“哇!”蘭子驚呼出聲。
我看了也同感震驚，因為不知什麽緣故，畫作表麵被人用刀之類的割出x型傷痕，掀起畫布底下的木板，可以看到在割痕的位置上，顏料出現細細的裂痕。
“中村探長、黎人，請幫忙把畫作全搬到走廊上。”
因為這個房間裏太狹窄昏暗，因此我們將畫作搬到對麵有窗戶的房間。
堆積的塵埃飛舞，讓人不停咳嗽，有些更飛入眼中，被粉塵包圍得很不舒服。
有優美的畫框綴飾的肖像畫，總計十三幅，我們排在陽光照射進來的窗戶下。女士肖像有六幅，男士有七幅，其中兩幅是不滿十五歲的女孩，而另一幅則是男孩，他們臉上都神情愉快，身穿華麗服裝，綴掛美麗的裝飾。
那是文藝復興時期宮廷畫家最喜歡的精緻描繪畫作，也能窺見受到技巧主義的影響，但筆調並非暗鬱，而是類似出身於義大利費拉拉的畫家多索?多西的浪漫色彩特徽。
但這些畫作卻遭到殘酷的割毀待遇，畫作表麵都有刀刀劃出的大x字型。
“這到底是怎麽了?好像是故意割破的!”蘭子驚異地雙手撫頰。
看到如此的蹂躪痕跡，我不得不認為，會如此傷害畫作的人，肯定也是無比恐怖的人!
“那個人會這麽做，應該是痛恨畫中人物吧?”中村探長雙手抱胸，後退一步仔細打量。
“畫中人物應該是歐洲的王侯貴族或上流人士，可能是同一個家族的!”蘭子蹲在畫作前，檢查是否有畫家畫押，她發現每幅畫作右下角雖然有名前綴字的畫押字母《g》，但由於字體扭曲或模糊不清，因此無法判讀。
“是著名畫家嗎?”中村探長問蘭子，因為他知道蘭子在大學裏參加的是美術研究社團。
但蘭子明確回答：“不知道!”同時，她也確認了畫布的背麵，“沒標示年代或國家。如果想要確定畫家身份，有必要找西畫專家監定，但因為肖像畫實在太多了，除非是著名人物，否則應該還是無法判別!”
“算了，沒關係!”中村探長摸摸腦袋，“我也不認為這些畫與命案有特別的關係!這些割痕看起來也是很久以前留下來的，如果兇手未躲藏在這兒，或是與兇手的線索無關，我對畫作並不特別有興趣。”
但蘭子的神情仍是無比嚴肅，指著右側算來第三幅、低胸露肩、藍色絹絲禮服的女子肖像畫說道：“但是，這幅畫最好多注意些。”
畫中的年輕女子身軀朝左，臉朝正前方，亮灰色的瞳孔和濃密暗褐色的頭髮，頭髮在額頭上中央分邊，幾乎露出耳朵，但後麵卻非常捲曲。雖然是理智的五官輪廓，但白皙的肌膚與大幅開叉的衣領，更襯托出她的美貌，纖細的粉頸上垂掛著金項鍊。
“你認識這個女的?”
