“承蒙誇獎，實在足我的榮幸。”蘭子點頭致意，“為了表示謝意，我要向誌摩沼先生提出一項建議，也就是說，超出必要以上的拒絕，反而會讓警方產生無意義的猜測。”
“什麽意思?”
“就是反而讓警方搜尋沒必要的部份，警方隻想找出命案兇嫌，並不想揭穿宅邸的秘密。”
我注意到，征一朗在聽了這段話之後，嘴角神經質地動了幾下。
“你何不明白說出來?”蘭子的聲音前所未有的犀利，“如果像現在這樣，警方勢將不得不懷疑你，認為你不是為了庇護兇手，就是讓兇手藏匿在宅邸的某個角落，不，甚至認為你就是主嫌，而前天之所以前往伊豆，也是為了製造不在場證明。”
“根本就是廢話!”
“何況，”蘭子望向卓矢，“或許有人會認定卓矢的遺產繼承問題與這起命案有關。”
征一朗用拐杖猛力敲擊地板發出巨響，彷佛要打斷蘭子說話，房間裏充滿了緊張的沉默，所有人似乎都畏怯於征一朗的威權，而未敢發出絲毫聲響。
“是誰提到這件事情的?”
“我。”蘭子態度平淡地回答。
“你打算愚弄我?”老人明顯表現憤怒，喃喃說道。
“坦白說，”蘭子露出一步也不退讓的神情，“我對這座宅邸原來的主人漢斯·恩格爾的行蹤之謎，遠比命案兇手更感興趣。”
“恩格爾?”
“還有，可能有什麽傳家之寶吧?”蘭子眼中浮現愉快之色露出微笑。
我們沒有人知道她在說什麽!
但征一朗卻似乎立刻察覺，臉色遽變，非常低聲地說：“不要再說了!”
我很想問蘭子言下之意，但現場卻完全沒有容我插嘴的餘地。
“在我看來，你企圖隱瞞的並非殺人兇手，而是其他事情。”蘭子的語氣比挑釁更加嚴肅。
征一朗又恢復了最初的冷漠，閉眼，沉思良久，終於轉頭望著父親，“你女兒很任性呢!”
“我這個女兒很聰明。”父親自傲地回答。
“嗯，的確不錯!好吧，為了你這個莽撞的女兒，我就允許你們吧!但是，陵介，我還是有個條件，由你負責指揮宅邸內部的搜索!當然，不可以拿什麽管轄權不同之類的藉口，我無法忍受這兒的土地讓外人踐踏，否則就對不起亡故的嶽父傳右衛門先生。”
“我明白你的意思，但對此你並無主導權。”父親冷冷回應。
這是我這輩子第一次見他採取如此冷漠的態度。
父親不待對方回答，便望著大森警視說：“今晚從人數上而言也是條件不足，就停止宅邸的搜索吧!反正建築與建地的出入口都有完全的監控，就算兇手仍躲藏在內，應該也難以逃脫。”
“那天亮以後呢?”
“天亮之後就進行徹底的搜索。”
“好吧!但我要再說，我是看你麵子而讓步的，相對的，千萬別讓警方接近本館三樓。”
“為什麽?”父親似乎頗訝異於征一朗突然氣勢全消。
“那裏是聖域!”征一朗頹然垂下雙肩，“本館三樓和鍾塔是卓矢的母親跳樓自殺的地方，就算為了死於戰爭的小兒，我也不希望她的亡靈受到騷擾。”
“隻是因為這樣?”
“沒錯。”
“但如果隻因為這個緣故，我認為沒什麽好隱瞞的。你這樣的要求，算是是妨礙搜索，對死者是相當尊貴的禮貌，但在這種非常時期，應該以後再說也無所謂!”
征一朗的表情又轉為黯然，默然無語。
因為聚會陷入僵執，大森警視也不理會對方的意向，便展開事務性的訊問。
對於大森警視的問題，征一朗不是點頭，就是搖頭，滿臉不悅的可怕神情，不願出聲回答。至於在一旁的小妾岩下靜，更隻是表示一無所知地不斷搖頭。結果，從兩人的回答中，完全無法獲得與事件相關的有力線索。另外，昨晚他們兩人在伊豆旅館與幾位朋友一起用餐、喝酒，如果也都屬實的話，完美的不在場證明算是完全確立了。
大廚飯山與兩位女傭，白天和黑田一同四處觀光遊覽，夜晚則在海邊的料理店用餐，不在場證明很簡單，卻也因而罕不可破。
三
不久，我和蘭子、父親一起走出音樂室，前往用來當做指揮中心的書房稍事休息。見到房間內側高大的德國製時鍾，時刻已過了淩晨四點鍾，三人都感到睡魔與疲倦逐漸襲來，我重重地坐在長椅上。
“真想喝杯咖啡，但在這個時候未免是個奢求的願望。”說著，父親從胸袋取出菸鬥。
天花板的美術燈隻發出昏暗光芒，房間裏的高大櫥櫃、堅固的書櫥、鑲嵌鐵柵的壁爐、時針在鏽蝕的金色數字盤麵旋轉的時鍾、房門頂上有雕刻圖案的橫樑等等，都形成了深濃、複雜且沉鬱的陰影。
我問蘭子：“蘭子，你剛才說的‘傳家寶’是怎麽回事?”
她眨著美麗的眼眸，順著頸子把領口的頭髮拂向腦後。“鬱太郎在敘述這起命案時，曾經提到‘為了寶物’如何如何之類的。而此次的命案，一定與‘內院夫人’的遺產繼承問題有關，若是如此，像如此古老的家族，理所當然會有歷代相傳的傳家之寶。而且，京太郎律師先前不是也說過，傳右衛門的小妾可能受託保管‘幸福之證’的傳家之寶，因為這些線索，我才有了這樣的推測，但似乎被我猜中了!”
