2.二十一歲的他留著鬍鬚,從來都不用剃鬚刀。


    3.他還對使用尖利的器具非常膽怯,不敢去看牙醫。


    4.他至少有一個牙齒上戴了牙套——這是避免拔牙的最後一個方法。


    5.在十八日星期四,當他爬礁石的時候,還特意戴上了手套。


    6.關節部分周期性的疼痛讓他極為痛苦。


    7.他吃止疼藥來緩解這個症狀。


    8.盡管他預知這個麻煩最終會讓他變成瘸子,但他怎麽都不願意去看醫生。


    9.審訊庭上提到了,他的屍體沒有一般屍體的汙痕。


    10.審訊庭還提到,大血管裏幾乎一點血都沒有了。


    11.最後,通過女眷那一方,除了王冠之外,一個人還有可能繼承別的東西。


    哈麗雅特和偵探盯著它好一會兒,然後哈麗雅特笑了。“是啊!”她說,“我覺得有幾個地方你說得太含蓄了,但是作為一個即興發揮,這太令人稱讚了。”


    “我不知道你通過這個能看出來什麽。”昂佩爾蒂說,然後,他又猜測道,“這是個玩笑嗎?或者是另外一種密碼?”他把那張紙奪走,用大拇指在字裏行間比畫著。“這個!”他說,“你在玩什麽?這是謎語嗎?”


    “不,這是謎語的答案,”哈麗雅特說,“你說得對,彼得,你說得對——一定是這樣的。這能解釋很多事情。隻是我原來不知道止疼藥這件事。”


    “我幾乎可以肯定就是這麽回事,我記得在哪裏讀過這個。”


    “這是在羅曼洛夫的血統裏遺傳的嗎?”


    很可能。不過,這並不能證明他真的屬於羅曼洛夫家族。不過他很可能真的是,因為年輕的西蒙斯在他的臉上認出了一些相似的地方,這可能是家族遺傳的因素。但這也有可能是另外一回事:事先就知道了這種可能性,所以潛意識裏有這種感覺。這種事經常發生。


    “這都是些什麽啊?”偵探問。


    “別逗他了,彼得。昂佩爾蒂先生,試試詞首字母。”


    “哈——哦!勳爵閣下,你倒是會找樂子!h,e——haemonphilia。1這到底是個什麽玩意兒啊?”


    “這是一種血液的狀態,”溫西說,“是因為血液裏缺了某種東西,可能是鈣或者別的什麽。這就像色盲一樣,是可以遺傳的,通過女眷遺傳,並僅僅在男性身上顯現,而且是隔代遺傳的。那就是說,這種基因可能在幾代女兒的身上潛伏著,然後突然就不幸地遺傳到一個兒子的身上,盡管這個兒子有著非常健康的父親和一個看起來非常健康的母親。這種病到現在為止,還是不能醫治的。”1上文中,溫西勳爵寫的十一條備忘錄,把每一條第一個詞的第一個字母串起來,是haemonphilia(血友病)。


    “這到底是什麽?為什麽你會認為亞歷克西斯有這種病?如果他真有這種病的話又有什麽要緊的?”


    “在這種情況下,血液就不能像正常的血液那樣凝固。哪怕你隻有一點小擦傷,也可能因此流血致死。如果你不知道怎麽正確處理的話,掉牙齒或者被剃鬚刀劃破臉都可以導致死亡——你會流幾個小時的血。如果你摔倒了或者被打了,那麽你會內部出血,這就引起難以忍受的疼痛。即使你非常仔細非常小心,也可能毫無緣故地在關節部位出現內出血。這種出血會時不時地發生,痛苦極了,並會讓你發燒得厲害。所以,如果我記得沒錯的話,他吃阿司匹林止疼藥。更嚴重的是,最終的後果會導致關節僵硬,讓你永遠變成一個瘸子。”


    “當然,沙皇家族有這個毛病,”哈麗雅特說,“我在亞歷克西斯的某本書裏讀到過。但我真是個傻子,一點都沒把這個跟謀殺案聯繫到一起。”


    “我到現在也聯繫不到一起,”偵探說,“這隻能解釋為什麽亞歷克西斯那麽多愁善感。你的意思是,這能夠證明亞歷克西斯真是皇族血脈,那些布爾什維克——”


    “它是否能證明這點我們不得而知,”溫西說,“但你難道沒看出來嗎,我親愛的老朋友,這就完全把醫學上的證據給扳倒了啊?我們推測死亡時間是兩點,是因為那個時候血液還沒有凝固。但如果亞歷克西斯有血友病,那麽他的血液永遠都不會凝固的。這就是說,他可能是在中午或者黎明時分死的。事實上,在幾個小時之後,血液可能會凝固那麽一點點——但作為死亡時間的證明,他的血液是站不住腳的。”


    “天哪!”昂佩爾蒂說。


    他張大嘴巴呆坐著。


    “是啊,”當他緩過神來以後說,“但這又有一個麻煩。如果他可能是在任何一個時間死的,我們又怎麽能證明他的死亡時間是十二點呢?”


    “這個簡單。首先,我們知道一定得是那個時間,因為這些傢夥為那個時間苦心編排了不在場證明。就像福爾摩斯在哪裏說過的:‘隻有打算犯罪的人才想製造不在場證明。’我得說,這個案子在某一點上是獨一無二的。這是我知道的唯一一個殺人兇手不知道‘死亡時間’的案子。怪不得審訊庭上的證據讓亨利·威爾頓那麽震驚!”


    “是啊——但是——”偵探似乎發愁了,“這對我們來說說得通,但我想說,這還是不能證明它是謀殺——我的意思是,在你證明別的事情之前,你先得證明這是一宗謀殺。我想說——”

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