“不，不過……各位還記得嗎?這位女士或許就是半夜從窗戶俯瞰樓下的幽靈!昨晚，女傭柳柛原梅代說過了，除了這幅畫，其他畫作裏並沒有身穿藍色禮服的女子。”
經她這麽一說，的確是這樣沒錯。這幅畫同樣也和其他畫作一樣被割傷，但畫中人物的眼眸卻默默地湛出神秘色彩注視著我們。
“好的，稍後我會讓誌摩沼家的人看這幅畫，同時也會請專家監定。”
後來，我們又看了其他的房間，隔壁房間足收藏更多雜物的儲藏室，而靠東翼側的房間隻是單純的臥室，同樣也是很久沒被使用的跡象。
“那接下來怎麽辦?”看完最後的房間之後，中村探長問道。
“去看看鍾塔的機械室吧!”蘭子的語氣仍舊嚴肅。
二
要進入鍾塔的機械室很麻煩，必須從東翼最裏麵的小房間進入起居室後方，途中爬上閣樓，低身走過好幾根如劇場頂上粗梁交錯的狹窄信道，信道上和樑柱上積滿灰塵，到處都垂掛著老舊的骯髒蜘蛛網。
本來以為閣樓上是一片漆黑，但因為在天花板上留下許多小採光窗，所以光線盡管昏暗，卻還勉強可以確認周遭的事物。
喜愛偵探小說的我，對於“時鍾”或“塔”之類的名詞，總有懷念的憧憬和可笑的激情，而且立刻就會聯想到黑岩淚香的《幽靈塔》、江戶川亂步的《幽靈塔》或《塔上的奇術師》、盧布朗的《813之謎》、狄克森·卡爾的《死鍾》或《時鍾裏的骷髏》，還有高木彬光的《我在一高(第一高等學校)時代的犯罪》、久生十蘭的《魔都》等以此為道具的名作。
走在昏暗的閣樓裏，我一麵觀察四周，一麵同時領略到那種產生於危機感的緊張，以及麵對冒險的興奮，這是與昔日從上述小說中獲得相同喜悅的一種感慨。
通道在途中直角轉彎，推開盡頭的木門之後，就是聳立在本館正麵中央的鍾塔內部。
機械室配合本館三樓和鍾塔的高度，成為上下較高的長方體房間。寬度與深度大約五公尺，縱高將近二十公尺，借著內部的折返式樓梯，一共區分為三層構造，我們就在鍾塔裏的一樓和二樓中間位置的迴轉台。塔的後上方有兩扇小窗，讓塔內得以充分採光。石塊堆砌的牆麵褐色發黴，到處可見深色的醜陋漬痕。
“我是第一次見過鍾塔內部。”中村探長感嘆說道。
我看了也同感震驚，因為不知什麽緣故，畫作表麵被人用刀之類的割出x型傷痕，掀起畫布底下的木板，可以看到在割痕的位置上，顏料出現細細的裂痕。
“中村探長、黎人，請幫忙把畫作全搬到走廊上。”
因為這個房間裏太狹窄昏暗，因此我們將畫作搬到對麵有窗戶的房間。
堆積的塵埃飛舞，讓人不停咳嗽，有些更飛入眼中，被粉塵包圍得很不舒服。
有優美的畫框綴飾的肖像畫，總計十三幅，我們排在陽光照射進來的窗戶下。女士肖像有六幅，男士有七幅，其中兩幅是不滿十五歲的女孩，而另一幅則是男孩，他們臉上都神情愉快，身穿華麗服裝，綴掛美麗的裝飾。
那是文藝復興時期宮廷畫家最喜歡的精緻描繪畫作，也能窺見受到技巧主義的影響，但筆調並非暗鬱，而是類似出身於義大利費拉拉的畫家多索?多西的浪漫色彩特徽。
但這些畫作卻遭到殘酷的割毀待遇，畫作表麵都有刀刀劃出的大x字型。
“這到底是怎麽了?好像是故意割破的!”蘭子驚異地雙手撫頰。
看到如此的蹂躪痕跡，我不得不認為，會如此傷害畫作的人，肯定也是無比恐怖的人!
“那個人會這麽做，應該是痛恨畫中人物吧?”中村探長雙手抱胸，後退一步仔細打量。
“畫中人物應該是歐洲的王侯貴族或上流人士，可能是同一個家族的!”蘭子蹲在畫作前，檢查是否有畫家畫押，她發現每幅畫作右下角雖然有名前綴字的畫押字母《g》，但由於字體扭曲或模糊不清，因此無法判讀。
“是著名畫家嗎?”中村探長問蘭子，因為他知道蘭子在大學裏參加的是美術研究社團。
但蘭子明確回答：“不知道!”同時，她也確認了畫布的背麵，“沒標示年代或國家。如果想要確定畫家身份，有必要找西畫專家監定，但因為肖像畫實在太多了，除非是著名人物，否則應該還是無法判別!”
