那掌櫃仔細打量她神色，笑眯眯道：“既然如此，公子又何來有此一問呢？眼下這般，倒像是被人戳了痛處。”
宋卿鸞聞言冷哼一聲，挑眉道：“怎麽，我樂意，你管得著麽？”轉而卻又問道：“敢問掌櫃今年貴庚，可有婚配？”
那掌櫃如實道：“二十有六，尚未娶妻，怎麽？”
宋卿鸞聞言便故作姿態地將他打量一番，嗤笑道：“你都這般年紀了，還未婚配——那就是了。我看你麵相十分刻薄，隻怕命中注定，這一生孤獨無伴。你所謂的那個我的‘痛處’，即便你此刻想要領受，恐怕也還不能夠吧。”
那掌櫃無奈笑道：“好了，方才小人多有得罪，還望公子不要見怪。公子這般尖牙利齒，我可比不過。那一對鴛鴦石就請公子收好，無論公子心中所想究竟如何，我都在這祝公子心想事成。”
宋卿鸞笑道：“這還像句人話。”又倒出一把金葉子拍在桌上，帶著那對玉佩轉身離開了。
宋卿鸞離開這家玉石店麵，正要往街上走，不意側目往旁邊看了一眼，見是一個書畫鋪子，放在之前她必定是要進去逛的，眼下卻沒甚麽心思，想著已經逛了有一會了，此刻還是先找到太傅才能安心，否則心不在焉的，也沒甚麽意思。這般想著，正欲走開，卻忽然聽到那書畫鋪子中傳來一道極溫潤疏朗的聲音：“這字畫怎麽賣？”這聲音再熟悉不過，宋卿鸞心中一喜，連忙循聲走近，見那鋪子靠西一扇屏風旁正立了兩人，一人作小廝打扮，生的虎頭虎腦；另一人……宋卿鸞心中一動，那仿佛精雕一般的側臉，不是段堯歡卻又是哪個？
宋卿鸞慢慢走近，那人卻毫無察覺。宋卿鸞見他全神貫注地盯著眼前字畫，片刻後又拿起其中一幅展給身旁的小廝看，問道：“觀言，你說這幅雪山歸遠圖青未會喜歡麽？”便微微皺了眉，有意放輕腳步。
小廝摸了摸腦袋，嘿嘿笑道：“莊少爺的喜惡若是連少爺都不知，小的豈會知曉？”
那人笑道：“那便就這一幅罷。”一麵吩咐小廝付錢。
宋卿鸞從他二人的對話中隱隱聽出不對：怎麽原來那個小廝是太傅的人麽？此行明明隻有我二人一同前往，他何時又帶了個小廝來？何況王府裏的人不都稱呼太傅為‘王爺’麽？怎麽這個小廝倒改口稱他作‘少爺’了？這般想著，她人已經愈走愈近，那人的側臉已近在咫尺，確實是段堯歡無疑，宋卿鸞躊躇不定，正要開口試探，卻又發現一處異常：不對，太傅早上穿的明明不是這件衣服，他沒道理在與我走散後一個人返回客棧換了衣服，再若無其事地出來逛這書畫鋪子啊。她正想得入神，不防有人從外麵急匆匆地走進來，一不留神撞上了她，她受這股力道衝撞，站立不穩，頃刻間向前倒去，卻正好撲在那人身上。那人連忙將她扶起，關切道：“這位公子，你沒事罷？”
宋卿鸞恨恨道：“沒事！”一麵回轉過身子，四處巡視方才衝撞她之人，發作道：“哪個不長眼的，活得不耐煩了麽！還不趕快滾出來，讓我……”卻忽然省起方才那人好像稱呼她為“公子”，一時也顧不得追究什麽衝撞不衝撞了，連忙轉過身去看他，不想正好同他目光相碰，宋卿鸞心中一驚，眼前之人容貌與段堯歡少說也有八分相像，相像到就連宋卿鸞這樣日夜相處的枕邊人，單憑側臉也無法分辨，而這二人的聲音、身形，更是毫無差別——他同他這樣相似，卻偏偏不是他！
宋卿鸞這樣想著，心中沒來由得一陣恐慌，那前一刻還牢牢攥在手中的玉佩，此時卻砰地一聲摔在地上。那一記玉碎之聲，倒令兩人一齊回過神來。
第18章 相似麵容
宋卿鸞伸手去撫摸他的臉容，怔怔道：“你……你真的不是太傅？”
那人吃驚於宋卿鸞的容貌，初見之下，亦久久不能回神。此時聽她出言發問，方才醒轉：“公子怕是認錯人了吧？”略一挑眉，一雙極漂亮的眼睛裏帶有幾分輕佻之色，一麵摘下宋卿鸞的手，曖昧笑道：“這樣好看的小公子，我還是第一次見到——不會，是由姑娘假扮的吧？”
宋卿鸞察覺手腕處一陣酥/癢，低頭一看，才發現那人的手不知何時已搭上了自己的手腕，眼下情形，倒像是在為自己診脈。宋卿鸞一驚，連忙抽回了手，嗬斥道：“你做什麽！”
那人神色奇異地打量著她，挑眉笑道：“原來你真的是……”
宋卿鸞眉頭一皺：“是甚麽？”
那人搖頭笑道：“沒甚麽，相見即是有緣，在下姓周，還未請教公子芳名？不……是姓名才是。”
宋卿鸞冷笑道：“我可沒功夫在這聽你廢話。姓周的，我問你，你和段堯歡什麽關係，怎麽同他長的這麽相像？”
