“好吧。我向你的家人解釋。”中年男人邊說邊邁步。


    “我是一個人住的。”律子和他一起走。


    旁腹仍有痛楚,但律子一點也不在意。


    一陣溫暖的春風從律子的腳畔吹過……


    第一章


    “如果是開玩笑就一點也不奇怪。”警視廳搜查一科科長栗原警司,露出吃人的臉孔從位子挺身走出來。


    “這樣說,我很為難。”宣傳科的中井慌忙後退。“這是警察總監的──”


    “總監是什麽?不是上司嗎?”栗原“咚”地用手拍桌子。大概覺得太過份了吧,又補充一句過來人的感想:“哎,總監也是很難做的工作。”


    “所以請諒解一下啦。隻要派一個人出來就可以了。”中井再三苦苦央求,拚命鞠躬。


    “你這樣說也沒用……”栗原滿臉不悅。“現在我們有四件大案要辦,好辛苦哦。有空的人一個也沒有。”


    “請想想辦法──”


    “真是,總監那麽重視宣傳也很叫人傷腦筋咧。”


    “可是取得諒解也很重要哇。如果獲得市民的合作,對於破案也很有幫助的。”


    “好長氣。”栗原苦笑。“總之,免除掉要第一科派出評審員的責任好了。我說了,我們沒有人。”


    “那可不行。因為其他科也說同樣的話。假如隻有一科例外的話,別人怎麽說……”


    “你一看就知道了。”栗原用手指示一下空蕩蕩的一科辦公室。“大家都出去了,空閑的人一個也──”


    門打開,片山義太郎刑警走了進來。他剛吃過午飯回來,把看過的周刊捲起,“咚咚”地敲著頭,“啊”地打大哈欠。


    中井盯著他,向栗原投以嬉笑的眼神,說:“看來有一個是空閑的。”


    栗原臉紅了,瞪著片山大聲喊:“片山!”


    “──有什麽事?”


    “給你特別任務。”


    “哦。是怎樣的──”


    “你問這個中井好了。”


    說完,栗原不悅地板起臉孔看文件。


    “我需要像你這樣的人。”中井親切地拍拍片山的肩膀。“去喝杯茶慢慢聊好嗎?”


    “啊──”


    中午過後,片山晴美終於起床,悠閑地看看電視,看膩了,站起來準備打掃房子。兄妹二人住的公寓,打掃也不怎麽花時間。


    今天晴美沒上班,更加優哉遊哉了。平時在下班回家後才做的家務,今天可花一整天──半天睡掉了──花半天去做就行了。


    “再去睡覺好嗎?福爾摩斯?”


    她的談話對象是一隻雌性三色貓。它是這個家的食客──不如說片山兄妹才是食客,這個見解反而更為正確。


    福爾摩斯“喵”了一聲,走到放吸塵機的櫃子前麵坐下。


    “叫我別偷懶?好啦好啦。”晴美嘆息。這時,門鍾響了。


    “來啦。誰呀?”


    “是我。”


    “咦,哥哥──怎麽啦?”


    片山走進來,一屁股坐在客廳,出奇地沒精打采。


    “哥哥……你被革職了?”


    “革職?胡說!”片山憤然。“如果是的話,我便高高興興地回來啦!”


    他有點地方與眾不同。大致上,他並不想當警員的。辭職信早已交上去,但栗原科長說東說西的總是不肯受理。


    “那是怎麽回事?”


    “叫我接受特別任務。”


    “是?”


    晴美不知想到什麽,急急打開衣櫃的抽屜,拿出一份文件。


    “那是什麽?”


    “人壽保險的單據。若是如此危險的任務,保額必須增加才行了。”


    這叫做為哥哥著想的妹妹?


    “不危險的。”


    “那你為何如此憂鬱?”


    “他們叫我當評審員。”


    “評審員?哥哥你──是不是三色貓的品評會之類?”


    “是警視廳小姐選美會啊!”片山說。“居然叫我去當選美會的評審員!一定是陰謀!”


    年近三十的片山,最怕的就是女人。


    “有啥關係?”晴美強忍笑意。“何不趁機挑老婆?”


    “事不關己呀你!無情的傢夥。”片山真的生氣了。


    “有什麽不好?警視廳小姐選美會,又不可能發生命案。你說是嗎?福爾摩斯。”


    福爾摩斯也表贊同地“喵”了一聲──可是,福爾摩斯也有弄錯的時候。


    栗原和客人談完公事後,獨自留在咖啡室裏喝咖啡。


    栗原是個不工作就坐立不安的工作狂,對下屬而言是最壞的上司,所以他在這種地方歇息是罕有的事。


    “──你是栗原警司吧。”一把女聲說。


    抬眼望,一名穿製服的女警立正向他敬禮。


    “我是……”


    “你忘了我嗎?”女警微笑。“有一個晚上,在街道上,我被偷襲時,你救了我。”


    栗原瞠目。

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