“算了，沒關係!”中村探長摸摸腦袋，“我也不認為這些畫與命案有特別的關係!這些割痕看起來也是很久以前留下來的，如果兇手未躲藏在這兒，或是與兇手的線索無關，我對畫作並不特別有興趣。”
但蘭子的神情仍是無比嚴肅，指著右側算來第三幅、低胸露肩、藍色絹絲禮服的女子肖像畫說道：“但是，這幅畫最好多注意些。”
畫中的年輕女子身軀朝左，臉朝正前方，亮灰色的瞳孔和濃密暗褐色的頭髮，頭髮在額頭上中央分邊，幾乎露出耳朵，但後麵卻非常捲曲。雖然是理智的五官輪廓，但白皙的肌膚與大幅開叉的衣領，更襯托出她的美貌，纖細的粉頸上垂掛著金項鍊。
“你認識這個女的?”
“不，不過……各位還記得嗎?這位女士或許就是半夜從窗戶俯瞰樓下的幽靈!昨晚，女傭柳柛原梅代說過了，除了這幅畫，其他畫作裏並沒有身穿藍色禮服的女子。”
經她這麽一說，的確是這樣沒錯。這幅畫同樣也和其他畫作一樣被割傷，但畫中人物的眼眸卻默默地湛出神秘色彩注視著我們。
“好的，稍後我會讓誌摩沼家的人看這幅畫，同時也會請專家監定。”
後來，我們又看了其他的房間，隔壁房間足收藏更多雜物的儲藏室，而靠東翼側的房間隻是單純的臥室，同樣也是很久沒被使用的跡象。
“那接下來怎麽辦?”看完最後的房間之後，中村探長問道。
“去看看鍾塔的機械室吧!”蘭子的語氣仍舊嚴肅。
二
要進入鍾塔的機械室很麻煩，必須從東翼最裏麵的小房間進入起居室後方，途中爬上閣樓，低身走過好幾根如劇場頂上粗梁交錯的狹窄信道，信道上和樑柱上積滿灰塵，到處都垂掛著老舊的骯髒蜘蛛網。
本來以為閣樓上是一片漆黑，但因為在天花板上留下許多小採光窗，所以光線盡管昏暗，卻還勉強可以確認周遭的事物。
喜愛偵探小說的我，對於“時鍾”或“塔”之類的名詞，總有懷念的憧憬和可笑的激情，而且立刻就會聯想到黑岩淚香的《幽靈塔》、江戶川亂步的《幽靈塔》或《塔上的奇術師》、盧布朗的《813之謎》、狄克森·卡爾的《死鍾》或《時鍾裏的骷髏》，還有高木彬光的《我在一高(第一高等學校)時代的犯罪》、久生十蘭的《魔都》等以此為道具的名作。
走在昏暗的閣樓裏，我一麵觀察四周，一麵同時領略到那種產生於危機感的緊張，以及麵對冒險的興奮，這是與昔日從上述小說中獲得相同喜悅的一種感慨。
通道在途中直角轉彎，推開盡頭的木門之後，就是聳立在本館正麵中央的鍾塔內部。
機械室配合本館三樓和鍾塔的高度，成為上下較高的長方體房間。寬度與深度大約五公尺，縱高將近二十公尺，借著內部的折返式樓梯，一共區分為三層構造，我們就在鍾塔裏的一樓和二樓中間位置的迴轉台。塔的後上方有兩扇小窗，讓塔內得以充分採光。石塊堆砌的牆麵褐色發黴，到處可見深色的醜陋漬痕。
“我是第一次見過鍾塔內部。”中村探長感嘆說道。