——看起來象是這些字樣。
“如何?”
“好像是……坡道下郵筒。”
“對，雖然字跡很潦草，這麽解讀應該沒錯。好啦，這句話到底是什麽意思?”
“什麽意思……”這是惠臨死前留下的訊息，當然是——“兇手的名字，或是能表示其身份的文字。小惠是在被問及兇手是不是我之後，先搖頭否認，再寫下這些字的，對吧?既然如此，她當然是想用這些字來說明誰是刺傷她的兇手。”
“是啊!說得一點也沒錯。不過，你覺得有人的名字會叫做“坡道下郵筒”嗎?”
“誰知道?我無法斷言絕對沒有。”
“不如採用尋常一點的解釋如何?換句話說，假如不把這個當人名，而是當成某種訊息，你會聯想到什麽?”
“說到坡道下，當然就會聯想到女生宿舍前的那個坡道——”此時千帆才回想起來。“這麽一提，下了那個坡道以後再走一段路，好像有個郵筒——”
“的確有。我們也這麽想，所以去看過了，那兒的確有個再尋常不過的郵筒。”
“這麽說來……莫非兇手是郵差?”
“誰知道?不過假如兇手是郵差，幹嘛要說‘坡道下’?想要表達兇手是郵局的相關人士，隻要說郵筒就行了，再不然寫郵件也成。再說，假如鞆呂木惠認識刺殺自己的人，她幹嘛不直接把名字寫出來?”
“這個嘛……會不會是因為她不知道對方的名字?”
“又或是知道名字，但因為某種原因，不能直接寫出來。”
“坡道下的郵筒上有沒有別的訊息?”
“我們也這麽想，所以從頭到腳全檢查過了，還取得許可，查看了郵筒內部，但是並沒有任何可疑的東西。隻不過——”
“隻不過?”
“坡道下的郵筒是以支柱撐著一個四角箱而成，很常見的類型;而我們看了箱子的底部，發現上頭黏了條膠帶。”
“膠帶?”
“很普通的膠帶，寬度稍大的那種，長約有五公分，一端黏在箱底，晃啊晃的。”
“這代表什麽?”
“你知道那個郵筒前方有住家嗎?”
“呃——有，這麽一提，有棟老舊的平房。”
“那裏住了一個老婆婆，她在十八日晚上關閉門窗時，曾看見有道人影蹲在郵筒前。”
“人影?”
“老婆婆以為是有人臨時身體不適，就點亮了玄關的電燈，結果有個年輕女孩一臉驚訝地站起來，老婆婆問話，她也不答，就這麽離開了——”
“離開?往宿舍方向嗎?”
“不，是反方向。順道一提，聽說是晚上九點以後的事。”
“那個年輕女孩是……”
“好像是柄呂木惠。”
“咦?”
“為了慎重起見，我拿鞆呂木惠的照片給那個老婆婆看，她說鐵定就是這個女孩沒錯，因為她常看見這個女孩經過她家門前。我先聲明，目擊者年紀雖然大，但並沒有老人癡呆;我認為她的證詞相當可信。如何?”
“什麽如何?”
“之前你不是這麽說過?十八日晚上，你是在十點半左右溜出宿舍的;而在十分鍾前左右，鞆呂木惠剛回到宿舍。和老婆婆的證詞兩相對照之下，鞆呂木惠應該是在晚上九點左右離開宿舍的，沒錯吧?”
“對。”千帆老實回答。“那麽剛才說的那條膠帶，就是小惠貼的?”
“這就無法確定了。比起這事，還有更重要的問題。那麽晚了，鞆呂木惠究竟去了哪裏?”
“我不知道……”
“不知道啊?你自己又去了哪裏?在自動販賣機買了罐啤酒邊走邊喝——這種擺明了把人當白癡的說詞，也差不多該改口了吧?我話說在前頭，那一帶可沒半台自動販賣機有賣罐裝啤酒的，我已經調查過了。根據本市的教育相關條例，那一帶禁止設置這類自動販賣機;所以假如你真的在自動販賣機買了啤酒來喝，那就代表你走得相當遠，而且是步行一、兩個小時還回不來的距離。”
是不是該對菓刑警老實說出一切……千帆暗自焦急。然而，方才對惠的母親許下的諾言，卻封住了千帆的口。
“哼!”也不知菓刑警明不明白千帆的心境，隻見他諷刺道：“虧你大老遠跑到警署來，我還期待你會帶點有用的證詞當‘伴手禮’咧!”
“呃——”雖然千帆覺得這麽做有點卑鄙，卻決定提供另一份“伴手禮”來矇混過去。“有人謠傳惟道老師偷偷打了一副宿舍鑰匙，你知道嗎?”
“……什麽?”菓似乎不知情，惺忪的眼一下子全睜開了。“惟道，就是那個疑似與鞆呂木惠有一腿的‘姦夫’——不，這種的該不該叫做姦夫，我不清楚就是了。”
“你果然已經查過了。”
“你說惟道晉似乎偷打了一副宿舍鑰匙?”