“段堯歡？那不是當朝太傅麽？一人之下萬人之上，我可不敢高攀。”又笑道：“你問我和他什麽關係，我倒要問問你，你和他，又是什麽關係？”
宋卿鸞冷哼道：“你算什麽東西，也配來我過問我的事。你和他沒關係最好，今日之事，就權當誤會一場。就此別過。”說著作勢欲走。
那周姓公子見狀連忙攔住她道：“誒，公子還沒告訴我你姓甚名誰，家住何處呢？”
“讓開！”
“不讓，除非你告訴我，你不告訴我，我上哪兒找你去呢？實在不行，我可隻能上段王府打聽去了。”
宋卿鸞惱道：“你可真不要臉！”
那人聽了也不生氣，笑道：“我倒是要臉了，那你告訴我，這茫茫人海，以後我上哪兒找人去？你我豈非再無緣相見了？好容易遇上了，難道就這樣錯過麽？日後回想起來，豈不是要抱憾終身？我可沒這麽傻，還不如就不要臉一回！我這個人，就是這樣——自己想要的，就一定要自己爭取過來，不要瞻前顧後，猶猶豫豫的，不然自己不爭取，難道還指望老天爺幫你麽？”
兩人正僵持著，身後忽然有人叫道：“卿鸞？”宋卿鸞回頭見是段堯歡，不由笑道：“太傅。”段堯歡幾步走到她身邊，嗔怪道：“你去哪兒了，教我好找。”轉頭看了對麵那人一眼，不由怔在原地：“這……”宋卿鸞也笑道：“有趣吧，是不是跟照鏡子似得？”段堯歡轉頭看向宋卿鸞，問道：“他是？”
宋卿鸞對那個周懷素，並不願多提，聞言隻冷冷道：“一個無賴罷了，即便皮囊與你相似，內裏也相差十萬八千裏，太傅不必放在心上。”
那周姓公子聞言隻淡淡一笑，與段堯歡作揖道：“這位一定是段太傅了，久仰久仰。”
段堯歡與他點頭還禮。那人又轉而與宋卿鸞笑道：“原來，你叫做卿鸞，這個名字，倒是有些耳熟。”說完低頭默念了幾遍“卿鸞”，仿佛有所思。
段堯歡微微皺眉，耳旁聽宋卿鸞回答他道：“不錯，正是青鸞火鳳的那個青鸞。”
那人略一挑眉：“哦，是麽？”
段堯歡不願宋卿鸞再與他糾纏，牽起她的手，與她柔聲道：“好了，我們走吧。”
宋卿鸞笑著點頭，轉身同他一道離去。
那人低頭望著自己的手掌，輕聲自語道：“我想，我知道該去哪裏找你了。”猛地抬頭，見他二人已走遠了，連忙追出去高喊道：“公子還沒告訴我你姓什麽呢！難不成，也讓我叫你做‘卿鸞’？”
宋卿鸞本來不願回頭，無奈他仿佛不得回應便不罷休似得，一直喊個不停，她忍無可忍，終於回過頭去。卻見他正巴巴地望向這邊，見她回頭，粲然笑道：“你終於肯回頭看我了！”隔著這樣遠的距離，宋卿鸞一眼望去，那人根本就是段堯歡的麵貌，她一想到段堯歡，便忍不住笑道：“好了，我姓段，可滿意了？”
周懷素見了她這一笑，腦子裏轟的一聲，竟是呆了。及至她二人拐過路口，再望不到了，卻仍未回轉目光。觀言見他主子是這樣一種失魂落魄的神情，忍不住道：“少爺，這人都不見了，您還瞧什麽呀？”忽然“咦”了一聲道：“這是什麽？”一麵俯身去拾那個錢袋，打開一看，“謔”了一聲道：“這麽多金葉子！那個段公子可真是有錢，聽口音像是從京城來的，十有八/九是個世家子弟，怪不得這樣驕縱！”
周懷素此時方才回過神來，從觀言手中拿過那袋金葉子，他拈了一片在指尖細細摩挲，哼笑道：“果然嘴裏沒一句實話，什麽‘段公子’，分明是姓宋，還有那個‘青鸞火鳳’，恐怕，是‘卿本佳人’吧。”
宋卿鸞隨段堯歡走了有好一會，觀察周圍街道布局，忽然醒悟道：“太傅，這好像不是回客棧的路吧？”
段堯歡笑道：“是，回客棧前，咱們先去買樣東西。”
“是甚麽？”
段堯歡道：“你從前極愛吃的一樣糕點，猜猜看？”
宋卿鸞蹙眉想了一會，搖頭道：“我不知道，猜不出來。”
段堯歡忍不住笑道：“你可真迷糊，連自己喜歡吃甚麽，都會忘記麽？”
宋卿鸞道：“這可真怪不得我了——因為喜好這種東西，並非定性，你偏要我說出個所以然來，又怎樣說呢？譬如我今天喜歡吃這個，明兒個不喜歡也是有的，這又如何說呢？”
段堯歡笑道：“我知道你的脾性，但這樣東西，你一貫愛吃，這麽多年來，從未變過。我想，這一定是你的‘最愛’了。”
說話間，兩人已來到一家糕點鋪子前。段堯歡道：“就是這家的海棠糕，我聽說比京城的倒要正宗許多。先前我路過此地，原想進去替你買些糕點，但我當時找你心切，顧不上這許多，也就未作停留，眼下盡可以好好買上一些了——就買你最喜歡吃的海棠糕。”
