“沒問題!”他點點頭，未轉身，“左側房間都是儲藏與廚房有關的東西。”
的確如他所言，每一個房間大約是八席榻楊米的大小，分別為葡萄酒窖、糧食儲藏室、倉庫等等，井然有序地收藏廚房或飯廳使用的材料器具或餐具之類的。
“而右側房間是置物室，以及最前麵的階梯後方，則是設有焚化爐的垃圾處理室。”
“焚化爐?”我楞了一下。
黑田管家嚴肅的神情未變，依舊冷冷地回答：“你想太多了!今天早上警方就調查過了，沒有焚燒人類屍體或任何肢體的痕跡。事實上，最近幾天都沒焚燒過任何東西。”
事後向村上刑事求證這件事，的確是事實。
“還是讓我們看看吧!”蘭子緊跟在他身後說著。
感覺上，垃圾處理室就像火葬場的焚化窯，右牆有紅磚搭建的拱門型裝飾，恰似被封閉的隧道人口，裏麵的石牆上隻有一扇門閂已經生鏽的厚鋼鐵門，左側則有像是昔日用來存放煤炭的小房間，形同虛設的門旁，堆放著火鉗、圓鍬、除灰籠等物。
黑田管家說明：“很久以前，宅邸內的暖氣是靠使用煤炭的壁爐加溫的，這間煤炭小屋的頂上有鐵蓋，可以從庭院卸下煤炭。”
蘭子費力地打開鐵門，查看焚化爐內部，裏麵被煤煙燻成漆黑，呈扁平形，下麵堆積了大約四分之一的煤灰，但不見新灰。
“煙囪呢?”
“應該在半途與談話室的壁爐煙囪結合在一起。”
這樣的構造可以利用焚燒垃圾的熱量，讓較多人聚集的談話室暖和!
我放心了，因為至少沒在焚化爐內發現失蹤的矢島沙莉遭焚燒的屍塊。
之後，又看了另外三個房間，但並無特別值得注意之處。
“全都看完了。”回到階梯下方，黑田管家以平淡的聲音說道。
“謝謝。”蘭子輕輕低頭致意，甩一甩柔軟的秀髮。
上了階梯，我們在便門外的中庭，和黑田管家分手，然後穿過花壇，走向“黑色之館”。這時候，我一直感覺黑田管家銳利的視線一直追在我們背後。
蘭子似乎也注意到了，一進入樹叢，她便低聲說：“他正在監視呢!”
“監視?”
“接受征一朗的命令，注意警方和我們在追查什麽。”
“也就是說，牽製我們，不讓我們看到不該看的地方?”
“但這麽做，卻讓我發現有個地方必須調查。”
我不解地停下腳步，望著她說：“你說什麽?接下來要去哪兒?”
“不，你誤會了，我是說有必要重新調查剛才的垃圾處理室。”
“但是，那裏麵什麽也沒有呀!”
“你真的這麽認為?”蘭子以抗議的語氣反問，“那裏麵或許藏放非常重要的東西!而且，可疑的是地下室右側牆壁，用紅磚堆砌成拱門型的牆壁，我覺得有必要破壞該處進行挖掘。”我啞然無語，偷偷凝視她的眼眸，“啊?那裏麵……”
我想說出心中的猜測，但嘴唇直抖，發不出聲音。
“沒錯，如你所想的，隻有那麵牆的拱門部份，與周圍石塊的堆砌有些許不同，雖然說有一部份是新徹成的，但也已經是幾年前或幾十年前改建的吧?”
“就像艾倫坡的《黑貓》!”
“也就是說，那麵牆裏極有可能埋了某人的屍體，但長期以來卻沒被發現。”
“那必須馬上通知中村探長。”我興奮說道。
“這個嘛……”蘭子邊沉思邊踱步，“該如何是好?至少，這和昨晚的命案沒有直接關係，再觀察一段時間也無妨，被埋進牆裏的漂泊靈魂，就稍等一段時日才成佛吧!”
“會是誰的屍體被埋在裏麵?”
“可以有各種推測的可能，雖然沒有確實的證據，但最可疑的應該是戰爭期間斷絕音訊的恩格爾一家人。”
這時，“黑色之館”二樓一個房間的窗口，突然出現一張中年女子瘦削的臉孔，而且還在俯瞰我們，應該是加屋子或須賀子。盡管從距離上來說，不可能聽清楚我們剛才的談話內容，但蘭子卻忽然停止說話，開始快步往前。
我們回到本館，在蘭子的建議下，前往東棟客廳隔壁的“撞球室”，是一間寬敞的娛樂室，厚厚的地毯上擺了兩張豪華的撞球桌，蘭子從牆上取下兩根球桿，遞給我一根。
“我們邊打球邊討論吧!”
