第29章
"倘若如此，為什麽不把三造逮起來呢?"我的心已經飛到了浴室。河野說話囉嗦，讓人實在不耐煩。那個鄉村警官倒是不慌不忙的，一直很鎮靜地坐在那裏。
河野畢競是河野。事情明明可以以後再加以說明，可他又喋喋不休地說了起來。
"三造所處的位置處理屍體最方便，他手背上的煤灰,帶血的短刀，還有其它大量贓物，都說明他這個人不可小覷。有了這些證據，足以證明他就是兇手。那天早上，打掃衛生時，他沒有將放銪位置的蹭鞋墊重新放好。這一點，也可以作為他的罪證之一。隻是有一點我至今還弄不明白，就是他的殺人動機。雖然那傢夥近乎白癡，但是他的動機我們未必就能想像得到。或許他看到醉酒的女人就抑製不住自己的衝動。當然這隻不過是我的想像。無論何種動機，他就是兇手，這一點毫無疑問。"
“你是說他把長吉的屍體放在爐灶裏燒了?”**滿臉疑惑地插嘴問道。
"隻有這樣認為。這種殘酷是常人難以想像的。這種人身上殘留了我們祖先許多的殘忍性。而且，缺乏理智，他不會擔心事情敗露，什麽事都做得出來。他是一個燒鍋爐的,如果想把屍體隱藏起來，自然會想到鍋爐。而且作為兇手藏匿屍體的手段，也不乏將屍體燒掉的例子。例如著名的韋伯斯特教授將朋友殺死後用實驗室的火爐將屍體燒掉，蓄著藍鬍子的蘭德，把許多受害人放在破璃廠的火爐裏以及他鄉村別墅的暖爐裏燒掉。這些故事你們大概都聽說過。這裏的浴室鍋爐，是一種很正規的鍋爐，火力大。即使不能一次性燒完，也可以用三四天的時間，把手、腳、頭，一點點地燒掉，這不是不可能。況且又是在萬籟俱寂的深夜，他將自己關在那間很少有人光顧的小屋裏，很自然地就可以做到的。你可能會認為這種想法太離奇了，但是湖畔對岸的村裏人聞到一股火葬場裏的氣味，又該如何解釋呢?"
"可是，為什麽鍋爐房附近卻一點氣味也聞不到呢?真是太奇怪了。"
警官半信半疑地問道。我也很難接受河野的說法。
“屍體一定是在深夜裏燒的，即使有一點味道，第二天早上也被風吹散了。爐灰一直拋撒在湖中，不會留下骨頭或者別的什麽東西。”
河野的推理實在是異想天開。雖然確實有一股似乎是從火葬場裏散發出來的氣味，這也是不爭的事實，但是僅靠這些證據就妄下結論，似乎也有點太離奇了。直到後來，我仍然帶著這個疑問。總之，不管屍體是如何處理的，根據河野調査的事實，足以證明三造就是兇手。
"那我們還是把三造抓起來審問一下吧。"河野的演講終於告一段落，村子裏的警官這才慢騰騰地站了起來。
我們三個人沿著庭院，朝鍋爐房方向走過去。時間已經是十點左右了。夜風很強勁地刮著，不知是由於莫名的恐懼還是對三造的憐憫，我的胸口砰砰直跳。
即使是一個不起眼的鄉村警官，由於是專幹拘捕這一行的，來到鍋爐房門口時，也儼然擺出一副專家的派頭。"啪"地一聲，身手敏捷地將門一下子打開，一躍而入。
"三造!"
