「你們這裏的賭徒敢在光天化日之下公然堵人問話，很囂張啊!」
「我們這裏的人是以捕魚起家，從以前賭博風氣就很旺盛，那些人也都是因為賭才搭在一起。不過他們現在應該沒有開賭場了。」
「那麽，剛才那幫人為什麽又一副緊張兮兮的樣子?」
「你不知道，這案子在我們鎮上引起大騷動吶!」山野一麵搖著頭一麵說：「因為被殺的，是漁夫中的第一把交椅;而殺人的人，則是這裏最被看好的年輕人。唉，大家議論紛紛的，亂七八糟啊!」
「你可以帶我到鎮上看看嗎?」
「坐我的車吧。」山野指了指自己的老爺車。「你那輛租來的車子就停在這裏吧。」
仙道點點頭、走向山野的車子。
仙道是在昨天接到山野的電話。
「我家小舅子犯下殺人案件被警察抓起來了!一直到現在我仍然不相信是他幹的，可是又有目擊證人，當場以現行犯的罪名被逮捕了。雖然我不敢打包票說一定是被冤枉的，但總希望看看能不能幫他些什麽。」
仙道考慮幾秒鍾之後便答應了。原因是他了解山野這個人，也相信山野的直覺。想當初案子可以水落石出，多虧有山野的提醒，這次他的判斷應該也不會錯才是。更何況，仙道一直想對他當年熱心協助表達感謝之意，接下這個請託無疑是報恩的最好機會。
「不過，先別抱太高的期望，是不是真能幫上你什麽忙我不知道，總之，我先去看看再說。」仙道不敢將話說得太滿，因而附加了這句話。
就這樣，兩個小時前，仙道搭乘飛機來到女滿別機場。出機場後，仙道自行租了一輛車，直奔山野居住的小鎮。
這個小鎮麵對鄂霍次克海，人口約有八千人，居民主要從事漁業，特別是鮭魚的定置網和幹貝的養殖漁業。
在此之前，仙道不曾因為工作來到這兒，隻有在一次旅行時經過。因為，凡是要去知床或網走觀光，幾乎都得經過這個小鎮。
車子來到小鎮上最大、最主要的一條街道，山野一邊開車一邊說明：「沿著這條街，有銀行、商店，走到底則有幾家水產加工廠。至於公務機關和警察署，在稍微內陸一點的地方。」
雖說是小鎮最大的一條街，但街道兩旁不要說高樓大廈，連三、四層樓高的建築都很少見。但或許是因為麵海的關係吧!這兒的天空看上去特別遼闊。突然，前方有一隻貓飛也似地竄出，衝著橫過街道。
「命案發生的那家店在哪兒?」仙道問。
「就在這條路上。那附近有許多餐廳、酒店，還有旅館。對了，你住在哪裏?」
「港屋飯店。」仙道回答。雖然美其名為「飯店」，卻是棟兩層樓的建築，稱做「旅社」應該比較恰當。
「那家旅館從前還有賭場呢!所以老闆和角安幫的人走得很近。發生事情的那家店和『港屋』差不多隔一條街的距離。」
不久，車子來到小鎮中心。警察署就在那條主要街道和另一條道路交會的某個角落上。山野打右轉的方向燈離開主要街道。
一轉彎。就看到警察署了。那是一棟兩層樓的方形建築，和小鎮其他的建築物相比，算是比較大型的建築物。
雖然稱做「署」，但就北海道警局的分類基準來看，不過是屬於c類的小型警察辦公單位，配置的人力也不多，所以刑事·生活安全課的警員大抵也兼任逮捕強製犯、竊盜犯、賭博等。換句話說，這是一個犯罪率低於全國平均值的地方，上級單位認定隻要幾個警員就可以處理小鎮所有關於治安的工作。
警察署的外牆貼著咖啡色的壁磚，看起來蠻新的，上頭還懸掛著警察學校的招募宣傳。從山野描述的口氣聽來，這件命案在小鎮上應該算是件大事，可是外麵的布告欄卻不見搜查小組因這次事件所發布的任何消息。仙道記得山野在電話裏曾經提到，小鎮裏的警察對此兇殺案的偵辦似乎相當篤定，所以並未向道警總部申請任何支援，而總部似乎也持同樣看法，全權由小鎮的警員處理。
車子來到公立醫院前麵迴轉，再回到小鎮的主要街道上。經過通往漁港的道路後，左右兩側出現一些大型建築，應該是倉庫或水產加工廠吧。
「看來，總部並未介入，沒有成立搜查小組，偵訊也持續進行中。」仙道說。
「這不就表示他們認定我家小舅子是兇手，所以才沒有向總部請求支援，成立搜查小組做進一步釐清的必要?」山野說。
「就算你家小舅子本人極力否認，但因為證據確鑿，最後肯定會以殺人罪嫌起訴。幾乎沒有反駁的餘地。」
「真不好意思。」山野一麵開車一麵點頭致歉。「把你找來，讓你白跑一趟。」
「不，別這麽說。」仙道說。「反正我閑著也是閑著。」
都過一年半了，仙道停職在家療養的命令一直沒有撤回。盡管他還在道警總部的搜查一課掛名在職，但事實上，上級根本不會派工作給他。他唯一要做的，就是每四個禮拜去指定醫生那裏接受診察，說自己「閑著也是閑著」一點也不誇張，關於仙道被強迫停職在家療養的事，山野多少也知道一些。
「不過，說我小舅子會殺人，我還是說什麽也不相信。」山野說，「如果真的做了，當然應該負責接受懲罰。但問題是，這件事其中一定另有蹊蹺。我想釐清到底是什麽隱情，可不可能因此稍稍減輕我家小舅子的罪，所以才想找你來幫忙調查。」
