“說實話啊，我想主要寫點變態犯罪和獵奇犯罪的內容。要寫那些東西，當然要先找教授您請教一下才能動筆。”
“原來如此。不過啊，我不知道自己能不能幫上你的忙。”教授雖然嘴上這麽說著，但卻一臉興奮地摘下眼鏡，從口袋裏掏出眼鏡布，像磨鏡子一般起勁兒地擦著鏡片。教授隻要一聊到獵奇犯罪就興奮無比。他的這一串開講前的準備動作，樋口在這之前不知道看了多少遍。
“現在外麵炒得沸沸揚揚的連續殺人事件，教授您想必也有所了解吧。我想啊，如果可能的話，我打算在書的最後加上有關這一事件的章節。”樋口盡可能裝出一副若無其事的樣子說道。
教授點了好幾次頭。
“啊啊，那個案子啊，我現在也算是正在協助警方辦案呢，確實是一件非常有意思的案子啊。”
真不愧是個學者啊，樋口心想。一開口既不說“過分”，也不說“難過”，而是來了一句“有意思”。
“那麽關於這個案子，您能不能說一下您的看法呢？反正就算要出書也得過些時日，您要是覺得不方便我不會提及您的名字。”
“不用，登不登名字的不礙事。讓我好好想想啊……我忘了是昨天還是前天來著，那傢夥又作案了是吧。我到現在還沒有聽到任何和第三個受害者有關的消息，我隻能跟你說一些以前的資料以及我提供給警方的關於前兩起案子的分析，你覺得可以嗎？”
“好的，拜託您了。”
教授戴上眼鏡，手指壓著嘴唇想了一會兒，終於開口說話。他早就把樋口一開始說要寫書的事給拋到腦後去了。看上去教授似乎因為能隨便跟人討論自己喜歡的話題而高興得不得了。不過，這也正是樋口選擇諮詢這位教授的原因。不管怎麽說，編造出一個要寫書之美的藉口實在是太容易被人識破了。
“英國有一名殺人犯叫克裏斯蒂，你知道嗎？”
教授一副教育學生的口氣說道。
樋口心想，真是和以前一點都沒變啊。
“叫克裏斯蒂是嗎？我就知道阿加莎克裏斯蒂……”
“什麽啊！我說的是約翰.雷吉納爾多.克裏斯蒂。1953年3月，警方在他家的牆裏以及地板下發現包括他的妻子在內的四具女屍。他家的後院裏也挖出兩具白骨。根據克裏斯蒂本人交代，他趁妻子不在家的時候，把妓女引到家裏，把她們勒死以後埋在後院。1952年12月，他用長筒襪把妻子勒死，幾個星期以後，又殺死了一個妓女。然後在十天以後又殺死一個。轉過年的三月，他又殺掉一個。最後警方趁他在倫敦大街上瞎逛的時候，逮捕了他。“教授稍停了片刻。樋口和薰聽得聚精會神，不敢插嘴打斷。”警方在這些妓女的血液中檢驗出一氧化碳，陰道內也檢驗出精液。據克裏斯蒂交代，他讓妓女們到他家裏，拿出酒招待她們，讓她們坐在躺椅上。然後他會把之前拉至附近的煤氣管的栓子擰開。待到她們意識不清的時候，他再把她們勒死，然後奸屍。由於受害者不是妓女就是他妻子，他如果隻是想跟她們做愛的話，根本沒有必要殺死她們，警方據此判斷，他可能在性功能方麵有些障礙，估計隻能和意識不清的女人發生性關係。怎麽樣，聽完這個之後你有沒有什麽靈感？……您是說這次案子的兇手也有性功能障礙嗎？估計是這樣吧，他大概就是個這樣的男人，沒法和活著的女人做愛。我向警方仔細問過受害者屍體的狀況，兇手的病態已經病入骨髓了。兇手在殺死正月的那位少女之後，把她蹂躪得陰道黏膜破裂，身上也被毀得體無完膚。上個月的那位受害者可能也遭受了一樣的虐待吧。”
樋口感到身邊的薰被嚇得有點喘不過來氣，他用餘光瞄了她一眼，隻見她連握著自動鉛筆的手都在不斷顫抖著，手上的皮膚變得沒了血色。報紙和電視等媒體都沒有報導兇手的奸屍行為。不報導涉及近親亂倫、奸屍等禁忌的消息顯然是新聞界的常識。大概薰不知道新聞界的這種默契吧。樋口開始覺得把薰帶到這裏或許是個錯誤的決定。
但是，薰這時卻開始開口發問。
“可能，您說的可能是什麽意思呢？”薰的聲音有些發顫地說。
教授似乎沒注意到這一點，聳聳肩，答道：“因為屍體的陰道不見了啊，所以警方沒法調查，不知道她到底有沒有被兇手強暴。”
薰發出一陣喘息的聲音，臉色變得一片蒼白。教授總算注意到了她的反應，稍帶歉意對她說：“哎呀，真不好意思啊。這些東西對小姑娘來說太刺激了吧。”
“……不見了……不見了是什麽意思？”薰大口大口地喘著氣，問道。
“夠了。薰小姐，你到外麵去吧。接下來我一個人就夠了。”樋口說道。聽到屍體的陰道不見了，樋口自己也極為震驚。他一直以為兇手隻是把屍體的下腹部切開而已。
“不行！我……我有義務知道姐姐臨終的狀況，我必須聽完，算我求你，請讓我留在這裏聽完。”
“姐姐？”教授問道。似乎這位教授十分擅長鸚鵡學舌的本事。
樋口知道事到如今隻好如實坦白了。
