直到如今段堯歡死了, 她終於真正地絕望了, 絕望到對一切事物都感到麻木，她想大約現在唯有一件事能令她提起興趣, 那就是出來一個害死段堯歡的真凶，那麽她就可以將其扒皮抽筋，千刀萬剮, 總之是要想盡一切辦法令凶手感到痛苦，越痛苦越好，最好能讓他感同身受，體會到什麽叫做生不如死。可大概是不會有這麽一個凶手了——或許有, 那就是她自己，是她間接害死了段堯歡，可是她不能死。若是四年前，她還是那個清清白白的鸞鳳公主，她早隨他一起去了，可是現在不能，她怕她死了，就真的再也見不到他了——因為她這些年來的所作所為，注定了她死後是要下地獄的，這一點她比誰都清楚。而段堯歡，那樣冰清玉潔、挑不出一絲錯處的人，又怎麽會跟她淪落到一起。她想，段堯歡千好萬好，唯一的不好，就是他愛錯了人。
其實活著一樣也不能夠。可是人若是絕望到了極點，往往會生出一些荒唐的希冀，譬如她那時希望段堯歡不是凶手，現在則希望段堯歡能夠活過來，前麵一個如今倒是實現了，可後麵一個，何時才能成真呢？宋卿鸞閉了眼，想著段堯歡要是能夠活過來該有多好，又或是她從來沒有遇見過他該有多好。
再睜開眼時，驚覺淚水已經淌了滿臉，耳邊卻傳來搖蕙癲狂的笑聲：“你少在這兒給我惺惺作態！你要是真舍不得王爺，那就下去陪他啊！怎麽，不敢麽，你自以為對他一往情深，其實你對他的情意，根本不及他對你的十分之一！”又咬牙切齒道：“我真恨不得親手殺了你，讓你去給王爺陪葬！”
宋卿鸞抬手慢慢拭幹淚水，望著搖蕙冷笑一聲道：“你想殺了我？嗬，我還想殺了你呢，你這幾個月以來一直陪伴在太傅身側，怎麽會沒有發現他的異樣！居然……居然讓他尋得機會自盡！我不殺你，實在難以泄我的心頭之恨。”見她麵目猙獰宛如惡鬼，不由問道：“怎麽，你就這麽恨我？”
搖蕙聞言哈哈笑道：“恨你？我費盡心機求而不得的東西，你卻得到得不費吹灰之力，偏偏你得到了還不懂得珍惜，你說，我怎麽能夠不恨你？”說著情緒越發激動起來：“憑什麽！我與王爺自小青梅竹馬，連老王爺都曾說過日後要將我許配給他，我們倆才是天造地設的一對，你呢，你算什麽，不過是兒時的一句戲言，難道就值得他賠上自己的一生？！宋卿鸞，是你害死了王爺！他若沒有遇上你，怎麽會落得這樣的下場！”
宋卿鸞一怔：“你……你知道我……”轉而又蹙眉道：“兒時……什麽兒時？”
搖蕙仍是大笑道：“我早說過了，你這種人，根本沒有心，又怎麽會把這些話放在心上？”忽然止住了笑聲，看著宋卿鸞，一字一句發出惡毒的詛咒：“所以，你這種人，活該孤家寡人，為仇所困；活該永失所愛，後悔終生；活該惡疾纏身，不得好死！”
饒是風影一向冷靜自持，此時也不由得勃然大怒，抬手便給了搖蕙一巴掌，直將她打落在地：“好個賤婢！心腸居然如此歹毒！”那搖蕙嘴角已然滲出鮮血，臉上更是被打得通紅一片，卻仿佛根本不覺地痛，仍是半癡半癲地笑著，忽然迅速起身，趁眾人不備一頭撞上殿內的柱子，隨著“砰”的一聲巨響，搖蕙的身子慢慢地滑到在地，血跡染在朱紅的柱子上並不如何顯言，仿佛一道緩慢延滲的水漬。
宋卿鸞與風影俱是一驚，風影疾步走向搖蕙，俯身探了她鼻息後與宋卿鸞回稟道：“聖上，她已經死了。”
宋卿鸞長籲一口氣，模樣像是十分疲憊：“葬了罷。”
風影吩咐人去辦了，而後又折返回來，立在宋卿鸞身旁欲言又止，宋卿鸞揉了揉眉心，開口問道：“還有事？”
“屬下……屬下隻是覺得段太傅之死有些蹊蹺，怕並非是自盡那麽簡單。”
宋卿鸞倏地轉頭看他：“怎麽說？難道太傅不是自盡而死，凶手另有其人？”
風影道：“屬下也不好妄下定論，不過確實有這個可能。屬下在段太傅故居收拾他遺作時發現一張未被燒盡的紙片，上麵還殘留有字跡，”看了宋卿鸞一眼：“是個‘死’字。”
宋卿鸞蹙眉道：“這就奇怪了，你收拾了這麽多太傅的遺作回來，難道這隻是其中的一部分？另有其他的已被太傅焚毀了？太傅何以要這麽做呢？偏上頭還有個‘死’字，太傅從前最忌諱的就是這些了。”看著風影道：“我說，那個‘死’字怕並非出自太傅之手，那紙張也並非是由太傅焚毀的。”
風影點頭道：“不錯，那紙張並非尋常材質，乃是聖上禦用的紋箋，而其上的字跡……屬下愚鈍，當初一眼看去，竟以為是出自聖上之手。”
宋卿鸞這一驚非同小可，立時看向風影道：“那片紋箋呢？你可帶來了？”風影取出遞給了她。宋卿鸞連忙接過仔細察看，喃喃道：“不錯，這的確是我的筆跡，而這紋箋正是我平日裏書就密函所用材質，可我什麽時候下過這樣一道帶有‘死’字的密函給太傅？我根本毫無印象啊。”恍然醒悟過來：“不對，這道旨意根本就不是我下的，那就是有人仿造了我的筆跡，寫了這封密函。”
風影道：“屬下當時仔細想後，也是這樣認為。屬下當時是在窗戶邊上發現的這片紋箋，因為覺得奇怪，所以特地尋來房中炭火盆查看，發現其中果然留有一些灰燼，當中有些未燃盡的，屬下仔細分辨過了，正是紋箋。”
宋卿鸞道：“自雪影發現太傅自盡後，便派人封鎖了他的房間，這段時間裏，除了你之外，根本沒有人進去過。那麽這份密函一定是在太傅生前就已經出現在他的房間裏，而且極有可能就是在他出事當日……有人仿造我的字跡寫了密函，而這份密函又出現在太傅的房間裏，而後密函被焚毀，太傅又被發現自盡身亡了。這天下間不可能有這麽湊巧的事……”將手中紋箋狠狠攥成一團：“如果我沒有猜錯的話，這個焚毀密函的人就是當日殺害太傅的凶手，而那名模仿我筆跡之人，即便與他不是同一個人，也必然與其有著千絲萬縷的關係。”
風影點頭道：“不錯，我也正是這樣想，那人自知筆跡存偽，為防日後被人看出端倪，特意將證據焚毀，但不知什麽緣故，大概是做賊心虛，居然留此破綻，終被人發現，正應了那句‘天網恢恢疏而不漏’。”
宋卿鸞皺眉道：“此事的症結就在於究竟是何人仿造了我的筆跡，而且仿地那麽像，竟如我親筆所寫，我們唯有從此處下手，才能揪出幕後凶手。”慢慢攥緊了拳頭：“才能為太傅報仇。”
風影道：“能將聖上的筆跡模仿地那麽像，又能拿到禦用紋箋之人，必定是與聖上關係極為密切的……聖上可有頭緒？”
風影這話正如醍醐灌頂，將宋卿鸞一下子點醒了，她忽然回憶起與周懷素相處的許許多多個日夜裏，似乎有那麽一日，周懷素閑來無事臨摹了她的字帖，筆跡之像，足可以以假亂真。是了，懷素一向都是那麽聰明，她最愛的，不就是他的聰明麽？
仿佛從層層迷霧中撥見天光，宋卿鸞終於恍然大悟，然而因為期待報仇而隱隱生出的快感還沒來得及叫囂，她整個人便已如墜冰窖，她將手心那張揉皺了的紋箋慢慢攤開，再次辨認上麵的字跡，複又將其狠狠攥緊，力道之大，仿佛要將其捏成齏粉。
事情已經十分明朗，她卻忽然感到分外無助：“為什麽，為什麽是他？為什麽偏偏是他！”
周府內，周懷素正喝得大醉，迷迷糊糊間聽到有人快步走了進來，觀言火急火燎地走到他身邊，搖著他的身子道：“少爺，你怎麽還這兒喝酒，莊府都鬧翻天啦！”
周懷素揉了揉眉心，含糊問道：“出什麽事了？”
