埃齊奧已經沒時間考慮這麽多了——就在大約二十碼遠的另一個碼頭上，六個拜占庭士兵正在鬧哄哄地登上一條小筏子。但是，當筏子上的那個衣著華麗、滿臉鬍鬚的人映入埃齊奧的眼中時，他的震驚立刻遠遠超越了“追兵將至”為他帶來的緊迫感——
沒有錯的，那個人居然是艾哈邁德·奧斯曼王子!!
與此同時，艾哈邁德也認出了埃齊奧，他立刻命令筏子向著他靠攏了過來。當他們的距離縮短到足夠能進行談話時，艾哈邁德那略帶嘲諷的話語便飄進了埃齊奧的耳中：
“可憐的曼紐爾，虧了他還是帕拉羅格斯家族的最後後裔呢。”
不期而遇的震驚讓埃齊奧一時間說不出話來。良久，他才喃喃地說道，“這消息傳播得……也真快了點。”
“並不是隻有你們這些刺客才有間諜的，”艾哈邁德聳了聳肩膀，“但是我真不該讓曼紐爾負責探索馬斯亞夫，這傢夥太傲慢自大了，成事不足敗事有餘啊。”
“你真是讓我吃了一驚啊，艾哈邁德。但是，你為什麽選擇與聖殿騎士團合作呢?”
“好吧，埃齊奧——或許我繼續一無所知地稱呼您為‘馬塞洛’會更合適些?這件事您不妨這麽理解：我早就厭倦了那些令父子反目，兄弟相殘的政治權謀，所以為了實現真正的和平，就必須有一個宗主來徹底統一人類的意誌，”說到這裏他頓了頓，“要達到這個目的，我就需要掌握大神殿的秘密。因此，阿泰爾將指引我前往那裏!”
“別自欺欺人了!阿泰爾的秘密不是為你這種人準備的!你永遠都別想找到大神殿!”
“那我們走著瞧吧。”
艾哈邁德向著埃齊奧的身後使了個眼色。埃齊奧連忙轉過了身子，卻發現一群拜占庭士兵正在向他撲了過來。
“不管怎樣，我都沒興趣與你談論什麽倫理道德問題，刺客。我來這兒的目的隻有一個，那就是馬斯亞夫的鑰匙。”
埃齊奧輕蔑地笑了笑，然後取出了他從曼紐爾身上搜出的鑰匙並高高舉過了頭頂：“這鑰匙可不止一把，你知道麽?”
“當然有所耳聞，”艾哈邁德彬彬有禮地回答道，“但是，或許我可以去問某個消息更加靈通的人士——索菲亞·薩爾托，是這個名字吧?”
這句話就像電流一般刺穿了埃齊奧的內心，但他竭力控製住了自己的表情，“她什麽都不知道，這事兒跟她無關!”
艾哈邁德仍然掛著微笑，“嘛，那就走著瞧吧。”
他向士兵們使了個眼色，於是他們動手將筏子劃了開去。
“你要敢動她一根汗毛，我就一定會宰了你!”
“我知道你會的，親愛的埃齊奧。但你真的能做到麽?”他提高了聲音，向著岸上的士兵們下達了指令：“幹掉他，把鑰匙給我奪回來!”
“說起來，你不想呆在這兒看完整場大戲麽?”埃齊奧冷冷地回了一句。
“我可是很注意自身安全的，”艾哈邁德回應道，“我知道你的大名，並且今天也目睹過了你的傑作。所以雖然你現在身處絕境，但這隻能加劇你的危險性罷了。另外，我並不喜歡暴力。”
筏子駛了開去，現在埃齊奧必須獨自對付一大群拜占庭士兵，他必須找到一個機會。
但是，這裏並沒有什麽機會可供利用。
他被逼到了碼頭的盡頭，已經無路可退。湍急的地下河又證明了遊泳逃跑這一選項並不存在，而麵前的敵人至少不下二十個，其中有幾個甚至裝備著火槍。此刻，這隊人馬的隊長站了出來：“交出鑰匙然後祈禱吧，我不認為你還有什麽機會可言。”
槍手們“呼”的一聲端著槍繞到了他的側麵。
埃齊奧看了看他們，他很清楚這一次自己是在劫難逃了：雖然他身上仍然帶著袖劍、彎刀以及最多能開兩槍的手槍，但他的行動再快也決然快不過火槍的子彈。隻要槍聲一響，那麽鑰匙便是他們的了，或許他能做的唯一抵抗，便是在斷氣之前把鑰匙扔到湖裏而已。
現在，埃齊奧隻能祈禱尤素福不會讓另外四把鑰匙落到聖殿騎士團手中。萬幸的是，為了索菲亞的安全考慮，他始終沒有將四把鑰匙的藏身地點告知給她。
但是，就他自己而言，他實在是太不小心了。
不過也是，每個人的道路都會有一個終點。
隊長舉起了手臂，於是，槍手們立刻扣動了扳機!
六十五
當火槍打響的那一剎那，埃齊奧迅速臥倒在了碼頭上。
與此同時，一陣遮天蔽日的箭雨向著碼頭猛地射了過來，結果除了趴在地上的埃齊奧之外，艾哈邁德王子手下的士兵們無一倖免，全部或死或傷地倒在了湖岸邊。
埃齊奧驚魂未定地檢查了下自己的身體，還好，除了兜帽上讓子彈打了個洞之外，全身上下完好無損。他不禁由衷地讚美了神明，幸虧自己的反應速度沒有隨著年齡而退化。他慢慢站起了身子，轉過頭便發現迪拉拉正站在碼頭的對岸看著他，而通往上層的樓梯上站滿了她的同伴。與此同時，幾個奧斯曼人走上了碼頭，逐個檢查起了倒在地上的拜占庭士兵——確認死者確實死亡，或者給予傷員必要的救助。
沒有錯的，那個人居然是艾哈邁德·奧斯曼王子!!
