“可不是呢,這可是難得的盛會,聽說今年比去歲還要盛大呢,也不知道是個什麽情況,”說話間已然是期待不已的模樣。


    顧初寧正是聽的認真,她從沒參加過七夕節,也不知道是個什麽模樣。


    陳清怡看到了顧初寧眼中的疑惑就道:“顧小姐,你是從揚州府來的,怕是不知道咱們京城裏頭七夕節的習俗,咱們這兒啊,七夕節是盛大舉辦的,待到七夕節那天不僅有花燈盛放,還會比試瓜果比巧。”


    這陳清怡乃是次輔的孫女,雖然身份高貴,為人卻很好,顧初寧就點了點頭,示意自己在聽。


    陳清怡繼續道:“七夕節還叫乞巧節,正是小娘子們比巧的時候,待到時候會在晚上舉辦比巧比賽,這可是盛事,若是奪得了頭名,那真是在京中揚名兒了。”


    顧初寧還當真不知道這個事,她以前也從未關注過,這還是第一次知道,她著實沒想到,這比賽竟如此重要,是所有未出閣小娘子們的比試,若是有人奪得了頭名,那位姑娘一定會揚名京城了,到時候名聲地位都會提高,將來成親擇夫婿也是有極大的好處。


    旁邊就有小娘子歎道:“唉,去年的頭名是已經出嫁了的向大姑娘,她本身家裏並不如何厲害,但就是因著此事嫁了個事事皆好的如意郎君,”語氣中全是羨慕的意思。


    “可不是呢,誰要是有那樣的好運氣,將來不知道要什麽樣兒呢。”


    那小娘子紅了臉,癡癡地道:“這頭名的選擇,也算是京中郎君們的選擇了,可見那向大姑娘本身亦是極出眾的。”


    顧初寧有些不解,什麽叫是京中郎君們的選擇。


    陳清怡笑道:“這瓜果比巧啊,是由京中未婚的公子們投票的,誰的票數多誰就是頭名。”


    顧初寧“唔”了一聲,原來如此,她有些想見見向大姑娘了,也不知是個什麽樣兒的人物。


    先前的小娘子見狀繼續給顧初寧說道:“依我看呐,這頭名是不用想了,反正也輪不到咱們,咱們要上心的是五色彩縷該係到哪位公子身上,”說完就害羞地笑了起來。


    就是陳清怡也有些害羞了。


    五色彩縷的事顧初寧是知道的,傳聞中五色彩縷起源於漢宮,漢宮七夕之時,會在百子池畔奏樂,然後用五色彩縷互相絆結起來,叫做“相憐愛”。


    後來這習俗傳到了後世,不過也有了些改變,那就是五色彩縷如今乃是用於小娘子們送給心悅的公子們,若是傾慕哪位公子或是欣賞哪位公子,就將這五色彩縷贈與那公子,這也算是時下男女們表達心意的一種方式,也因著這個,成了好些親事。


    眼下這些小娘子們顯然是想到了心中的公子,這才紅起臉來。


    宋芷附在顧初寧的耳邊悄悄說:“按說這五色彩縷是一人一根,我打算做好些根,到時候覺著哪位公子好就贈與誰,”她想了想又道:“那些出眾的公子們總能收到好些五色彩縷。”


    顧初寧很是無奈,宋芷這個性子:“那有些公子腰帶上可不是要係滿五色彩縷了,”她說完這話忽而想起了陸遠渾身五色彩縷的模樣,然後立刻甩了甩頭,她這是想些什麽呢。


    一時間宴會完了,眾人乘了馬車回府。


    顧初寧開始張羅著七夕節的事了,這可是個大節,府裏的小娘子們也都忙的不得了。


    顧初寧吩咐珊瑚準備好些瓜果禮品,其中以桂圓、榛子、花生三種乾果為主,珊瑚年紀小,也不懂得這些,就問:“姑娘,您要奴婢準備這些做什麽啊?”