觀言道：“莊少爺從昨兒晚上進宮，到現在，眼看太陽都快下山了，人還沒回來呢！莊府上上下下都急瘋了，都說莊少爺不比少爺您，是與聖上有交情的，他在宮裏徹夜不歸，難保不會出什麽事……”
周懷素聞言酒一下子醒了，看著觀言道：“你是說青未在宮裏已經待了一天一夜了，到現在還沒有回來？”不知想起了什麽，又急忙問道：“最近宮裏有什麽消息沒有？聖上如今怎麽樣了？”他自從知道宋卿鸞的真實病情後大受打擊，加之宋卿鸞始終拒之不見，故而消沉了數日，整日在房中借酒消愁，對外界消息亦不甚靈通。
觀言道：“倒也沒什麽大的動靜，據宮裏的小太監說，聖上如今還是老樣子，朝也不上，奏折也不批，整日不是跟那幫方士尋求什麽起死回生的術法，就是待在冰窖裏對著那具屍體出神……也不知道她是怎麽想的……哦，不過前幾日不知怎的，她突然想起命仵作替段太傅驗屍，不過好像沒驗出什麽來，倒是那名仵作，據說是因為動作不夠小心，帶下了那屍體的幾根頭發，被聖上下令當場杖斃……”說到這裏不禁打了個寒顫：“少爺您說這聖上是不是因為段太傅死了，受了太大的刺激，所以神情有些恍惚啊……您說這人都死了這麽多天了，就是不碰他那頭發也是要掉的呀，就因為這個殺了人家仵作至於麽？這聖上以前殺人歸殺人，那殺的也都是亂臣賊子，從不濫殺無辜，可如今……嘖嘖，也難怪莊府上下都急瘋了……”終於想起正事，看著周懷素說道：“所以少爺，您得趕緊想想辦法啊……”卻見周懷素已經起身走向門口，連忙跟了上去：“少爺，您現在這是去哪兒啊？”
周懷素頭也不回：“進宮麵聖。”
“可聖上不是許多天不肯見您了麽？”
周懷素腳步一頓，苦笑道：“她這回一定肯見我。”
第81章 真凶
等走入朝露殿後, 見到宋卿鸞正躺在軟榻上閉目養神，臉色蒼白如紙，她皮膚原本就異常的白, 但平日裏同她張揚美豔的五官相匹配，瞧著隻覺晶瑩勝雪, 更是衝淡了幾分豔麗, 使得妖冶中透出一股仙氣, 愈發令她美得不似塵世中人，這自然是好的。可不知是否是他的錯覺, 此時宋卿鸞躺在那兒，斂了眉目，美則美矣，總覺得少了幾分鮮活之氣, 而身形比上回見麵又消瘦了不少, 連一貫鮮紅的雙唇也失了顏色, 倒像是把原本應該施在臉上的脂粉錯敷在了唇上，諸般變化疊在一起, 便使得宋卿鸞的麵貌無端籠上了一層死氣，因而再去瞧她膚色，便隻覺慘白得有些嚇人了。
周懷素在遠處靜靜地看了她一會, 隻覺心如刀絞，甚至有一瞬間生出一個可怕的念頭，以為宋卿鸞就要這樣永遠地沉睡下去，等反應過來, 隻覺手腳冰涼，連忙上前喚她道：“聖上。”他此時心中隻有宋卿鸞，是已經忘記他如今的處境了。
宋卿鸞睜眼見是他，勾唇笑道：“懷素，你來了，我已經等你許久了。”
周懷素關切道：“聖上近來身子如何？”忽而想起莊青未當日所言，方回味過來這話問得實在多餘，一時心中茫然無措，隻覺今後無論如何，大抵是再難快活了。恍惚竟有浮生一夢之感，大概這夢終究還是要醒來了，而這須臾一生，也行將告終。
宋卿鸞卻笑道：“還能如何，不過是老樣子罷了。”卻又漸漸起了咳嗽，於是歎氣道：“也不知我還能活多久，煉丹房的那幫人，整天都說能夠煉出起死回生的丹藥，可這麽多天過去了，始終毫無進展……可若是哪天真的教他們煉成了，那我的太傅，也就能夠回來了，隻是不知道那一天，我究竟還能不能夠等到？”看了周懷素一眼，慢慢直起身子：“我素知青未醫術高明，常常救人於險境之中，甚至於道術玄學也深有研究，倘使有他相助，煉丹一事必定事半功倍，是以我有意讓他長留宮中，協助眾位道長一同煉製丹藥救我太傅，懷素沒什麽意見罷？”
周懷素終於回過神來，深知即使此刻宋卿鸞看上去那般脆弱無力，仿佛一個易碎的瓷娃娃，但隻要她活著，骨子裏就還是那個陰鷙乖戾，睚眥必報的狠辣君王。他甚至悲哀地發現，無論自己多麽愛她，卻始終不能放下對她的畏懼戒備。
他麵上不動聲色，仍是微笑答道：“聖上說笑了，昔日扁鵲在虢國成功醫治虢國太子時便言道，其非有起死回生之能，蓋虢國太子並未亡故，故能醫之。可見無論大夫醫術多麽高明，若是病人已死，那便是回天乏術了，既如此，青未怕是不能為聖上分憂了，聖上不如早日放其回府。”
宋卿鸞聞言當即變了臉色：“周懷素！你什麽意思，你的意思是太傅再也活不過來了，朕如今所做的一切，都不過是白費心機？！”又冷笑道：“不錯，要想讓死人複生，的確是難如登天，不過要想讓活人喪命，卻是朕一句話的事情。太傅是死了沒錯，可他的仇，朕不能不報。”看著周懷素道：“當日我驚聞太傅亡故之噩耗，悲痛欲絕，隻一廂情願認為太傅是恨我壞他奪位大計，他因深知我對他的情意，故而以此報複，要教我悔恨終生；後來我知曉太傅對我的心意，又以為他是恨我對他猜忌疏離，再不願見我，所以才要與我陰陽永隔，好讓我抱憾終身。可我從頭到尾都忽略了一點，太傅或許根本就不是自盡而亡，而是為人所害。”慢慢站起身子，走到周懷素跟前，負手而立道：“直到前幾天風影給我看了一樣東西，我這才恍如大悟，原來太傅真的是被人給害死的。我就說，以太傅的性子，無論怎麽恨我怨我，都不會這麽對我。這些日子，我一直寄希望於那幫方士，不求他們煉出什麽長生不老的丹藥，隻求他們能夠複生我的太傅，好教我在有生之年能夠最後見他一麵，這樣即便我日後要墮入無間地獄，承受永世不得超生之苦，那也了無遺憾了。說來可笑，我一門心思都在這上麵，竟然放真凶在外逍遙了這麽多時日，也難怪太傅不肯回來，不過現在好了，我馬上就能替太傅報仇了，說不定我替他報完仇之後他就肯原諒我了，就又肯見我了，也未可知啊。”說著大約是想象了日後同段堯歡相見的場景，竟慢慢笑了起來。她這一笑，五官又霎時鮮活起來，整個流光溢彩，恰如畫中人物忽而緩步走出畫卷，美得有了生氣，雖麵帶病容，仍難掩豔色，然而那笑容落在周懷素眼裏，卻覺毛骨悚然。他恍惚記起初見宋卿鸞時，她對他似乎有著莫名敵意，然而當問及她姓名時，她回頭看他，不知何故忽然對他報以一笑，那一笑正如寒冰乍破，春雪消融，周懷素那一眼望去，但覺街上車馬來往人聲嘈雜都不複存在，天大地大，目力之所及唯有她一人。不由暗道不好，心想，怕是入了魔障了。不料一語成讖，往後種種，無非愈演愈烈。乃至今時今日，連性命都要葬送此間，卻仍舊不思悔改。他想到此處，不禁搖頭苦笑：“聖上的意思，是已經知道真凶是何人了？”
宋卿鸞冷哼一聲，說道：“不錯。”拿出那片紋箋與他瞧了：“這就是當日風影交給我，說是在太傅房間發現的證物。這紙張雖已被我揉皺了，不過這上頭的字跡應當還是很好辨認的罷。你看，將我的字跡模仿地出神入化，又能輕易拿走我的禦用紋箋而不被我察覺，懷素，除了你之外，我實在想不出第二個人。”
作者有話要說： 就……就這章有點短小哈……到21為止，我大概都是隔日更，然後21後恢複日更，日更一周完結。
第82章 是我殺的
