房門內側約有半坪大的水泥地麵換鞋處,右側是浴室衛生間,房間的入口處有一道間壁門,間壁門關著,留有一道約10厘米寬的門縫。


    “沒有人嗎?”大矢又喊了一聲。


    他誠恐誠惶地從間壁門的門縫裏朝裏窺察。裏麵是六疊和四疊半的日本式房間。那裏展現著一副可怕的場景。


    跟前的六疊房間裏,放著一張代替食桌用的被爐台,新美眼睛翻白倒在被爐台的邊上。一眼就能看出他巳經死了。好像是喝了什麽毒藥,摻著血的唾沫從他的嘴角一直淌到地上。


    桌子上放著剛喝的啤酒和空玻璃酒杯。看來死後剛過不久。他不可能在冤大頭背著五千萬元錢款馬上就要到來之前自殺的。可見,這次又被人搶先了。


    大矢悟察到自己的處境比小川朝枝被害時更加危險。新美因持田安子被害事件和小川朝枝被害事件的嫌疑而被警方通緝。倘若被人撞見大矢出入新美被害的現場,大矢便有口難辯了。


    而且,他還帶著五千萬元的支票。刑警無論怎樣愚笨,都會聯想到大矢肯定與兩起殺人事件有牽連。而且,警方會認定大矢是對新美下毒手殺人滅口。倘若不走運,警方極有可能會認定他是三起殺人事件的同一個兇手。不!警方認定他是兇手的可能性極高。


    大矢平時總是在身上隨身攜帶著一件物品。在離開新美的房間之前,他將那件物品留在了新美的房間裏。那就是在小川朝枝被害現場撿到的打火機型香水盒。


    這件物品倘若不是朝枝的,也是新美殺害朝枝時留下的。帶著新美的遺留物品,就會為他犯下的罪行蒙受冤屈。


    大矢將香水盒放在新美的屍體邊上。這時,大矢聞到屋內飄蕩著一股淡淡的香味。這種香味與小川朝枝被害時在旅館房間裏的香味相同。大矢心想,這香味是從香水盒裏泄出來的。


    大矢關燈後窺察著房門外的動靜。絲毫也沒有人的氣息。整幢住宅都靜悄悄的。


    大矢以背水一戰的情緒走出屋外。在走廊和下樓梯時是最危險的時候。他沒有碰到任何人便走到了馬路上。但是,他還不敢鬆懈。


    他終於走到汽車邊,鬆了一口氣。直到回自己的住宅裏,他才最終確認自己的安全。


    竟然有兩次平安地逃離險境。由此可見,兇手並不想讓大矢鑽圈套。對方也許並不知道大矢與新美的關係而搶先的。盡管如此,那人競然有兩次搶在他的前麵。這是誰呢?


    “搶先了兩次!”


    麵對這一漫不經心地湧現的想法,大矢怔住了。直到剛才,他還認定殺害小川朝枝的是新美。正因為如此,所以他才在離開新美的房間時將香水盒扔在現場。倘若如此,剛才搶先殺害新美的那個人便與搶先殺害朝枝的人不是同一個人。但是,大矢在腦海裏卻怎麽也抹不去兩次被人搶先的念頭。那樣的想法看來是在意識深處無意中產生的。倘若殺害朝枝與殺害新美是同一個兇手作案,新美就不是殺害朝枝的兇手。


    那麽,兇手會是誰?誰會對朝枝和新美有著同樣的殺人動機?