    顧初寧解釋道:“傳聞啊,七夕那日也是魁星的生辰,魁星文事,家裏有求取功名的讀書人都要拜魁星,祈求考運亨通,咱們正好給瑾哥兒準備。”


    珊瑚又問:“姑娘,這魁星又是什麽啊?”


    這邊,程臨也問:“大人,這魁星是什麽?”他自幼習武,也從未參加過科舉考試,自然不知道這些。


    陸遠撫著案上的花生,一向冷徹的麵上竟然顯了暖意,他緩緩道:“魁星是北鬥七星的第一顆星,也稱魁首,主掌考運。”


    陸遠像是想起了什麽,聲音有些縹緲:“這三種乾果是個小遊戲,分別代表狀元、榜眼、探花三甲,七夕當夜,各拿一個乾果投在桌子上,哪個離你自己最近,就代表是哪一種鼎甲。”


    程臨聞言想起了陸遠的官職,陸遠如今雖然身居高位,但也都是因著當今皇上的賞識罷了,說起來陸遠如今隻是個舉人,他沒有再科考。


    程臨沉默了下,大人如今方才二十歲,早前幾年就已經是舉人了,這是何等樣的聰慧,當今之世還未尋到第二人,可他竟然沒有再科考了。


    程臨還要再問,忽然看見了陸遠臉上莫名的神色,像是追憶往事,明明那樣平靜的神情,一句話都沒有說,可就是讓人覺得難過,他見狀小聲地退了出去。


    屋裏麵隻剩下了陸遠一人,他想起了從前。


    七夕那晚,她就拉著他在月光下拜祭魁星,還準備了這三種乾果。


    香案上林林總總的擺著瓜果鮮花,蠟燭也燃的正好,一切都準備的妥妥當當。


    陸遠知道自己是宗室子弟,無需科考,可她那般緊張,他也隻能隨著她去了。


    她緊張地道:“阿遠,你快投一下乾果,看你能中頭名不?”


    當時他無奈失笑,若是按照這麽說,豈不是誰都能中頭三甲了,不過看她那緊張的模樣,他隻能隨著她去。


    最後,那乾果是花生,陸遠撿起來道:“妧妧,是探花。”


    她歡喜的笑了起來,眉眼彎彎:“探花好啊,我的阿遠果然最厲害了,人都說啊,這探花郎往往是三甲裏最俊秀的,阿遠生的這般俊秀,一定是最招人喜歡的探花郎。”


    清亮月光下,她穿了一身水藍色的衣裙,衣訣飄動,像是降落凡塵的小仙女。


    她眉眼彎彎,美好的像是一幅畫,讓人不忍打擾。


    這廂,陸遠閉了閉眼睛,你怎麽就不在了呢,隻留下我一個人。


    滿室夕陽的餘暉,灑滿了一整個屋子,明明是溫暖的光暈,卻讓人覺得說不出的寂寥,甚至是寒冷。


    末了,隻剩一地殘光罷了。


    第37章


    七夕節是小娘子們的大節日。


    這天一大早宋芷就風風火火地過來了, 她一到屋子裏就一連聲的問道:“初寧, 你可是用過早膳了?”


    顧初寧方才正在吃茶, 聞言就道:“剛剛用完早膳, 你怎的來的這般早, ”她有些好奇,雖說今兒是個重要的節日, 但現在方才早上, 京裏的宴會一般都是在下午才舉行, 時間還早呢。


    宋芷坐在榻上,然後歎了口氣:“唉,我果真猜到了, 你什麽都不知道,等會兒要準備的事情可還多著呢。”


    顧初寧聞言有些好奇:“還能有什麽事情準備, 不就是換好衣裳收拾妥當嘛。”


    宋芷掰著指頭給顧初寧說道起來:“今兒是咱們小姑娘的大日子,可不是像你說的這麽簡單, 等會兒子要用天河水沐發,折桃枝,染指甲,換上新的衣裙,就這些忙完可就要中午了。”


    顧初寧有些迷糊了,她以前當真是孤陋寡聞了,竟連這些都不知道。


    宋芷一看顧初寧就知道她什麽都不懂, 然後拍了拍胸脯:“你且放心吧, 有我在保準你一項也不落下。”