周懷素目光掃過那個“死”字時, 神情不由得為之一震，極力克製道：“單憑這個，聖上就要懷疑我麽？能從聖上這兒拿走紋箋的可不止我一個人, 若是有心，隻消收買了聖上身邊的內侍, 找好時機, 那麽要辦成此事也並非全無可能；至於模仿聖上的筆跡, 朝中能人眾多，倘若真的有心模仿, 假以時日，也並非不能到達以假亂真的境界，聖上何以獨獨懷疑我呢？而且當日段太傅為助聖上鏟除杜衡一黨，曾在遊說李道元時允諾保其一派免受牽連, 乃至後來聖上下旨誅其全族, 一些舊時與李道元有過交往的大臣有幸保其性命官位的, 無不對段太傅恨之入骨，如今他們見其失勢, 為報當日之仇，暗下殺手也未可知啊，聖上明察。”
宋卿鸞點頭笑道：“不錯, 懷素你說的一點都不錯。寧可錯殺一百，不可放過一個麽，是以朕早已命人將一幹人等全部控製了，除了小全子之外, 其餘近身侍候的太監宮婢皆被我下令關押；朝中有大臣擅習人筆跡的，或以往與太傅有過過節的，也已全都被我請到宮中，由雪影帶人看守。隻等今日之後了，今日若我能確定真凶，那麽便即刻下令將他們給放了；若是不能，那就統統殺了，一個不留。”
周懷素聞言大感震驚：“聖上你……你此舉就不怕引起朝堂動蕩，招來百姓非議？隻恐有失聖德，屆時江山不穩，卻非兒戲。”
宋卿鸞極短促地笑了一聲：“太傅都不在了，我還管這麽多做什麽？如今沒有什麽比替太傅報仇來得更為重要。”看了周懷素一眼：“不過話說回來，懷素你一來能夠模仿我的字跡，筆跡之像，連我自己都難以分辨；二來你我日夜同處，你有的是機會拿到紋箋，甚至不用收買內侍；三來你又與太傅有過過節——我以往為了太傅安危曾一度想取你性命，你二人因此頗有嫌隙。這三樣你都占齊了，豈不還是你的嫌疑最大？若換成如今被我扣押的任何一位大臣占齊了這三樣，那他此刻屍首都不知道在哪兒了，又怎麽會像你一樣，現在還好好地站在我麵前同我說話呢？我之所以這麽做，不過是不想因為一時衝動，在事情沒有得到證實前，就輕易地殺了你。是以留你至今，以免他日後悔。”看著周懷素道：“你如今還有什麽話要說？到底認是不認！”
周懷素道：“聖上想要想要事情得到證實，怎麽個證實法呢？除非我親口承認，不然單憑那片殘破紋箋，如何斷定殺害段太傅之事便是我所為？要麽，就按照聖上方才所言，幹脆將我和那幫大臣一齊殺了，雖說冤魂多了些，但總歸是替段太傅報仇了。”
宋卿鸞冷哼道：“這還用你說？“看著周懷素一字一頓道：”可我，就是要聽你親口承認。”
周懷素聞言嗤笑道：“我承不承認就那麽重要？這可不像聖上的性子，你既然懷疑我，直接殺了我不就是了。”忽然傾身上前，緊緊抱住宋卿鸞道：“你還是舍不得我，是不是？卿鸞，我們已經沒有多少時間了，段堯歡他已經死了，你即便殺光天下人他也是活不過來了，你為什麽就是不明白呢？如今我才是這世上最愛你的人，我們不要再為他浪費我們的時間了，好不好？”
宋卿鸞猛地掙脫開他的懷抱，失聲痛哭道：“周懷素，你算個什麽東西，也配跟我說這些！太傅對我恩重如山，即便他隻是我的太傅，他的仇，我也一定會為他報！”抬手慢慢將淚水擦了，收拾好神色，看著他道：“素聞懷素與青未自小一起長大，感情甚篤，那幫大臣的性命你可以不管，可他的性命，你總不會不在乎罷？”果然見到周懷素神色大變，慢慢笑道：“不知是否有這樣一種可能呢，你喜歡臨摹我的字帖，為求效果逼真，特意帶了紋箋回府，青未因與你關係密切，所以常來你府中尋你，又碰巧發現了那些紋箋，於是便偷偷將其帶走，你知道的，青未那麽聰明，那想要模仿我的筆跡好像也不是很難啊……至於動機，為你出氣算不算？我看他那個樣子，為了你，好像沒有什麽事是做不出來的。”
周懷素緊握雙拳，極力隱忍道：“聖上所言，未免太過荒謬。”
宋卿鸞聞言笑道：“荒謬麽？哦？可是方才那些話都是你的青未親口告訴我的呀。”忽而收了笑容，看著周懷素冷冷道：“那麽你們兩個人，究竟是誰在說謊？”
周懷素大感震驚：“你……你說什麽……方才那些話，是青未親口說的？”
宋卿鸞點頭道：“不錯，我給他看了那片紋箋後，他就立刻承認是他殺了太傅——用的就是方才那番說辭。”
周懷素搖頭道：“不，青未他是無辜的，他絕不是殺害段堯歡的凶手。”
“哦？既然如此，他何以要攬這項罪名上身呢？難道是為了包庇真凶？那麽又是誰能讓他不惜以性命相護呢？”看著周懷素道：“還有，懷素為何那麽肯定青未是無辜的呢？你那麽言之鑿鑿，說莊青未不是殺害太傅的凶手，那是因為你知道凶手另有其人是不是？“慢慢笑了起來：”嗬，青未當然不可能是凶手，因為那個凶手，是你，對不對？”
周懷素睜大眼睛，牢牢地盯著宋卿鸞，嘴唇張張合合，卻始終不發一言，終於認命一般地閉上眼：“是，青未是無辜的，你放了他罷，害死段堯歡的那個人，是我。”
宋卿鸞漸漸開始發笑，良久才收了笑聲，緩緩閉上了眼睛，歎氣道：“來人啊，把他給我押下去。”
天牢內，兩名獄卒圍坐在一張木桌前竊竊私語，桌上點著一盞油燈，燈光曖昧，瞧著令人有些昏昏欲睡，其中一名獄卒就著這昏暗燈光向後望了一眼，回過頭來與另一名獄卒感慨道：“嘖嘖嘖，想當初這周大人狀元及第，封侯拜相，那是何等的風光，不想這還沒過多久，居然淪落到這個地步，果真是世事無常啊。”那另一名獄卒聽了這話卻是嗤之以鼻：“那是他活該，明明有滿腹才學，治國之能，卻偏偏不走正道，要靠色相魅惑君主，謀取權勢。更可笑的是，還跟個女人似得爭風吃醋，把人家段太傅給害死了，如今落到這樣的下場，又能怪得了誰呢？”先前那名獄卒沉吟片刻道：“我聽說自從段太傅離京後，那聖上對周大人可是寵愛得緊，日夜都在一起，可謂是形影不離，你說會不會過會兒等聖上氣消了，就把人給放了呀。”那另一名獄卒聞言低斥道：“你腦袋瓜裏想什麽呢，這哪是聖上消氣這麽簡單的事，你沒瞧見自從段太傅死後，聖上整個人都瘋了大半了麽，聽說前幾天不知什麽緣故，又殺了好幾個方士。要我說啊，除非段太傅能夠死而複生，否則這周大人怕是在劫難逃了。”搖了搖頭道：“你就睜大眼睛好好看著罷，聖上手段多著呢，也不知道到時候這周大人是怎麽個死法。”說著想起宋卿鸞以往作為，不由得打了個寒顫。忽然聽到外麵傳來一陣動靜，兩人立刻噤了聲，回頭見是宋卿鸞一行人進來了，連忙起身相迎。
宋卿鸞甫一進門，便朝周懷素所在望了過去，吩咐道：“去把他給我帶出來。”身後侍衛領命，過去將周懷素從牢中押出，綁在刑架之上，宋卿鸞於是緩步踱了過去，朝後一抬手，眾人便紛紛退了出去。
宋卿鸞看著他，開口說道：“自從知曉太傅對我的心意之後，我就在想，原來他以前對我說的話都是真的，他當日並非有意想致我三哥於死地，而幾次三番對承瑾下手的那個人，自然也不是他。那麽那個人究竟會是誰呢？”忽然一把鉗住周懷素的下頜，抬起他的臉與他對視，森然道：“直到那日風影將那片紋箋交給我，直到後來你親口承認是你殺了太傅，我才知道，這一切的一切，都是你做的，是不是？”
周懷素慢慢笑了起來：“是，都是我做的。”
宋卿鸞的情緒驟然失控：“為什麽？你為什麽要這麽做！太傅到底跟你有什麽深仇大恨，值得你百般嫁禍，非要將他趕盡殺絕？！”
