樋口和齊藤互相看了看，他們倆實在不知道現在該不該高興。
“……你說最後一天？”樋口又問道。
可能酒保覺得樋口現在還算冷靜，於是便連珠炮似的開口回答。
“是啊。我從四號那天開始休息，出去旅遊了十天。因為我確實是三號那天上了休假前的最後一個班。”
“旅遊？”樋口與齊藤同時問道。
“是啊，我去了趟西海岸。是美國的西海岸啊。我可不是自己去的哦。三個朋友和我一起去的，我可以讓他們給我做證明。”
連證明什麽的都說出來了，大概他以為我們是警方派來調查的人吧。
我已經退休這麽多年了，看來我的眼神還是以前那個樣子啊，樋口心想。他心裏不禁有點不是滋味，既難過又羞愧。
“……這附近發生過殺人案件，你大概聽說過吧？”齊藤說。
“知道啊。我回來之後聽說的。我還聽說連警察也來過，我後來在一張上麵寫著‘如您見過此人，請速與警方聯繫’的海報上見過受害者的照片。不過，那照片看起來完全是一張大眾臉。哎呀，對了，聽你這麽一說，我還真覺得這位小姐確實和照片上的人長得挺像，啊不，是真的特別像。”
“行啦，我們知道了。”樋口沒去看薰，直接打斷酒保的話。
連一些十分熟知的人，在一些情況下就算見了麵也會認不出來。對這個酒保來說，坐在同一個吧檯上活生生的島木薰顯然要比島木敏子本人的照片更像島木敏子。
樋口一言不發，他不知道再向酒保問點什麽才好。
“看來調查終於有了進展。”齊藤嘟噥道。
說的沒錯，說的沒錯。警方盤查漏過的店家被我們找到了。不過有關犯人的線索呢？
樋口猛地一抬頭，幹勁兒十足地問道。
“那麽，那天有沒有什麽男人向坐在這裏的那個女人搭訕？”
酒保向三個屏住了呼吸的人輕描淡寫地說道：“是啊，有啊。對了，我說，那天坐在這裏的不是這個小姐嗎？”
最後還是閉嘴別提她們是姐妹的事，樋口心想。
“不是啊，隻是兩個陌生人偶然長得相似罷了。然後呢，後來怎麽樣了？別人過來搭訕之後，她什麽反應呢？”
樋口與齊藤交換了一下眼神，輕輕點頭。
絕對沒錯，那個傢夥後來殺了她。那個傢夥就是殺了三個女子的變態殺人魔。而我們找到了一個近距離見過他的目擊者。
“那傢夥……那個男的是個什麽樣的人呢？”
酒保一副陷入沉思的樣子，開始在自己的記憶中搜尋。
“你問他是什麽樣的人……他是個什麽樣子的人呢？對了……他不算胖。對，他看起來挺溫柔的，應該是個好男人吧。我說句公道話啊，我幹這行幹了這麽多年，各種搭訕泡妞的男人我都見過。他們大多數都讓我覺得很不快，有時候我還得巧妙地幫助女士解圍。但那時候怎麽說呢，那個男的並沒有讓我感到不快，那感覺他根本不是在泡妞搭訕。”
樋口聽了半天，卻發現是這麽一大套靠不住的證詞，不禁急得想把他劈頭蓋臉罵上一頓。不過最終他還是壓住了心中的怒火，接著問道：“他大概什麽年紀，穿的什麽衣服？”
“……我想有三十歲吧。他穿的挺隨便的，身上還背著一個大包。感覺像一個上了年紀的學生似的。”
學生。
樋口心想，果然如此。就算他不是學生，想必也是個學生氣十足的飛特族吧。
“他有多高？”
“……他們出去的時候，我看他比那個女的高出一頭，所以普通身高吧，嗯，還算有點兒高吧。”
樋口感到自己的興奮正在急速萎縮。我們比警方搶先一步掌握了敏子的行蹤，這或許是大功一件吧。不過，能夠用來抓住兇手的關鍵線索卻隻有一些含糊其辭的目擊證詞。況且，這個看過敏子的照片也分辨不清誰是誰的男人，他那天看到的究竟是不是敏子還有待商榷。就算他那天看到的是敏子本人，但誰也不能保證他所描述的兇手畫像就一定正確。
“啊，對了對了。這麽說來，那人說自己是個學生，他自己說的。”
樋口聽了大吃一驚，趕忙問道：“說自己是個學生……你聽他親口說的嗎？”
酒保有些為難地點了點頭。
“是啊，不過我從來不會偷聽客人的談話，我平時都是站在聽不到客人談話的地方。但是呢，我有的時候，比如給客人調製飲品的時候，多多少少會聽到那麽一點兒。那個時候，他正好在介紹自己。嗯……他確實說自己是個研究生來著，然後在大學……做什麽來著……哎呀，想不起來了，好像說是在做什麽研究。如果他要是個研究生的話，自然看上去像個上了年紀的學生了。”
看到這個酒保談笑風生的樣子，樋口不禁有些擔心起來。酒保在兩周以前聽到對方說自己是研究生的，但他很可能基於“那個人是個研究生”的這個印象歪曲了自己的記憶。人類歪曲記憶的驚人之處，樋口是相當了解的。比如，一個人記得某人穿著西服，但如果問他對方穿著什麽顏色的西服，他的記憶便會亂成一團，因此不管對方穿的是茶色的西服也好，黑色的西服也好，他最後都會把他們一律說成“灰色”。
