這位攻擊者沒理他,反而朝四周張望了一下。他先看向廚房的桌麵,然後目光又瞟向客廳的那張木製大茶幾。他似乎因為發現了某個東西而高興起來。他轉回頭,似乎像後來才決定實施這一動作似的,掄起鐵管朝卡爾沃特高舉的雙手揮去。


    他們抵達了現場,沒開警笛。


    來了兩輛警車,車上各有兩名警員。


    第一輛警車還沒完全停下,坐在車上的小隊長便躍出了車門。他們在接獲九一一通報後,隻花了六分鍾就抵達現場。雖然那個報案電話被突然切斷,但由於報案中心裝有來電地址自動辨識係統的設備,因此馬上查出了報案人所在的位置。


    六分鍾……如果運氣好的話,他們有機會找到平安無事的報案人。若是運氣不佳,至少也能困住剛殺了人此時仍留在現場搜刮財物的嫌疑犯。


    他拿起摩托羅拉步話機呼叫:“調查警司四五三一號呼叫總台,我已抵達第九街報案現場。完畢。”


    “收到,四五三一號。緊急醫療小組的救護車已在路上,請問有無傷者。完畢。”


    “目前情況不明。完畢。”


    “收到,四五三一號。完畢。”


    他派一名警員繞到公寓後麵守住門窗出入口,又讓另一名警員留在正門,第三名警員和他一起奔進公寓一樓的大廳。


    如果他們運氣好的話,嫌疑犯也許會從窗戶跳出去逃跑而跌斷一條腿。在今天這個風和日麗的日子裏,他完全沒有心情與那些混帳在地上扭打。


    這裏是字母城【注】,此地南北向的街道名全以字母a、b、c命名。盡管這裏治安已漸漸改善,但仍是曼哈頓最危險的區域之一。因此,當這兩個警察一奔進一樓大廳,就已經把手槍抽出來拿在手上了。


    【注】字母城(alphabetcity),紐約曼哈頓的一個區,因其以字母a、b、c、d為街道名稱而得名,這些也是曼哈頓地區僅有的以單個字母為名稱的街道。


    如果他們運氣好,遇到的嫌疑犯也許隻拿著小刀,或像上星期遇到的那個精神病患者所用的武器:他用筷子當劍,用垃圾桶蓋子當盾牌。


    不過,至少他們已經得到第一個好運氣了——他們不需找人來替他們打開上鎖的防盜安全大門。就在他們跑到大門跟前時,正好有一位老太太開了門出來。她提著一個沉甸甸的購物袋,袋口露出一個巨大的菠蘿,而她整個人也因袋子的重量而向一旁歪斜。她被這兩名警察嚇了一跳,驚訝地不停眨著眼睛,但還是扶住大門讓他們快步奔入。對於她好奇而提出的問題,這兩位警察隻匆匆丟下一句話:“老太太,不關你的事。”


    如果我們運氣好的話……


    報案者的門牌號碼是1j,在公寓一層的後半部分。小隊長快步跑到這扇房門前,閃至左側。另一位警員站在門的另一邊,他向這扇門瞄了一眼,點了點頭。於是,小隊長便掄起拳頭,重重捶向房門。“警察,開門!快開門!”


    屋裏沒有回應。


    “我們是警察!”


    他試著轉了一下門把手。好運氣又來了,這道門並沒有上鎖。小隊長用力把門推開,然後兩個人同時往後退,等待了一下。好一會兒後,小隊長才慢慢把頭探出,向屋內窺視。


    “哦,我的天啊……”當他看見客廳中央的景象時,忍不住叫了出來。


    “運氣”這個字眼徹底從他的腦海中消失了。


    快速變裝戲法的成功要訣是:隻要在外貌和舉止上做一點簡單但明顯的改變,便能讓觀眾分散注意力,從而達到誤導的效果。


    而把自己變裝為一位七十五歲的老太太,就是差異最大的改變。


    馬勒裏克知道警方一定會迅速到達現場。於是,他在卡爾沃特的屋子裏做完簡短的表演後,便快速換上他逃脫用的服裝:一件高領的藍色連衣裙和一頂白色假髮。他把彈力牛仔褲的褲腿拉高,藏進裙擺,露出一雙不透明的彈力褲襪。他摘掉鬍子,在臉上撲上大量腮紅,畫上眉線,又用一根黃褐色的細眉筆在臉上連畫幾十下,製造出滿臉皺紋的效果。最後,他再換上另一雙鞋。


    至於誤導的部分,他找到一個購物袋,在裏麵塞滿報紙,把那根鐵管和其他用來表演的武器也一起塞進去,然後又從卡爾沃特的冰箱拿出一個新鮮菠蘿放在最上麵。如此一來,就算在他離開這幢建築時遇到其他人,這些人或許會瞟他一眼,但注意力最後一定會落在這個超大的菠蘿上。


    此時,身上仍穿著女人服飾的他已走到距那幢公寓四分之一英裏遠的地方。他停下腳步,靠在一幢建築物的牆邊,仿佛走累了停下來喘口氣的樣子。在確定無人注意後,他馬上溜進一條暗巷,伸手一拉,便把身上那件用小尼龍搭扣扣上的連衣裙整件脫了下來。他把裙子和假髮塞進套在腰上的一條寬鬆緊帶裏,利用鬆緊帶的彈力壓平這些衣物,這樣藏在襯衫底下就沒人能發現了。


    他放下褲腿,從兜裏掏出一個小袋子,取出裏麵的卸妝棉。他將臉部的腮紅、皺紋和眉線徹底擦幹淨,再用一麵放在口袋裏的小鏡子檢查了一下。卸妝完畢後,他把卸妝棉丟進購物袋和菠蘿放在一起,然後用一個綠色的垃圾袋把所有東西都裝在裏麵。他找了一輛違規停放的汽車,打開汽車後備箱,把這個垃圾袋扔了進去。警方絕對不會想到去搜查路邊車輛的後備箱,而且,更有可能的是,在這輛車的車主回來之前,這輛車已經被交警拖走了。

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