小山村裏，除了旅館之外，很少有透出燈光的人家，漆黑的大道上連個人影也沒有。村裏的小夥子吹著轚腳的尺八小調，曲調悲悲切切，隨風飄來。
我佇立在大道上，望著森林的方向，遠遠看去，猶如怪物般的大樹隨風起伏，越發顯得淒涼，不禁激起了我的思鄉之情。看樣子剛才那個怪影，再也不會出現了。
我觀望了足足有十分鍾，雖然不甘心，也隻好無奈地回去了。我想再去一趙河野的房間，如果他在的話，可以讓他幫我一起找找看。於是，我急急忙忙地跑回旅館，迫不及待地甩掉鞋子，嘩地一聲拉開了門。
第26章
"啊，請進。"
好在河野已經回來了。他看到我，總是笑臉相迎。
"啊，剛才森林裏有一個奇怪的人影，一起去看看吧。"我連忙小聲說道。
"是上次那個男人嗎?"
"或許吧，那人在森林裏打著手電筒找什麽東西。"
"你看見那人的相貌了嗎?"
"沒看清楚。那個人可能還在那裏徘徊呢，去看看吧。"
"你去前麵的那條大道看過了嗎?"
"是的，除此之外他無路可逃。"
"那麽，即使現在去了也是白搭。那傢夥不可能朝那條大路方向跑的。"
河野似乎話中有話。
"你怎麽知道的?你是不是知道什麽奧妙?"我不解地問。
"哦，實際上，某種程度上，範圍已經縮小了。如果再能縮小一點點，答案就知道了。"河野非常自信地說道，"這次殺人案的兇犯絕不是從外麵進來的。"
"你是說犯人是旅館裏的什麽人嗎?……"
"我想是的。所以說，如果兇手是旅館裏的什麽人，他可以從森林繞到後門，朝大道方向逃。"
"你怎麽知道兇手到底是誰?旅館老闆還是旅館雇員?"
"再等一等事情就會水落石出。從今天早上開始，我就一直在拚命地努力。而且，已經有了大致的目標。但是我還不能輕率地指名道姓地說出這個人來。請你再稍稍等一等。"
河野一副平時少有的故弄玄虛的樣子，讓人覺得怪怪的。
我略顯不快，但是好奇心還是占了上風。我繼續追問道。
"要是旅館的人，那就怪了。我也在懷疑一個人，恐怕就是你所說的那個人。但是好多地方我怎麽也弄不明白。首先，屍體是怎麽處理的呢?"
"正是如此。"河野點頭說道，"這一點我弄不明白。"
從他說話的語調不難看出，他也在懷疑湖畔亭旅館的老闆，那個令人懷疑的錢包的主人。他一定掌握了比我所知道的更為確切的證據。
"而且，還有那個手背上帶有傷痕的男人。據我觀察，旅館裏的人，還有住在這裏的旅客，沒有一個人手上有傷痕。
"關於傷痕，我還另有解釋。我想大致不會有誤。但是，有些地方仍然搞不明白。"
"那麽，對於拿皮箱的男人，你怎麽看?現在看來，那兩個人最值得懷疑。無論是長吉從他們房間進出，還是他們到處尋找長吉，或是他們的突然離開，都值得懷疑。況且，他們還提了兩個巨大的手提箱。"
"我並不這樣認為。我覺得那隻是偶然。我今天早上也想到了這件事。你發現兇殺案是夜裏十點三十分吧。後來,距離你在樓梯上碰見他們，大約過了多長時間?聽你說好像也就十分鍾左右吧。"
"是的，最多不過十分鍾。"
“這就是錯誤的根本所在。我為了慎重起見，曾向旅館主管核實過他們離開房間的時間。主管的回答和你幾乎一樣，說不會超過十分鍾。這麽短的時間，又要處理屍體，又要把屍體裝進皮箱裏，誰能有這樣的絕活兒?即使不把屍體裝到皮箱，光是殺人、擦拭血跡、隱藏屍體、準備離開等,十分鍾之內是絕對不可能辦到的。懷疑拿皮箱的男人是兇手，太荒唐了。”
聽他這麽一說，的確覺得他的話有些道理。我的胡思亂想是多麽不值一提啊。警方根本沒有發現我的錯覺，再對照女服務員們的證詞，便輕率地將提皮箱的男人列為懷疑對像。
"長吉被追逐這種事，也是藝妓與醉客之間常有的事。所以，有些事情就在於你是怎麽看的。突然離開說不定是因為他們有什麽急事，與你撞個正著而大驚失色也很正常。無論是誰，突然碰上什麽人，都會感到吃驚的。"河野若無其事地說。
在其後的一段時間裏，我們一直為這些毫無根據的推測爭論著。我因為自己的失策，覺得在河野麵前很沒有麵子，一味地說自己愚蠢。後來，連探討真正犯人的時間也沒有了，最後隻好不了了之，回到自己的房間裏。
當時，從河野的說話的口氣，我估計他一定是懷疑湖時亭旅館的老闆，可是後來才知道事實並非如此。我這個大男人，在本故事中，始終扮演一個小醜的角色。
第27章
且說，三四天之後的一天夜裏，其間並沒有發生什麽值得一提的事情。河野照例每日出門，找他總是不在。我對他這種將我排除在外的態度非常反感，然而想起上次自己的失策又覺得不好意思。於是我也不想再像從前那樣，假扮什麽偵探了。可是將如此讓人好奇的案件棄之不顧而一走了之，讓人總覺得有點遺憾。於是，期待著河野的那句“請稍等”的話，我又繼續留了下來。
我佇立在大道上，望著森林的方向，遠遠看去，猶如怪物般的大樹隨風起伏，越發顯得淒涼，不禁激起了我的思鄉之情。看樣子剛才那個怪影，再也不會出現了。
我觀望了足足有十分鍾，雖然不甘心，也隻好無奈地回去了。我想再去一趙河野的房間，如果他在的話，可以讓他幫我一起找找看。於是，我急急忙忙地跑回旅館，迫不及待地甩掉鞋子，嘩地一聲拉開了門。
第26章
"啊，請進。"
好在河野已經回來了。他看到我，總是笑臉相迎。
"啊，剛才森林裏有一個奇怪的人影，一起去看看吧。"我連忙小聲說道。
"是上次那個男人嗎?"