宋卿鸞笑道：“這倒是不錯，我的確愛吃這個，太傅真是有心。”
段堯歡聽她這樣說，倒是有些受寵若驚：“這樣的小事，又算得了什麽呢。”上前替她買了一包糕點，又走回她身邊，仔細剝開，取出一塊送至她唇邊，見她隻咬下極小的一個角，仿佛要先做品嚐，便笑問道：“怎麽樣，好吃麽？”
宋卿鸞回味道：“嗯，入口即化，口感清甜，好吃。”從段堯歡手中接過那塊被咬去一角的糕點，慢慢吃了，又笑道：“這真是我吃過最好吃的海棠糕了。”
段堯歡笑道：“那我去多買點。”
宋卿鸞搖頭道：“不必，我也吃不了許多，嚐個味道罷了。”
段堯歡知道她素來胃口小，眼下吃了這一塊之後，恐怕遲遲不會再動這第二塊，便也就此作罷。
第19章 玉麵狀元
晚間兩人回去客棧，因為明日便要回京，所以洗漱過後，便早早歇下了。
宋卿鸞這一天累極，上床不久便沉沉睡去。半夜卻忽然醒轉，朦朧中仿佛見到段堯歡麵帶微笑，正側頭望著自己，便試探道：“嗯……太傅？”
段堯歡笑道：“是口渴了麽？我去給你倒點水。”起身去取了茶水，又將宋卿鸞扶起，將那杯茶水，仔細喂她喝下了。
宋卿鸞喝了這溫水之後，睡意去了大半，頭腦也清醒了些，但身子仍軟綿綿的提不起力氣，便靠在段堯歡懷裏同他閑話：“唔，這大半夜的，太傅怎麽還不睡呢？”
段堯歡輕柔地撫摸她的頭頂：“我在想白天的事。”
“白天的事麽，其實也沒什麽……太傅早些休息罷。”
段堯歡輕輕“嗯”了聲，忽然道：“卿鸞，我問你件事，好不好？”
宋卿鸞道：“甚麽事呢？”
“就是白天那位，同我長得十分相像的公子……他問你姓甚麽，你那時回答說，你姓段，你為甚麽這麽說呢？”
宋卿鸞笑道：“原來是為了這件事，這有什麽值得想的呢？很簡單啊——他聽到你叫我‘卿鸞’，據此知道了我的名字，雖然我後來騙他說，我名字當中的‘卿’字是‘青出於藍’的那個‘青’，但這兩個字的讀音太過接近，我若是再將我真正的姓氏告訴他，難保他不會懷疑我的身份——他既然知道你，那一定也是對朝堂宗親有些了解的，沒道理不知道當今聖上胞妹的名諱。可我若是不告訴他，由他自個兒去猜，保不齊又繞到這‘宋’字頭上去了。倒不如索性跟他說我姓段，一來呢，能避免他再對我的姓氏妄加揣測；這二來麽，我自稱姓段，又和你在一起，他自然而然地就會聯想到我是王府的人，也就打消了對我身份的疑慮。”又道：“他一個不相幹的人，其實知道了我的身份也沒甚麽打緊，不過小心駛得萬年船，仔細一點總是好的——而且太傅你不知道，他先前將手搭在我的手腕上，不知道是不是在替我診脈，如果他會醫術，又真的替我診了脈，那十有八/九已經識破了我女扮男裝一事，這樣一來，恐怕我自稱姓段，他也是不信的了，難道家生的丫鬟隨主子出來，倒要喬裝打扮？所以我才會有這些顧慮，擔心他猜出了我的真實身份，但仔細一想，大概總是不要緊的，畢竟他也不是朝堂上的人，而且事情哪裏會有這麽湊巧，偏就讓他猜出我的身份呢。”
段堯歡聽她分析了一大堆，卻始終不發一詞。宋卿鸞也不知道他究竟聽進去沒有，便叫他道：“太傅？”
段堯歡道：“原來如此。”神情仿佛有些失落。
宋卿鸞便笑道：“怎麽，我說了這麽多，難道還沒解釋清你心中的困惑麽？你似乎，不太滿意這個答案 ？”
段堯歡道：“原來你自稱姓段，隻不過是為了掩飾你的身份，不讓人有所懷疑罷了，我還以為……”
宋卿鸞起身圈住他的脖頸，挨近他道：“太傅以為什麽呢？”兩人靠得極近，連呼吸都交錯可聞，宋卿鸞慢慢笑道：“難道段王府的人就都一定姓段麽？我即便是為了掩飾身份，也沒必要非要姓段啊，趙錢孫李，周吳鄭王，天下間的姓氏又何止百個，我為甚麽非要自稱姓段呢？還不是因為——你也姓段。”說著輕吻了他的嘴唇。
段堯歡怔怔地看著她，歡喜到了極點，反倒有些無措：“我……卿鸞……你……你真的……”
宋卿鸞笑道：“從來女子出嫁隨夫姓，我雖本姓為宋，但其實，應該姓段才是。這樣說來，我也沒有騙他。”又道：“我早已是你的人，難道這一點，還能有假麽？”
