對於以獵食他人而生存的人來說，往往具有獨特的直覺，能嗅出獵物心靈上的弱點。
菰田幸子一定是以這樣的直覺，識別出班上的問題兒童小阪重德，看中他是個膽小軟弱、缺乏意誌的人。她悄悄接近小阪重德。重德處於被孤立的環境中，對惟一關心他的幸子自然有好感，因此接受了她。對幸子來說，要隨心所欲地操縱他，隻是小事一樁吧。於是，她剛殺掉小動物，就必讓重德出現在籠子附近，讓人看見……
假定鄰班的女同學之死也是幸子所為，動機可考慮為嫉妒。和自己的境遇比較，這個容姿、家境都占優勢，過著幸福生活的少女太可恨了。可能重德對那名少女顯示了朦朧的好感，更加劇了她的憎恨心理。
遠足時，找個藉口把女同學誘到遠處。對她這樣的人來說，撒這樣的謊輕而易舉。然後就把同學推到研缽狀的很難爬上來的水塘裏。
集體活動時，重德有個喜歡亂走的癖好，也在她的算計中吧。幸子證實重德不在場，並不是庇護他，其實不過是製造自己不在場的證據而已。
若槻很明白自己是在構思故事。一切都隻是臆測之上加臆測而已。每一件事情上，別說能證實菰田幸子有罪的東西，連足以懷疑她的證據也絲毫不存在。
到了支社，和年過六旬的白髮守衛打過招呼，若徹將越野自行車推到昭和人壽保險公司大廈後麵的停車場。他到一層的電梯間，從自動銷售機買了咖啡，權充早餐。太陽穴上汗津津的。
總而言之，事件隻與昭和人壽保險公司有關，已完全結束。若槻深知，忘掉它是最好的。
不過，在此之前有事要做。隻有一件事總讓他牽掛。隻須簡單的操作。做完這件事，從此專注於每天的工作吧。未完的工作堆積如山。
那天整個上午，若槻為嚴重的宿醉和頭痛所苦。從供水室拿來一把小茶壺，倒人冰水，再一杯杯地喝，機械地埋頭處理大量文件。
過了11點，文件山處理已告一段落，若槻抬起頭。葛西正在櫃檯那邊和一個耳背的老人說話。他耐心細緻地解釋文件填法的聲音，連這邊也能聽見。環顧周圍，正好空出了兩台終端電腦。
若槻拿起福利事務所寄來的關於保險內容的文件站起來。
填寫了六位家人的姓名、出生年月，附有父母的同意書，大意說合同內容不告知亦可。大概是申請生活保護（日本195。年頒布《生活保護法》，保障窮人最低限度的生活水平。）的家庭吧。公司方麵必須通過電腦核對合同名單，無此合同的作“沒有該項”處理；若有則填寫詳細內容，以書麵形式寄回。
然而，若槻在電腦敲出的第一個姓名和出生年月日，並非六位家人中的任何一個。
“白川幸子”，“昭和26年6月4曰”。
“白川幸子”是菰田幸子第一次結婚時的姓名。想來，“菰田幸子”或“菰田重德”以及“小阪重德”都已經核對過了，而用幸子以前的姓名，則從未檢索過。
不出所料，畫麵上隻出現了一個十七年前已失效的合同。看“失效原因”欄，因被保險人死亡，已支付了死亡保險金。被保險人是名叫“義男”的幸子的孩子。
究竟怎麽死的?
在人壽保險公司的電腦裏，記錄了數百萬數千萬已故保險者的死因，並分了類。
因“白川義男”的保險是舊合同，不能獲悉詳情，電腦畫麵上隻有死亡代碼“497”和事故代碼“963”兩組數字。
這些代碼均以厚生省統計信息部的《疾病、傷害及死因統計分類提要》為依據，由人壽保險的死亡率調查委員會修訂的。
若槻很清楚其中的死因代碼。他產生了厭惡的預感。
“497”意味著他殺。
若槻立即返回桌麵，從抽屜底翻出《事故原因代碼手冊》。
這本小冊子設想了現實中所有可能的死亡事故狀況，分類極細。“816：失去操縱力的非衝突性汽車交通事故”及“976：基於法律介入的手段詳情不明的傷害”等，而就隻有這麽一句解釋、事情並不明朗的條項也很多。
“845：宇宙飛行事故”及“996：基於戰爭行為的核武器造成的傷害”，這類時至今日一次也沒有派上用場的：‘分類代碼”，仍在寂寞地等待出頭之日。
若槻在紙上滑動的手指停住了。事故原因代碼“936”，手冊上是“因縊死或勒死的加害”。
若棚邊用圖書館的檢索工具書查找十七年前的報紙，邊問自己這是怎麽回事。
現在去了解從前的事件，並不能改變什麽。即使萬一，不，百萬分之一抓住了犯罪的證據，也已過了時效。
盡管如此，他還是非弄清不可。因為十七年前的死亡保險金文件已沒有了，所以除在圖書館查報紙外別無他法。雖不致為此便不吃午飯，但他今天的確沒有食慾。
翻了一會兒，他找到了，是晚報社會版一角登的豆腐塊消息。標題為《幼兒被勒死》。
4日上午11時30分前後，家住東大阪市金岡5丁目的幸子(二十八歲)購物歸來，發現長子義男(六歲)死在其父白川勇(三十歲)房間內，遂向東大阪警署報告。警署確認義男脖頸上有被繩索勒過的痕跡，認為有可能是殺人案，5日將進行司法解剖，了解死囚詳情。
據說幸子打開大門時，見丈夫白川勇自家中衝出，去向不明。警方認為白川勇可能是知情者，正在追查其下落。
