我依照她的指示，戴上了手套、穿上長統鞋後，抱怨說道：“危險的事都是我負責，至少也該給個說明吧!”
“我現在正要說明。”她露出微笑，三逼座鍾塔，不，正確的說法應該說是塔外的大時鍾，為了殺害想偷竊鑽石的人，設有自動機關。”
“什麽機關?”
“也就是說，假設有人把鑽石藏在時鍾的數字盤上，當此人要探出數字盤的正麵時，會是什麽樣的姿勢?”
“這個嘛……首先是伸手抓住時鍾四周的鐵框，腳也用腳尖踩在數字盤下方的鐵框凹槽上，然後伸手抓住長針或短針。”
“應該就是這樣!”蘭子點頭，“這時候，針座的開關開啟，自動殺人機器也立刻啟動，也就是內部的靜電啟動機瞬間釋放大量電流，流到數字盤四周的鐵框和指針上，藉此兩者的導電，讓手抓在指針上的人成了導電體，因觸電而休克。
還有一點，數字盤下方的蓋子會開啟，裏麵跳出自動人偶，人偶急速撞擊那個人的下腹，加上電流的相乘效果，抓住數字盤的人立刻墜落地麵。”
我震驚得幾乎喘不過氣來，兩眼凝視蘭子明亮的臉龐，“真的嗎?”
“當然是真的!所以為了安全起見，我才準備了不會導電的長統鞋和橡膠手套。”
“時鍾內部設置的機關，是為了讓人觸電而死?”
“不，應該隻是嚇阻的程度，墜落死亡的人，身上並無灼傷的痕跡。雖然人體有抗阻作用，但家庭使用的交流電壓一百伏特左右，就會讓人造成輕微的灼傷，所以應該是低於一百伏特。如果是直流電，則低於二十毫安1。”
1此電流已足以令人窒息或肌肉麻痹。——作者注“這樣的機關導致好幾個人的死亡?”
“上麵寫得很明白呀!”
“寫得很明白?寫什麽?”
“就在時鍾數字盤背麵，時鍾製造師傅艾倫比的簽名板上呀!上麵寫著‘請想到死亡’。”蘭子微笑，輕推我的背，讓我麵向建築物邊緣，“鍾塔的結構是恩格爾故意委託英國時鍾師傅設計製造，也就是說，鍾塔本身就是死亡陷阱。好了，開始作業，天色快暗了。”
我把登山繩牢罕掃緊在腰問，按自己剛才所說的順序，小心謹慎地伸手到數字盤前麵，然後把登山繩的另一端緊緊綁在附近的煙囪上。
最初，我從鍾塔左側角落探出頭，由於往下看會因為高度而感到頭暈目眩，所以我盡可能下往下看。樹林在眼前伸展，徐徐和風掠過耳邊，但這反而威脅著我。
準備完成時，蘭子從後麵遞出一支螺絲起子給我，“你用這螺絲起於把數字盤上顯示時間的羅馬數字間的圓形石粒挖出來，總共有十二顆。若是危險，鑽石掉到地麵也沒關係。”
“喔，原來如此，鑽石就藏在後麵嗎?”
我下定了決心，上半身盡可能探出到鍾塔正前方，然後將手指和腳趾扣在鐵框的溝槽間，手伸向時鍾的長針。
機械裝置果然已經毀損，沒什麽好擔心的。
我依蘭子所言，用力伸直手臂取出標示時刻中間圓點記號的粗糙黑色石粒。途中，轉繞到塔的右側，繼續同樣的作業。每顆石粒都緊緊嵌在數字盤上，所以順利取到手上的隻有三顆，其他全都掉落地麵。
我試著觀察取出石粒後的凹洞。但是，玻璃製的數字盤裏，卻未能發現任何東西。
“根本就沒有鑽石嘛!”
讓我全身汗濕的作業結東，但絕大部分是因為恐懼而冒出的冷汗。
“謝謝!”蘭子遞上毛巾，“下樓去尋找掉落的石粒。”
回到玄開，我們分頭在露台四周搜尋，回收所有的石粒。每一顆都約直徑四公分，大小正好可以握在手掌中。
“怎麽隻是這種石頭呀!”我對此結果頗不滿意，“若要吃的話，鴕鳥蛋好吃多了!這些石頭又重又麻煩。”
蘭子仔細用布擦拭石粒，然後排在地麵上，她看著石粒的眼眸閃動著輝采。“夏洛克?福爾摩斯在某個事件裏曾如此評斷鑽石：‘鑽石隻不過是四十grain1的碳結晶’。”
1〇點〇〇〇六四八公克，英美製最小的重量單位。
“我知道，在地底下由於極大的高壓作用，導致與形成煤炭相同的物質也會形成鑽石結晶。但是，鑽石這種東西，是一種會令許多女性朋友垂涎欲滴的漂亮珠寶，至於眼前這種到處可見的石塊，根本就一無是處。”
“黎人，”蘭子雙手叉腰，站起身來，忍住笑意地做出瞪視我的模樣。
我完全不明白蘭子為何會這麽高興，她說：“這十二顆石粒並非單純的礦物質結晶，你還不明白嗎?這些應該就是與‘月光石’一同裝飾在路易十四金項鍊上的鑽石。”
我聽了，視網膜發生純白亮光的爆炸。這一天，雖然被她驚嚇了好幾次，卻以這次最嚴重。
“這些又髒又黑的石塊是鑽石?”
“這些是鑽石的原石。”蘭子終於笑出聲來，“鑽石的原石就是像這樣呈深褐色或灰色，隻要加以琢磨，就可以展現耀眼的光芒。”
“我不相信!”除了這句話，我不知道該說什麽才好，隻是目瞪口呆地盯著排列在地麵上的那些石塊。“你怎麽知道這些是鑽石?”