宋卿鸞這番話說得情真意切，但其實類似甚麽‘從夫姓段’，不過是她臨時編來哄段堯歡開心的罷了。她從來善於察言觀色，尤其和段堯歡又是相處了這麽多年，方才見他流露出失望之色，前後聯想一番，又如何不知他心中所想呢。因此便順他的意思，編了這麽一段話說與他聽。倒也不是說這並非宋卿鸞心中真正所想，隻不過當時她回應自稱姓段時，確然沒想到這一層，僅此而已。
如今看來，段堯歡對這番話顯然頗為受用，宋卿鸞見他仿佛很是開心，也不禁露出了微笑。
他於是捧了她的麵龐，以一種近乎虔誠的目光，看著她道：“卿鸞，在蘇州的這段日子，一定是我這一生中，最快活的時光了。”
宋卿鸞不以為然道：“怎麽這麽說呢？你我還這樣年輕，今後還有大把快活的時光，現在輕言‘最’字，未免言之過早。”
段堯歡笑道：“是，你說的都對。”將她慢慢放倒在床上，俯身壓了上去，染了情/欲的嗓音有些喑啞：“卿鸞……”
宋卿鸞苦笑道：“我今天很累了……”卻也不願掃他的興，仍是與他回應。
纏綿過後，段堯歡將她摟在懷裏，握著她一隻手，輕輕按捏著，回憶起白天種種，不禁麵露微笑，卻又忽然皺眉道：“也是奇怪，那位周姓公子，居然跟我長得如此相像。若不是我爹娘確然隻要我這麽一個兒子，我倒要懷疑，他是我失散多年的胞弟了。”
宋卿鸞朦朧中聽他提到那位周姓公子，心中厭惡，不滿地嘟囔道：“嗯……太傅你提他做甚麽……天下之大，無奇不有，哪怕兩個毫無交集的人，長得相似，那也是有的……”又道：“我本來……是有一塊玉佩要送給你的，可是……全教他給毀了……我真是……真是倒了血黴才會遇上他……”她實在是困到了極點，這般說著，又睡了過去。
段堯歡笑著親吻了她的額頭，看著她沉靜的睡顏，心中前所未有的滿足，但轉念想到明日就要回京，再不是如今這般相處，目光便又黯淡下來，真想時間就此停住，也不想再睡，就這樣睜眼看著宋卿鸞，直到天亮。
次日他二人正要動身，宋卿鸞卻收到一封書信。原來在他二人遊玩期間，會試結果已出，崔長生特意派人快馬來信，請示宋卿鸞何時回京舉行殿試。宋卿鸞思忖片刻，轉頭與段堯歡道：“這殿試年年都是考策論，也沒什麽新鮮玩意兒，此屆科舉多有耽擱，現下我隻盼越快出結果越好。依我看來，這崔長生眼光向來不差，我也信得過他……”一麵打開隨信附帶的幾篇文章，邊看邊道：“他將他自個兒最中意的幾篇文章謄抄好送了過來，想來一甲便在其中……”
段堯歡道：“那依你之見，哪篇文章最為出彩？”
宋卿鸞將那幾篇文章一一看畢，然後抽出其中一篇遞與段堯歡，言語間頗為讚賞：“太傅你看看這篇，切入巧妙，字字珠璣，竟能在這樣呆板的格式中做到文辭優美，立意深刻，實屬不易啊，反觀其他幾篇文章，雖各有圈點之處，卻無一能出其右……”說著指了那文章上考生的名字：“周懷素……”又低笑道：“太傅啊，我看這屆狀元非此人莫屬，你現在就替我修書一封告知崔卿，就說不必等到我回去了，就先定了這周懷素為此屆狀元，至於餘下名次，便等我回京後再行商議罷。”
段堯歡點了點頭：“好。”又看了一眼那篇文章，歎道：“果真錦繡文章。”
兩人因此事稍有耽擱，便索性用過午膳後再行出發。路上宋卿鸞自馬車內向外張望，感慨道：“出來這麽多天，終於要回去了啊。”回頭見段堯歡精神懨然，不由問道：“這一趟蘇州之行，太傅玩得不開心麽？”
段堯歡勉強笑道：“自然是開心的。”
“那何以這般悶悶不樂呢？”
段堯歡聞言隻搖了搖頭，並不回話，宋卿鸞看他一眼，也就不再追問，自去觀賞沿途風景了。
兩人於九日後回京。
這日下午，宋卿鸞正在殿內批閱奏折，無意間與小全子聊起新科狀元，小全子“喲”了一聲，與宋卿鸞笑道：“聖上是說那周懷素周相公罷？他昨日剛著狀元服在京城風光□□了一番，您還別說，這周相國不但才高八鬥學富五車，聽說連人品相貌也是一等一的好，您可不知道，他此趟上街□□，可在京城鬧出不小的轟動呢，他還由此得了個稱號。”
“哦？”宋卿鸞聞言放下了筆，抬頭看向小全子，饒有興味道：“你何時學會賣關子了？且說說看是什麽稱號？”
小全子嘿嘿笑道：“便是玉麵狀元，奴才也隻是道聽了傳聞，至今還沒見過那周相公呢，隻知道他年方二十，是蘇州人氏。”
“玉麵狀元？”宋卿鸞嗤笑道：“我聽說蘇州那兒的人眼界都窄的很，等閑的姿色都能給捧上天，何時連京城也是如此了？我卻不信什麽玉麵狀元，能好看得過太傅？”一麵翻開另一本奏折。