與此同時，艾哈邁德也認出了埃齊奧，他立刻命令筏子向著他靠攏了過來。當他們的距離縮短到足夠能進行談話時，艾哈邁德那略帶嘲諷的話語便飄進了埃齊奧的耳中：
“可憐的曼紐爾，虧了他還是帕拉羅格斯家族的最後後裔呢。”
不期而遇的震驚讓埃齊奧一時間說不出話來。良久，他才喃喃地說道，“這消息傳播得……也真快了點。”
“並不是隻有你們這些刺客才有間諜的，”艾哈邁德聳了聳肩膀，“但是我真不該讓曼紐爾負責探索馬斯亞夫，這傢夥太傲慢自大了，成事不足敗事有餘啊。”
“你真是讓我吃了一驚啊，艾哈邁德。但是，你為什麽選擇與聖殿騎士團合作呢?”
“好吧，埃齊奧——或許我繼續一無所知地稱呼您為‘馬塞洛’會更合適些?這件事您不妨這麽理解：我早就厭倦了那些令父子反目，兄弟相殘的政治權謀，所以為了實現真正的和平，就必須有一個宗主來徹底統一人類的意誌，”說到這裏他頓了頓，“要達到這個目的，我就需要掌握大神殿的秘密。因此，阿泰爾將指引我前往那裏!”
“別自欺欺人了!阿泰爾的秘密不是為你這種人準備的!你永遠都別想找到大神殿!”
“那我們走著瞧吧。”
艾哈邁德向著埃齊奧的身後使了個眼色。埃齊奧連忙轉過了身子，卻發現一群拜占庭士兵正在向他撲了過來。
“不管怎樣，我都沒興趣與你談論什麽倫理道德問題，刺客。我來這兒的目的隻有一個，那就是馬斯亞夫的鑰匙。”
埃齊奧輕蔑地笑了笑，然後取出了他從曼紐爾身上搜出的鑰匙並高高舉過了頭頂：“這鑰匙可不止一把，你知道麽?”
“當然有所耳聞，”艾哈邁德彬彬有禮地回答道，“但是，或許我可以去問某個消息更加靈通的人士——索菲亞·薩爾托，是這個名字吧?”
這句話就像電流一般刺穿了埃齊奧的內心，但他竭力控製住了自己的表情，“她什麽都不知道，這事兒跟她無關!”
艾哈邁德仍然掛著微笑，“嘛，那就走著瞧吧。”
他向士兵們使了個眼色，於是他們動手將筏子劃了開去。
“你要敢動她一根汗毛，我就一定會宰了你!”
“我知道你會的，親愛的埃齊奧。但你真的能做到麽?”他提高了聲音，向著岸上的士兵們下達了指令：“幹掉他，把鑰匙給我奪回來!”
“說起來，你不想呆在這兒看完整場大戲麽?”埃齊奧冷冷地回了一句。
“我可是很注意自身安全的，”艾哈邁德回應道，“我知道你的大名，並且今天也目睹過了你的傑作。所以雖然你現在身處絕境，但這隻能加劇你的危險性罷了。另外，我並不喜歡暴力。”
筏子駛了開去，現在埃齊奧必須獨自對付一大群拜占庭士兵，他必須找到一個機會。
但是，這裏並沒有什麽機會可供利用。
他被逼到了碼頭的盡頭，已經無路可退。湍急的地下河又證明了遊泳逃跑這一選項並不存在，而麵前的敵人至少不下二十個，其中有幾個甚至裝備著火槍。此刻，這隊人馬的隊長站了出來：“交出鑰匙然後祈禱吧，我不認為你還有什麽機會可言。”
槍手們“呼”的一聲端著槍繞到了他的側麵。
埃齊奧看了看他們，他很清楚這一次自己是在劫難逃了：雖然他身上仍然帶著袖劍、彎刀以及最多能開兩槍的手槍，但他的行動再快也決然快不過火槍的子彈。隻要槍聲一響，那麽鑰匙便是他們的了，或許他能做的唯一抵抗，便是在斷氣之前把鑰匙扔到湖裏而已。
現在，埃齊奧隻能祈禱尤素福不會讓另外四把鑰匙落到聖殿騎士團手中。萬幸的是，為了索菲亞的安全考慮，他始終沒有將四把鑰匙的藏身地點告知給她。
但是，就他自己而言，他實在是太不小心了。
不過也是，每個人的道路都會有一個終點。
隊長舉起了手臂，於是，槍手們立刻扣動了扳機!
六十五
當火槍打響的那一剎那，埃齊奧迅速臥倒在了碼頭上。
與此同時，一陣遮天蔽日的箭雨向著碼頭猛地射了過來，結果除了趴在地上的埃齊奧之外，艾哈邁德王子手下的士兵們無一倖免，全部或死或傷地倒在了湖岸邊。
埃齊奧驚魂未定地檢查了下自己的身體，還好，除了兜帽上讓子彈打了個洞之外，全身上下完好無損。他不禁由衷地讚美了神明，幸虧自己的反應速度沒有隨著年齡而退化。他慢慢站起了身子，轉過頭便發現迪拉拉正站在碼頭的對岸看著他，而通往上層的樓梯上站滿了她的同伴。與此同時，幾個奧斯曼人走上了碼頭，逐個檢查起了倒在地上的拜占庭士兵——確認死者確實死亡，或者給予傷員必要的救助。