“不管怎麽樣，格裏那凡爵士還是履行了他的諾言。鄧肯號繼續航行，不久來到達抱島。他們打算讓艾爾通在這裏登岸，也就是在這裏——正好是在37度線上——他們找到了格蘭特船長和另外兩個水手，這真是一個奇蹟。
“於是罪犯就到這個荒涼的小島上去代替這三個人了。當他離開遊船的時候，格裏那凡爵士說：
‘艾爾通，這裏離開任何陸地都很遠，不能和人類取得聯繫。鄧肯號把你遺留在這個小島上，你是沒法逃跑的。你將要一個人留在這裏，至於你的心眼裏在想些什麽，上天會知道的。你不會失蹤，也不會被人們遺忘，正好象格蘭特船長一樣。雖然你不值得讓人們懷念，然而人們會懷念你的。我知道你在什麽地方，知道應該到什麽地方來找你。我決不會忘記！’
“鄧肯號揚起了帆，很快就不見了。那天是1855年3月18日。
“艾爾通孤零零地住在島上，可是他並不缺少火藥、武器、工具和種籽。
“格蘭特船長在島上蓋了一所房屋，可以供罪犯自由使用。他隻需要住下來，在寂寞中贖清自己過去的罪行。
“先生們！他後悔，他為自己的罪惡而感到羞恥，他非常痛苦！他對自己說，等到有一夭人們來接他離開小島的時候，他一定要配得上回到人群裏去！這個不幸的人受盡無數的折磨！他辛勤地勞動，想通過勞動，把自己改造成新人！他成天禱告，想通過禱告，悔過自新！兩年、三年，時間就這樣過去了。艾爾通在孤獨之中，變得極其謙恭，他長久地期待著水平線上的來船，問自己贖罪的期限是不是快要到頭了，他吃盡了人們所沒有嚐過的苦難：啊！對於一顆在懺悔中煎熬的心來說，孤獨是多麽可怕啊！
“可是，上天一定以為給這個不幸的人的處分還不夠，因為他覺得自己慢慢地變成一個野蠻人了！他感到自己逐漸養成了野性！
“他不知道是不是在獨自生活了兩三年以後轉變的，可是他最後終於變成了你們所找到的那個可憐的傢夥！
“我不說你們也知道了，先生，我就是艾爾通——彭·覺斯。”
賽勒斯·史密斯和他的夥伴們聽完以後，站起身來。他們的激動是無法形容的。這是多麽悲慘、沉痛和絕望的一幕啊！
“艾爾通，”史密斯站著說，“你過去有很大的罪行，可是上天認為你的罪惡已經贖清了！現在你能回到同伴們中間來，這就是一個證據。艾爾通，你已經得到了寬恕！現在，你願意做我們的夥伴嗎？”
艾爾通後退了幾步。
“讓我們握握手吧！”工程師說。
艾爾通抓住工程師伸過來的手，他的眼淚止不住流了下來。
“你肯和我們住在一起嗎？”賽勒斯·史密斯問道。
“史密斯先生，再讓我獨自呆一個時期，”艾爾通回答說，“讓我一個人住在畜欄的房子裏吧！”
“隨你的便，艾爾通。”賽勒斯·史密斯說。艾爾通正打算退出去，工程師又問了他一個問題：
“再說一句話，朋友。既然你自己願意過孤獨的生活，那你為什麽又要把紙條扔在海裏，讓我們按照地點去找呢？”
“紙條？”艾爾通重複著，他似乎不懂得這是什麽意思。
“是的，我們撈到一個瓶子，裏麵有一張紙條，上麵正確地寫著達抱島的位置！”
艾爾通搖了一下頭，想了一會，然後說，“我從來也沒有把什麽紙條扔在海裏！”
“從來也沒有嗎？”潘克洛夫叫道。
“從來也沒有！”
艾爾通鞠了一躬，走到門口，和大家分別了。
第十八章
赫伯特跑到門口，隻見艾爾通拉動升降梯的繩子，在黑暗中消失了。他回到屋裏，叫道：“可憐的人！”
“他會回來的。”賽勒斯·史密斯說。
“史密斯先生，”潘克洛夫大聲說，“這是怎麽回事？怎麽說，難道瓶子真的不是艾爾通扔在海裏的嗎？那麽是誰扔的呢？”
不錯，這的確是一個問題！
“是他扔的，”納布答道，“不過這個不幸的人已經半瘋了。”
“是的！”赫伯特說，“他已經不記得自己幹過些什麽了。”
“這個問題隻好這樣解釋，朋友們，”史密斯很快地說，“我現在才明白艾爾通怎麽會知道達抱島的正確位置的，原來在他沒有被遺留在島上以前，發生過那樣的事情，所以他才知道的。”
“可是，”潘克洛夫說，“如果他在寫紙條的時候，還沒有變成一個野獸，如果他是七八年前把瓶子扔在海裏的，那麽紙條怎麽沒有潮濕呢？”
“這說明艾爾通記錯了，”賽勒斯·史密斯答道，“他是後來才喪失理智的。”
“這才對呢，”潘克洛夫說，“要不然就沒法解釋了。”
“的確，沒法解釋。”工程師說，他似乎不想繼續談下去。
“可是，艾爾通說的是實話嗎？”水手問道。