宋卿鸞聞言冷哼一聲，挑眉道：“怎麽，我樂意，你管得著麽？”轉而卻又問道：“敢問掌櫃今年貴庚，可有婚配？”
那掌櫃如實道：“二十有六，尚未娶妻，怎麽？”
宋卿鸞聞言便故作姿態地將他打量一番，嗤笑道：“你都這般年紀了，還未婚配——那就是了。我看你麵相十分刻薄，隻怕命中注定，這一生孤獨無伴。你所謂的那個我的‘痛處’，即便你此刻想要領受，恐怕也還不能夠吧。”
那掌櫃無奈笑道：“好了，方才小人多有得罪，還望公子不要見怪。公子這般尖牙利齒，我可比不過。那一對鴛鴦石就請公子收好，無論公子心中所想究竟如何，我都在這祝公子心想事成。”
宋卿鸞笑道：“這還像句人話。”又倒出一把金葉子拍在桌上，帶著那對玉佩轉身離開了。
宋卿鸞離開這家玉石店麵，正要往街上走，不意側目往旁邊看了一眼，見是一個書畫鋪子，放在之前她必定是要進去逛的，眼下卻沒甚麽心思，想著已經逛了有一會了，此刻還是先找到太傅才能安心，否則心不在焉的，也沒甚麽意思。這般想著，正欲走開，卻忽然聽到那書畫鋪子中傳來一道極溫潤疏朗的聲音：“這字畫怎麽賣？”這聲音再熟悉不過，宋卿鸞心中一喜，連忙循聲走近，見那鋪子靠西一扇屏風旁正立了兩人，一人作小廝打扮，生的虎頭虎腦；另一人……宋卿鸞心中一動，那仿佛精雕一般的側臉，不是段堯歡卻又是哪個？
宋卿鸞慢慢走近，那人卻毫無察覺。宋卿鸞見他全神貫注地盯著眼前字畫，片刻後又拿起其中一幅展給身旁的小廝看，問道：“觀言，你說這幅雪山歸遠圖青未會喜歡麽？”便微微皺了眉，有意放輕腳步。
小廝摸了摸腦袋，嘿嘿笑道：“莊少爺的喜惡若是連少爺都不知，小的豈會知曉？”
那人笑道：“那便就這一幅罷。”一麵吩咐小廝付錢。
宋卿鸞從他二人的對話中隱隱聽出不對：怎麽原來那個小廝是太傅的人麽？此行明明隻有我二人一同前往，他何時又帶了個小廝來？何況王府裏的人不都稱呼太傅為‘王爺’麽？怎麽這個小廝倒改口稱他作‘少爺’了？這般想著，她人已經愈走愈近，那人的側臉已近在咫尺，確實是段堯歡無疑，宋卿鸞躊躇不定，正要開口試探，卻又發現一處異常：不對，太傅早上穿的明明不是這件衣服，他沒道理在與我走散後一個人返回客棧換了衣服，再若無其事地出來逛這書畫鋪子啊。她正想得入神，不防有人從外麵急匆匆地走進來，一不留神撞上了她，她受這股力道衝撞，站立不穩，頃刻間向前倒去，卻正好撲在那人身上。那人連忙將她扶起，關切道：“這位公子，你沒事罷？”
宋卿鸞恨恨道：“沒事！”一麵回轉過身子，四處巡視方才衝撞她之人，發作道：“哪個不長眼的，活得不耐煩了麽！還不趕快滾出來，讓我……”卻忽然省起方才那人好像稱呼她為“公子”，一時也顧不得追究什麽衝撞不衝撞了，連忙轉過身去看他，不想正好同他目光相碰，宋卿鸞心中一驚，眼前之人容貌與段堯歡少說也有八分相像，相像到就連宋卿鸞這樣日夜相處的枕邊人，單憑側臉也無法分辨，而這二人的聲音、身形，更是毫無差別——他同他這樣相似，卻偏偏不是他！
宋卿鸞這樣想著，心中沒來由得一陣恐慌，那前一刻還牢牢攥在手中的玉佩，此時卻砰地一聲摔在地上。那一記玉碎之聲，倒令兩人一齊回過神來。
第18章 相似麵容
宋卿鸞伸手去撫摸他的臉容，怔怔道：“你……你真的不是太傅？”
那人吃驚於宋卿鸞的容貌，初見之下，亦久久不能回神。此時聽她出言發問，方才醒轉：“公子怕是認錯人了吧？”略一挑眉，一雙極漂亮的眼睛裏帶有幾分輕佻之色，一麵摘下宋卿鸞的手，曖昧笑道：“這樣好看的小公子，我還是第一次見到——不會，是由姑娘假扮的吧？”
宋卿鸞察覺手腕處一陣酥/癢，低頭一看，才發現那人的手不知何時已搭上了自己的手腕，眼下情形，倒像是在為自己診脈。宋卿鸞一驚，連忙抽回了手，嗬斥道：“你做什麽！”
那人神色奇異地打量著她，挑眉笑道：“原來你真的是……”
宋卿鸞眉頭一皺：“是甚麽？”
那人搖頭笑道：“沒甚麽，相見即是有緣，在下姓周，還未請教公子芳名？不……是姓名才是。”
宋卿鸞冷笑道：“我可沒功夫在這聽你廢話。姓周的，我問你，你和段堯歡什麽關係，怎麽同他長的這麽相像？”
