他對自己的果雕水平自然是有自信的，否則也不會如此自傲。但此刻發生的一切正一點點擊碎他的信心。 他聽不懂那些華夏人在說什麽，但從他們的語氣神情中不難判斷他們到底在驚歎什麽。 他的目光不由自主地追隨刻刀，試圖辨清那個“普通會員”的每一個動作。 但才堅持了十幾秒，他不得不因眼睛酸澀而放棄。 該死的華夏人，他的手難道是機械製成的嗎？這速度太變態了！ 嗬，果雕是門精細的藝術，隻一昧追求速度可不行。他最後調出的成品一定比稀巴爛！ 麥克自我安慰著。 然而幾分鍾後，看到完整成型的果雕的刹那，麥克如一尊石像僵在原地，猛然收縮的瞳孔泄露了他內心的不平靜。 不，他不能接受！ 這人拿著刻刀亂削一氣，最初呈現出的作品竟會那樣……精美！ 蘋果被雕成貓咪的形態，它蜷縮成一團，圓潤的貓眼半睜半閉，慵懶而不失優雅。 更絕的是，貓身上的毛發纖毫可見，逼真得叫人難以接受這竟是用水果雕成。 “我的天！” 不知是誰驚呼出聲，但沒人去計較他的失禮，因為所有人都沉浸在強烈的震撼中。 長逍眸光微閃。 他一眼就認出，這雕的是“黑糖”。 胸腔處似有水流激蕩，他下意識轉過頭，恰好對上一雙笑盈盈的眼。 他喉結上下滾了滾，想說什麽，又覺得或許什麽也不必說。 “啪啪啪……” 猛然爆發的掌聲引來宴會廳其他賓客的側目。 果雕協會夏會長正陪同在丹尼爾大師身邊，聽到動靜，不由探頭，但隻能看到烏壓壓一群人圍在一起，最裏麵的似乎是自己的愛徒陳亞和暹羅交流團裏的人。 “那邊在幹什麽？” “好像是咱們的人跟暹羅人幹上了？” 夏會長眼皮重重一跳。 丹尼爾師徒來華夏交流，如果起了衝突，弄不好就會上升到國際問題。 其實剛才丹尼爾的發言讓許多人感到不忿，他心裏未必有多好受，但又能怎麽樣？華夏果雕比不上暹羅果雕是不爭事實，強行反駁沒有任何意義，隻會讓別人覺得他們輸不起。 不能輸了麵子，連裏子也輸得一幹二淨。 陳亞是他最為看重的學生，這孩子能吃苦，也有天賦，但有一點，自尊心太強。這種性格能激勵他不斷進步，但也會讓他吃虧。 正當夏會長憂心忡忡時，丹尼爾也看到自己的徒弟被圍在一群華夏人當中，臉色不大好看。 他皺了皺眉，用暹羅語對身邊人道：“安蓬，過去看看。” “是，老師。”始終一言不發跟隨在丹尼爾左右的那個男人悶聲道，立刻一瘸一拐地朝那邊走去。 “大概是個誤會……”夏會長忙出來打圓場，給翻譯使了個眼色，示意對方也幫忙安撫這位脾氣不好的大師。 丹尼爾冷笑著打斷他：“夏會長，這就是你們華夏的待客之道？” 這質疑毫不客氣，哪怕夏會長聽不懂暹羅語，都能明顯感覺到對方語氣中的不滿與鄙夷。 夏會長臉色變了變。 是，丹尼爾是國際有名的果雕大師不假，暹羅的果雕水平比華夏強也不假，但不能由著他詆毀華夏！ 他的語氣也冷了下來：“丹尼爾大師，我們華夏是禮儀之邦，遵守的是‘有朋自遠方來不亦說乎’的待客之道。我想，我們還是先弄清到底發生了什麽，再下結論比較好。” 話是這麽說，但實際他內心還是隱隱不安。 畢竟從他所看到的場麵來看，是一群華夏人圍著一個暹羅人，暹羅人臉色還不大好看，很容易就會讓人聯想到“以多欺少”之類的字眼。 “你們在做什麽？” 聽到這句暹羅語，麥克眼睛閃過光亮，衝著來人的方向道：“大師兄！” 這反應就跟落單的小雞終於找到母雞一樣。 玄初微眯起眼，仔細打量這位幹瘦的男人。 此人看上去毫不起眼，五官平庸，屬於落入人群中就找不到的類型。隻一雙眼睛似狼眼般狠厲，被他盯上，隻叫人覺得渾身難受。 安蓬的出現讓麥克有了底氣，他正迫不及待地想把剛才發生的事添油加醋向其告狀，結果被對方目光一掃，瞬間不敢開口。 大師兄的脾氣好像越來越古怪了…… 安蓬的視線在那隻“貓貓果”上停留片刻，麵無表情地問：“這是誰刻的？” “是我。”玄初直接用暹羅語回答，上前一步，坦然對上安蓬陰冷潮濕的目光。 他輕輕擰起眉。 