周懷素哈哈笑道：“那聖上又何以對他念念不忘，始終不肯一心一意地對我呢？”
“簡直是喪心病狂！”宋卿鸞隻覺胸腔內氣息四湧，良久才平複下來，終於開口問道：“當日你前往望君樓殺害太傅之時，何以要帶著仿有我筆跡的紋箋？你到底假冒我的名義跟太傅說了什麽？”倏地收緊手中力道：“說！”
周懷素微微吃痛，卻仍是笑道：“也沒什麽，不過是同他說，我是奉聖上旨意來取他性命的，教他不要反抗。”
宋卿鸞慢慢紅了眼眶：“你為什麽要這麽做？為什麽要讓他到死還恨著我！”虛脫一般，緩緩靠在一旁刑架上：“他臨死前，可有什麽話留給我？”
周懷素的聲音平靜無波：“有。他說，他不怪你。”
宋卿鸞閉了眼，長長歎了一口氣，神情似哭似笑，良久才平複下來：“若我這輩子最後悔什麽事……周懷素，那便是遇見了你。”
他突然低低笑了起來，半晌才道：“嗬……我又何嚐不是？”
第83章 還魂香
宋卿鸞終於支撐不住, 漸漸起了咳嗽：“來人。”卻是雪影走了進來，他將一件軟毛披風仔細披在她身上，又低頭替她係好領帶。宋卿鸞順勢靠在他的懷裏, 雪影半摟著她，柔聲道：“此地陰寒濕冷, 聖上不妨先回去, 這裏就交給我, 我保管教他求生不得求死不能，直到最後一刻, 實在生無可生，才會讓他斷氣。”
宋卿鸞虛弱地搖了搖頭，雪影於是微微皺眉，喚人搬來椅子, 小心扶宋卿鸞坐下。宋卿鸞抬眼看向周懷素, 說道：“你害了太傅, 也害了我，你欠我們的, 恐怕不是你一條性命就能夠償還的。不過念在你曾有恩於我，我今天就隻殺你一個，不再牽連旁人。”
周懷素一動不動地看著宋卿鸞, 麵含微笑，眼神裏是一貫的繾綣癡纏，仿佛宋卿鸞這話是多大的恩賜，慢慢點了點頭道：“多謝聖上。”
宋卿鸞“嗯”了一聲, 麵無表情道：“十大酷刑，你選一樣吧。”不及他開口，便又說道：“太傅在天有靈，以他的性子，寧願自己含冤受死，也斷然不肯讓我再添殺孽。就是一定要選，也多半會讓我用鴆毒。可我不會留你全屍，那樣太便宜你了。”不容置喙道：“不如就車裂吧。”
周懷素仍是微笑道：“好，聖上說什麽，就是什麽。”
宋卿鸞點了點頭，忽然皺眉道：“不過這種刑法雖然叫做五馬分屍，可到最後卻不能將人的頭部與四肢全部分裂開來，這也就罷了，最沒意思的是當五馬疾馳的時候，往往是人的頭部最先離身，而後才是上肢之類。這樣一來，手腳還沒扯斷，人倒是先死了，實在無趣。”
周懷素沉吟片刻道：“那聖上不妨試試‘四馬分屍’，隻將人的四肢分別用四匹馬拉扯，而對頭部不做處理，那麽當馬匹四向疾馳的時候，必定是兩隻上肢先斷，而後是其中一隻下肢，到最後留下的則是人的頭部，軀幹以及一隻下肢。此時犯人雖然三肢已斷，但意識卻是無比清醒，而且一時三刻還死不了，隻有等到他全身血液流幹，才會慢慢死去。”
宋卿鸞於是微笑道：“好法子，懷素真是聰明。既是你自個兒想出來的法子，那麽要你以身試‘法’，倒也不算太過冤枉。”命雪影喚來外間候著的小太監，接過那小太監遞上的錦盒，起身走到周懷素麵前，一麵打開錦盒，取出內中之物與他道：“這枚血珍珠，是北海那邊送來的貢品，聽說普天之下僅此一枚，極為珍貴。再有半月就是你的生辰了，我本來想著，在你生辰那天當麵將此物送給你，不過如今看來，怕是等不到那天了。若是今日不拿它過來給你瞧瞧，往後就再也沒有機會了。”看了那珠子一眼：“怎麽樣，喜歡麽？”
周懷素見那血珍珠大如雞卵，通體血紅，色澤晶瑩鮮亮，在昏暗的牢房中竟似泛著瑩瑩血光，仿佛滲血一般，固然是難得一見的珍品，但顏色過於鮮豔，美則美矣，總是有些不吉，令人心中隱隱不安。周懷素聯想到此刻處境，不禁暗暗自嘲：倒是十分應景。但他心裏清楚宋卿鸞在挑選賀禮的時候並未料到會有今日，是以斷斷不會借此寓意凶吉之兆，大概是他從前總鬧著要她穿大紅嫁衣，她便以為他偏愛鮮豔的物事，所以才挑了這枚血珍珠。他想到此處，不由會心一笑，卻又輕輕歎了口氣：“喜歡。隻要是你送的，我都喜歡。”
宋卿鸞將手中的血珍珠交由一旁的小太監，看著周懷素道：“那麽，便沒有別的事了。”如此靜默了好一會，宋卿鸞忽然伸手撫上周懷素的麵容，慢慢傾身上前，蜻蜓點水般地在他唇上落下一個吻，緩緩擦至耳畔，輕輕呼氣道：“懷素，別怕，不會很久的。”立刻退開身去，冷聲吩咐道：“將他給朕押下去，就按照他方才所言，如法炮製。”立刻有獄卒進來解開周懷素的束縛，欲將他押往刑場。周懷素始終牢牢盯著宋卿鸞，見她若無其事地低頭撥弄手指，並無再看他一眼的意思，便明白她方才所為是真的已經與他做好了訣別。但他雖然知曉遲早有這麽一天，卻沒料到這一天會來得這樣快，也不曾想到到頭來竟是自己先早她一步，不過其實這些“意外”統統都沒什麽幹係，因為即便一切如他所料，等到明年開春才是他們的訣別之期，他也依然做不到如她一般全無留戀不舍，既然事到臨頭都是一般的割舍不下，那早些與晚些又有什麽幹係呢？可要按照這樣說，那人遲早是要死的，即便是真正的壽終正寢，那不還是要麵臨分別？但其實兩者還是有些不同的，不同之處大概就在於這個“意外之期”與他的“預料之期”相差無幾，至多不過一個月，又哪裏能與那漫漫數十年相比？周懷素茫茫然地想了一大通，到頭來發現即便是“相差無幾”，到底還是“差”了，他如今抱著的正是“能拖一天便是一天”的心態，能與宋卿鸞晚一刻訣別自然是晚一刻訣別的好，那麽當麵臨真正訣別的時候，也能夠多留下一些同她的回憶。所幸這個“意外”並非全然的意外，如今事態發展，雖說有些出乎他的意料，可今日情景，他當初也並非全然沒有設想過。他這個人，一旦設想了某種可能，往往也一並想好了後路，所以即便到了如今這樣的地步，事情的發展倒仍未出他的掌控。
其實他最初的“後路”是陰曹地府，是換她一輩子忘他不掉。後來情形不同了，自從他得知宋卿鸞命不久矣後，原先的那條所謂的“後路”便該推翻了——當初陪她漫長的餘生是奢想，那麽如今得知她人生的最後一段路程，不過剩下短短一個月，他怎麽樣也要陪在她身邊。這個念頭一旦生成，那麽便要想新的“退路”，隨之而來的是新的轉機，也是新的絕路。
這條新的“後路”也就是他此時此刻的後路。
他看著宋卿鸞，又將與她相關的點點滴滴悉數回憶了一遍，一時心思百轉千回，終於開口道：“等等。”
宋卿鸞聞言終於抬頭看了他一眼，冷笑道：“怎麽，怕了？自作孽，不可活，你當日殺害太傅之時，就該想到會有今日。”隨後對著那幾名獄卒一揮手：“還愣著幹嘛，拖下去！”
周懷素任由獄卒動手，輕笑道：“聖上如今心心念念的，不就是能夠再見段堯歡一麵麽？倘若我有法子能令聖上如願以償呢？不知能否將功贖罪？”
宋卿鸞連忙抬手製止那幾名獄卒，快步走到周懷素跟前，神情是不可置信中帶著一絲微弱而可憐的希冀：“你……你說什麽？你有法子能令我太傅死而複生？”又微微皺起了眉頭，冷哼道：“不會，是緩兵之計罷？”
