那之後發生了很多事。她和本頓結了婚,然後離開查爾斯頓。現在她在波士頓郊區的一間大辦公室當主管,和本頓像尋常的夫婦那樣住在一起。她和本頓在紐約的貝爾蒙特有一座漂亮的老房子,夜間他曾開車路過。他也在紐約找到了一個固定居所,有時候他會從中央公園往西,沿著哈得孫河走過幾個街區,來到本頓和斯卡佩塔的公寓附近。他會看著這幢樓,然後一層一層往上數,直到確定他們所在的樓層。他時常會想像房間裏的布置,想像著那兒看到的窗景。她最近時常在電視上露麵,已經相當出名。但他不記得斯卡佩塔給誰簽過名,至少他就從來沒有得到過。斯卡佩塔不是高調的人,至少他不希望她是那種作風。如果她現在想要博人眼球,那就說明她變了。


    他用兩年前露西送的生日禮物強力夜視鏡觀察著斯卡佩塔,但聽不到她的聲音。通過步態和手勢,他一眼就認出了她,她還和以前一樣低調。到處都在議論著斯卡佩塔,低調的特質反而使她的觀點更為深入人心,因為大家了解她不會裝腔作勢。實際上,當伯格談到斯卡佩塔在證人席上的表現時,曾用到過這個詞,不過僅有一次。斯卡佩塔從來不在證人席上提高聲調或是指手畫腳,她隻需靜坐在那裏,目光直視著陪審員,就能震懾住對方。他們信任她。


    馬裏諾注意到斯卡佩塔的長大衣和梳理齊整的金色長髮。頭髮比原先長出一點,剛剛沒過領子。他也可以看清她健美的身材。她的身體曲線是馬裏諾認識的女人中最勻稱的。她很漂亮,但不因此得意。那張瓜子臉,配上時尚大師精心設計的服裝,走在t型台上最合適不過。


    他想他可以像一年前的那個早晨一樣,再次從斯卡佩塔身邊逃跑。他感覺到心髒猛跳,仿佛要飛出身體。他不能再這樣傷害自己了。


    他躲在充斥著鐵鏽味和垃圾的陰暗角落,渴求著能再次回到斯卡佩塔的身邊,但是同時也意識到自己不再那麽愛她了。他把一直隱藏著的滿腔愛火發泄了出來,付出了毀滅的代價。他不再希冀斯卡佩塔有一天會愛上他。她已經結婚,他沒有希望了。即便沒有本頓,他也不再有什麽希望。是他自己扼殺的,是他自己粗暴地扼殺的。馬裏諾從沒做過這麽粗野的事,萬萬沒有想到自己竟傷害了最為珍視的斯卡佩塔醫生。


    即便在人生中最不如意的日子裏,他也沒對女人使用過暴力。


    親吻時如果對方不想舌吻,他不勉強。如果對方把他的手推開,他不會再碰她一下。如果他碰巧不舉,對方也興味闌珊,他不會壓在對方身上獲取快感或是讓對方用手為他助興。如果對方發現他的命根子開始不安分了,他通常會講起那些老掉牙的笑話:親愛的,它正在向你致敬呢,一有女人進屋,它總會站起來問好:寶貝,拿到我的手動變速杆並不意味著你就可以開上我的車了。


    馬裏諾也許是個莽撞、沒受過多少教育的粗人,但絕不是個性侵犯者。他不是惡人,但斯卡佩塔又何從知曉呢?第二天早晨她端著烤麵包和咖啡走進客房時,他也沒作出悔罪的表示,絲毫沒有。他做了什麽?隻是對著斯卡佩塔裝傻充愣。他抱怨著酒櫃裏的那瓶威士忌,似乎錯在她把一瓶會引起衝動、導致宿醉的烈酒放在家裏。


    羞恥和驚懼使他失語,因為他完全不記得自己做了什麽,也不打算開口問。他覺得如果憑自己的力量去調查,沒準兒幾周或幾個月之後會知道個大概,那樣對大家都好。他應該沒做什麽特別過分的事,因為醒來時他穿戴整齊,身上唯一看得到的體液是冰冷濕臭的汗水。


    清醒過來以後,他隻能回憶起片段:他把斯卡佩塔按在牆上,聽到衣物撕裂的聲音,感受著皮膚的溫熱。他聽到一個聲音在說“你把我傷著了”,不過他覺得斯卡佩塔應該知道他不是成心的。他清楚地記得,在他犯混的時候,斯卡佩塔一動都沒動,現在他知道她的用意了,並為她那敏銳的直覺驚詫不已。他那時已經完全失控,斯卡佩塔知道反抗隻會更糟。他什麽都不記得了,甚至包括斯卡佩塔的乳房。他隻有一點模糊的印象,似乎不如他想像的豐滿。十幾年來,他一直幻想的對象。它們不那麽豐滿,但還是沒幾個人能及。


    男人的成熟隻是一剎那的事,和直覺及常識沒有太大關係。剛成年時,他唯一能得到的是工具棚裏那些髒乎乎的黃色雜誌,女性器官隻存在於想像之中。乳房和指紋一樣帶有鮮明的特徵,隔著衣服很難區分不同。他愛撫過的乳房大小、形狀和對稱性各不相同。形狀有異的乳房對男人來說更是有著永恆的吸引力。馬裏諾自詡為乳房鑑賞家,還沒接觸到女人時,他一直覺得碩大的乳房才算完美。投入風月場後,他才知道能含在嘴裏、吹彈可破的幼乳才是絕品。


    在單筒夜視鏡中,斯卡佩塔和本頓出了公園走上人行道。她的手插在口袋裏,什麽也沒帶,這意味著她和本頓還要去別的地方,很可能是本頓的辦公室。他注意到兩人幾乎沒有交談,不過他們好像知道了馬裏諾的想法似的馬上把手挽了起來,接著本頓彎下腰,吻了斯卡佩塔。


    上街以後,他和他們之間的距離變得非常近,不藉助望遠鏡也能分辨出兩人的臉。他們深情款款地對視著,馬裏諾覺得他們很可能還會擁吻,但是他們卻相扶著走上了第一大道,漸行漸遠。

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