    正是說話呢, 外頭忽然響起沉重的步子聲,顧初寧探出頭去,原來是宋芷的貼身丫鬟們拿著好些東西過來,她仔細一看,竟然是兩桶山泉水,再有桃枝、柏葉、槿葉和鳳仙花,林林總總的好大一堆東西。


    顧初寧連忙喚珊瑚過去幫忙,宋芷就道:“七夕這天小娘子們都要沐發,還要用柏葉、桃枝和山泉水一起煎的湯才好,至於這鳳仙花嘛,可以搗汁染指甲。”


    顧初寧心裏默默感歎,她還從未如此精致過。


    一時間丫鬟們就過去小廚房煎湯,然後又服侍著宋芷和顧初寧沐發,好一番收拾以後再由著丫鬟們絞頭發。


    珊瑚拿了一塊幹淨的帕子小心翼翼地給顧初寧絞頭發,姑娘的頭發烏黑柔軟,又密又長,摸著如同一匹綢緞一般,她甚少見這樣的頭發。


    宋芷也注意到了,羨慕道:“人都說這天如此沐發,會使頭發烏黑亮麗,我瞧著你現在就已經極好了。”


    顧初寧微微側過頭,方便珊瑚絞頭發,對宋芷說:“我瞧著你的頭發也很好,這般濃密,倒是不怕掉發了。”


    宋芷點了點頭,她美滋滋地接受讚美,她這頭發就是厚實。


    二人說著話,又有心思靈巧的小丫鬟幫著染指甲,鳳仙花已經搗的差不多了,這鳳仙花染指甲是再好不過了,待晾幹以後便是胭脂色,看著極美。


    顧初寧就問道:“這些事可真是太麻煩了,幸好隻有這一天。”


    宋芷乖覺的沒有動彈,而是由著丫鬟染指甲,笑道:“可不是,不過聽說這樣子會幫著咱們尋到如意郎君,”她想了想又道:“初寧,你再過幾個月就要及笄了,可想要嫁給什麽樣的郎君。”


    顧初寧一愣,她著實是沒有想過這個問題,聽宋芷這樣一說倒是有些迷茫了,她先前隻想著好好撫養顧瑾長大,從未想過這些問題,現在她卻有些想尋一個可以與她心意相通的夫君了。


    她前世嫁給陸顯不過是衝喜罷了,更是隻做了陸顯三個月的妻子,還從未嚐到過情愛的滋味。


    是的,明眼人都知道,她不過陸顯名義上的妻子罷了,她嫁過去那時,陸顯已經病入膏肓了,陸顯心胸開闊,為人極好,從來隻當她是妹妹,兩個並沒有夫妻之實。


    雖說陸顯與她相處的極好,但也不過是朋友之誼罷了,陸顯更像是她的師長,教了她許多東西。


    提及愛情,顧初寧時常見到話本子裏那樣生死相許的感情,她時常在想,這樣的情感到底是否存在,又是什麽感覺,她雖不大懂,卻是向往的。


    顧初寧笑了下:“現在還不著急,我也不知道我喜歡什麽樣兒的,”她想她需要慢慢去了解,忽而又一想,現在是極看重家世門第的時候,就她這樣的身份,想要嫁一個如意郎君著實是有些困難的。


    宋芷歎了口氣:“可不是,這事急不得,”她如今還沒遇見可心的人呢。


    待染完指甲,顧初寧和宋芷又換了新的衣裙,細細地上了脂粉,倆人現下已是漂亮極了,就差發髻了。


    珊瑚輕聲道:“姑娘,奴婢今兒給您和二小姐梳一個新的發髻吧。”


    珊瑚梳頭的手藝最巧,她拿了一大捧素馨花,用了絲線將素馨花串起來,然後盤繞在發上,整個發上除了素馨花再用不上旁的飾物,當真是好看極了。


    宋芷仔細地照了鏡子,很是誇獎了一番珊瑚:“你這手藝還真巧,這素馨花的意頭也巧。”