聲音低沉有力。可是，他特意擺出的架勢一點也沒有奏效。哪裏有什麽三造的影子?隻有以前就一直認識的一位跑腿的老爺爺，呆呆地坐在熊熊燃料的爐灶前。
"你問三造?從昨天傍晚起就不見他的蹤影。不知道他去了哪裏。現在由我替他在這裏值班呢。"老爺爺回答警官問話時，神色略顯怪異。後來可就熱鬧了。那個警官給位於山下的警署打了電話，組成了一個搜索分隊。分隊迅速出動，封鎖大道。不難看出，三造有罪已經是不爭的亊實了。
第二天早上，開始正式搜索。從大道兩側到森林，溪穀中，幾乎找了個遍。由於當時那種情況，我們也不能坐視不管，便加入了搜索隊。搜索一直持續到了中午，終於弄淸了三造的行蹤。
在與湖畔亭相隔五六條大道的地方，有一條通往山路的細窄小道。沿著小道拐幾個彎，走半裏地的路，有一條河。這條河流進深穀。沿山穀蜿蜒著一條險峻的棧道。警官發現了在棧道的最險處，有泥土塌方的痕跡。
在深達數丈的懸崖下，三造倒在血泊中，身上是一片岩石。大概是黑暗中從棧道上滑腳摔下去的。岩石上流了一攤紫黑色的血，看起來夠嚇人的。這個重要疑犯，沒說一句話，就慘死在懸崖下。也許是報應吧。
從死者懷裏搜出許多贓物，這些贓物，河野在那個白鐵皮箱裏曾經看到過。很明顯，三造是在逃跑的途中意外死亡的。
搬運三造的屍體，檢察官進行現場檢査，滿村的流言蜚語，我們在混亂中度過一整天。我們還仔細檢査了三造居住的鍋爐房旁邊的小屋。但是，沒有發現任何焚屍留下的痕跡。
案件急轉直下，似乎已經水落石出了。盡管還有諸如被害人的下落以及兇手的作案動機等諸多疑點，但是誰也不能否定三造的犯罪行為。多少有點束手無策的警方，因為三造的死，有一種如釋重負之感。檢察官不久回到山下的小鎮。不知什麽時候，警方也中止了搜索。湖畔亭附近村落也恢復了往日的寂靜。
最倒黴的還是湖畔亭旅館。當天，有許多好事的旅客跑到浴室裏看熱鬧。有的說看到了長吉的鬼魂，有的說聽到了三造的哀怨聲。流言可謂層出不窮，連住在湖畔亭附近的村民也都躲得遠遠的，最後連一個客人也沒有。現在，聽說附近又建了一家旅館，曾經大名鼎鼎的湖畔亭旅館衰敗得連影子也不見了。
"倘若如此，為什麽不把三造逮起來呢?"我的心已經飛到了浴室。河野說話囉嗦，讓人實在不耐煩。那個鄉村警官倒是不慌不忙的，一直很鎮靜地坐在那裏。
河野畢競是河野。事情明明可以以後再加以說明，可他又喋喋不休地說了起來。
"三造所處的位置處理屍體最方便，他手背上的煤灰,帶血的短刀，還有其它大量贓物，都說明他這個人不可小覷。有了這些證據，足以證明他就是兇手。那天早上，打掃衛生時，他沒有將放銪位置的蹭鞋墊重新放好。這一點，也可以作為他的罪證之一。隻是有一點我至今還弄不明白，就是他的殺人動機。雖然那傢夥近乎白癡，但是他的動機我們未必就能想像得到。或許他看到醉酒的女人就抑製不住自己的衝動。當然這隻不過是我的想像。無論何種動機，他就是兇手，這一點毫無疑問。"
“你是說他把長吉的屍體放在爐灶裏燒了?”**滿臉疑惑地插嘴問道。
"隻有這樣認為。這種殘酷是常人難以想像的。這種人身上殘留了我們祖先許多的殘忍性。而且，缺乏理智，他不會擔心事情敗露，什麽事都做得出來。他是一個燒鍋爐的,如果想把屍體隱藏起來，自然會想到鍋爐。而且作為兇手藏匿屍體的手段，也不乏將屍體燒掉的例子。例如著名的韋伯斯特教授將朋友殺死後用實驗室的火爐將屍體燒掉，蓄著藍鬍子的蘭德，把許多受害人放在破璃廠的火爐裏以及他鄉村別墅的暖爐裏燒掉。這些故事你們大概都聽說過。這裏的浴室鍋爐，是一種很正規的鍋爐，火力大。即使不能一次性燒完，也可以用三四天的時間，把手、腳、頭，一點點地燒掉，這不是不可能。況且又是在萬籟俱寂的深夜，他將自己關在那間很少有人光顧的小屋裏，很自然地就可以做到的。你可能會認為這種想法太離奇了，但是湖畔對岸的村裏人聞到一股火葬場裏的氣味，又該如何解釋呢?"
