“哇!”同時低呼出聲的是中村探長與山根副探長。
我心想，究竟發生了什麽事?匆忙跑回幾近漆黑的走廊，此時可以看見展示室房門鑰匙孔，漏出一道小小的亮光。
“那是盔甲，盔甲的亡靈!”山根副探長指著前方斜側麵的牆壁叫著。
最初，我不明白究竟是怎麽回事，但和他們同樣走向門前，回頭後望時，清楚瞧見了，忍不住咽下口水。
靠沙龍間的牆，過了第一扇門後的大牆前方，站立一具麵朝我們的哥德式盔甲，而且是如傳言所說，在天花板上呈倒立姿勢。
所有的人都因恐懼而呆若木雞。
盔甲緩緩移動，是活的嗎?手往上抬起、放下，時而向前，又稍微後退，整體外貌朦朧，仔細一看，彷佛能透過身體看見它身後的牆壁圖案。
“可以了!”蘭子大喊。
頓時，盔甲亡靈消失，隻留下房門鑰匙孔漏出的室內燈光淡淡的光線。
“喔?”父親在黑暗中愉快地笑了，“原來是利用幻燈原理。”
我打開走廊的燈光，擦拭背上冒出的冷汗。
“是的，是幻燈原理，這就是亡靈的真相。”蘭子坐在輪椅上，抬頭望著我們。
父親邊撫摸下巴邊說：“孩提時代經常這麽做，在四方形的木箱裏插上蠟燭，上方加上讓空氣流通的煙囪，前麵挖開用來投射光線的孔洞，其前方插上幻燈板，孔洞前則裝上圓筒、嵌入凸透鏡。如果隻是這樣，凸透鏡會讓影像倒反，所以幻燈板必須上下顛倒插入。”
村上刑事打開展示室門讓我們查看，門內稍遠處擺放著一具盔甲，是從原來的展示位置移過來的，盔甲之所以會有動作，應該是村上刑事從盔甲背後移動盔甲的手腳。
“如爸爸所說，兇手利用房間和走廊製造出巨大的幻燈機，房門鑰匙孔成了空氣鏡頭。”蘭子露出微笑。
中村探長環視我們，“對了，我在鄉下農家，若關上遮雨窗睡覺，到了早上，透過小小的隙縫，可以將窗外的景物倒映在屋子裏。”
“那是一樣的原理。”蘭子說，“早期的幻燈機稱為魔術盒子，是基督教傳教士用來傳道用的，在暗室映照出耶穌基督的影像，讓無知蒙昧的群眾畏懼，促使他們因而改信宗教。”
“太令人驚訝了……”山根副探長聲音沙啞地說著，鬆開喉頭上的領帶結。
蘭子補充道：“兇手為了玩弄這種詭計，當然必須動手腳，讓走廊上的燈光暫時不亮。”大家都表示理解地點頭。
“那麽，接下來說明疑似穿著盔甲的人，從狹窄的儲藏室消失的現象。”蘭子匆促說著，要我幫忙推輪椅。
我們就這樣直接進入樓下大廳的樓梯下方，轉入管家房與書房之間的小走廊，走廊盡頭就是問題中的儲藏室，左側是書房門，右側則是管家房的房門。
蘭子在儲藏室門前停住輪椅，回頭問：“黎人，記得以前我說過關於香蕉的比喻嗎?”
“喔，是不剝皮，能否漂亮切斷皮內果肉的問題吧?”
“沒錯!你有辦法嗎?”
“除非使用念力，否則不可能。”我搖頭。
蘭子喻陝地微笑，要村上刑事從硬紙箱中取出兩根香蕉，其中一根遞給我，“那就請你試著剝這根香蕉。”
我直立拿著香蕉，將皮縱分成四等份，由上往下剝開。
“咦?”在拉開蕉皮最後部份時，事情發生了!裏麵的白色果肉似乎已被切成圈狀，紛紛散開掉落。
父親見我手忙腳亂，低聲笑道：“以前應該說過，我曾見過雜要賣藝的，號稱要展現氣功的鋒利程度，在街頭表演過同樣的魔術。”
蘭子也微笑響應：“這麽說，您知道其中手法?”
“當然知道。”父親點點頭，“從香蕉外皮各處剌入穿線的針，讓線在圓周環繞一圈，然後拉扯線的兩端，裏麵柔軟的果肉就會被切斷。”
我終於想起少年時代讀過的漫畫雜誌附錄中，曾經提及這個方法。我仔細觀察香蕉皮表麵，果然發現有許多針孔，當然，外皮也有幾處切斷。
蘭子滿足地點頭，然後恢復嚴肅神情向大家說明：“這種線切的方法，就使用於盔甲人消失的詭計。通常，魔術手法愈簡單，靠演技愈能發揮驚奇的效果。所謂的“惡靈公館”事件，就是屬於這樣的重大犯罪，甚至說是天才魔法師灌注自我的奇術實力而完成，這說法也無不可。”
蘭子和我們讓開位置，由中村探長代為檢視儲藏室內部，裏麵擠滿雜物，非常狹窄，他獨自入內後，就沒有其他的空間了。
“提到盔甲，如剛才在展示室所見，隻要穿上身，覆蓋全身的甲片看起來就像完全沒有隙縫一般。但實際上卻非如此，而是各部位相互重迭，用來保護關節等部位的構造，所以，從這類隙縫可以將細線、鐵絲、鋼琴線穿入其中。”
“聽說盔甲站在這裏?”中村探長回頭問。
“我想，盔甲中一定放入了人類形狀的大氣球，然後讓它站在儲藏室裏。”
“你的意思是盔甲裏的人之所以消失，主要是那個氣球破掉，空氣漏光的緣故?”