“……她……她名叫島木薰，是第二位受害者島木敏子的妹妹。”
“原來如此。不過啊，我不知道自己能不能幫上你的忙。”教授雖然嘴上這麽說著，但卻一臉興奮地摘下眼鏡，從口袋裏掏出眼鏡布，像磨鏡子一般起勁兒地擦著鏡片。教授隻要一聊到獵奇犯罪就興奮無比。他的這一串開講前的準備動作，樋口在這之前不知道看了多少遍。
“現在外麵炒得沸沸揚揚的連續殺人事件，教授您想必也有所了解吧。我想啊，如果可能的話，我打算在書的最後加上有關這一事件的章節。”樋口盡可能裝出一副若無其事的樣子說道。
教授點了好幾次頭。
“啊啊，那個案子啊，我現在也算是正在協助警方辦案呢，確實是一件非常有意思的案子啊。”
真不愧是個學者啊，樋口心想。一開口既不說“過分”，也不說“難過”，而是來了一句“有意思”。
“那麽關於這個案子，您能不能說一下您的看法呢？反正就算要出書也得過些時日，您要是覺得不方便我不會提及您的名字。”
“不用，登不登名字的不礙事。讓我好好想想啊……我忘了是昨天還是前天來著，那傢夥又作案了是吧。我到現在還沒有聽到任何和第三個受害者有關的消息，我隻能跟你說一些以前的資料以及我提供給警方的關於前兩起案子的分析，你覺得可以嗎？”
“好的，拜託您了。”
教授戴上眼鏡，手指壓著嘴唇想了一會兒，終於開口說話。他早就把樋口一開始說要寫書的事給拋到腦後去了。看上去教授似乎因為能隨便跟人討論自己喜歡的話題而高興得不得了。不過，這也正是樋口選擇諮詢這位教授的原因。不管怎麽說，編造出一個要寫書之美的藉口實在是太容易被人識破了。
“英國有一名殺人犯叫克裏斯蒂，你知道嗎？”
教授一副教育學生的口氣說道。
樋口心想，真是和以前一點都沒變啊。
“叫克裏斯蒂是嗎？我就知道阿加莎克裏斯蒂……”
“什麽啊！我說的是約翰.雷吉納爾多.克裏斯蒂。1953年3月，警方在他家的牆裏以及地板下發現包括他的妻子在內的四具女屍。他家的後院裏也挖出兩具白骨。根據克裏斯蒂本人交代，他趁妻子不在家的時候，把妓女引到家裏，把她們勒死以後埋在後院。1952年12月，他用長筒襪把妻子勒死，幾個星期以後，又殺死了一個妓女。然後在十天以後又殺死一個。轉過年的三月，他又殺掉一個。最後警方趁他在倫敦大街上瞎逛的時候，逮捕了他。“教授稍停了片刻。樋口和薰聽得聚精會神，不敢插嘴打斷。”警方在這些妓女的血液中檢驗出一氧化碳，陰道內也檢驗出精液。據克裏斯蒂交代，他讓妓女們到他家裏，拿出酒招待她們，讓她們坐在躺椅上。然後他會把之前拉至附近的煤氣管的栓子擰開。待到她們意識不清的時候，他再把她們勒死，然後奸屍。由於受害者不是妓女就是他妻子，他如果隻是想跟她們做愛的話，根本沒有必要殺死她們，警方據此判斷，他可能在性功能方麵有些障礙，估計隻能和意識不清的女人發生性關係。怎麽樣，聽完這個之後你有沒有什麽靈感？……您是說這次案子的兇手也有性功能障礙嗎？估計是這樣吧，他大概就是個這樣的男人，沒法和活著的女人做愛。我向警方仔細問過受害者屍體的狀況，兇手的病態已經病入骨髓了。兇手在殺死正月的那位少女之後，把她蹂躪得陰道黏膜破裂，身上也被毀得體無完膚。上個月的那位受害者可能也遭受了一樣的虐待吧。”
樋口感到身邊的薰被嚇得有點喘不過來氣，他用餘光瞄了她一眼，隻見她連握著自動鉛筆的手都在不斷顫抖著，手上的皮膚變得沒了血色。報紙和電視等媒體都沒有報導兇手的奸屍行為。不報導涉及近親亂倫、奸屍等禁忌的消息顯然是新聞界的常識。大概薰不知道新聞界的這種默契吧。樋口開始覺得把薰帶到這裏或許是個錯誤的決定。
但是，薰這時卻開始開口發問。
“可能，您說的可能是什麽意思呢？”薰的聲音有些發顫地說。
教授似乎沒注意到這一點，聳聳肩，答道：“因為屍體的陰道不見了啊，所以警方沒法調查，不知道她到底有沒有被兇手強暴。”
薰發出一陣喘息的聲音，臉色變得一片蒼白。教授總算注意到了她的反應，稍帶歉意對她說：“哎呀，真不好意思啊。這些東西對小姑娘來說太刺激了吧。”
“……不見了……不見了是什麽意思？”薰大口大口地喘著氣，問道。
“夠了。薰小姐，你到外麵去吧。接下來我一個人就夠了。”樋口說道。聽到屍體的陰道不見了，樋口自己也極為震驚。他一直以為兇手隻是把屍體的下腹部切開而已。
“不行！我……我有義務知道姐姐臨終的狀況，我必須聽完，算我求你，請讓我留在這裏聽完。”
“姐姐？”教授問道。似乎這位教授十分擅長鸚鵡學舌的本事。
樋口知道事到如今隻好如實坦白了。
“……她……她名叫島木薰，是第二位受害者島木敏子的妹妹。”