“怎麽會……”
“當然，我知道這是逆向操作;隻要想著隨時都能死，反而能萌生活下去的勇氣。可是……可是，再怎麽樣也不該拿真正的毒藥給小惠啊!要是有了萬一，該怎麽辦?說來慚愧，我這個媽媽做事真的太不經大腦了。但願隻是因為她當時腦筋有點糊塗。”
“所以……那真的是毒藥?”
“好像是。前天——不，昨天淩晨——我們家接到小惠死亡的通知。我媽聽了，不認為她是被殺的，反而以為她自殺，開始呼天搶地地說都是因為自己給了她那種東西……那時我們才知道原來小惠的手上有那麽危險的毒藥。”
“這麽說來，外婆是瞞著別人把毒藥交給小惠的——可是，”千帆突然憶起方才打電話詢問鬆尾庸子的那件事。“外婆是什麽時候把那個小瓶子交給令嬡的?”
“她說是在小惠住進宿舍的時候。聽說我媽也住宿過，曾被室友惡整;或許這便是她把那種東西交給小惠的理由之一吧!”
“住進宿舍的時候……那就是去年春天剛入學的時候?”
千帆開始耳鳴。據庸子所言，她是在連假結束後聽到惟道飼養的狗被殺的消息;換句話說，毒殺案實際上是發生於去年四月，時期上剛好符合。
這麽說來，果然是惠用那瓶毒藥把惟道的狗給……不，慢著，不可過於武斷，這世上又不隻惠一個人持有氫氰酸類的毒藥。不過，被毒殺的是惟道的狗，會是偶然嗎?整件事真的隻是單純的巧合?
“剛才，”鞆呂木夫人一眨也不眨地凝視千帆，並擦拭眼角。“剛才我說但願隻是我媽一時犯糊塗，可是我媽承受不了小惠死亡的打擊，似乎真的糊塗了。不管我們再怎麽告訴她小惠不是服毒而死，是被人刺死的，她還是完全聽不懂……”
鞆呂木夫人似乎為自己張揚家醜而感到羞愧，皺起了臉孔;她的淚水被花了的妝染成黑色。
“小惠她……是被誰殺害的?”
“我也想知道——”
“——或許我該向你道歉。”
“……咦?”
“我來這裏之前，一直懷疑你是不是兇手。嗯，說不定現在我還在懷疑——這些話要是被你媽媽聽到，說不定會殺了我。”
“不……”
“可是，現在我認為，小惠被殺時你應該真的出門了;畢竟你知道那個小瓶子的存在，當時應該是真的不在場。我希望能這麽想，不，若是不這麽想，我無法冷靜地坐在這裏。”
倘若鞆呂木夫人失去理智，或許我還能落得輕鬆一點——千帆如此想道。假如鞆呂木夫人當場勒住我的脖子，或許——
“既然你已經丟了，我們會把那個小瓶子的事忘掉。本來我還想或許得把東西交給警察，現在也免了;所以你也別把這件事告訴別人，一言為定。”
*
同一天晚上十點左右，千帆穿過了南警署的玄關。那是棟剛改建完畢的近代風格大樓，電梯前貼著樓層索引牌，讓人有種來到了百貨公司的感覺。
剛才菓刑警聯絡千帆，說他這陣子很忙，沒時間見千帆。千帆窮追猛打，他才退了一步，表示千帆若肯立刻前來警署，願意撥空見她。菓似乎並未當真，但千帆卻立刻披上大衣，跳上自行車。
她來到指定樓層，告知來意之後，立刻有個熟悉的灰發男子披著西裝外套前來。
“這麽晚了來幹嘛?”領著千帆進入以屏風相隔而成的簡易接待區後，他動手收拾散亂沙發上的周刊雜誌。“其實你根本不用大老遠跑來這種又髒又亂的地方，有事我自然會去打擾你。”
“與其讓你找上門，不如我自己來——啊，我這話沒別的意思。我不是討厭你來我家，是我自己的問題。”
“我知道，你不想待在家裏，是吧?”
“嗯，可以這麽說。”
“你有好好安撫家人嗎?”
“當然。我已經住了兩天，夠了吧?”
“你這個人還真冷漠耶!唉，年輕人都是這樣，總想離父母越遠越好。別提這個了——你有什麽事?”
“我還在嫌疑人名單之中嗎?”
“不，”菓刑警喝了口茶，從沙發上起身。“唔——”
他發現有人從屏風之上窺探著接待區，便狠狠地朝那人的腦門敲了下去。從那飛出去的銀框眼銳判斷，似乎是那個貌似銀行行員的刑警。“別在那裏偷看，過來啊!”
“是、是!”
貌似銀行行員的刑警重新戴上眼鏡，一麵摸著頭髮，一麵走來;他的手上還拿著熱氣騰騰的泡麵。瞧他的樣子，似乎沒向菓刑警報告過自己白天在女生宿舍之前碰見千帆之事。
菓刑警從那銀框眼鏡男手中搶過泡麵，扒了一口。“——你站起來看看。”
“咦?”
“站起來一下。”
“這樣嗎?”