“我現在正要說明。”她露出微笑，三逼座鍾塔，不，正確的說法應該說是塔外的大時鍾，為了殺害想偷竊鑽石的人，設有自動機關。”
“什麽機關?”
“也就是說，假設有人把鑽石藏在時鍾的數字盤上，當此人要探出數字盤的正麵時，會是什麽樣的姿勢?”
“這個嘛……首先是伸手抓住時鍾四周的鐵框，腳也用腳尖踩在數字盤下方的鐵框凹槽上，然後伸手抓住長針或短針。”
“應該就是這樣!”蘭子點頭，“這時候，針座的開關開啟，自動殺人機器也立刻啟動，也就是內部的靜電啟動機瞬間釋放大量電流，流到數字盤四周的鐵框和指針上，藉此兩者的導電，讓手抓在指針上的人成了導電體，因觸電而休克。
還有一點，數字盤下方的蓋子會開啟，裏麵跳出自動人偶，人偶急速撞擊那個人的下腹，加上電流的相乘效果，抓住數字盤的人立刻墜落地麵。”
我震驚得幾乎喘不過氣來，兩眼凝視蘭子明亮的臉龐，“真的嗎?”
“當然是真的!所以為了安全起見，我才準備了不會導電的長統鞋和橡膠手套。”
“時鍾內部設置的機關，是為了讓人觸電而死?”
“不，應該隻是嚇阻的程度，墜落死亡的人，身上並無灼傷的痕跡。雖然人體有抗阻作用，但家庭使用的交流電壓一百伏特左右，就會讓人造成輕微的灼傷，所以應該是低於一百伏特。如果是直流電，則低於二十毫安1。”
1此電流已足以令人窒息或肌肉麻痹。——作者注“這樣的機關導致好幾個人的死亡?”
“上麵寫得很明白呀!”
“寫得很明白?寫什麽?”
“就在時鍾數字盤背麵，時鍾製造師傅艾倫比的簽名板上呀!上麵寫著‘請想到死亡’。”蘭子微笑，輕推我的背，讓我麵向建築物邊緣，“鍾塔的結構是恩格爾故意委託英國時鍾師傅設計製造，也就是說，鍾塔本身就是死亡陷阱。好了，開始作業，天色快暗了。”
我把登山繩牢罕掃緊在腰問，按自己剛才所說的順序，小心謹慎地伸手到數字盤前麵，然後把登山繩的另一端緊緊綁在附近的煙囪上。
最初，我從鍾塔左側角落探出頭，由於往下看會因為高度而感到頭暈目眩，所以我盡可能下往下看。樹林在眼前伸展，徐徐和風掠過耳邊，但這反而威脅著我。
準備完成時，蘭子從後麵遞出一支螺絲起子給我，“你用這螺絲起於把數字盤上顯示時間的羅馬數字間的圓形石粒挖出來，總共有十二顆。若是危險，鑽石掉到地麵也沒關係。”
“喔，原來如此，鑽石就藏在後麵嗎?”
我下定了決心，上半身盡可能探出到鍾塔正前方，然後將手指和腳趾扣在鐵框的溝槽間，手伸向時鍾的長針。
機械裝置果然已經毀損，沒什麽好擔心的。
我依蘭子所言，用力伸直手臂取出標示時刻中間圓點記號的粗糙黑色石粒。途中，轉繞到塔的右側，繼續同樣的作業。每顆石粒都緊緊嵌在數字盤上，所以順利取到手上的隻有三顆，其他全都掉落地麵。
我試著觀察取出石粒後的凹洞。但是，玻璃製的數字盤裏，卻未能發現任何東西。
“根本就沒有鑽石嘛!”
讓我全身汗濕的作業結東，但絕大部分是因為恐懼而冒出的冷汗。
“謝謝!”蘭子遞上毛巾，“下樓去尋找掉落的石粒。”
回到玄開，我們分頭在露台四周搜尋，回收所有的石粒。每一顆都約直徑四公分，大小正好可以握在手掌中。
“怎麽隻是這種石頭呀!”我對此結果頗不滿意，“若要吃的話，鴕鳥蛋好吃多了!這些石頭又重又麻煩。”
蘭子仔細用布擦拭石粒，然後排在地麵上，她看著石粒的眼眸閃動著輝采。“夏洛克?福爾摩斯在某個事件裏曾如此評斷鑽石：‘鑽石隻不過是四十grain1的碳結晶’。”
1〇點〇〇〇六四八公克，英美製最小的重量單位。
“我知道，在地底下由於極大的高壓作用，導致與形成煤炭相同的物質也會形成鑽石結晶。但是，鑽石這種東西，是一種會令許多女性朋友垂涎欲滴的漂亮珠寶，至於眼前這種到處可見的石塊，根本就一無是處。”
“黎人，”蘭子雙手叉腰，站起身來，忍住笑意地做出瞪視我的模樣。
我完全不明白蘭子為何會這麽高興，她說：“這十二顆石粒並非單純的礦物質結晶，你還不明白嗎?這些應該就是與‘月光石’一同裝飾在路易十四金項鍊上的鑽石。”
我聽了，視網膜發生純白亮光的爆炸。這一天，雖然被她驚嚇了好幾次，卻以這次最嚴重。
“這些又髒又黑的石塊是鑽石?”
“這些是鑽石的原石。”蘭子終於笑出聲來，“鑽石的原石就是像這樣呈深褐色或灰色，隻要加以琢磨，就可以展現耀眼的光芒。”
“我不相信!”除了這句話，我不知道該說什麽才好，隻是目瞪口呆地盯著排列在地麵上的那些石塊。“你怎麽知道這些是鑽石?”