“是的，”通訊記者回答說。“他的故事完全是真實的。關於格裏那凡爵士乘遊船遠航，以及遠航的結果都登在當時的報上了，我記得很清楚。”
“於是罪犯就到這個荒涼的小島上去代替這三個人了。當他離開遊船的時候，格裏那凡爵士說：
‘艾爾通，這裏離開任何陸地都很遠，不能和人類取得聯繫。鄧肯號把你遺留在這個小島上，你是沒法逃跑的。你將要一個人留在這裏，至於你的心眼裏在想些什麽，上天會知道的。你不會失蹤，也不會被人們遺忘，正好象格蘭特船長一樣。雖然你不值得讓人們懷念，然而人們會懷念你的。我知道你在什麽地方，知道應該到什麽地方來找你。我決不會忘記！’
“鄧肯號揚起了帆，很快就不見了。那天是1855年3月18日。
“艾爾通孤零零地住在島上，可是他並不缺少火藥、武器、工具和種籽。
“格蘭特船長在島上蓋了一所房屋，可以供罪犯自由使用。他隻需要住下來，在寂寞中贖清自己過去的罪行。
“先生們！他後悔，他為自己的罪惡而感到羞恥，他非常痛苦！他對自己說，等到有一夭人們來接他離開小島的時候，他一定要配得上回到人群裏去！這個不幸的人受盡無數的折磨！他辛勤地勞動，想通過勞動，把自己改造成新人！他成天禱告，想通過禱告，悔過自新！兩年、三年，時間就這樣過去了。艾爾通在孤獨之中，變得極其謙恭，他長久地期待著水平線上的來船，問自己贖罪的期限是不是快要到頭了，他吃盡了人們所沒有嚐過的苦難：啊！對於一顆在懺悔中煎熬的心來說，孤獨是多麽可怕啊！
“可是，上天一定以為給這個不幸的人的處分還不夠，因為他覺得自己慢慢地變成一個野蠻人了！他感到自己逐漸養成了野性！
“他不知道是不是在獨自生活了兩三年以後轉變的，可是他最後終於變成了你們所找到的那個可憐的傢夥！
“我不說你們也知道了，先生，我就是艾爾通——彭·覺斯。”
賽勒斯·史密斯和他的夥伴們聽完以後，站起身來。他們的激動是無法形容的。這是多麽悲慘、沉痛和絕望的一幕啊！
“艾爾通，”史密斯站著說，“你過去有很大的罪行，可是上天認為你的罪惡已經贖清了！現在你能回到同伴們中間來，這就是一個證據。艾爾通，你已經得到了寬恕！現在，你願意做我們的夥伴嗎？”
艾爾通後退了幾步。
“讓我們握握手吧！”工程師說。
艾爾通抓住工程師伸過來的手，他的眼淚止不住流了下來。
“你肯和我們住在一起嗎？”賽勒斯·史密斯問道。
“史密斯先生，再讓我獨自呆一個時期，”艾爾通回答說，“讓我一個人住在畜欄的房子裏吧！”
“隨你的便，艾爾通。”賽勒斯·史密斯說。艾爾通正打算退出去，工程師又問了他一個問題：
“再說一句話，朋友。既然你自己願意過孤獨的生活，那你為什麽又要把紙條扔在海裏，讓我們按照地點去找呢？”
“紙條？”艾爾通重複著，他似乎不懂得這是什麽意思。
“是的，我們撈到一個瓶子，裏麵有一張紙條，上麵正確地寫著達抱島的位置！”
艾爾通搖了一下頭，想了一會，然後說，“我從來也沒有把什麽紙條扔在海裏！”
“從來也沒有嗎？”潘克洛夫叫道。
“從來也沒有！”
艾爾通鞠了一躬，走到門口，和大家分別了。
第十八章
赫伯特跑到門口，隻見艾爾通拉動升降梯的繩子，在黑暗中消失了。他回到屋裏，叫道：“可憐的人！”
“他會回來的。”賽勒斯·史密斯說。
“史密斯先生，”潘克洛夫大聲說，“這是怎麽回事？怎麽說，難道瓶子真的不是艾爾通扔在海裏的嗎？那麽是誰扔的呢？”
不錯，這的確是一個問題！
“是他扔的，”納布答道，“不過這個不幸的人已經半瘋了。”
“是的！”赫伯特說，“他已經不記得自己幹過些什麽了。”
“這個問題隻好這樣解釋，朋友們，”史密斯很快地說，“我現在才明白艾爾通怎麽會知道達抱島的正確位置的，原來在他沒有被遺留在島上以前，發生過那樣的事情，所以他才知道的。”
“可是，”潘克洛夫說，“如果他在寫紙條的時候，還沒有變成一個野獸，如果他是七八年前把瓶子扔在海裏的，那麽紙條怎麽沒有潮濕呢？”
“這說明艾爾通記錯了，”賽勒斯·史密斯答道，“他是後來才喪失理智的。”
“這才對呢，”潘克洛夫說，“要不然就沒法解釋了。”
“的確，沒法解釋。”工程師說，他似乎不想繼續談下去。
“可是，艾爾通說的是實話嗎？”水手問道。
“是的，”通訊記者回答說。“他的故事完全是真實的。關於格裏那凡爵士乘遊船遠航，以及遠航的結果都登在當時的報上了，我記得很清楚。”