千帆依言從沙發上起身，成了俯瞰矮小的菓刑警之勢。
“很好。好啦，回答你剛才的問題。你想知道自己是否還在嫌疑人名單之中;答案為否，看來兇手並不是你——這麽作結應該沒問題。”
“當然，我知道這是逆向操作;隻要想著隨時都能死，反而能萌生活下去的勇氣。可是……可是，再怎麽樣也不該拿真正的毒藥給小惠啊!要是有了萬一，該怎麽辦?說來慚愧，我這個媽媽做事真的太不經大腦了。但願隻是因為她當時腦筋有點糊塗。”
“所以……那真的是毒藥?”
“好像是。前天——不，昨天淩晨——我們家接到小惠死亡的通知。我媽聽了，不認為她是被殺的，反而以為她自殺，開始呼天搶地地說都是因為自己給了她那種東西……那時我們才知道原來小惠的手上有那麽危險的毒藥。”
“這麽說來，外婆是瞞著別人把毒藥交給小惠的——可是，”千帆突然憶起方才打電話詢問鬆尾庸子的那件事。“外婆是什麽時候把那個小瓶子交給令嬡的?”
“她說是在小惠住進宿舍的時候。聽說我媽也住宿過，曾被室友惡整;或許這便是她把那種東西交給小惠的理由之一吧!”
“住進宿舍的時候……那就是去年春天剛入學的時候?”
千帆開始耳鳴。據庸子所言，她是在連假結束後聽到惟道飼養的狗被殺的消息;換句話說，毒殺案實際上是發生於去年四月，時期上剛好符合。
這麽說來，果然是惠用那瓶毒藥把惟道的狗給……不，慢著，不可過於武斷，這世上又不隻惠一個人持有氫氰酸類的毒藥。不過，被毒殺的是惟道的狗，會是偶然嗎?整件事真的隻是單純的巧合?
“剛才，”鞆呂木夫人一眨也不眨地凝視千帆，並擦拭眼角。“剛才我說但願隻是我媽一時犯糊塗，可是我媽承受不了小惠死亡的打擊，似乎真的糊塗了。不管我們再怎麽告訴她小惠不是服毒而死，是被人刺死的，她還是完全聽不懂……”
鞆呂木夫人似乎為自己張揚家醜而感到羞愧，皺起了臉孔;她的淚水被花了的妝染成黑色。
“小惠她……是被誰殺害的?”
“我也想知道——”
“——或許我該向你道歉。”
“……咦?”
“我來這裏之前，一直懷疑你是不是兇手。嗯，說不定現在我還在懷疑——這些話要是被你媽媽聽到，說不定會殺了我。”
“不……”
“可是，現在我認為，小惠被殺時你應該真的出門了;畢竟你知道那個小瓶子的存在，當時應該是真的不在場。我希望能這麽想，不，若是不這麽想，我無法冷靜地坐在這裏。”
倘若鞆呂木夫人失去理智，或許我還能落得輕鬆一點——千帆如此想道。假如鞆呂木夫人當場勒住我的脖子，或許——
“既然你已經丟了，我們會把那個小瓶子的事忘掉。本來我還想或許得把東西交給警察，現在也免了;所以你也別把這件事告訴別人，一言為定。”
*
同一天晚上十點左右，千帆穿過了南警署的玄關。那是棟剛改建完畢的近代風格大樓，電梯前貼著樓層索引牌，讓人有種來到了百貨公司的感覺。
剛才菓刑警聯絡千帆，說他這陣子很忙，沒時間見千帆。千帆窮追猛打，他才退了一步，表示千帆若肯立刻前來警署，願意撥空見她。菓似乎並未當真，但千帆卻立刻披上大衣，跳上自行車。
她來到指定樓層，告知來意之後，立刻有個熟悉的灰發男子披著西裝外套前來。
“這麽晚了來幹嘛?”領著千帆進入以屏風相隔而成的簡易接待區後，他動手收拾散亂沙發上的周刊雜誌。“其實你根本不用大老遠跑來這種又髒又亂的地方，有事我自然會去打擾你。”
“與其讓你找上門，不如我自己來——啊，我這話沒別的意思。我不是討厭你來我家，是我自己的問題。”
“我知道，你不想待在家裏，是吧?”
“嗯，可以這麽說。”
“你有好好安撫家人嗎?”
“當然。我已經住了兩天，夠了吧?”
“你這個人還真冷漠耶!唉，年輕人都是這樣，總想離父母越遠越好。別提這個了——你有什麽事?”
“我還在嫌疑人名單之中嗎?”
“不，”菓刑警喝了口茶，從沙發上起身。“唔——”
他發現有人從屏風之上窺探著接待區，便狠狠地朝那人的腦門敲了下去。從那飛出去的銀框眼銳判斷，似乎是那個貌似銀行行員的刑警。“別在那裏偷看，過來啊!”
“是、是!”
貌似銀行行員的刑警重新戴上眼鏡，一麵摸著頭髮，一麵走來;他的手上還拿著熱氣騰騰的泡麵。瞧他的樣子，似乎沒向菓刑警報告過自己白天在女生宿舍之前碰見千帆之事。
菓刑警從那銀框眼鏡男手中搶過泡麵，扒了一口。“——你站起來看看。”
“咦?”
“站起來一下。”
“這樣嗎?”
千帆依言從沙發上起身，成了俯瞰矮小的菓刑警之勢。
“很好。好啦，回答你剛才的問題。你想知道自己是否還在嫌疑人名單之中;答案為否，看來兇手並不是你——這麽作結應該沒問題。”