“在人際關係之中,我們總會把自己當成‘受害者’,不易察覺自己也是‘加害者’或可能性的‘加害者’;即使察覺了,也無法接受。”


    發揮自己的政治影響力,讓所有報導隱匿被害人姓名的父親也是一樣。父親不願讓女兒的母校變得臭名遠播,才連被害人的姓名都加以隱匿,結果卻助長了兇手的誤解,造成更多無意義的悲劇。父親以為自己是“受害者”,實際上卻成了“加害者”。


    不過,千帆已無意譴責父親,因為她知道自己也未能逃離這種自欺欺人。


    千帆一直以為自己是在父親的獨裁之下受了傷害的“受害者”;這一點確實沒錯,但她卻缺乏一種認知,便是千曉所說的——人際關係是流動的。基於這個現實,身為“受害者”的人往往輕易地變為“加害者”。不,豈隻如此;人類在發覺自己是“受害者”的瞬間,其實便已轉化為“加害者”了。“受害者”的立場成了免罪符,令人陷入一切言行都可正當化的錯覺。


    所以千帆才能對穀本香澄做出那麽殘酷的行為。千帆在車裏逼著香澄忘掉惟道,自以為是為了香澄好。


    直到最後,香澄都未將惟道與柚月步美的關係告訴任何人,因此惟道並未丟掉工作,至今仍然大搖大擺地在清蓮學園當老師;然而香澄卻主動解除婚約,離開了清蓮學園。她根本不必這麽做,為什麽這麽傻?千帆覺得忿忿不平。虧我花費了那麽多唇舌勸阻你,要你忘掉那個差勁的男人。


    然而,這是千帆的傲慢。如今回想起來,千帆相當清楚自己對香澄所做的行為,便和父親對她所做的“強迫中獎”一模一樣。別說是為香澄著想了,千帆甚至令已經傷心欲絕的香澄更加傷心。


    麵對惠時亦然。千帆一直以為自己隸屬於惠,直到惠與惟道的流言散播開來,自己拒她於千裏之外之時,主從關係才逆轉過來;然而,現在的千帆卻認為事實或許並非如此。


    或許打從一開始,千帆便裝出受惠擺布的姿態,隨心所欲地操縱著惠——藉由賦予惠暴君“角色”。其實惠才是奴隸,但千帆卻突然捨棄她;站在惠的立場,自己全麵交付生殺大權的對象突然如此對待自己,她當然不知所措。若是千帆沒那麽拒惠於千裏之外,或許惠就不會死了。


    “這個命案的兇手應該也是一樣吧!以為自己是‘受害者’,絕非‘加害者’;高瀨千帆這個女性的存在動搖了自己的自戀,威脅了自我的和平,因此才進行正當的反擊。這就是兇手的動機。兇手為了保護自我存在,以這個理由將自己的行為正當化,犯下了一切罪行;這三條人命——不,五條人命都是。”


    “抽象的話題……”菓打斷千曉:“就到此打住吧!”


    “說得也是——指紋的比對結果呢?”


    “完全一致。”菓看著千帆。“我真佩服你,這麽會留東西,居然連兩年前的紙條都還保管得好好的——不過多虧你還留著他給你大島幸代的電話地址時所用的紙條,才能比對指紋。”


    “真的是他的指紋?”


    “確實是木戶光一的指紋。”


    *


    “——我一直以為在〈香苗書店〉裏,偷偷把書放進我的手提包裏的,是你的‘共犯’。”


    千帆眼也不眨地凝視著茫然呆立於雪中的惟道晉。


    “因為隻有這個方法。我知道你從學校一路跟蹤我,要是你碰過我的手提包,我絕不可能沒發現。這代表你有‘共犯’——隻有這個可能。但是我卻完全搞錯了。打從一開始,你的‘共犯’便不存在;那場設計出來的偷竊風波與你毫不相幹。”


    “這麽說來……是木戶?”  棒槌 學堂·出品


    “是那個男人幹的。我想你應該不知情吧!”


    “我不知情,我還以為你真的偷了東西——”


    “被殺的大島幸代想必也一直以為我真的偷了東西吧!”


    三月十六日,當千帆突然出現於〈香苗書店〉時,木戶光一必是大吃一驚;或許他還曾疑惑自己的存在為何會曝光。


    當然,木戶立刻明白千帆還沒懷疑到自己身上來,但他不能讓千帆與大島幸代見麵。那場偷竊風波其實是木戶光一自導自演之事一旦曝光,或許真相便會接二連三地被挖出來……這就是木戶所擔心的。


    木戶對千帆所說的一番話,與事實正好相反。其實是木戶告訴大島幸代有兩個女孩合作偷竊,要大島幸代先抓住手提包裏裝著書本的千帆,自己則去追趕根本不存在的“共犯”,並裝作追丟了人再回來——如此而已。


    木戶為何要演出這場鬧劇?目的便是摸清千帆的底細。偶然進入店內的她——便是他所追求的最佳“素材”。千帆符合了他夢寐以求的所有條件,他一直想嚐嚐殺死這種女人的滋味。此外,千帆絕妙地刺激著木戶的自戀心,對木戶而言,是個除之而後快的對象。


    木戶立刻開始行動;他天真地以為,隻要誣賴千帆順手牽羊,千帆便會拿出學生手冊來。他要大島幸代與她交涉,是因為不想讓獵物對自己的長相留下印象。換句話說,他並非是要幫助惟道。豈隻如此,當天是他與惟道頭一次見麵。

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