“如何?”
“好像是……坡道下郵筒。”
“對，雖然字跡很潦草，這麽解讀應該沒錯。好啦，這句話到底是什麽意思?”
“什麽意思……”這是惠臨死前留下的訊息，當然是——“兇手的名字，或是能表示其身份的文字。小惠是在被問及兇手是不是我之後，先搖頭否認，再寫下這些字的，對吧?既然如此，她當然是想用這些字來說明誰是刺傷她的兇手。”
“是啊!說得一點也沒錯。不過，你覺得有人的名字會叫做“坡道下郵筒”嗎?”
“誰知道?我無法斷言絕對沒有。”
“不如採用尋常一點的解釋如何?換句話說，假如不把這個當人名，而是當成某種訊息，你會聯想到什麽?”
“說到坡道下，當然就會聯想到女生宿舍前的那個坡道——”此時千帆才回想起來。“這麽一提，下了那個坡道以後再走一段路，好像有個郵筒——”
“的確有。我們也這麽想，所以去看過了，那兒的確有個再尋常不過的郵筒。”
“這麽說來……莫非兇手是郵差?”
“誰知道?不過假如兇手是郵差，幹嘛要說‘坡道下’?想要表達兇手是郵局的相關人士，隻要說郵筒就行了，再不然寫郵件也成。再說，假如鞆呂木惠認識刺殺自己的人，她幹嘛不直接把名字寫出來?”
“這個嘛……會不會是因為她不知道對方的名字?”
“又或是知道名字，但因為某種原因，不能直接寫出來。”
“坡道下的郵筒上有沒有別的訊息?”
“我們也這麽想，所以從頭到腳全檢查過了，還取得許可，查看了郵筒內部，但是並沒有任何可疑的東西。隻不過——”
“隻不過?”
“坡道下的郵筒是以支柱撐著一個四角箱而成，很常見的類型;而我們看了箱子的底部，發現上頭黏了條膠帶。”
“膠帶?”
“很普通的膠帶，寬度稍大的那種，長約有五公分，一端黏在箱底，晃啊晃的。”
“這代表什麽?”
“你知道那個郵筒前方有住家嗎?”
“呃——有，這麽一提，有棟老舊的平房。”
“那裏住了一個老婆婆，她在十八日晚上關閉門窗時，曾看見有道人影蹲在郵筒前。”
“人影?”
“老婆婆以為是有人臨時身體不適，就點亮了玄關的電燈，結果有個年輕女孩一臉驚訝地站起來，老婆婆問話，她也不答，就這麽離開了——”
“離開?往宿舍方向嗎?”
“不，是反方向。順道一提，聽說是晚上九點以後的事。”
“那個年輕女孩是……”
“好像是柄呂木惠。”
“咦?”
“為了慎重起見，我拿鞆呂木惠的照片給那個老婆婆看，她說鐵定就是這個女孩沒錯，因為她常看見這個女孩經過她家門前。我先聲明，目擊者年紀雖然大，但並沒有老人癡呆;我認為她的證詞相當可信。如何?”
“什麽如何?”
“之前你不是這麽說過?十八日晚上，你是在十點半左右溜出宿舍的;而在十分鍾前左右，鞆呂木惠剛回到宿舍。和老婆婆的證詞兩相對照之下，鞆呂木惠應該是在晚上九點左右離開宿舍的，沒錯吧?”
“對。”千帆老實回答。“那麽剛才說的那條膠帶，就是小惠貼的?”
“這就無法確定了。比起這事，還有更重要的問題。那麽晚了，鞆呂木惠究竟去了哪裏?”
“我不知道……”
“不知道啊?你自己又去了哪裏?在自動販賣機買了罐啤酒邊走邊喝——這種擺明了把人當白癡的說詞，也差不多該改口了吧?我話說在前頭，那一帶可沒半台自動販賣機有賣罐裝啤酒的，我已經調查過了。根據本市的教育相關條例，那一帶禁止設置這類自動販賣機;所以假如你真的在自動販賣機買了啤酒來喝，那就代表你走得相當遠，而且是步行一、兩個小時還回不來的距離。”
是不是該對菓刑警老實說出一切……千帆暗自焦急。然而，方才對惠的母親許下的諾言，卻封住了千帆的口。
“哼!”也不知菓刑警明不明白千帆的心境，隻見他諷刺道：“虧你大老遠跑到警署來，我還期待你會帶點有用的證詞當‘伴手禮’咧!”
“呃——”雖然千帆覺得這麽做有點卑鄙，卻決定提供另一份“伴手禮”來矇混過去。“有人謠傳惟道老師偷偷打了一副宿舍鑰匙，你知道嗎?”
“……什麽?”菓似乎不知情，惺忪的眼一下子全睜開了。“惟道，就是那個疑似與鞆呂木惠有一腿的‘姦夫’——不，這種的該不該叫做姦夫，我不清楚就是了。”
“你果然已經查過了。”
“你說惟道晉似乎偷打了一副宿舍鑰匙?”