菰田幸子一定是以這樣的直覺，識別出班上的問題兒童小阪重德，看中他是個膽小軟弱、缺乏意誌的人。她悄悄接近小阪重德。重德處於被孤立的環境中，對惟一關心他的幸子自然有好感，因此接受了她。對幸子來說，要隨心所欲地操縱他，隻是小事一樁吧。於是，她剛殺掉小動物，就必讓重德出現在籠子附近，讓人看見……
假定鄰班的女同學之死也是幸子所為，動機可考慮為嫉妒。和自己的境遇比較，這個容姿、家境都占優勢，過著幸福生活的少女太可恨了。可能重德對那名少女顯示了朦朧的好感，更加劇了她的憎恨心理。
遠足時，找個藉口把女同學誘到遠處。對她這樣的人來說，撒這樣的謊輕而易舉。然後就把同學推到研缽狀的很難爬上來的水塘裏。
集體活動時，重德有個喜歡亂走的癖好，也在她的算計中吧。幸子證實重德不在場，並不是庇護他，其實不過是製造自己不在場的證據而已。
若槻很明白自己是在構思故事。一切都隻是臆測之上加臆測而已。每一件事情上，別說能證實菰田幸子有罪的東西，連足以懷疑她的證據也絲毫不存在。
到了支社，和年過六旬的白髮守衛打過招呼，若徹將越野自行車推到昭和人壽保險公司大廈後麵的停車場。他到一層的電梯間，從自動銷售機買了咖啡，權充早餐。太陽穴上汗津津的。
總而言之，事件隻與昭和人壽保險公司有關，已完全結束。若槻深知，忘掉它是最好的。
不過，在此之前有事要做。隻有一件事總讓他牽掛。隻須簡單的操作。做完這件事，從此專注於每天的工作吧。未完的工作堆積如山。
那天整個上午，若槻為嚴重的宿醉和頭痛所苦。從供水室拿來一把小茶壺，倒人冰水，再一杯杯地喝，機械地埋頭處理大量文件。
過了11點，文件山處理已告一段落，若槻抬起頭。葛西正在櫃檯那邊和一個耳背的老人說話。他耐心細緻地解釋文件填法的聲音，連這邊也能聽見。環顧周圍，正好空出了兩台終端電腦。
若槻拿起福利事務所寄來的關於保險內容的文件站起來。
填寫了六位家人的姓名、出生年月，附有父母的同意書，大意說合同內容不告知亦可。大概是申請生活保護（日本195。年頒布《生活保護法》，保障窮人最低限度的生活水平。）的家庭吧。公司方麵必須通過電腦核對合同名單，無此合同的作“沒有該項”處理；若有則填寫詳細內容，以書麵形式寄回。
然而，若槻在電腦敲出的第一個姓名和出生年月日，並非六位家人中的任何一個。
“白川幸子”，“昭和26年6月4曰”。
“白川幸子”是菰田幸子第一次結婚時的姓名。想來，“菰田幸子”或“菰田重德”以及“小阪重德”都已經核對過了，而用幸子以前的姓名，則從未檢索過。
不出所料，畫麵上隻出現了一個十七年前已失效的合同。看“失效原因”欄，因被保險人死亡，已支付了死亡保險金。被保險人是名叫“義男”的幸子的孩子。
究竟怎麽死的?
在人壽保險公司的電腦裏，記錄了數百萬數千萬已故保險者的死因，並分了類。
因“白川義男”的保險是舊合同，不能獲悉詳情，電腦畫麵上隻有死亡代碼“497”和事故代碼“963”兩組數字。
這些代碼均以厚生省統計信息部的《疾病、傷害及死因統計分類提要》為依據，由人壽保險的死亡率調查委員會修訂的。
若槻很清楚其中的死因代碼。他產生了厭惡的預感。
“497”意味著他殺。
若槻立即返回桌麵，從抽屜底翻出《事故原因代碼手冊》。
這本小冊子設想了現實中所有可能的死亡事故狀況，分類極細。“816：失去操縱力的非衝突性汽車交通事故”及“976：基於法律介入的手段詳情不明的傷害”等，而就隻有這麽一句解釋、事情並不明朗的條項也很多。
“845：宇宙飛行事故”及“996：基於戰爭行為的核武器造成的傷害”，這類時至今日一次也沒有派上用場的：‘分類代碼”，仍在寂寞地等待出頭之日。
若槻在紙上滑動的手指停住了。事故原因代碼“936”，手冊上是“因縊死或勒死的加害”。
若棚邊用圖書館的檢索工具書查找十七年前的報紙，邊問自己這是怎麽回事。
現在去了解從前的事件，並不能改變什麽。即使萬一，不，百萬分之一抓住了犯罪的證據，也已過了時效。
盡管如此，他還是非弄清不可。因為十七年前的死亡保險金文件已沒有了，所以除在圖書館查報紙外別無他法。雖不致為此便不吃午飯，但他今天的確沒有食慾。
翻了一會兒，他找到了，是晚報社會版一角登的豆腐塊消息。標題為《幼兒被勒死》。
4日上午11時30分前後，家住東大阪市金岡5丁目的幸子(二十八歲)購物歸來，發現長子義男(六歲)死在其父白川勇(三十歲)房間內，遂向東大阪警署報告。警署確認義男脖頸上有被繩索勒過的痕跡，認為有可能是殺人案，5日將進行司法解剖，了解死囚詳情。
據說幸子打開大門時，見丈夫白川勇自家中衝出，去向不明。警方認為白川勇可能是知情者，正在追查其下落。