周懷素聞言笑道：“聖上不妨就信我這麽一回。一個月，我隻需要一個月的時間，若一個月之後我仍是不能令聖上如願，那麽屆時要殺要剮悉聽尊便。假如聖上覺得這一個月的時間仍是太長，認為我是為了多活這一個月而對你撒謊，那麽你盡可以現在動手。不過恕我直言，那幫方士，除了坑蒙拐騙，讓你一次次失望之外，並無令你心願得償的本事。”
宋卿鸞道：“他們沒這個本事，你就有？你倒是說說看，你怎麽複生我太傅？”
“聖上可聽說過還魂香？”
其實活著一樣也不能夠。可是人若是絕望到了極點，往往會生出一些荒唐的希冀，譬如她那時希望段堯歡不是凶手，現在則希望段堯歡能夠活過來，前麵一個如今倒是實現了，可後麵一個，何時才能成真呢？宋卿鸞閉了眼，想著段堯歡要是能夠活過來該有多好，又或是她從來沒有遇見過他該有多好。
再睜開眼時，驚覺淚水已經淌了滿臉，耳邊卻傳來搖蕙癲狂的笑聲：“你少在這兒給我惺惺作態！你要是真舍不得王爺，那就下去陪他啊！怎麽，不敢麽，你自以為對他一往情深，其實你對他的情意，根本不及他對你的十分之一！”又咬牙切齒道：“我真恨不得親手殺了你，讓你去給王爺陪葬！”
宋卿鸞抬手慢慢拭幹淚水，望著搖蕙冷笑一聲道：“你想殺了我？嗬，我還想殺了你呢，你這幾個月以來一直陪伴在太傅身側，怎麽會沒有發現他的異樣！居然……居然讓他尋得機會自盡！我不殺你，實在難以泄我的心頭之恨。”見她麵目猙獰宛如惡鬼，不由問道：“怎麽，你就這麽恨我？”
搖蕙聞言哈哈笑道：“恨你？我費盡心機求而不得的東西，你卻得到得不費吹灰之力，偏偏你得到了還不懂得珍惜，你說，我怎麽能夠不恨你？”說著情緒越發激動起來：“憑什麽！我與王爺自小青梅竹馬，連老王爺都曾說過日後要將我許配給他，我們倆才是天造地設的一對，你呢，你算什麽，不過是兒時的一句戲言，難道就值得他賠上自己的一生？！宋卿鸞，是你害死了王爺！他若沒有遇上你，怎麽會落得這樣的下場！”
宋卿鸞一怔：“你……你知道我……”轉而又蹙眉道：“兒時……什麽兒時？”
搖蕙仍是大笑道：“我早說過了，你這種人，根本沒有心，又怎麽會把這些話放在心上？”忽然止住了笑聲，看著宋卿鸞，一字一句發出惡毒的詛咒：“所以，你這種人，活該孤家寡人，為仇所困；活該永失所愛，後悔終生；活該惡疾纏身，不得好死！”
饒是風影一向冷靜自持，此時也不由得勃然大怒，抬手便給了搖蕙一巴掌，直將她打落在地：“好個賤婢！心腸居然如此歹毒！”那搖蕙嘴角已然滲出鮮血，臉上更是被打得通紅一片，卻仿佛根本不覺地痛，仍是半癡半癲地笑著，忽然迅速起身，趁眾人不備一頭撞上殿內的柱子，隨著“砰”的一聲巨響，搖蕙的身子慢慢地滑到在地，血跡染在朱紅的柱子上並不如何顯言，仿佛一道緩慢延滲的水漬。
宋卿鸞與風影俱是一驚，風影疾步走向搖蕙，俯身探了她鼻息後與宋卿鸞回稟道：“聖上，她已經死了。”
宋卿鸞長籲一口氣，模樣像是十分疲憊：“葬了罷。”
風影吩咐人去辦了，而後又折返回來，立在宋卿鸞身旁欲言又止，宋卿鸞揉了揉眉心，開口問道：“還有事？”
“屬下……屬下隻是覺得段太傅之死有些蹊蹺，怕並非是自盡那麽簡單。”
宋卿鸞倏地轉頭看他：“怎麽說？難道太傅不是自盡而死，凶手另有其人？”
風影道：“屬下也不好妄下定論，不過確實有這個可能。屬下在段太傅故居收拾他遺作時發現一張未被燒盡的紙片，上麵還殘留有字跡，”看了宋卿鸞一眼：“是個‘死’字。”
宋卿鸞蹙眉道：“這就奇怪了，你收拾了這麽多太傅的遺作回來，難道這隻是其中的一部分？另有其他的已被太傅焚毀了？太傅何以要這麽做呢？偏上頭還有個‘死’字，太傅從前最忌諱的就是這些了。”看著風影道：“我說，那個‘死’字怕並非出自太傅之手，那紙張也並非是由太傅焚毀的。”
風影點頭道：“不錯，那紙張並非尋常材質，乃是聖上禦用的紋箋，而其上的字跡……屬下愚鈍，當初一眼看去，竟以為是出自聖上之手。”
宋卿鸞這一驚非同小可，立時看向風影道：“那片紋箋呢？你可帶來了？”風影取出遞給了她。宋卿鸞連忙接過仔細察看，喃喃道：“不錯，這的確是我的筆跡，而這紋箋正是我平日裏書就密函所用材質，可我什麽時候下過這樣一道帶有‘死’字的密函給太傅？我根本毫無印象啊。”恍然醒悟過來：“不對，這道旨意根本就不是我下的，那就是有人仿造了我的筆跡，寫了這封密函。”
風影道：“屬下當時仔細想後，也是這樣認為。屬下當時是在窗戶邊上發現的這片紋箋，因為覺得奇怪，所以特地尋來房中炭火盆查看，發現其中果然留有一些灰燼，當中有些未燃盡的，屬下仔細分辨過了，正是紋箋。”
宋卿鸞道：“自雪影發現太傅自盡後，便派人封鎖了他的房間，這段時間裏，除了你之外，根本沒有人進去過。那麽這份密函一定是在太傅生前就已經出現在他的房間裏，而且極有可能就是在他出事當日……有人仿造我的字跡寫了密函，而這份密函又出現在太傅的房間裏，而後密函被焚毀，太傅又被發現自盡身亡了。這天下間不可能有這麽湊巧的事……”將手中紋箋狠狠攥成一團：“如果我沒有猜錯的話，這個焚毀密函的人就是當日殺害太傅的凶手，而那名模仿我筆跡之人，即便與他不是同一個人，也必然與其有著千絲萬縷的關係。”
風影點頭道：“不錯，我也正是這樣想，那人自知筆跡存偽，為防日後被人看出端倪，特意將證據焚毀，但不知什麽緣故，大概是做賊心虛，居然留此破綻，終被人發現，正應了那句‘天網恢恢疏而不漏’。”
宋卿鸞皺眉道：“此事的症結就在於究竟是何人仿造了我的筆跡，而且仿地那麽像，竟如我親筆所寫，我們唯有從此處下手，才能揪出幕後凶手。”慢慢攥緊了拳頭：“才能為太傅報仇。”
風影道：“能將聖上的筆跡模仿地那麽像，又能拿到禦用紋箋之人，必定是與聖上關係極為密切的……聖上可有頭緒？”
風影這話正如醍醐灌頂，將宋卿鸞一下子點醒了，她忽然回憶起與周懷素相處的許許多多個日夜裏，似乎有那麽一日，周懷素閑來無事臨摹了她的字帖，筆跡之像，足可以以假亂真。是了，懷素一向都是那麽聰明，她最愛的，不就是他的聰明麽？
仿佛從層層迷霧中撥見天光，宋卿鸞終於恍然大悟，然而因為期待報仇而隱隱生出的快感還沒來得及叫囂，她整個人便已如墜冰窖，她將手心那張揉皺了的紋箋慢慢攤開，再次辨認上麵的字跡，複又將其狠狠攥緊，力道之大，仿佛要將其捏成齏粉。
事情已經十分明朗，她卻忽然感到分外無助：“為什麽，為什麽是他？為什麽偏偏是他！”
周府內，周懷素正喝得大醉，迷迷糊糊間聽到有人快步走了進來，觀言火急火燎地走到他身邊，搖著他的身子道：“少爺，你怎麽還這兒喝酒，莊府都鬧翻天啦！”
周懷素揉了揉眉心，含糊問道：“出什麽事了？”
觀言道：“莊少爺從昨兒晚上進宮，到現在，眼看太陽都快下山了，人還沒回來呢！莊府上上下下都急瘋了，都說莊少爺不比少爺您，是與聖上有交情的，他在宮裏徹夜不歸，難保不會出什麽事……”
周懷素聞言酒一下子醒了，看著觀言道：“你是說青未在宮裏已經待了一天一夜了，到現在還沒有回來？”不知想起了什麽，又急忙問道：“最近宮裏有什麽消息沒有？聖上如今怎麽樣了？”他自從知道宋卿鸞的真實病情後大受打擊，加之宋卿鸞始終拒之不見，故而消沉了數日，整日在房中借酒消愁，對外界消息亦不甚靈通。