我心想，究竟發生了什麽事?匆忙跑回幾近漆黑的走廊，此時可以看見展示室房門鑰匙孔，漏出一道小小的亮光。
“那是盔甲，盔甲的亡靈!”山根副探長指著前方斜側麵的牆壁叫著。
最初，我不明白究竟是怎麽回事，但和他們同樣走向門前，回頭後望時，清楚瞧見了，忍不住咽下口水。
靠沙龍間的牆，過了第一扇門後的大牆前方，站立一具麵朝我們的哥德式盔甲，而且是如傳言所說，在天花板上呈倒立姿勢。
所有的人都因恐懼而呆若木雞。
盔甲緩緩移動，是活的嗎?手往上抬起、放下，時而向前，又稍微後退，整體外貌朦朧，仔細一看，彷佛能透過身體看見它身後的牆壁圖案。
“可以了!”蘭子大喊。
頓時，盔甲亡靈消失，隻留下房門鑰匙孔漏出的室內燈光淡淡的光線。
“喔?”父親在黑暗中愉快地笑了，“原來是利用幻燈原理。”
我打開走廊的燈光，擦拭背上冒出的冷汗。
“是的，是幻燈原理，這就是亡靈的真相。”蘭子坐在輪椅上，抬頭望著我們。
父親邊撫摸下巴邊說：“孩提時代經常這麽做，在四方形的木箱裏插上蠟燭，上方加上讓空氣流通的煙囪，前麵挖開用來投射光線的孔洞，其前方插上幻燈板，孔洞前則裝上圓筒、嵌入凸透鏡。如果隻是這樣，凸透鏡會讓影像倒反，所以幻燈板必須上下顛倒插入。”
村上刑事打開展示室門讓我們查看，門內稍遠處擺放著一具盔甲，是從原來的展示位置移過來的，盔甲之所以會有動作，應該是村上刑事從盔甲背後移動盔甲的手腳。
“如爸爸所說，兇手利用房間和走廊製造出巨大的幻燈機，房門鑰匙孔成了空氣鏡頭。”蘭子露出微笑。
中村探長環視我們，“對了，我在鄉下農家，若關上遮雨窗睡覺，到了早上，透過小小的隙縫，可以將窗外的景物倒映在屋子裏。”
“那是一樣的原理。”蘭子說，“早期的幻燈機稱為魔術盒子，是基督教傳教士用來傳道用的，在暗室映照出耶穌基督的影像，讓無知蒙昧的群眾畏懼，促使他們因而改信宗教。”
“太令人驚訝了……”山根副探長聲音沙啞地說著，鬆開喉頭上的領帶結。
蘭子補充道：“兇手為了玩弄這種詭計，當然必須動手腳，讓走廊上的燈光暫時不亮。”大家都表示理解地點頭。
“那麽，接下來說明疑似穿著盔甲的人，從狹窄的儲藏室消失的現象。”蘭子匆促說著，要我幫忙推輪椅。
我們就這樣直接進入樓下大廳的樓梯下方，轉入管家房與書房之間的小走廊，走廊盡頭就是問題中的儲藏室，左側是書房門，右側則是管家房的房門。
蘭子在儲藏室門前停住輪椅，回頭問：“黎人，記得以前我說過關於香蕉的比喻嗎?”
“喔，是不剝皮，能否漂亮切斷皮內果肉的問題吧?”
“沒錯!你有辦法嗎?”
“除非使用念力，否則不可能。”我搖頭。
蘭子喻陝地微笑，要村上刑事從硬紙箱中取出兩根香蕉，其中一根遞給我，“那就請你試著剝這根香蕉。”
我直立拿著香蕉，將皮縱分成四等份，由上往下剝開。
“咦?”在拉開蕉皮最後部份時，事情發生了!裏麵的白色果肉似乎已被切成圈狀，紛紛散開掉落。
父親見我手忙腳亂，低聲笑道：“以前應該說過，我曾見過雜要賣藝的，號稱要展現氣功的鋒利程度，在街頭表演過同樣的魔術。”
蘭子也微笑響應：“這麽說，您知道其中手法?”
“當然知道。”父親點點頭，“從香蕉外皮各處剌入穿線的針，讓線在圓周環繞一圈，然後拉扯線的兩端，裏麵柔軟的果肉就會被切斷。”
我終於想起少年時代讀過的漫畫雜誌附錄中，曾經提及這個方法。我仔細觀察香蕉皮表麵，果然發現有許多針孔，當然，外皮也有幾處切斷。
蘭子滿足地點頭，然後恢復嚴肅神情向大家說明：“這種線切的方法，就使用於盔甲人消失的詭計。通常，魔術手法愈簡單，靠演技愈能發揮驚奇的效果。所謂的“惡靈公館”事件，就是屬於這樣的重大犯罪，甚至說是天才魔法師灌注自我的奇術實力而完成，這說法也無不可。”
蘭子和我們讓開位置，由中村探長代為檢視儲藏室內部，裏麵擠滿雜物，非常狹窄，他獨自入內後，就沒有其他的空間了。
“提到盔甲，如剛才在展示室所見，隻要穿上身，覆蓋全身的甲片看起來就像完全沒有隙縫一般。但實際上卻非如此，而是各部位相互重迭，用來保護關節等部位的構造，所以，從這類隙縫可以將細線、鐵絲、鋼琴線穿入其中。”
“聽說盔甲站在這裏?”中村探長回頭問。
“我想，盔甲中一定放入了人類形狀的大氣球，然後讓它站在儲藏室裏。”
“你的意思是盔甲裏的人之所以消失，主要是那個氣球破掉，空氣漏光的緣故?”