“段堯歡？那不是當朝太傅麽？一人之下萬人之上，我可不敢高攀。”又笑道：“你問我和他什麽關係，我倒要問問你，你和他，又是什麽關係？”
宋卿鸞冷哼道：“你算什麽東西，也配來我過問我的事。你和他沒關係最好，今日之事，就權當誤會一場。就此別過。”說著作勢欲走。
那周姓公子見狀連忙攔住她道：“誒，公子還沒告訴我你姓甚名誰，家住何處呢？”
“讓開！”
“不讓，除非你告訴我，你不告訴我，我上哪兒找你去呢？實在不行，我可隻能上段王府打聽去了。”
宋卿鸞惱道：“你可真不要臉！”
那人聽了也不生氣，笑道：“我倒是要臉了，那你告訴我，這茫茫人海，以後我上哪兒找人去？你我豈非再無緣相見了？好容易遇上了，難道就這樣錯過麽？日後回想起來，豈不是要抱憾終身？我可沒這麽傻，還不如就不要臉一回！我這個人，就是這樣——自己想要的，就一定要自己爭取過來，不要瞻前顧後，猶猶豫豫的，不然自己不爭取，難道還指望老天爺幫你麽？”
兩人正僵持著，身後忽然有人叫道：“卿鸞？”宋卿鸞回頭見是段堯歡，不由笑道：“太傅。”段堯歡幾步走到她身邊，嗔怪道：“你去哪兒了，教我好找。”轉頭看了對麵那人一眼，不由怔在原地：“這……”宋卿鸞也笑道：“有趣吧，是不是跟照鏡子似得？”段堯歡轉頭看向宋卿鸞，問道：“他是？”
宋卿鸞對那個周懷素，並不願多提，聞言隻冷冷道：“一個無賴罷了，即便皮囊與你相似，內裏也相差十萬八千裏，太傅不必放在心上。”
那周姓公子聞言隻淡淡一笑，與段堯歡作揖道：“這位一定是段太傅了，久仰久仰。”
段堯歡與他點頭還禮。那人又轉而與宋卿鸞笑道：“原來，你叫做卿鸞，這個名字，倒是有些耳熟。”說完低頭默念了幾遍“卿鸞”，仿佛有所思。
段堯歡微微皺眉，耳旁聽宋卿鸞回答他道：“不錯，正是青鸞火鳳的那個青鸞。”
那人略一挑眉：“哦，是麽？”
段堯歡不願宋卿鸞再與他糾纏，牽起她的手，與她柔聲道：“好了，我們走吧。”
宋卿鸞笑著點頭，轉身同他一道離去。
那人低頭望著自己的手掌，輕聲自語道：“我想，我知道該去哪裏找你了。”猛地抬頭，見他二人已走遠了，連忙追出去高喊道：“公子還沒告訴我你姓什麽呢！難不成，也讓我叫你做‘卿鸞’？”
宋卿鸞本來不願回頭，無奈他仿佛不得回應便不罷休似得，一直喊個不停，她忍無可忍，終於回過頭去。卻見他正巴巴地望向這邊，見她回頭，粲然笑道：“你終於肯回頭看我了！”隔著這樣遠的距離，宋卿鸞一眼望去，那人根本就是段堯歡的麵貌，她一想到段堯歡，便忍不住笑道：“好了，我姓段，可滿意了？”
周懷素見了她這一笑，腦子裏轟的一聲，竟是呆了。及至她二人拐過路口，再望不到了，卻仍未回轉目光。觀言見他主子是這樣一種失魂落魄的神情，忍不住道：“少爺，這人都不見了，您還瞧什麽呀？”忽然“咦”了一聲道：“這是什麽？”一麵俯身去拾那個錢袋，打開一看，“謔”了一聲道：“這麽多金葉子！那個段公子可真是有錢，聽口音像是從京城來的，十有八/九是個世家子弟，怪不得這樣驕縱！”
周懷素此時方才回過神來，從觀言手中拿過那袋金葉子，他拈了一片在指尖細細摩挲，哼笑道：“果然嘴裏沒一句實話，什麽‘段公子’，分明是姓宋，還有那個‘青鸞火鳳’，恐怕，是‘卿本佳人’吧。”
宋卿鸞隨段堯歡走了有好一會，觀察周圍街道布局，忽然醒悟道：“太傅，這好像不是回客棧的路吧？”
段堯歡笑道：“是，回客棧前，咱們先去買樣東西。”
“是甚麽？”
段堯歡道：“你從前極愛吃的一樣糕點，猜猜看？”
宋卿鸞蹙眉想了一會，搖頭道：“我不知道，猜不出來。”
段堯歡忍不住笑道：“你可真迷糊，連自己喜歡吃甚麽，都會忘記麽？”
宋卿鸞道：“這可真怪不得我了——因為喜好這種東西，並非定性，你偏要我說出個所以然來，又怎樣說呢？譬如我今天喜歡吃這個，明兒個不喜歡也是有的，這又如何說呢？”
段堯歡笑道：“我知道你的脾性，但這樣東西，你一貫愛吃，這麽多年來，從未變過。我想，這一定是你的‘最愛’了。”
說話間，兩人已來到一家糕點鋪子前。段堯歡道：“就是這家的海棠糕，我聽說比京城的倒要正宗許多。先前我路過此地，原想進去替你買些糕點，但我當時找你心切，顧不上這許多，也就未作停留，眼下盡可以好好買上一些了——就買你最喜歡吃的海棠糕。”