觀言道：“倒也沒什麽大的動靜，據宮裏的小太監說，聖上如今還是老樣子，朝也不上，奏折也不批，整日不是跟那幫方士尋求什麽起死回生的術法，就是待在冰窖裏對著那具屍體出神……也不知道她是怎麽想的……哦，不過前幾日不知怎的，她突然想起命仵作替段太傅驗屍，不過好像沒驗出什麽來，倒是那名仵作，據說是因為動作不夠小心，帶下了那屍體的幾根頭發，被聖上下令當場杖斃……”說到這裏不禁打了個寒顫：“少爺您說這聖上是不是因為段太傅死了，受了太大的刺激，所以神情有些恍惚啊……您說這人都死了這麽多天了，就是不碰他那頭發也是要掉的呀，就因為這個殺了人家仵作至於麽？這聖上以前殺人歸殺人，那殺的也都是亂臣賊子，從不濫殺無辜，可如今……嘖嘖，也難怪莊府上下都急瘋了……”終於想起正事，看著周懷素說道：“所以少爺，您得趕緊想想辦法啊……”卻見周懷素已經起身走向門口，連忙跟了上去：“少爺，您現在這是去哪兒啊？”
周懷素頭也不回：“進宮麵聖。”
“可聖上不是許多天不肯見您了麽？”
周懷素腳步一頓，苦笑道：“她這回一定肯見我。”
第81章 真凶
等走入朝露殿後, 見到宋卿鸞正躺在軟榻上閉目養神，臉色蒼白如紙，她皮膚原本就異常的白, 但平日裏同她張揚美豔的五官相匹配，瞧著隻覺晶瑩勝雪, 更是衝淡了幾分豔麗, 使得妖冶中透出一股仙氣, 愈發令她美得不似塵世中人，這自然是好的。可不知是否是他的錯覺, 此時宋卿鸞躺在那兒，斂了眉目，美則美矣，總覺得少了幾分鮮活之氣, 而身形比上回見麵又消瘦了不少, 連一貫鮮紅的雙唇也失了顏色, 倒像是把原本應該施在臉上的脂粉錯敷在了唇上，諸般變化疊在一起, 便使得宋卿鸞的麵貌無端籠上了一層死氣，因而再去瞧她膚色，便隻覺慘白得有些嚇人了。
周懷素在遠處靜靜地看了她一會, 隻覺心如刀絞，甚至有一瞬間生出一個可怕的念頭，以為宋卿鸞就要這樣永遠地沉睡下去，等反應過來, 隻覺手腳冰涼，連忙上前喚她道：“聖上。”他此時心中隻有宋卿鸞，是已經忘記他如今的處境了。
宋卿鸞睜眼見是他，勾唇笑道：“懷素，你來了，我已經等你許久了。”
周懷素關切道：“聖上近來身子如何？”忽而想起莊青未當日所言，方回味過來這話問得實在多餘，一時心中茫然無措，隻覺今後無論如何，大抵是再難快活了。恍惚竟有浮生一夢之感，大概這夢終究還是要醒來了，而這須臾一生，也行將告終。
宋卿鸞卻笑道：“還能如何，不過是老樣子罷了。”卻又漸漸起了咳嗽，於是歎氣道：“也不知我還能活多久，煉丹房的那幫人，整天都說能夠煉出起死回生的丹藥，可這麽多天過去了，始終毫無進展……可若是哪天真的教他們煉成了，那我的太傅，也就能夠回來了，隻是不知道那一天，我究竟還能不能夠等到？”看了周懷素一眼，慢慢直起身子：“我素知青未醫術高明，常常救人於險境之中，甚至於道術玄學也深有研究，倘使有他相助，煉丹一事必定事半功倍，是以我有意讓他長留宮中，協助眾位道長一同煉製丹藥救我太傅，懷素沒什麽意見罷？”
周懷素終於回過神來，深知即使此刻宋卿鸞看上去那般脆弱無力，仿佛一個易碎的瓷娃娃，但隻要她活著，骨子裏就還是那個陰鷙乖戾，睚眥必報的狠辣君王。他甚至悲哀地發現，無論自己多麽愛她，卻始終不能放下對她的畏懼戒備。
他麵上不動聲色，仍是微笑答道：“聖上說笑了，昔日扁鵲在虢國成功醫治虢國太子時便言道，其非有起死回生之能，蓋虢國太子並未亡故，故能醫之。可見無論大夫醫術多麽高明，若是病人已死，那便是回天乏術了，既如此，青未怕是不能為聖上分憂了，聖上不如早日放其回府。”
宋卿鸞聞言當即變了臉色：“周懷素！你什麽意思，你的意思是太傅再也活不過來了，朕如今所做的一切，都不過是白費心機？！”又冷笑道：“不錯，要想讓死人複生，的確是難如登天，不過要想讓活人喪命，卻是朕一句話的事情。太傅是死了沒錯，可他的仇，朕不能不報。”看著周懷素道：“當日我驚聞太傅亡故之噩耗，悲痛欲絕，隻一廂情願認為太傅是恨我壞他奪位大計，他因深知我對他的情意，故而以此報複，要教我悔恨終生；後來我知曉太傅對我的心意，又以為他是恨我對他猜忌疏離，再不願見我，所以才要與我陰陽永隔，好讓我抱憾終身。可我從頭到尾都忽略了一點，太傅或許根本就不是自盡而亡，而是為人所害。”慢慢站起身子，走到周懷素跟前，負手而立道：“直到前幾天風影給我看了一樣東西，我這才恍如大悟，原來太傅真的是被人給害死的。我就說，以太傅的性子，無論怎麽恨我怨我，都不會這麽對我。這些日子，我一直寄希望於那幫方士，不求他們煉出什麽長生不老的丹藥，隻求他們能夠複生我的太傅，好教我在有生之年能夠最後見他一麵，這樣即便我日後要墮入無間地獄，承受永世不得超生之苦，那也了無遺憾了。說來可笑，我一門心思都在這上麵，竟然放真凶在外逍遙了這麽多時日，也難怪太傅不肯回來，不過現在好了，我馬上就能替太傅報仇了，說不定我替他報完仇之後他就肯原諒我了，就又肯見我了，也未可知啊。”說著大約是想象了日後同段堯歡相見的場景，竟慢慢笑了起來。她這一笑，五官又霎時鮮活起來，整個流光溢彩，恰如畫中人物忽而緩步走出畫卷，美得有了生氣，雖麵帶病容，仍難掩豔色，然而那笑容落在周懷素眼裏，卻覺毛骨悚然。他恍惚記起初見宋卿鸞時，她對他似乎有著莫名敵意，然而當問及她姓名時，她回頭看他，不知何故忽然對他報以一笑，那一笑正如寒冰乍破，春雪消融，周懷素那一眼望去，但覺街上車馬來往人聲嘈雜都不複存在，天大地大，目力之所及唯有她一人。不由暗道不好，心想，怕是入了魔障了。不料一語成讖，往後種種，無非愈演愈烈。乃至今時今日，連性命都要葬送此間，卻仍舊不思悔改。他想到此處，不禁搖頭苦笑：“聖上的意思，是已經知道真凶是何人了？”
宋卿鸞冷哼一聲，說道：“不錯。”拿出那片紋箋與他瞧了：“這就是當日風影交給我，說是在太傅房間發現的證物。這紙張雖已被我揉皺了，不過這上頭的字跡應當還是很好辨認的罷。你看，將我的字跡模仿地出神入化，又能輕易拿走我的禦用紋箋而不被我察覺，懷素，除了你之外，我實在想不出第二個人。”
作者有話要說： 就……就這章有點短小哈……到21為止，我大概都是隔日更，然後21後恢複日更，日更一周完結。
第82章 是我殺的
周懷素目光掃過那個“死”字時, 神情不由得為之一震，極力克製道：“單憑這個，聖上就要懷疑我麽？能從聖上這兒拿走紋箋的可不止我一個人, 若是有心，隻消收買了聖上身邊的內侍, 找好時機, 那麽要辦成此事也並非全無可能；至於模仿聖上的筆跡, 朝中能人眾多，倘若真的有心模仿, 假以時日，也並非不能到達以假亂真的境界，聖上何以獨獨懷疑我呢？而且當日段太傅為助聖上鏟除杜衡一黨，曾在遊說李道元時允諾保其一派免受牽連, 乃至後來聖上下旨誅其全族, 一些舊時與李道元有過交往的大臣有幸保其性命官位的, 無不對段太傅恨之入骨，如今他們見其失勢, 為報當日之仇，暗下殺手也未可知啊，聖上明察。”