"可是，為什麽鍋爐房附近卻一點氣味也聞不到呢?真是太奇怪了。"
警官半信半疑地問道。我也很難接受河野的說法。
“屍體一定是在深夜裏燒的，即使有一點味道，第二天早上也被風吹散了。爐灰一直拋撒在湖中，不會留下骨頭或者別的什麽東西。”
河野的推理實在是異想天開。雖然確實有一股似乎是從火葬場裏散發出來的氣味，這也是不爭的事實，但是僅靠這些證據就妄下結論，似乎也有點太離奇了。直到後來，我仍然帶著這個疑問。總之，不管屍體是如何處理的，根據河野調査的事實，足以證明三造就是兇手。
"那我們還是把三造抓起來審問一下吧。"河野的演講終於告一段落，村子裏的警官這才慢騰騰地站了起來。
我們三個人沿著庭院，朝鍋爐房方向走過去。時間已經是十點左右了。夜風很強勁地刮著，不知是由於莫名的恐懼還是對三造的憐憫，我的胸口砰砰直跳。
即使是一個不起眼的鄉村警官，由於是專幹拘捕這一行的，來到鍋爐房門口時，也儼然擺出一副專家的派頭。"啪"地一聲，身手敏捷地將門一下子打開，一躍而入。
"三造!"
聲音低沉有力。可是，他特意擺出的架勢一點也沒有奏效。哪裏有什麽三造的影子?隻有以前就一直認識的一位跑腿的老爺爺，呆呆地坐在熊熊燃料的爐灶前。
"你問三造?從昨天傍晚起就不見他的蹤影。不知道他去了哪裏。現在由我替他在這裏值班呢。"老爺爺回答警官問話時，神色略顯怪異。後來可就熱鬧了。那個警官給位於山下的警署打了電話，組成了一個搜索分隊。分隊迅速出動，封鎖大道。不難看出，三造有罪已經是不爭的亊實了。
第二天早上，開始正式搜索。從大道兩側到森林，溪穀中，幾乎找了個遍。由於當時那種情況，我們也不能坐視不管，便加入了搜索隊。搜索一直持續到了中午，終於弄淸了三造的行蹤。
在與湖畔亭相隔五六條大道的地方，有一條通往山路的細窄小道。沿著小道拐幾個彎，走半裏地的路，有一條河。這條河流進深穀。沿山穀蜿蜒著一條險峻的棧道。警官發現了在棧道的最險處，有泥土塌方的痕跡。
在深達數丈的懸崖下，三造倒在血泊中，身上是一片岩石。大概是黑暗中從棧道上滑腳摔下去的。岩石上流了一攤紫黑色的血，看起來夠嚇人的。這個重要疑犯，沒說一句話，就慘死在懸崖下。也許是報應吧。
從死者懷裏搜出許多贓物，這些贓物，河野在那個白鐵皮箱裏曾經看到過。很明顯，三造是在逃跑的途中意外死亡的。
搬運三造的屍體，檢察官進行現場檢査，滿村的流言蜚語，我們在混亂中度過一整天。我們還仔細檢査了三造居住的鍋爐房旁邊的小屋。但是，沒有發現任何焚屍留下的痕跡。
案件急轉直下，似乎已經水落石出了。盡管還有諸如被害人的下落以及兇手的作案動機等諸多疑點，但是誰也不能否定三造的犯罪行為。多少有點束手無策的警方，因為三造的死，有一種如釋重負之感。檢察官不久回到山下的小鎮。不知什麽時候，警方也中止了搜索。湖畔亭附近村落也恢復了往日的寂靜。
最倒黴的還是湖畔亭旅館。當天，有許多好事的旅客跑到浴室裏看熱鬧。有的說看到了長吉的鬼魂，有的說聽到了三造的哀怨聲。流言可謂層出不窮，連住在湖畔亭附近的村民也都躲得遠遠的，最後連一個客人也沒有。現在，聽說附近又建了一家旅館，曾經大名鼎鼎的湖畔亭旅館衰敗得連影子也不見了。