"或許吧，那人在森林裏打著手電筒找什麽東西。"
"你看見那人的相貌了嗎?"
"沒看清楚。那個人可能還在那裏徘徊呢，去看看吧。"
"你去前麵的那條大道看過了嗎?"
"是的，除此之外他無路可逃。"
"那麽，即使現在去了也是白搭。那傢夥不可能朝那條大路方向跑的。"
河野似乎話中有話。
"你怎麽知道的?你是不是知道什麽奧妙?"我不解地問。
"哦，實際上，某種程度上，範圍已經縮小了。如果再能縮小一點點，答案就知道了。"河野非常自信地說道，"這次殺人案的兇犯絕不是從外麵進來的。"
"你是說犯人是旅館裏的什麽人嗎?……"
"我想是的。所以說，如果兇手是旅館裏的什麽人，他可以從森林繞到後門，朝大道方向逃。"
"你怎麽知道兇手到底是誰?旅館老闆還是旅館雇員?"
"再等一等事情就會水落石出。從今天早上開始，我就一直在拚命地努力。而且，已經有了大致的目標。但是我還不能輕率地指名道姓地說出這個人來。請你再稍稍等一等。"
河野一副平時少有的故弄玄虛的樣子，讓人覺得怪怪的。
我略顯不快，但是好奇心還是占了上風。我繼續追問道。
"要是旅館的人，那就怪了。我也在懷疑一個人，恐怕就是你所說的那個人。但是好多地方我怎麽也弄不明白。首先，屍體是怎麽處理的呢?"
"正是如此。"河野點頭說道，"這一點我弄不明白。"
從他說話的語調不難看出，他也在懷疑湖畔亭旅館的老闆，那個令人懷疑的錢包的主人。他一定掌握了比我所知道的更為確切的證據。
"而且，還有那個手背上帶有傷痕的男人。據我觀察，旅館裏的人，還有住在這裏的旅客，沒有一個人手上有傷痕。
"關於傷痕，我還另有解釋。我想大致不會有誤。但是，有些地方仍然搞不明白。"
"那麽，對於拿皮箱的男人，你怎麽看?現在看來，那兩個人最值得懷疑。無論是長吉從他們房間進出，還是他們到處尋找長吉，或是他們的突然離開，都值得懷疑。況且，他們還提了兩個巨大的手提箱。"
"我並不這樣認為。我覺得那隻是偶然。我今天早上也想到了這件事。你發現兇殺案是夜裏十點三十分吧。後來,距離你在樓梯上碰見他們，大約過了多長時間?聽你說好像也就十分鍾左右吧。"
"是的，最多不過十分鍾。"
“這就是錯誤的根本所在。我為了慎重起見，曾向旅館主管核實過他們離開房間的時間。主管的回答和你幾乎一樣，說不會超過十分鍾。這麽短的時間，又要處理屍體，又要把屍體裝進皮箱裏，誰能有這樣的絕活兒?即使不把屍體裝到皮箱，光是殺人、擦拭血跡、隱藏屍體、準備離開等,十分鍾之內是絕對不可能辦到的。懷疑拿皮箱的男人是兇手，太荒唐了。”
聽他這麽一說，的確覺得他的話有些道理。我的胡思亂想是多麽不值一提啊。警方根本沒有發現我的錯覺，再對照女服務員們的證詞，便輕率地將提皮箱的男人列為懷疑對像。
"長吉被追逐這種事，也是藝妓與醉客之間常有的事。所以，有些事情就在於你是怎麽看的。突然離開說不定是因為他們有什麽急事，與你撞個正著而大驚失色也很正常。無論是誰，突然碰上什麽人，都會感到吃驚的。"河野若無其事地說。
在其後的一段時間裏，我們一直為這些毫無根據的推測爭論著。我因為自己的失策，覺得在河野麵前很沒有麵子，一味地說自己愚蠢。後來，連探討真正犯人的時間也沒有了，最後隻好不了了之，回到自己的房間裏。
當時，從河野的說話的口氣，我估計他一定是懷疑湖時亭旅館的老闆，可是後來才知道事實並非如此。我這個大男人，在本故事中，始終扮演一個小醜的角色。
第27章
且說，三四天之後的一天夜裏，其間並沒有發生什麽值得一提的事情。河野照例每日出門，找他總是不在。我對他這種將我排除在外的態度非常反感，然而想起上次自己的失策又覺得不好意思。於是我也不想再像從前那樣，假扮什麽偵探了。可是將如此讓人好奇的案件棄之不顧而一走了之，讓人總覺得有點遺憾。於是，期待著河野的那句“請稍等”的話，我又繼續留了下來。