宋卿鸞點頭笑道：“不錯, 懷素你說的一點都不錯。寧可錯殺一百，不可放過一個麽，是以朕早已命人將一幹人等全部控製了，除了小全子之外, 其餘近身侍候的太監宮婢皆被我下令關押；朝中有大臣擅習人筆跡的，或以往與太傅有過過節的，也已全都被我請到宮中，由雪影帶人看守。隻等今日之後了，今日若我能確定真凶，那麽便即刻下令將他們給放了；若是不能，那就統統殺了，一個不留。”
周懷素聞言大感震驚：“聖上你……你此舉就不怕引起朝堂動蕩，招來百姓非議？隻恐有失聖德，屆時江山不穩，卻非兒戲。”
宋卿鸞極短促地笑了一聲：“太傅都不在了，我還管這麽多做什麽？如今沒有什麽比替太傅報仇來得更為重要。”看了周懷素一眼：“不過話說回來，懷素你一來能夠模仿我的字跡，筆跡之像，連我自己都難以分辨；二來你我日夜同處，你有的是機會拿到紋箋，甚至不用收買內侍；三來你又與太傅有過過節——我以往為了太傅安危曾一度想取你性命，你二人因此頗有嫌隙。這三樣你都占齊了，豈不還是你的嫌疑最大？若換成如今被我扣押的任何一位大臣占齊了這三樣，那他此刻屍首都不知道在哪兒了，又怎麽會像你一樣，現在還好好地站在我麵前同我說話呢？我之所以這麽做，不過是不想因為一時衝動，在事情沒有得到證實前，就輕易地殺了你。是以留你至今，以免他日後悔。”看著周懷素道：“你如今還有什麽話要說？到底認是不認！”
周懷素道：“聖上想要想要事情得到證實，怎麽個證實法呢？除非我親口承認，不然單憑那片殘破紋箋，如何斷定殺害段太傅之事便是我所為？要麽，就按照聖上方才所言，幹脆將我和那幫大臣一齊殺了，雖說冤魂多了些，但總歸是替段太傅報仇了。”
宋卿鸞冷哼道：“這還用你說？“看著周懷素一字一頓道：”可我，就是要聽你親口承認。”
周懷素聞言嗤笑道：“我承不承認就那麽重要？這可不像聖上的性子，你既然懷疑我，直接殺了我不就是了。”忽然傾身上前，緊緊抱住宋卿鸞道：“你還是舍不得我，是不是？卿鸞，我們已經沒有多少時間了，段堯歡他已經死了，你即便殺光天下人他也是活不過來了，你為什麽就是不明白呢？如今我才是這世上最愛你的人，我們不要再為他浪費我們的時間了，好不好？”
宋卿鸞猛地掙脫開他的懷抱，失聲痛哭道：“周懷素，你算個什麽東西，也配跟我說這些！太傅對我恩重如山，即便他隻是我的太傅，他的仇，我也一定會為他報！”抬手慢慢將淚水擦了，收拾好神色，看著他道：“素聞懷素與青未自小一起長大，感情甚篤，那幫大臣的性命你可以不管，可他的性命，你總不會不在乎罷？”果然見到周懷素神色大變，慢慢笑道：“不知是否有這樣一種可能呢，你喜歡臨摹我的字帖，為求效果逼真，特意帶了紋箋回府，青未因與你關係密切，所以常來你府中尋你，又碰巧發現了那些紋箋，於是便偷偷將其帶走，你知道的，青未那麽聰明，那想要模仿我的筆跡好像也不是很難啊……至於動機，為你出氣算不算？我看他那個樣子，為了你，好像沒有什麽事是做不出來的。”
周懷素緊握雙拳，極力隱忍道：“聖上所言，未免太過荒謬。”
宋卿鸞聞言笑道：“荒謬麽？哦？可是方才那些話都是你的青未親口告訴我的呀。”忽而收了笑容，看著周懷素冷冷道：“那麽你們兩個人，究竟是誰在說謊？”
周懷素大感震驚：“你……你說什麽……方才那些話，是青未親口說的？”
宋卿鸞點頭道：“不錯，我給他看了那片紋箋後，他就立刻承認是他殺了太傅——用的就是方才那番說辭。”
周懷素搖頭道：“不，青未他是無辜的，他絕不是殺害段堯歡的凶手。”
“哦？既然如此，他何以要攬這項罪名上身呢？難道是為了包庇真凶？那麽又是誰能讓他不惜以性命相護呢？”看著周懷素道：“還有，懷素為何那麽肯定青未是無辜的呢？你那麽言之鑿鑿，說莊青未不是殺害太傅的凶手，那是因為你知道凶手另有其人是不是？“慢慢笑了起來：”嗬，青未當然不可能是凶手，因為那個凶手，是你，對不對？”
周懷素睜大眼睛，牢牢地盯著宋卿鸞，嘴唇張張合合，卻始終不發一言，終於認命一般地閉上眼：“是，青未是無辜的，你放了他罷，害死段堯歡的那個人，是我。”
宋卿鸞漸漸開始發笑，良久才收了笑聲，緩緩閉上了眼睛，歎氣道：“來人啊，把他給我押下去。”
天牢內，兩名獄卒圍坐在一張木桌前竊竊私語，桌上點著一盞油燈，燈光曖昧，瞧著令人有些昏昏欲睡，其中一名獄卒就著這昏暗燈光向後望了一眼，回過頭來與另一名獄卒感慨道：“嘖嘖嘖，想當初這周大人狀元及第，封侯拜相，那是何等的風光，不想這還沒過多久，居然淪落到這個地步，果真是世事無常啊。”那另一名獄卒聽了這話卻是嗤之以鼻：“那是他活該，明明有滿腹才學，治國之能，卻偏偏不走正道，要靠色相魅惑君主，謀取權勢。更可笑的是，還跟個女人似得爭風吃醋，把人家段太傅給害死了，如今落到這樣的下場，又能怪得了誰呢？”先前那名獄卒沉吟片刻道：“我聽說自從段太傅離京後，那聖上對周大人可是寵愛得緊，日夜都在一起，可謂是形影不離，你說會不會過會兒等聖上氣消了，就把人給放了呀。”那另一名獄卒聞言低斥道：“你腦袋瓜裏想什麽呢，這哪是聖上消氣這麽簡單的事，你沒瞧見自從段太傅死後，聖上整個人都瘋了大半了麽，聽說前幾天不知什麽緣故，又殺了好幾個方士。要我說啊，除非段太傅能夠死而複生，否則這周大人怕是在劫難逃了。”搖了搖頭道：“你就睜大眼睛好好看著罷，聖上手段多著呢，也不知道到時候這周大人是怎麽個死法。”說著想起宋卿鸞以往作為，不由得打了個寒顫。忽然聽到外麵傳來一陣動靜，兩人立刻噤了聲，回頭見是宋卿鸞一行人進來了，連忙起身相迎。
宋卿鸞甫一進門，便朝周懷素所在望了過去，吩咐道：“去把他給我帶出來。”身後侍衛領命，過去將周懷素從牢中押出，綁在刑架之上，宋卿鸞於是緩步踱了過去，朝後一抬手，眾人便紛紛退了出去。
宋卿鸞看著他，開口說道：“自從知曉太傅對我的心意之後，我就在想，原來他以前對我說的話都是真的，他當日並非有意想致我三哥於死地，而幾次三番對承瑾下手的那個人，自然也不是他。那麽那個人究竟會是誰呢？”忽然一把鉗住周懷素的下頜，抬起他的臉與他對視，森然道：“直到那日風影將那片紋箋交給我，直到後來你親口承認是你殺了太傅，我才知道，這一切的一切，都是你做的，是不是？”
周懷素慢慢笑了起來：“是，都是我做的。”
宋卿鸞的情緒驟然失控：“為什麽？你為什麽要這麽做！太傅到底跟你有什麽深仇大恨，值得你百般嫁禍，非要將他趕盡殺絕？！”
周懷素哈哈笑道：“那聖上又何以對他念念不忘，始終不肯一心一意地對我呢？”
“簡直是喪心病狂！”宋卿鸞隻覺胸腔內氣息四湧，良久才平複下來，終於開口問道：“當日你前往望君樓殺害太傅之時，何以要帶著仿有我筆跡的紋箋？你到底假冒我的名義跟太傅說了什麽？”倏地收緊手中力道：“說！”