這人的眼神就跟野獸一樣，毫無溫度和感情。 幾秒後，安蓬轉向麥克：“你的呢？” 麥克愣了一下，才意識到師兄問的是他的作品。 他額頭沁出冷汗，舌頭打結：“我……” 開始是他看不起玄初，不屑與他比。 直到親眼目睹玄初的雕刻水平後，雖然不願承認，但該死的，他的確不敢比了。 他舉止囂張，但並非不可一世的狂妄之輩。他的果雕水平的確不錯，但正因如此，更能分辨出好賴。 “我其實……” 縱是用最挑剔的眼光來看，也很難挑出那個“普通會員”哪怕一絲瑕疵。 華夏果雕界什麽時候出現這麽厲害的人物？ “好了。”安蓬冷哼一聲，打斷麥克的解釋。 他看向玄初，眼底劃過一抹狠戾：“比一場？” 麥克眼睛睜大，鼻翼因亢奮而微微擴張。 跟老師一樣，大師兄從不輕易出手。 但他隻要一出手，就不可能輸！ 與麥克的激動不同，陳亞的臉色變得很難看。 他在丹尼爾創辦的學校裏培訓過，對這個安蓬有印象。 學校裏有不少關於他的傳聞，據說他除了是果雕師外，還是降頭師。為人陰狠，但凡招惹他的人，都不會有好下場。 曾經有白人學生暗地嘲笑他跛腳，不知怎麽傳到安蓬耳中，後來聽說那個白人學生突然精神失常，無法再繼續學業，被送回自己國家。 一方麵，陳亞自然不希望玄初會輸。 但另一方麵，他又擔心，萬一玄初贏了，這個安蓬會不會因此記恨上他？ 他正想提醒玄初，後者卻已一口答應下來：“行啊。就在這？” 安蓬目光沉沉：“換個時間和地點，這裏不大適合。” 此地人來人往，他們剛才鬧出的動靜已經吸引到不少好奇的目光，的確不是比試的好時機。 玄初聳聳肩，無所謂道：“你說了算。” 安蓬想了想：“受華夏果雕協會邀請，接下來三天，我們會在天海市的禦水園開辦果雕交流會，到時候你來找我。” 語罷，他轉身就走，步伐緩慢，仔細觀察就能發現他有條腿是瘸的。 先前還狂得不行的麥克這會兒一言不發，也乖乖跟隨在大師兄身後離開。 一群年輕果雕師嘩啦啦地湧上來，把玄初團團圍住，差點把長逍擠了出去。 被踩了好幾腳的長逍：“……” 玄初注意到他眉間醞釀著的不耐，忙伸手輕輕扣住他的手掌。 長逍一愣，仿佛有電流從腳底板躥起，順著脊椎直通大腦，帶來微妙的麻顫。 “好了好了，別生氣，他們也不是故意的，他們隻是關心我。”他清亮的嗓音像清晨山穀裏的一陣涼風，吹散了盤踞繚繞的雲煙。 風吹霧散，怒氣也隨之消散。 凶猛暴躁的麒麟獸瞬間變回溫柔順意的小甜貓。 “大師，你們剛才都說了什麽？他們怎麽就走了？”有人急切地問。 看安蓬來勢洶洶的模樣，誰都以為對方是來找茬，誰知就這麽輕鬆化解。他們聽不懂暹羅語，更是好奇得捉心撓肺。 玄初微笑：“沒什麽大不了的，隻是約了一場比賽。” 在場也有認識安蓬的人，聞言不由驚呼：“那你得小心了，那可是安蓬！據說他的果雕水平不輸丹尼爾大師。” “哦，是嗎？”玄初的聲音冷了下來，嘴角緩緩勾起，“那我可是很期待呢。” *** 禦水園是位於天海市郊湖心島的度假山莊，華夏果雕協會包下了整個度假村作為短期培訓基地。 華夏果雕協會費勁邀請丹尼爾一行來華夏，也是想通過本次交流活動將來自暹羅的果雕技法傳播到華夏，促進華夏果雕業的發展提高。 難得有機會在家門口聆聽大師課，一眾果雕師對本次交流活動充滿期待。不僅天海本地，連南洲省，乃至來自省外的愛好者、從業者都專門千裏迢迢趕來參加培訓會。 禦水園坐落於湖心島上，下車後需從碼頭乘船前往。 到了岸上，有工作人員示意他們出示入場券。 其實擁有入場券的隻有玄初一人，但長逍說什麽也要跟過來，玄初隻好腆著臉向剛剛結交的陳亞要了一張。 陳亞一口答應。 且不說在晚宴上玄初還幫了他，光是憑他露的那一手，就足以讓他心服口服，成為玄初的小迷弟。 出於對偶像的崇拜和敬重，陳亞還專門來碼頭迎接兩人。 “胡大師。”悄然間，陳亞對玄初的稱呼已改變，他眼中含著一抹憂慮，委婉提醒，“那個安蓬不簡單，你要多加小心。”