「我們這裏的人是以捕魚起家，從以前賭博風氣就很旺盛，那些人也都是因為賭才搭在一起。不過他們現在應該沒有開賭場了。」
「那麽，剛才那幫人為什麽又一副緊張兮兮的樣子?」
「你不知道，這案子在我們鎮上引起大騷動吶!」山野一麵搖著頭一麵說：「因為被殺的，是漁夫中的第一把交椅;而殺人的人，則是這裏最被看好的年輕人。唉，大家議論紛紛的，亂七八糟啊!」
「你可以帶我到鎮上看看嗎?」
「坐我的車吧。」山野指了指自己的老爺車。「你那輛租來的車子就停在這裏吧。」
仙道點點頭、走向山野的車子。
仙道是在昨天接到山野的電話。
「我家小舅子犯下殺人案件被警察抓起來了!一直到現在我仍然不相信是他幹的，可是又有目擊證人，當場以現行犯的罪名被逮捕了。雖然我不敢打包票說一定是被冤枉的，但總希望看看能不能幫他些什麽。」
仙道考慮幾秒鍾之後便答應了。原因是他了解山野這個人，也相信山野的直覺。想當初案子可以水落石出，多虧有山野的提醒，這次他的判斷應該也不會錯才是。更何況，仙道一直想對他當年熱心協助表達感謝之意，接下這個請託無疑是報恩的最好機會。
「不過，先別抱太高的期望，是不是真能幫上你什麽忙我不知道，總之，我先去看看再說。」仙道不敢將話說得太滿，因而附加了這句話。
就這樣，兩個小時前，仙道搭乘飛機來到女滿別機場。出機場後，仙道自行租了一輛車，直奔山野居住的小鎮。
這個小鎮麵對鄂霍次克海，人口約有八千人，居民主要從事漁業，特別是鮭魚的定置網和幹貝的養殖漁業。
在此之前，仙道不曾因為工作來到這兒，隻有在一次旅行時經過。因為，凡是要去知床或網走觀光，幾乎都得經過這個小鎮。
車子來到小鎮上最大、最主要的一條街道，山野一邊開車一邊說明：「沿著這條街，有銀行、商店，走到底則有幾家水產加工廠。至於公務機關和警察署，在稍微內陸一點的地方。」
雖說是小鎮最大的一條街，但街道兩旁不要說高樓大廈，連三、四層樓高的建築都很少見。但或許是因為麵海的關係吧!這兒的天空看上去特別遼闊。突然，前方有一隻貓飛也似地竄出，衝著橫過街道。
「命案發生的那家店在哪兒?」仙道問。
「就在這條路上。那附近有許多餐廳、酒店，還有旅館。對了，你住在哪裏?」
「港屋飯店。」仙道回答。雖然美其名為「飯店」，卻是棟兩層樓的建築，稱做「旅社」應該比較恰當。
「那家旅館從前還有賭場呢!所以老闆和角安幫的人走得很近。發生事情的那家店和『港屋』差不多隔一條街的距離。」
不久，車子來到小鎮中心。警察署就在那條主要街道和另一條道路交會的某個角落上。山野打右轉的方向燈離開主要街道。
一轉彎。就看到警察署了。那是一棟兩層樓的方形建築，和小鎮其他的建築物相比，算是比較大型的建築物。
雖然稱做「署」，但就北海道警局的分類基準來看，不過是屬於c類的小型警察辦公單位，配置的人力也不多，所以刑事·生活安全課的警員大抵也兼任逮捕強製犯、竊盜犯、賭博等。換句話說，這是一個犯罪率低於全國平均值的地方，上級單位認定隻要幾個警員就可以處理小鎮所有關於治安的工作。
警察署的外牆貼著咖啡色的壁磚，看起來蠻新的，上頭還懸掛著警察學校的招募宣傳。從山野描述的口氣聽來，這件命案在小鎮上應該算是件大事，可是外麵的布告欄卻不見搜查小組因這次事件所發布的任何消息。仙道記得山野在電話裏曾經提到，小鎮裏的警察對此兇殺案的偵辦似乎相當篤定，所以並未向道警總部申請任何支援，而總部似乎也持同樣看法，全權由小鎮的警員處理。
車子來到公立醫院前麵迴轉，再回到小鎮的主要街道上。經過通往漁港的道路後，左右兩側出現一些大型建築，應該是倉庫或水產加工廠吧。
「看來，總部並未介入，沒有成立搜查小組，偵訊也持續進行中。」仙道說。
「這不就表示他們認定我家小舅子是兇手，所以才沒有向總部請求支援，成立搜查小組做進一步釐清的必要?」山野說。
「就算你家小舅子本人極力否認，但因為證據確鑿，最後肯定會以殺人罪嫌起訴。幾乎沒有反駁的餘地。」
「真不好意思。」山野一麵開車一麵點頭致歉。「把你找來，讓你白跑一趟。」
「不，別這麽說。」仙道說。「反正我閑著也是閑著。」
都過一年半了，仙道停職在家療養的命令一直沒有撤回。盡管他還在道警總部的搜查一課掛名在職，但事實上，上級根本不會派工作給他。他唯一要做的，就是每四個禮拜去指定醫生那裏接受診察，說自己「閑著也是閑著」一點也不誇張，關於仙道被強迫停職在家療養的事，山野多少也知道一些。
「不過，說我小舅子會殺人，我還是說什麽也不相信。」山野說，「如果真的做了，當然應該負責接受懲罰。但問題是，這件事其中一定另有蹊蹺。我想釐清到底是什麽隱情，可不可能因此稍稍減輕我家小舅子的罪，所以才想找你來幫忙調查。」