潑婦那番對於咖啡奶油的嘮叨是不是讓他感到了厭煩?


    如果她轉而用和善的態度關照他出門在外要小心,他們兩人以及這段婚姻的命運會不會有所不同?


    她看著平板電視,腦海裏浮現出丈夫叼著雪茄看新聞的樣子。這種時候,他總是一副懷疑的表情。她隻要一閉上眼睛,他的形象便出現在麵前,她看到人影和椅子上疊好的衣服或是忘了戴眼鏡時,視野中也會朦朦朧朧地出現他的形象。她經常後悔沒能在他離開之前好好看上他一眼,然後意識到他永遠不會回來了。


    看到潑婦最喜歡的平板電視時,他會說:親愛的,為什麽要看這種電視?誰會需要這樣的電視?它甚至不是美國製造的。我們可買不起。


    他不會同意的。天哪!他走以後,潑婦買的任何東西、做的任何事,他都不會認同的。


    自從他離開後,躺椅上就沒坐過人。一看到椅子上那塊被他磨破的地方,潑婦就會感到心碎,萬千思緒同時湧來。


    有時她會產生報警的念頭,不知道把丈夫列為失蹤人口會不會有所幫助。她會覺得自己可能像上百部電影裏演的那樣,歇斯底裏地握緊話筒,乞求警察相信她的話。


    相信我,請你們千萬要相信我。


    她告訴操著官腔的女警察,丈夫不會去酒吧,也不會在城裏迷路。他的腦筋沒問題,也沒傳過什麽風流韻事,下班後他總像童子軍一樣直接回家。如果他遭遇意外或是有人找碴兒,會給她打電話,通知自己要晚些回家。


    他會讓我別再等他了,事情一處理完他就會回來,就和上次他被一個蠻不講理的人纏上時一樣。潑婦對那個女警察這樣講,對方顯然還在嚼口香糖。


    沒有人像潑婦一樣驚恐。


    沒有人關心她丈夫的死活。


    終於,紐約警察局不知哪個部門的警察帶來了那個令她悲痛萬分的消息。


    夫人,很遺憾通知你……在下午四點左右……從現場得到消息……


    警察的態度很禮貌,但他顯然非常忙碌,隻是連說了幾聲對不起,並沒有像殷勤的侄兒護送嚇壞的姑媽去墓地或教堂那樣,提出要陪潑婦趕往停屍間。


    讓我去停屍間?你說的停屍間在哪兒?


    在貝爾維尤醫院附近。


    哪個貝爾維尤醫院?


    夫人,紐約隻有一個貝爾維尤醫院。


    你說的肯定是老貝爾維尤醫院,現在又建了一個新的。停屍間靠近哪個?


    她可以在上午八點左右去貝爾維尤醫院的停屍間認屍。那個警察把地址告訴了她,不然她肯定會把兩個醫院弄混。法醫的名字也告訴她了。


    法學學士、主任法醫萊諾拉·萊斯特醫生。


    這個念了不少書的女人對她很不友好,粗暴地把她趕進小房間,一把拉下了布簾。


    丈夫的眼睛閉上了,臉的下半部蓋上了一塊纖薄的藍布。


    他身上沒有被傷害的跡象,沒有抓傷,沒有青腫,潑婦一時間懵了。


    他身上沒有傷。究竟發生了什麽?他到底怎麽了?他不能死。他的身上沒有什麽不對勁,他看上去很好,隻不過皮膚蒼白了一點……確實蒼白了,臉色不好,但也不至於是死了啊!


    萊斯特醫生是個戴著眼鏡的冷血動物,她的解釋非常簡短,說話時嘴唇一動不動。她告訴潑婦,她丈夫在走路時受到了致命一擊。


    他被汽車撞上了。


    從計程車的車頂翻了過去。


    後腦勺正中擋風玻璃。


    脊椎發生了大麵積的骨折。醫生說話時的麵容仍然十分僵硬。


    劇烈的撞擊折斷了他的下肢。


    冷冰冰的話語讓潑婦揪心。她竟然把腿稱為下肢。


    丈夫穿著她精心挑選的褲子和鞋。四月的這天下午,她特意讓他穿上了黃褐色的休閑褲,這樣就與沙發躺椅相配了。這條褲子可是她精心從薩克斯公司挑的!


    僵臉女人的話言猶在耳:他看上去還不錯是因為傷都集中在下身。


    蓋在下肢上的——蓋在丈夫下肢上的——竟然還是那種冰冷的藍布。


    離開停屍間的時候,潑婦給萊斯特醫生留下了自己的郵箱地址,還給醫生開了張支票。萊斯特醫生答應五個月之後毒理報告出來時,寄一份給她。這份官方驗屍報告至今還封在書桌最下麵那個抽屜的信封裏、裝著丈夫香菸的冷藏包正下方。她不想再聞煙味了,雖然她偶爾會突然有把煙扔掉的衝動。


    她又給自己倒了杯威士忌,把它放在電腦旁,然後坐到了椅子上。她今天工作開始得晚了,但並沒有睡覺的欲望。在收到那張夢露的照片之前,生活風平浪靜。但在那之後,噩夢便開始了。


    她回憶起那個長著絡腮鬍、身上戴滿金飾的寵物店店主。他許諾讓潑婦在長毛垂耳狗、獅子狗、達克斯獵狗裏隨便挑一樣,然後又把她送回了家。但她覺得這個男人和惡魔一般。他試圖通過行賄讓潑婦閉嘴,還暗示她如果不照做會有麻煩。她抓住了這對老夫婦的把柄,這一點雙方都很清楚。顯然,為了雙方的利益,老頭希望她能接受他的示好。


    她上網搜索起來,沒過多久,就在三周前的《泰晤士報》上查到了相關報導,正是老闆為萊克星頓大街上的“寵物皇宮”大唱讚歌的那周。文章還配發了一個麵容蒼老、長著絡腮鬍子的男人照。

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