宋卿鸞笑道：“這倒是不錯，我的確愛吃這個，太傅真是有心。”
段堯歡聽她這樣說，倒是有些受寵若驚：“這樣的小事，又算得了什麽呢。”上前替她買了一包糕點，又走回她身邊，仔細剝開，取出一塊送至她唇邊，見她隻咬下極小的一個角，仿佛要先做品嚐，便笑問道：“怎麽樣，好吃麽？”
宋卿鸞回味道：“嗯，入口即化，口感清甜，好吃。”從段堯歡手中接過那塊被咬去一角的糕點，慢慢吃了，又笑道：“這真是我吃過最好吃的海棠糕了。”
段堯歡笑道：“那我去多買點。”
宋卿鸞搖頭道：“不必，我也吃不了許多，嚐個味道罷了。”
段堯歡知道她素來胃口小，眼下吃了這一塊之後，恐怕遲遲不會再動這第二塊，便也就此作罷。
第19章 玉麵狀元
晚間兩人回去客棧，因為明日便要回京，所以洗漱過後，便早早歇下了。
宋卿鸞這一天累極，上床不久便沉沉睡去。半夜卻忽然醒轉，朦朧中仿佛見到段堯歡麵帶微笑，正側頭望著自己，便試探道：“嗯……太傅？”
段堯歡笑道：“是口渴了麽？我去給你倒點水。”起身去取了茶水，又將宋卿鸞扶起，將那杯茶水，仔細喂她喝下了。
宋卿鸞喝了這溫水之後，睡意去了大半，頭腦也清醒了些，但身子仍軟綿綿的提不起力氣，便靠在段堯歡懷裏同他閑話：“唔，這大半夜的，太傅怎麽還不睡呢？”
段堯歡輕柔地撫摸她的頭頂：“我在想白天的事。”
“白天的事麽，其實也沒什麽……太傅早些休息罷。”
段堯歡輕輕“嗯”了聲，忽然道：“卿鸞，我問你件事，好不好？”
宋卿鸞道：“甚麽事呢？”
“就是白天那位，同我長得十分相像的公子……他問你姓甚麽，你那時回答說，你姓段，你為甚麽這麽說呢？”
宋卿鸞笑道：“原來是為了這件事，這有什麽值得想的呢？很簡單啊——他聽到你叫我‘卿鸞’，據此知道了我的名字，雖然我後來騙他說，我名字當中的‘卿’字是‘青出於藍’的那個‘青’，但這兩個字的讀音太過接近，我若是再將我真正的姓氏告訴他，難保他不會懷疑我的身份——他既然知道你，那一定也是對朝堂宗親有些了解的，沒道理不知道當今聖上胞妹的名諱。可我若是不告訴他，由他自個兒去猜，保不齊又繞到這‘宋’字頭上去了。倒不如索性跟他說我姓段，一來呢，能避免他再對我的姓氏妄加揣測；這二來麽，我自稱姓段，又和你在一起，他自然而然地就會聯想到我是王府的人，也就打消了對我身份的疑慮。”又道：“他一個不相幹的人，其實知道了我的身份也沒甚麽打緊，不過小心駛得萬年船，仔細一點總是好的——而且太傅你不知道，他先前將手搭在我的手腕上，不知道是不是在替我診脈，如果他會醫術，又真的替我診了脈，那十有八/九已經識破了我女扮男裝一事，這樣一來，恐怕我自稱姓段，他也是不信的了，難道家生的丫鬟隨主子出來，倒要喬裝打扮？所以我才會有這些顧慮，擔心他猜出了我的真實身份，但仔細一想，大概總是不要緊的，畢竟他也不是朝堂上的人，而且事情哪裏會有這麽湊巧，偏就讓他猜出我的身份呢。”
段堯歡聽她分析了一大堆，卻始終不發一詞。宋卿鸞也不知道他究竟聽進去沒有，便叫他道：“太傅？”
段堯歡道：“原來如此。”神情仿佛有些失落。
宋卿鸞便笑道：“怎麽，我說了這麽多，難道還沒解釋清你心中的困惑麽？你似乎，不太滿意這個答案 ？”
段堯歡道：“原來你自稱姓段，隻不過是為了掩飾你的身份，不讓人有所懷疑罷了，我還以為……”
宋卿鸞起身圈住他的脖頸，挨近他道：“太傅以為什麽呢？”兩人靠得極近，連呼吸都交錯可聞，宋卿鸞慢慢笑道：“難道段王府的人就都一定姓段麽？我即便是為了掩飾身份，也沒必要非要姓段啊，趙錢孫李，周吳鄭王，天下間的姓氏又何止百個，我為甚麽非要自稱姓段呢？還不是因為——你也姓段。”說著輕吻了他的嘴唇。
段堯歡怔怔地看著她，歡喜到了極點，反倒有些無措：“我……卿鸞……你……你真的……”
宋卿鸞笑道：“從來女子出嫁隨夫姓，我雖本姓為宋，但其實，應該姓段才是。這樣說來，我也沒有騙他。”又道：“我早已是你的人，難道這一點，還能有假麽？”
