐了下來。他的臉色蒼白，滿臉盡是哀傷。馬克大吃一驚，好奇地盯著他看。裏蘭德則麵無表情地注視著泳池。
“打從一開始伯妮絲就起了疑心，”裏蘭德跟凡斯說道，他的聲音比耳語大不了多少，“不過，我想，在你們各位發現真相之後，她好過多了……她實在很勇敢……”
這時，越過臥龍池岸，傳來仿佛打雷的隆隆聲。我們一天前才勘探過的岩石山頭，突然整個傾覆滑落，朝斯泰姆所站著的水深及胸的位置衝去。當大石頭開始崩落之時，有那麽短短的一刻，我們看到斯泰姆抬頭往上望去，驚惶地想逃避轟隆下墜的石塊，但不幸的是，一切都晚了，斯泰姆因手被繩子纏住而無法脫身。那巨石把他結結實實地砸在下麵。
與此同時，一個極端恐懼、歇斯底裏的尖叫聲從我們上方的陽台響起，我們明白，那是來自斯泰姆老夫人。
有好幾秒鍾，我們都陷入震驚中。然後我們聽到裏蘭德柔和的聲音。
“圓滿的結局。”他評論著。
凡斯深深地吸了口煙。
“圓滿——而且合乎正義。”他說。
原先站在絞盤旁邊的兩個工人現在正費力涉水朝斯泰姆被砸住的地方走去；不過明顯地，他們的努力將會是白費功夫——如此巨大的石塊結結實實地打在身上，斯泰姆絕對不會有活命的可能。
就在這個時候，通往走廊的門開啟了，臉色蒼白的霍爾德醫生拖著沉重的腳步走進陽台。
“噢，你在這兒，裏蘭德先生。”他欲言又止，好像不知道該怎麽開口。最後他脫口而出，“斯泰姆夫人過世了。由於突然的驚嚇過度——她看到了意外的發生。你最好馬上把這消息通知她的女兒。”
第21章 細說原委
8月13日，星期一，晚上10點
那天晚上馬克、凱奇和我一起跟凡斯坐在他的屋頂花園，喝著香檳，抽著煙。
在斯泰姆出事之後，我們留在屋內。凱奇則繼續在落實一些細節，準備結案。池水再度被抽幹，斯泰姆的屍體從岩石下被移出。屍體殘破，幾近無可辨認。
我們三人的晚餐一直吃到10點，稍後凱奇警官也趕過來。天氣仍然懊熱難耐，凡斯開了一瓶1904年的香檳。
“令人匪夷所思的案子。”凡斯感嘆著，懶散地坐回他的椅子，“匪夷所思——不過仍然簡單、理性。”
“你說的可能沒錯，”馬克回道，“不過，有很多細節對我而言仍是不明所以。”
“啊，一旦基本構圖被確定，”凡斯說道，“組成鑲嵌馬賽克畫的一片片小瓷磚便會自動地歸位的。”
他喝光手上的香檳。
“對斯泰姆來說，策劃第一件謀殺案，並將其付諸行動一點兒也不難。他想得很精細，他事先找了好幾個有嫌疑的聚會客人，如果莫達戈的失蹤被認為是謀殺，就把罪嫌推到他們頭上。斯泰姆知道他的客人會去臥龍池遊泳，而逞強的莫達戈也一定會搶著第一個跳下水去。他刻意鼓勵大家猛灌黃湯，而他自己也假裝喝得過量。事實上，也許除了裏蘭德，他可能是惟一沒有喝酒的。”
“可是凡斯……”
“噢，我知道。他給人已經灌了一整天酒的印象。不過那隻是他精心設計的一部分。當聚會客人都到屋外去遊泳時，可能是斯泰姆這輩子最清醒的時刻了。整個晚上他都坐在圖書室的長沙發上，神不知鬼不覺地把杯裏的酒都倒在一旁的橡膠樹盆栽裏了。”
馬克很快地抬起頭來。
“這就是為什麽你對那盆植物的土壤如此感興趣的原因？”
“是的，斯泰姆可能往盆子裏倒了兩誇脫的威士忌。我採樣了些土壤，經化驗，裏麵盡是酒精。”
“不過霍爾德醫師的報告……”
“哦，在醫生檢查斯泰姆的時候，他的確是爛醉如泥。你還記得就在其他人要去泳池之前，斯泰姆要切諾再給他一誇脫的蘇格蘭威士忌嗎？當他殺了莫達戈，回到圖書室後，不用說他一定把整瓶酒都給灌了下去。所以當裏蘭德發現他時，他的確是醉得不省人事。這姑且算是他高明的地方吧。”
凡斯把香檳從冰筒裏拿了出來，又給自己倒了一杯。輕啜幾口後，他又坐回椅子裏。
他繼續說：“斯泰姆事先把他的潛水服及鐵耙藏在他停在車庫裏的車上。然後，假裝爛醉如泥，耐心地等到所有人都去了泳池。這時候他立刻起身衝到車庫，開車去東路，來到水泥小徑。接著他在晚宴服外直接套上潛水衣，接好氧氣筒。這過程隻需要幾分鍾的時間。然後他把木板放好位置，走下泳池。他很合理地推定莫達戈會第一個跳水，而他隻需要在莫達戈入水後的必經之地等待即可。斯泰姆帶著的鐵耙能讓他從任何方向致被害人於死命。池水相當清澈，池畔的聚光燈也使他能很清楚地看清莫達戈。對斯泰姆這種經驗豐富的潛水員來說，在水裏殺個人實在是不費吹灰之力。”