“真是的!在這麽忙的時候，怎麽還沒回來啊?”女主人再度自言自語，這句話她已經說第四次了。
“那個……要不要我去叫老闆回來?”練無收起鍋子，提心弔膽地說。
“咦?小鳥遊哥哥，你知道爸爸去哪裏嗎?”在蟹桌邊把食物裝盤的翔子回頭說道。
這個孩子的直覺相當敏銳。
“啊，不，不是這樣的。呃，這個……”練無的表情有點扭曲。“我的意思是，要不要我去附近找找看?”
“一定是去打柏青哥了啦!”優美大聲地說：“除了去打柏青哥還會去哪裏?他又沒開車，絕對就在這附近。”優美一邊絮絮叨叨地念著，一邊把大大的平底鍋放到瓦斯爐上。
“你知道些什麽吧。”翔子凝視著練無的臉，微笑說道。“媽媽、媽媽!小鳥遊哥哥好像知道些什麽喔!”
“我什麽都不知道。”練無連忙搖頭。
“啊，對了……”優美從廚房裏走過來，雙手還抱著高麗菜，“小鳥遊，你的朋友不是要來嗎?”
“咦?是、是的，他們已經到了。”他點頭說：“總共三個人。不過他們開車到山上的湖邊去了。”
“跑來白吃白住，還這麽悠閑啊。”翔子覺得很不可思議地說。
“翔子，那麽說太過分了。”優美低聲斥責道。
“老闆娘，如果沒有事情的話，我可以去附近找找看。”練無再次提議。可以的話，他真的強烈地想逃離現場。
“也好……那就拜託你了。”優美看著牆上的時鍾嘆氣。“真是的，這麽會給人添麻煩。”
“啊，那我呢?”森川素直問。
“你也去吧，兩個人都可以解放了!不過要在三十分鍾內回來啊。”優美揮著刀下了指示。
小鳥遊練無和森川秦直穿了拖鞋，從廚房的後門往外跑。
“撤退、撤退!”練無壓低了聲音說。
森川從胸前的口袋裏拿出香菸並點燃。吐出細長的自煙之後，他靜靜地笑了。
森川和練無是就讀同一所大學的同班同學。聽說森川在地下搖滾樂團擔任貝斯手，但很可
惜，練無不曾去看過他表演。他的打扮風格很獨特，髮型像魯邦三世，身上還戴了一堆閃亮的飾品。不過做任何事都缺乏臨門一腳，這是練無對他的印象。
“知道去哪找嗎?”森川問。他話不多，總是隻說最必要的字。他問的是，知道該去哪裏找大河內弘樹嗎?不思考一下是不會明白他的語意的，森川擁有讓對方使用頭腦的才能。
“嗯，人形博物館。”練無回答說：“老闆和我的朋友在一起。”
“早說不就好了?”森川從鼻子呼出煙，一臉納悶的樣子。他的意思是，既然知道老闆在哪裏，跟大河內優美好好說明不就好了?
“有很多原因啦。”
“秘密?”
“算是吧。”練無揚起嘴角點頭說。其實他並沒有被交代不能說出去，隻是他自己不太想說。
兩人走下陡坡，朝人形博物館前進。
7
由三味線和日本鼓合奏而成的和風音樂，開始從喇叭流泄而出。表演廳內的燈光變暗的同時，布幕也揭開了。
舞台並不大，前後隻有五、六公尺寬，就戲劇的舞台來說算狹小了。此刻，有兩名抱著人偶的女性站在舞台上。其中一個人偶是盤著傳統髮型的女人，另一個則是光頭的男人。
背景音樂配上了婉約的歌謠，人偶們開始活動，並跳起舞來。人偶一點一點地改變頭的方向，就好像鳥一樣。其身體很大，但臉和手很小。然而那小小的臉和手將所有的表情都表現出來了。人偶的表情看起來沒有變化，可能是因為獨自一人操偶而產生的限製吧。
不久音樂停了，旁白開始說故事。
舞台上並沒有什麽大道具，背景隻有高垂下來的布幕而已。在前麵一點的位置也有低矮的布幕，用來遮住操偶師的腳。
為了讓人偶的頭轉動，操偶師左右轉頭。但是她們比人偶更麵無表情。
紅子發現自己不是在看人偶，而是一直在看人偶背後的操偶師。
操縱男人偶的女性看起來有五、六十幾歲，雖然身材嬌小，但她一頭短髮，神情也有如男性般精悍。另一個操縱女人偶的女性大約二、三十幾歲，是個身材修長的美人。
“那是我太太的妹妹和嬸嬸，她們都是同一個家族的人……”坐在隔壁的大河內弘樹湊到紅子耳邊悄聲說。
她們是人形師世家嗎?紅子心想。
紅子看不太懂內容在演些什麽。當然旁白說的是日語，但她聽不清楚。有女人偶在哭泣的戲，但紅子不知道為何而哭。之後女人偶邊哭邊起舞，仔細想想，這是一幕有如音樂劇般非常不自然的戲，可是很不可思議地一點也不覺得奇怪。是因為演戲的是人偶嗎?不知不覺中，紅子專心看著人偶。
結果她變得看不見在背後操縱的人類。除了人偶以外，沒有其他人存在。
人消失了。
這真是有趣，紅子如此覺得。
過去她隻有在電視上看過人形淨瑠璃。讓人類表演就好的戲劇，卻刻意使用又小又不好看的人偶來演出。紅子覺得，這就是它東洋味濃厚而又典雅之處。
“那個……要不要我去叫老闆回來?”練無收起鍋子，提心弔膽地說。
“咦?小鳥遊哥哥，你知道爸爸去哪裏嗎?”在蟹桌邊把食物裝盤的翔子回頭說道。
這個孩子的直覺相當敏銳。
“啊，不，不是這樣的。呃，這個……”練無的表情有點扭曲。“我的意思是，要不要我去附近找找看?”