    宋芷仔細地檢查了一遍,開心地同顧初寧道:“初寧,咱們這便走吧。”


    濟寧侯府小娘子們乘了馬車往城中而去,這次的宴會可謂是盛大,特意在京城裏辟了一個山清水秀的好地方。


    顧初寧撩開簾子往外看,夾道兩岸全是花樹,紛紛揚揚地落下花瓣,樹上還纏了各式各樣的花燈,想來就是天黑了以後也會漂亮的緊。


    這旁邊就是臨岸的河水,夾道兩岸則是各式各樣的鋪子,賣什麽的都有,不隻是姑娘家愛用的胭脂水粉,還有各式的吃食,顧初寧都有些饞了,熱鬧又喧嘩。


    顧初寧一下了馬車就看見了一眾漂亮的小娘子們,還有好些公子哥,果真是熱鬧的緊。


    顧初寧想起了帶來的銀兩,這日宋老夫人說姑娘家好不容易過個節日,給每個姑娘額外發了銀子,正好用於今日的玩樂。


    顧初寧想起了沿路而來時的香氣,她甚少吃這些街邊小吃,正好今日用個夠兒,因而對宋芷道:“咱們去吃那些小吃吧。”


    宋芷眼睛都笑彎了:“走,”她與初寧當真是合得來啊。


    街邊第一個看到的就是菱粉糕,顧初寧要了一個,口感滑嫩的很,之後還有好些糕點,她和宋芷吃的很開心。


    時下風氣開放,又是大節,在這種日子當街吃食自然是可以的,周遭全是吃小吃的小娘子們。


    宋芷咽下吃食道:“也不知道那些俊秀的公子們都去哪兒了,我準備的五色彩縷還沒派上用場呢。”


    顧初寧聞言看了眼自己腰間的五色彩縷,這還是宋芷非要給她掛上的,不過這五色彩縷定是送不出去的了,她想。


    倆人又吃了一會兒,才往瓜果比巧的地方走。


    今年的瓜果比巧在望江樓舉辦,顧名思義,正是隔江相望的酒樓上,那酒樓布置的極華美,台子上掛滿了花燈,她們到的時候已經聚集了不少小娘子了。


    為著比賽公平,自然是要現場比試瓜果的,顧初寧眼尖的發現,杜曼珠已經躍躍欲試了,還有好些旁的貴女們。


    現下正是傍晚時分,待各自雕刻好瓜果大約就是晚上了,眾位小娘子都選好了自己想要的瓜果,準備比試。


    瓜果比巧的主持人是個大約四十歲的夫人,看著就是身份尊貴的樣子,她笑道:“諸位小娘子,你們可都準備好了,現下便開始吧。”


    眾人聽到這話就開始忙起來,這瓜果比巧乃是在瓜果上作畫,亦或是雕刻瓜果成花鳥蟲魚的形狀,這一項自然就是比廚藝了,尤其是雕刻,極是考驗功夫。


    顧初寧的廚藝還算尚可,但平素都是做些糕點,於刀工一事上不大擅長,故而她隻是打算湊個熱鬧。


    顧初寧選的是蘿卜,白蘿卜和胡蘿卜,她做不得那些精致繁美的雕刻,隻會些簡單的,她用白蘿卜雕了天鵝的身子,胡蘿卜雕了嘴巴,看著憨態可掬,顧初寧默默扶了額,就當是湊個熱鬧好了。


    顧初寧忙活完就看別人雕刻的瓜果,然後吸了一口氣,大家果真很厲害,相較起來,她的簡直是不堪入目了。


    杜曼珠是用西瓜雕的燈籠,竹影橫斜,看著很是應景,而且工藝也很是精湛,顧初寧點了點頭,看來杜曼珠還是有兩把刷子的。


    她再一看,宋芙也是用的西瓜,她雕的竟然是牡丹花,西瓜皮綠,內裏鮮紅,花瓣層層綻開,看著就像是真的一般。

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