“什麽意思?”
“就是反而讓警方搜尋沒必要的部份，警方隻想找出命案兇嫌，並不想揭穿宅邸的秘密。”
我注意到，征一朗在聽了這段話之後，嘴角神經質地動了幾下。
“你何不明白說出來?”蘭子的聲音前所未有的犀利，“如果像現在這樣，警方勢將不得不懷疑你，認為你不是為了庇護兇手，就是讓兇手藏匿在宅邸的某個角落，不，甚至認為你就是主嫌，而前天之所以前往伊豆，也是為了製造不在場證明。”
“根本就是廢話!”
“何況，”蘭子望向卓矢，“或許有人會認定卓矢的遺產繼承問題與這起命案有關。”
征一朗用拐杖猛力敲擊地板發出巨響，彷佛要打斷蘭子說話，房間裏充滿了緊張的沉默，所有人似乎都畏怯於征一朗的威權，而未敢發出絲毫聲響。
“是誰提到這件事情的?”
“我。”蘭子態度平淡地回答。
“你打算愚弄我?”老人明顯表現憤怒，喃喃說道。
“坦白說，”蘭子露出一步也不退讓的神情，“我對這座宅邸原來的主人漢斯·恩格爾的行蹤之謎，遠比命案兇手更感興趣。”
“恩格爾?”
“還有，可能有什麽傳家之寶吧?”蘭子眼中浮現愉快之色露出微笑。
我們沒有人知道她在說什麽!
但征一朗卻似乎立刻察覺，臉色遽變，非常低聲地說：“不要再說了!”
我很想問蘭子言下之意，但現場卻完全沒有容我插嘴的餘地。
“在我看來，你企圖隱瞞的並非殺人兇手，而是其他事情。”蘭子的語氣比挑釁更加嚴肅。
征一朗又恢復了最初的冷漠，閉眼，沉思良久，終於轉頭望著父親，“你女兒很任性呢!”
“我這個女兒很聰明。”父親自傲地回答。
“嗯，的確不錯!好吧，為了你這個莽撞的女兒，我就允許你們吧!但是，陵介，我還是有個條件，由你負責指揮宅邸內部的搜索!當然，不可以拿什麽管轄權不同之類的藉口，我無法忍受這兒的土地讓外人踐踏，否則就對不起亡故的嶽父傳右衛門先生。”
“我明白你的意思，但對此你並無主導權。”父親冷冷回應。
這是我這輩子第一次見他採取如此冷漠的態度。
父親不待對方回答，便望著大森警視說：“今晚從人數上而言也是條件不足，就停止宅邸的搜索吧!反正建築與建地的出入口都有完全的監控，就算兇手仍躲藏在內，應該也難以逃脫。”
“那天亮以後呢?”
“天亮之後就進行徹底的搜索。”
“好吧!但我要再說，我是看你麵子而讓步的，相對的，千萬別讓警方接近本館三樓。”
“為什麽?”父親似乎頗訝異於征一朗突然氣勢全消。
“那裏是聖域!”征一朗頹然垂下雙肩，“本館三樓和鍾塔是卓矢的母親跳樓自殺的地方，就算為了死於戰爭的小兒，我也不希望她的亡靈受到騷擾。”
“隻是因為這樣?”
“沒錯。”
“但如果隻因為這個緣故，我認為沒什麽好隱瞞的。你這樣的要求，算是是妨礙搜索，對死者是相當尊貴的禮貌，但在這種非常時期，應該以後再說也無所謂!”
征一朗的表情又轉為黯然，默然無語。
因為聚會陷入僵執，大森警視也不理會對方的意向，便展開事務性的訊問。
對於大森警視的問題，征一朗不是點頭，就是搖頭，滿臉不悅的可怕神情，不願出聲回答。至於在一旁的小妾岩下靜，更隻是表示一無所知地不斷搖頭。結果，從兩人的回答中，完全無法獲得與事件相關的有力線索。另外，昨晚他們兩人在伊豆旅館與幾位朋友一起用餐、喝酒，如果也都屬實的話，完美的不在場證明算是完全確立了。
大廚飯山與兩位女傭，白天和黑田一同四處觀光遊覽，夜晚則在海邊的料理店用餐，不在場證明很簡單，卻也因而罕不可破。
三
不久，我和蘭子、父親一起走出音樂室，前往用來當做指揮中心的書房稍事休息。見到房間內側高大的德國製時鍾，時刻已過了淩晨四點鍾，三人都感到睡魔與疲倦逐漸襲來，我重重地坐在長椅上。
“真想喝杯咖啡，但在這個時候未免是個奢求的願望。”說著，父親從胸袋取出菸鬥。
天花板的美術燈隻發出昏暗光芒，房間裏的高大櫥櫃、堅固的書櫥、鑲嵌鐵柵的壁爐、時針在鏽蝕的金色數字盤麵旋轉的時鍾、房門頂上有雕刻圖案的橫樑等等，都形成了深濃、複雜且沉鬱的陰影。
我問蘭子：“蘭子，你剛才說的‘傳家寶’是怎麽回事?”
她眨著美麗的眼眸，順著頸子把領口的頭髮拂向腦後。“鬱太郎在敘述這起命案時，曾經提到‘為了寶物’如何如何之類的。而此次的命案，一定與‘內院夫人’的遺產繼承問題有關，若是如此，像如此古老的家族，理所當然會有歷代相傳的傳家之寶。而且，京太郎律師先前不是也說過，傳右衛門的小妾可能受託保管‘幸福之證’的傳家之寶，因為這些線索，我才有了這樣的推測，但似乎被我猜中了!”