    大矢怔怔地佇立著。


    這是閃現在他腦海裏的想法,不可能得到任何證明。但是,這一想法卻令大矢浮想聯翩。


    我將兇手作案的證據扔掉了——


    大矢後悔莫及。但是,如今已經不可能再返回現場去取回證據。新美的屍體不久就會被人發現。也許已經被人發現了。警察快速趕來,也發現了香水盒。本來應該在朝枝被害現場發現的證據,現在在新美的被害現場發現了。不管在哪一個現場被人發現,是兇手作案的證據這一性質沒有變。


    在前一個被害者的現場丟失的物品,在後一個被害者的現場被人發現,兇手準會大吃一驚吧。


    3


    2月10日夜裏,新美良明的屍體因一起意外的事故而被人發現了。高原莊一樓101室發生了一起小火災。這戶人家的主婦因作油炸食品時油鍋起火,又驚慌失措地打翻了油鍋,因此火苗撒在了屋內。


    主婦大吃一驚,想靠自己的力量撲滅,不料火苗很快擴散開來。鄰居們感到異常便都跑來合力將火撲滅,才不至於釀成大禍,但一時間裏整幢住宅煙霧彌溲,因而引起了大家的慌亂。


    整幢住宅的鄰居們全都出動了,惟獨201室,沒有一絲兒反應。201室正處在發生火災那間房間的頂上。


    “難道出門了?”


    “我在幾天前還聽到裏麵傳出電視機廣播的聲音。”


    “他幾乎一直關在房間裏,以前我們很少看見他啊。”


    居住在住宅裏的居民因城市生活節奏加快而相互之間關心極少,現在如此一說,大家才發現平時對201室的住戶印象很淡薄。


    這位房客大約兩個月前住進來時,自稱是學生,但房門外沒有掛姓氏牌,所以沒有人知道他的名字。即便在走廊或樓梯裏難得相遇,也隻是將目光移開,連個招呼也不打。


    若在以前,這樣的人會被當做可疑人物而被派出所記錄在案。這一地區中小型住宅密集,房客的交替很快,警察受理的區域太大,因而無法做到麵麵俱到。


    “會不會被煙霧嗆得窒息了?”


    有人這麽說了一句。這句話立即引起了大家的不安。住在頂頭上的201室最受煙霧之害。倘若房間裏有人,理應跑出來的。


    “進屋去看看吧。”管理人說道。


    管理人按了按門鈴,又敲了房門,均不見反應,便試著推了推房門,房門很自然地打開了。因為房門沒有上鎖。


    管理人小心翼翼地跑進房間,立即發出女性般的尖叫聲跑了出來。打110電話報警,警察立即趕到。


    被害者自稱是二十歲的學生。向房東租房時報的名字是“新村明男”。


    屍體呈現氰酸化合物特有的中毒死亡症狀。在當做食桌使用的被爐台上,放著剛開啟的啤酒和已經喝幹的空酒杯。毒藥估計是混在啤酒裏的。屋內不像有接待過客人的跡象。眼下這個時候,還不能斷定是自殺還是他殺。


    因為沒有住民登記,入住時間又不長,所以派出所還沒有來得及對這名住客進行登記。房客雖然自稱是學生,但房間裏卻找不到一本教科書和參考書之類的書籍。像樣的家具也隻有嶄新的電視機、錄像機、cd音響、冰箱、一套被褥,還有最小限度的替換衣服。罐頭食品和快速食品的空容器堆積如山。


    據推斷,被害者死亡已有兩三天。因為近來天氣持續低溫,所以屍體的腐爛程度極小,屍體保存基本完好。負責勘驗屍體的中野警署的警員發現,被害者的特徵,與幾天前新宿警署發布的通緝令上的新美良明很相似。


    警察立即向新宿警署聯絡。接到中野警署發來的通報,牛尾與青柳一起趕往案發現場。


    牛尾在案發現場的房間裏聞到一股淡淡的香水味。他記得自己曾經聞到過這樣的香水味,但不能馬上回想起來。


    新美良明原來居住在西早稻田的住宅裏。那裏的房東被警方傳去,確認了屍體。


    新美良明被害了。搜査本部受到的打擊極其沉重。兇手是在新美良明受到警方的通緝後不久下手的。因此,搜査本部失去了持田安子被害和小川朝枝被害的最大涉嫌者。

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