“……你說最後一天？”樋口又問道。
可能酒保覺得樋口現在還算冷靜，於是便連珠炮似的開口回答。
“是啊。我從四號那天開始休息，出去旅遊了十天。因為我確實是三號那天上了休假前的最後一個班。”
“旅遊？”樋口與齊藤同時問道。
“是啊，我去了趟西海岸。是美國的西海岸啊。我可不是自己去的哦。三個朋友和我一起去的，我可以讓他們給我做證明。”
連證明什麽的都說出來了，大概他以為我們是警方派來調查的人吧。
我已經退休這麽多年了，看來我的眼神還是以前那個樣子啊，樋口心想。他心裏不禁有點不是滋味，既難過又羞愧。
“……這附近發生過殺人案件，你大概聽說過吧？”齊藤說。
“知道啊。我回來之後聽說的。我還聽說連警察也來過，我後來在一張上麵寫著‘如您見過此人，請速與警方聯繫’的海報上見過受害者的照片。不過，那照片看起來完全是一張大眾臉。哎呀，對了，聽你這麽一說，我還真覺得這位小姐確實和照片上的人長得挺像，啊不，是真的特別像。”
“行啦，我們知道了。”樋口沒去看薰，直接打斷酒保的話。
連一些十分熟知的人，在一些情況下就算見了麵也會認不出來。對這個酒保來說，坐在同一個吧檯上活生生的島木薰顯然要比島木敏子本人的照片更像島木敏子。
樋口一言不發，他不知道再向酒保問點什麽才好。
“看來調查終於有了進展。”齊藤嘟噥道。
說的沒錯，說的沒錯。警方盤查漏過的店家被我們找到了。不過有關犯人的線索呢？
樋口猛地一抬頭，幹勁兒十足地問道。
“那麽，那天有沒有什麽男人向坐在這裏的那個女人搭訕？”
酒保向三個屏住了呼吸的人輕描淡寫地說道：“是啊，有啊。對了，我說，那天坐在這裏的不是這個小姐嗎？”
最後還是閉嘴別提她們是姐妹的事，樋口心想。
“不是啊，隻是兩個陌生人偶然長得相似罷了。然後呢，後來怎麽樣了？別人過來搭訕之後，她什麽反應呢？”
樋口與齊藤交換了一下眼神，輕輕點頭。
絕對沒錯，那個傢夥後來殺了她。那個傢夥就是殺了三個女子的變態殺人魔。而我們找到了一個近距離見過他的目擊者。
“那傢夥……那個男的是個什麽樣的人呢？”
酒保一副陷入沉思的樣子，開始在自己的記憶中搜尋。
“你問他是什麽樣的人……他是個什麽樣子的人呢？對了……他不算胖。對，他看起來挺溫柔的，應該是個好男人吧。我說句公道話啊，我幹這行幹了這麽多年，各種搭訕泡妞的男人我都見過。他們大多數都讓我覺得很不快，有時候我還得巧妙地幫助女士解圍。但那時候怎麽說呢，那個男的並沒有讓我感到不快，那感覺他根本不是在泡妞搭訕。”
樋口聽了半天，卻發現是這麽一大套靠不住的證詞，不禁急得想把他劈頭蓋臉罵上一頓。不過最終他還是壓住了心中的怒火，接著問道：“他大概什麽年紀，穿的什麽衣服？”
“……我想有三十歲吧。他穿的挺隨便的，身上還背著一個大包。感覺像一個上了年紀的學生似的。”
學生。
樋口心想，果然如此。就算他不是學生，想必也是個學生氣十足的飛特族吧。
“他有多高？”
“……他們出去的時候，我看他比那個女的高出一頭，所以普通身高吧，嗯，還算有點兒高吧。”
樋口感到自己的興奮正在急速萎縮。我們比警方搶先一步掌握了敏子的行蹤，這或許是大功一件吧。不過，能夠用來抓住兇手的關鍵線索卻隻有一些含糊其辭的目擊證詞。況且，這個看過敏子的照片也分辨不清誰是誰的男人，他那天看到的究竟是不是敏子還有待商榷。就算他那天看到的是敏子本人，但誰也不能保證他所描述的兇手畫像就一定正確。
“啊，對了對了。這麽說來，那人說自己是個學生，他自己說的。”
樋口聽了大吃一驚，趕忙問道：“說自己是個學生……你聽他親口說的嗎？”
酒保有些為難地點了點頭。
“是啊，不過我從來不會偷聽客人的談話，我平時都是站在聽不到客人談話的地方。但是呢，我有的時候，比如給客人調製飲品的時候，多多少少會聽到那麽一點兒。那個時候，他正好在介紹自己。嗯……他確實說自己是個研究生來著，然後在大學……做什麽來著……哎呀，想不起來了，好像說是在做什麽研究。如果他要是個研究生的話，自然看上去像個上了年紀的學生了。”
看到這個酒保談笑風生的樣子，樋口不禁有些擔心起來。酒保在兩周以前聽到對方說自己是研究生的，但他很可能基於“那個人是個研究生”的這個印象歪曲了自己的記憶。人類歪曲記憶的驚人之處，樋口是相當了解的。比如，一個人記得某人穿著西服，但如果問他對方穿著什麽顏色的西服，他的記憶便會亂成一團，因此不管對方穿的是茶色的西服也好，黑色的西服也好，他最後都會把他們一律說成“灰色”。