“一定是去打柏青哥了啦!”優美大聲地說：“除了去打柏青哥還會去哪裏?他又沒開車，絕對就在這附近。”優美一邊絮絮叨叨地念著，一邊把大大的平底鍋放到瓦斯爐上。
“你知道些什麽吧。”翔子凝視著練無的臉，微笑說道。“媽媽、媽媽!小鳥遊哥哥好像知道些什麽喔!”
“我什麽都不知道。”練無連忙搖頭。
“啊，對了……”優美從廚房裏走過來，雙手還抱著高麗菜，“小鳥遊，你的朋友不是要來嗎?”
“咦?是、是的，他們已經到了。”他點頭說：“總共三個人。不過他們開車到山上的湖邊去了。”
“跑來白吃白住，還這麽悠閑啊。”翔子覺得很不可思議地說。
“翔子，那麽說太過分了。”優美低聲斥責道。
“老闆娘，如果沒有事情的話，我可以去附近找找看。”練無再次提議。可以的話，他真的強烈地想逃離現場。
“也好……那就拜託你了。”優美看著牆上的時鍾嘆氣。“真是的，這麽會給人添麻煩。”
“啊，那我呢?”森川素直問。
“你也去吧，兩個人都可以解放了!不過要在三十分鍾內回來啊。”優美揮著刀下了指示。
小鳥遊練無和森川秦直穿了拖鞋，從廚房的後門往外跑。
“撤退、撤退!”練無壓低了聲音說。
森川從胸前的口袋裏拿出香菸並點燃。吐出細長的自煙之後，他靜靜地笑了。
森川和練無是就讀同一所大學的同班同學。聽說森川在地下搖滾樂團擔任貝斯手，但很可
惜，練無不曾去看過他表演。他的打扮風格很獨特，髮型像魯邦三世，身上還戴了一堆閃亮的飾品。不過做任何事都缺乏臨門一腳，這是練無對他的印象。
“知道去哪找嗎?”森川問。他話不多，總是隻說最必要的字。他問的是，知道該去哪裏找大河內弘樹嗎?不思考一下是不會明白他的語意的，森川擁有讓對方使用頭腦的才能。
“嗯，人形博物館。”練無回答說：“老闆和我的朋友在一起。”
“早說不就好了?”森川從鼻子呼出煙，一臉納悶的樣子。他的意思是，既然知道老闆在哪裏，跟大河內優美好好說明不就好了?
“有很多原因啦。”
“秘密?”
“算是吧。”練無揚起嘴角點頭說。其實他並沒有被交代不能說出去，隻是他自己不太想說。
兩人走下陡坡，朝人形博物館前進。
7
由三味線和日本鼓合奏而成的和風音樂，開始從喇叭流泄而出。表演廳內的燈光變暗的同時，布幕也揭開了。
舞台並不大，前後隻有五、六公尺寬，就戲劇的舞台來說算狹小了。此刻，有兩名抱著人偶的女性站在舞台上。其中一個人偶是盤著傳統髮型的女人，另一個則是光頭的男人。
背景音樂配上了婉約的歌謠，人偶們開始活動，並跳起舞來。人偶一點一點地改變頭的方向，就好像鳥一樣。其身體很大，但臉和手很小。然而那小小的臉和手將所有的表情都表現出來了。人偶的表情看起來沒有變化，可能是因為獨自一人操偶而產生的限製吧。
不久音樂停了，旁白開始說故事。
舞台上並沒有什麽大道具，背景隻有高垂下來的布幕而已。在前麵一點的位置也有低矮的布幕，用來遮住操偶師的腳。
為了讓人偶的頭轉動，操偶師左右轉頭。但是她們比人偶更麵無表情。
紅子發現自己不是在看人偶，而是一直在看人偶背後的操偶師。
操縱男人偶的女性看起來有五、六十幾歲，雖然身材嬌小，但她一頭短髮，神情也有如男性般精悍。另一個操縱女人偶的女性大約二、三十幾歲，是個身材修長的美人。
“那是我太太的妹妹和嬸嬸，她們都是同一個家族的人……”坐在隔壁的大河內弘樹湊到紅子耳邊悄聲說。
她們是人形師世家嗎?紅子心想。
紅子看不太懂內容在演些什麽。當然旁白說的是日語，但她聽不清楚。有女人偶在哭泣的戲，但紅子不知道為何而哭。之後女人偶邊哭邊起舞，仔細想想，這是一幕有如音樂劇般非常不自然的戲，可是很不可思議地一點也不覺得奇怪。是因為演戲的是人偶嗎?不知不覺中，紅子專心看著人偶。
結果她變得看不見在背後操縱的人類。除了人偶以外，沒有其他人存在。
人消失了。
這真是有趣，紅子如此覺得。
過去她隻有在電視上看過人形淨瑠璃。讓人類表演就好的戲劇，卻刻意使用又小又不好看的人偶來演出。紅子覺得，這就是它東洋味濃厚而又典雅之處。