周懷素微微吃痛，卻仍是笑道：“也沒什麽，不過是同他說，我是奉聖上旨意來取他性命的，教他不要反抗。”
宋卿鸞慢慢紅了眼眶：“你為什麽要這麽做？為什麽要讓他到死還恨著我！”虛脫一般，緩緩靠在一旁刑架上：“他臨死前，可有什麽話留給我？”
周懷素的聲音平靜無波：“有。他說，他不怪你。”
宋卿鸞閉了眼，長長歎了一口氣，神情似哭似笑，良久才平複下來：“若我這輩子最後悔什麽事……周懷素，那便是遇見了你。”
他突然低低笑了起來，半晌才道：“嗬……我又何嚐不是？”
第83章 還魂香
宋卿鸞終於支撐不住, 漸漸起了咳嗽：“來人。”卻是雪影走了進來，他將一件軟毛披風仔細披在她身上，又低頭替她係好領帶。宋卿鸞順勢靠在他的懷裏, 雪影半摟著她，柔聲道：“此地陰寒濕冷, 聖上不妨先回去, 這裏就交給我, 我保管教他求生不得求死不能，直到最後一刻, 實在生無可生，才會讓他斷氣。”
宋卿鸞虛弱地搖了搖頭，雪影於是微微皺眉，喚人搬來椅子, 小心扶宋卿鸞坐下。宋卿鸞抬眼看向周懷素, 說道：“你害了太傅, 也害了我，你欠我們的, 恐怕不是你一條性命就能夠償還的。不過念在你曾有恩於我，我今天就隻殺你一個，不再牽連旁人。”
周懷素一動不動地看著宋卿鸞, 麵含微笑，眼神裏是一貫的繾綣癡纏，仿佛宋卿鸞這話是多大的恩賜，慢慢點了點頭道：“多謝聖上。”
宋卿鸞“嗯”了一聲, 麵無表情道：“十大酷刑，你選一樣吧。”不及他開口，便又說道：“太傅在天有靈，以他的性子，寧願自己含冤受死，也斷然不肯讓我再添殺孽。就是一定要選，也多半會讓我用鴆毒。可我不會留你全屍，那樣太便宜你了。”不容置喙道：“不如就車裂吧。”
周懷素仍是微笑道：“好，聖上說什麽，就是什麽。”
宋卿鸞點了點頭，忽然皺眉道：“不過這種刑法雖然叫做五馬分屍，可到最後卻不能將人的頭部與四肢全部分裂開來，這也就罷了，最沒意思的是當五馬疾馳的時候，往往是人的頭部最先離身，而後才是上肢之類。這樣一來，手腳還沒扯斷，人倒是先死了，實在無趣。”
周懷素沉吟片刻道：“那聖上不妨試試‘四馬分屍’，隻將人的四肢分別用四匹馬拉扯，而對頭部不做處理，那麽當馬匹四向疾馳的時候，必定是兩隻上肢先斷，而後是其中一隻下肢，到最後留下的則是人的頭部，軀幹以及一隻下肢。此時犯人雖然三肢已斷，但意識卻是無比清醒，而且一時三刻還死不了，隻有等到他全身血液流幹，才會慢慢死去。”
宋卿鸞於是微笑道：“好法子，懷素真是聰明。既是你自個兒想出來的法子，那麽要你以身試‘法’，倒也不算太過冤枉。”命雪影喚來外間候著的小太監，接過那小太監遞上的錦盒，起身走到周懷素麵前，一麵打開錦盒，取出內中之物與他道：“這枚血珍珠，是北海那邊送來的貢品，聽說普天之下僅此一枚，極為珍貴。再有半月就是你的生辰了，我本來想著，在你生辰那天當麵將此物送給你，不過如今看來，怕是等不到那天了。若是今日不拿它過來給你瞧瞧，往後就再也沒有機會了。”看了那珠子一眼：“怎麽樣，喜歡麽？”
周懷素見那血珍珠大如雞卵，通體血紅，色澤晶瑩鮮亮，在昏暗的牢房中竟似泛著瑩瑩血光，仿佛滲血一般，固然是難得一見的珍品，但顏色過於鮮豔，美則美矣，總是有些不吉，令人心中隱隱不安。周懷素聯想到此刻處境，不禁暗暗自嘲：倒是十分應景。但他心裏清楚宋卿鸞在挑選賀禮的時候並未料到會有今日，是以斷斷不會借此寓意凶吉之兆，大概是他從前總鬧著要她穿大紅嫁衣，她便以為他偏愛鮮豔的物事，所以才挑了這枚血珍珠。他想到此處，不由會心一笑，卻又輕輕歎了口氣：“喜歡。隻要是你送的，我都喜歡。”
宋卿鸞將手中的血珍珠交由一旁的小太監，看著周懷素道：“那麽，便沒有別的事了。”如此靜默了好一會，宋卿鸞忽然伸手撫上周懷素的麵容，慢慢傾身上前，蜻蜓點水般地在他唇上落下一個吻，緩緩擦至耳畔，輕輕呼氣道：“懷素，別怕，不會很久的。”立刻退開身去，冷聲吩咐道：“將他給朕押下去，就按照他方才所言，如法炮製。”立刻有獄卒進來解開周懷素的束縛，欲將他押往刑場。周懷素始終牢牢盯著宋卿鸞，見她若無其事地低頭撥弄手指，並無再看他一眼的意思，便明白她方才所為是真的已經與他做好了訣別。但他雖然知曉遲早有這麽一天，卻沒料到這一天會來得這樣快，也不曾想到到頭來竟是自己先早她一步，不過其實這些“意外”統統都沒什麽幹係，因為即便一切如他所料，等到明年開春才是他們的訣別之期，他也依然做不到如她一般全無留戀不舍，既然事到臨頭都是一般的割舍不下，那早些與晚些又有什麽幹係呢？可要按照這樣說，那人遲早是要死的，即便是真正的壽終正寢，那不還是要麵臨分別？但其實兩者還是有些不同的，不同之處大概就在於這個“意外之期”與他的“預料之期”相差無幾，至多不過一個月，又哪裏能與那漫漫數十年相比？周懷素茫茫然地想了一大通，到頭來發現即便是“相差無幾”，到底還是“差”了，他如今抱著的正是“能拖一天便是一天”的心態，能與宋卿鸞晚一刻訣別自然是晚一刻訣別的好，那麽當麵臨真正訣別的時候，也能夠多留下一些同她的回憶。所幸這個“意外”並非全然的意外，如今事態發展，雖說有些出乎他的意料，可今日情景，他當初也並非全然沒有設想過。他這個人，一旦設想了某種可能，往往也一並想好了後路，所以即便到了如今這樣的地步，事情的發展倒仍未出他的掌控。
其實他最初的“後路”是陰曹地府，是換她一輩子忘他不掉。後來情形不同了，自從他得知宋卿鸞命不久矣後，原先的那條所謂的“後路”便該推翻了——當初陪她漫長的餘生是奢想，那麽如今得知她人生的最後一段路程，不過剩下短短一個月，他怎麽樣也要陪在她身邊。這個念頭一旦生成，那麽便要想新的“退路”，隨之而來的是新的轉機，也是新的絕路。
這條新的“後路”也就是他此時此刻的後路。
他看著宋卿鸞，又將與她相關的點點滴滴悉數回憶了一遍，一時心思百轉千回，終於開口道：“等等。”
宋卿鸞聞言終於抬頭看了他一眼，冷笑道：“怎麽，怕了？自作孽，不可活，你當日殺害太傅之時，就該想到會有今日。”隨後對著那幾名獄卒一揮手：“還愣著幹嘛，拖下去！”
周懷素任由獄卒動手，輕笑道：“聖上如今心心念念的，不就是能夠再見段堯歡一麵麽？倘若我有法子能令聖上如願以償呢？不知能否將功贖罪？”
宋卿鸞連忙抬手製止那幾名獄卒，快步走到周懷素跟前，神情是不可置信中帶著一絲微弱而可憐的希冀：“你……你說什麽？你有法子能令我太傅死而複生？”又微微皺起了眉頭，冷哼道：“不會，是緩兵之計罷？”
周懷素聞言笑道：“聖上不妨就信我這麽一回。一個月，我隻需要一個月的時間，若一個月之後我仍是不能令聖上如願，那麽屆時要殺要剮悉聽尊便。假如聖上覺得這一個月的時間仍是太長，認為我是為了多活這一個月而對你撒謊，那麽你盡可以現在動手。不過恕我直言，那幫方士，除了坑蒙拐騙，讓你一次次失望之外，並無令你心願得償的本事。”
宋卿鸞道：“他們沒這個本事，你就有？你倒是說說看，你怎麽複生我太傅？”
“聖上可聽說過還魂香？”