宋卿鸞這番話說得情真意切，但其實類似甚麽‘從夫姓段’，不過是她臨時編來哄段堯歡開心的罷了。她從來善於察言觀色，尤其和段堯歡又是相處了這麽多年，方才見他流露出失望之色，前後聯想一番，又如何不知他心中所想呢。因此便順他的意思，編了這麽一段話說與他聽。倒也不是說這並非宋卿鸞心中真正所想，隻不過當時她回應自稱姓段時，確然沒想到這一層，僅此而已。
如今看來，段堯歡對這番話顯然頗為受用，宋卿鸞見他仿佛很是開心，也不禁露出了微笑。
他於是捧了她的麵龐，以一種近乎虔誠的目光，看著她道：“卿鸞，在蘇州的這段日子，一定是我這一生中，最快活的時光了。”
宋卿鸞不以為然道：“怎麽這麽說呢？你我還這樣年輕，今後還有大把快活的時光，現在輕言‘最’字，未免言之過早。”
段堯歡笑道：“是，你說的都對。”將她慢慢放倒在床上，俯身壓了上去，染了情/欲的嗓音有些喑啞：“卿鸞……”
宋卿鸞苦笑道：“我今天很累了……”卻也不願掃他的興，仍是與他回應。
纏綿過後，段堯歡將她摟在懷裏，握著她一隻手，輕輕按捏著，回憶起白天種種，不禁麵露微笑，卻又忽然皺眉道：“也是奇怪，那位周姓公子，居然跟我長得如此相像。若不是我爹娘確然隻要我這麽一個兒子，我倒要懷疑，他是我失散多年的胞弟了。”
宋卿鸞朦朧中聽他提到那位周姓公子，心中厭惡，不滿地嘟囔道：“嗯……太傅你提他做甚麽……天下之大，無奇不有，哪怕兩個毫無交集的人，長得相似，那也是有的……”又道：“我本來……是有一塊玉佩要送給你的，可是……全教他給毀了……我真是……真是倒了血黴才會遇上他……”她實在是困到了極點，這般說著，又睡了過去。
段堯歡笑著親吻了她的額頭，看著她沉靜的睡顏，心中前所未有的滿足，但轉念想到明日就要回京，再不是如今這般相處，目光便又黯淡下來，真想時間就此停住，也不想再睡，就這樣睜眼看著宋卿鸞，直到天亮。
次日他二人正要動身，宋卿鸞卻收到一封書信。原來在他二人遊玩期間，會試結果已出，崔長生特意派人快馬來信，請示宋卿鸞何時回京舉行殿試。宋卿鸞思忖片刻，轉頭與段堯歡道：“這殿試年年都是考策論，也沒什麽新鮮玩意兒，此屆科舉多有耽擱，現下我隻盼越快出結果越好。依我看來，這崔長生眼光向來不差，我也信得過他……”一麵打開隨信附帶的幾篇文章，邊看邊道：“他將他自個兒最中意的幾篇文章謄抄好送了過來，想來一甲便在其中……”
段堯歡道：“那依你之見，哪篇文章最為出彩？”
宋卿鸞將那幾篇文章一一看畢，然後抽出其中一篇遞與段堯歡，言語間頗為讚賞：“太傅你看看這篇，切入巧妙，字字珠璣，竟能在這樣呆板的格式中做到文辭優美，立意深刻，實屬不易啊，反觀其他幾篇文章，雖各有圈點之處，卻無一能出其右……”說著指了那文章上考生的名字：“周懷素……”又低笑道：“太傅啊，我看這屆狀元非此人莫屬，你現在就替我修書一封告知崔卿，就說不必等到我回去了，就先定了這周懷素為此屆狀元，至於餘下名次，便等我回京後再行商議罷。”
段堯歡點了點頭：“好。”又看了一眼那篇文章，歎道：“果真錦繡文章。”
兩人因此事稍有耽擱，便索性用過午膳後再行出發。路上宋卿鸞自馬車內向外張望，感慨道：“出來這麽多天，終於要回去了啊。”回頭見段堯歡精神懨然，不由問道：“這一趟蘇州之行，太傅玩得不開心麽？”
段堯歡勉強笑道：“自然是開心的。”
“那何以這般悶悶不樂呢？”
段堯歡聞言隻搖了搖頭，並不回話，宋卿鸞看他一眼，也就不再追問，自去觀賞沿途風景了。
兩人於九日後回京。
這日下午，宋卿鸞正在殿內批閱奏折，無意間與小全子聊起新科狀元，小全子“喲”了一聲，與宋卿鸞笑道：“聖上是說那周懷素周相公罷？他昨日剛著狀元服在京城風光□□了一番，您還別說，這周相國不但才高八鬥學富五車，聽說連人品相貌也是一等一的好，您可不知道，他此趟上街□□，可在京城鬧出不小的轟動呢，他還由此得了個稱號。”
“哦？”宋卿鸞聞言放下了筆，抬頭看向小全子，饒有興味道：“你何時學會賣關子了？且說說看是什麽稱號？”
小全子嘿嘿笑道：“便是玉麵狀元，奴才也隻是道聽了傳聞，至今還沒見過那周相公呢，隻知道他年方二十，是蘇州人氏。”
“玉麵狀元？”宋卿鸞嗤笑道：“我聽說蘇州那兒的人眼界都窄的很，等閑的姿色都能給捧上天，何時連京城也是如此了？我卻不信什麽玉麵狀元，能好看得過太傅？”一麵翻開另一本奏折。