“在這時候打球，會被別人認為我們沒禮貌。”我把球放到球桌上，“反正，也沒什麽……你先開球。”
蘭子迅速麵對球桌擺好姿勢。我和蘭子都是上了大學之後才開始學會撞球的，所以打得並不怎麽樣，兩人純粹是隨便打球，繼續剛才的話題。
“……我可以想像曾經發生過如下的情事。首先，恩格爾將某人囚禁在這座宅邸裏，而在殺害被囚者之後埋入那麵牆。接著，恩格爾與他家人遭人殺害，也遇上了相同的遭遇。第三則是誌摩沼傳右衛門的小妾，也被他那些女兒，也就是昌子、德子和宮子三人所殺害，屍體同樣也埋進了那麵牆。”
的確如他所言，每一個房間大約是八席榻楊米的大小，分別為葡萄酒窖、糧食儲藏室、倉庫等等，井然有序地收藏廚房或飯廳使用的材料器具或餐具之類的。
“而右側房間是置物室，以及最前麵的階梯後方，則是設有焚化爐的垃圾處理室。”
“焚化爐?”我楞了一下。
黑田管家嚴肅的神情未變，依舊冷冷地回答：“你想太多了!今天早上警方就調查過了，沒有焚燒人類屍體或任何肢體的痕跡。事實上，最近幾天都沒焚燒過任何東西。”
事後向村上刑事求證這件事，的確是事實。
“還是讓我們看看吧!”蘭子緊跟在他身後說著。
感覺上，垃圾處理室就像火葬場的焚化窯，右牆有紅磚搭建的拱門型裝飾，恰似被封閉的隧道人口，裏麵的石牆上隻有一扇門閂已經生鏽的厚鋼鐵門，左側則有像是昔日用來存放煤炭的小房間，形同虛設的門旁，堆放著火鉗、圓鍬、除灰籠等物。
黑田管家說明：“很久以前，宅邸內的暖氣是靠使用煤炭的壁爐加溫的，這間煤炭小屋的頂上有鐵蓋，可以從庭院卸下煤炭。”
蘭子費力地打開鐵門，查看焚化爐內部，裏麵被煤煙燻成漆黑，呈扁平形，下麵堆積了大約四分之一的煤灰，但不見新灰。
“煙囪呢?”
“應該在半途與談話室的壁爐煙囪結合在一起。”
這樣的構造可以利用焚燒垃圾的熱量，讓較多人聚集的談話室暖和!
我放心了，因為至少沒在焚化爐內發現失蹤的矢島沙莉遭焚燒的屍塊。
之後，又看了另外三個房間，但並無特別值得注意之處。
“全都看完了。”回到階梯下方，黑田管家以平淡的聲音說道。
“謝謝。”蘭子輕輕低頭致意，甩一甩柔軟的秀髮。
上了階梯，我們在便門外的中庭，和黑田管家分手，然後穿過花壇，走向“黑色之館”。這時候，我一直感覺黑田管家銳利的視線一直追在我們背後。
蘭子似乎也注意到了，一進入樹叢，她便低聲說：“他正在監視呢!”
“監視?”
“接受征一朗的命令，注意警方和我們在追查什麽。”
“也就是說，牽製我們，不讓我們看到不該看的地方?”
“但這麽做，卻讓我發現有個地方必須調查。”
我不解地停下腳步，望著她說：“你說什麽?接下來要去哪兒?”
“不，你誤會了，我是說有必要重新調查剛才的垃圾處理室。”
“但是，那裏麵什麽也沒有呀!”
“你真的這麽認為?”蘭子以抗議的語氣反問，“那裏麵或許藏放非常重要的東西!而且，可疑的是地下室右側牆壁，用紅磚堆砌成拱門型的牆壁，我覺得有必要破壞該處進行挖掘。”我啞然無語，偷偷凝視她的眼眸，“啊?那裏麵……”
我想說出心中的猜測，但嘴唇直抖，發不出聲音。
“沒錯，如你所想的，隻有那麵牆的拱門部份，與周圍石塊的堆砌有些許不同，雖然說有一部份是新徹成的，但也已經是幾年前或幾十年前改建的吧?”
“就像艾倫坡的《黑貓》!”
“也就是說，那麵牆裏極有可能埋了某人的屍體，但長期以來卻沒被發現。”
“那必須馬上通知中村探長。”我興奮說道。
“這個嘛……”蘭子邊沉思邊踱步，“該如何是好?至少，這和昨晚的命案沒有直接關係，再觀察一段時間也無妨，被埋進牆裏的漂泊靈魂，就稍等一段時日才成佛吧!”
“會是誰的屍體被埋在裏麵?”
“可以有各種推測的可能，雖然沒有確實的證據，但最可疑的應該是戰爭期間斷絕音訊的恩格爾一家人。”
這時，“黑色之館”二樓一個房間的窗口，突然出現一張中年女子瘦削的臉孔，而且還在俯瞰我們，應該是加屋子或須賀子。盡管從距離上來說，不可能聽清楚我們剛才的談話內容，但蘭子卻忽然停止說話，開始快步往前。
我們回到本館，在蘭子的建議下，前往東棟客廳隔壁的“撞球室”，是一間寬敞的娛樂室，厚厚的地毯上擺了兩張豪華的撞球桌，蘭子從牆上取下兩根球桿，遞給我一根。
“我們邊打球邊討論吧!”
“在這時候打球，會被別人認為我們沒禮貌。”我把球放到球桌上，“反正，也沒什麽……你先開球。”
蘭子迅速麵對球桌擺好姿勢。我和蘭子都是上了大學之後才開始學會撞球的，所以打得並不怎麽樣，兩人純粹是隨便打球，繼續剛才的話題。
“……我可以想像曾經發生過如下的情事。首先，恩格爾將某人囚禁在這座宅邸裏，而在殺害被囚者之後埋入那麵牆。接著，恩格爾與他家人遭人殺害，也遇上了相同的遭遇。第三則是誌摩沼傳右衛門的小妾，也被他那些女兒，也就是昌子、德子和宮子三人所殺害，屍體同樣也埋進了那麵牆。”