“我想，摩爾康伯夫婦是想盡可能地撈他們能撈到的錢財，小姐。”偵探麵無表情地說。
“我同意，”溫西說，“不管怎樣，接下來發生的事情是，摩爾康伯先生去了勒姆赫斯特，在那裏和威爾頓住了幾天。在整件事中，精明的摩爾康伯沒有留下任何書麵的證據——除了那些密碼信之外——所以我猜他們是在那個時間研究出整個計劃的。威爾頓向威利伍康伯提到了亞歷克西斯的皇族血統，這就使他們找到了引誘受害者去平鐵的辦法。就在這之後，那些奇怪的信件開始出現了。我還在想，他的第一封信不是用俄語寫的，當時找了什麽藉口呢?因為，那封信一定不是密碼信。”
“我有個想法，”哈麗雅特說，“你說你知道有一本英文小說裏麵解釋過矩陣變換密碼?”
“是的——一本約翰·羅德的書。怎麽了?”
“我想，第一封信隻是告訴他這本書的名字，以及涉及解釋密碼的章節，再加上下一封信的關鍵詞。既然那本是英語書，在整封信裏都用英語就很自然了。”
“你這個機靈鬼想像力真獨特，”溫西說，“但這是一個很有可能的解釋。我們不需要再去研究這個了，很顯然，摩爾康伯夫人可以提供關於威利伍康伯和達裏的環境以及馬匹的資料。他們選擇威爾頓去割喉並且騎馬，因為這兩件事隻有力氣就可以了。而摩爾康伯先生則忙著郵寄他的信件和照片，把亞歷克西斯搞得興奮異常。然後，當所有事情都準備就緒的時候，摩爾康伯就去扮演他的流浪理髮師了。”
“但為什麽要費這麽大勁?”哈麗雅特問，“為什麽他們不用普通的方式，去買一把普通的剃鬚刀或者刀子?這樣的話更難以追蹤。”
“想起來的確是這樣。實際上，我覺得很多東西會難以追蹤，但有些東西還是以令人驚嘆的方式被追蹤到。看看派屈克·馬洪1和他的斧頭吧。他們的計劃是，以三重防線的方式把事情搞得無懈可擊。第一，這看起來像自殺;第二，如果自殺被質疑並且剃鬚刀被追查到，那麽剃鬚刀的來源也會解釋得很有說服力;第三，如果摩爾康伯的偽裝被拆穿的話，他們對此還有解釋。”
“我明白了。好，繼續吧。摩爾康伯對他自己非常有信心，他做事非常細心。”
“聰明人——我承認我十分佩服他。好，現在，威爾頓。他已經有一個哈維蘭德·馬丁的化名可以使用。按照指示，他租了一輛摩根車，把小帳篷和個人物品塞進車裏，然後去達裏紮營，挨著農場主紐康伯的田地。摩爾康伯與他同一天到達威利伍康伯。他們兩個到底有沒有見麵，或者什麽時候見的麵，我就不知道了。但我感覺，整件事很久之前就計劃好了，一旦開始付諸實施，他們之間就幾乎不再溝通。”
“很可能，”昂佩爾蒂說，“這可以說明為什麽會有時間上的突然事件出現。”
有可能。好，在星期四，亞歷克西斯根據安排去了平鐵。哦，他們一定要讓屍體被發現、被認出來。所以，他們一定會告訴亞歷克西斯，要從海岸公路上大大方方地走到礁石那裏去。萬一屍體消失的話，也會有證人說，最後一次見他的時候，他是去了那個方向，那麽警察就會知道在哪個區域尋找了。絕不能讓他像雪花融解在幹旱的沙灘上1派屈克·馬洪是英國名噪一時的殺人犯。
那樣，無影無蹤地消失掉。
“所以，亞歷克西斯就去尋找自己的王冠了。與此同時，亨利·威爾頓在他摩根車的高壓引線裏插進一根針，這樣就有了一個很好的理由，可以請求別人讓他搭順風車去威利伍康伯。現在你們明白了，為什麽非要是摩根車了。如果想用一根針讓點火係統徹底不工作，這一定是一輛隻有三個輪子的車——摩根車，或者摩托車。他也許不想經受風吹雨淋，所以不想要摩托車，於是選擇了摩根車。”
昂佩爾蒂偵探拍了一下大腿，然後又突然想起，這些東西都不能解決案子的核心問題，難過地擤了擤鼻子。
“十點剛過的時候，摩爾康伯夫人駕駛著那輛有著著名號碼牌的賓利車來了。這個號碼牌對他們來說就是單純的幸運了，它幾乎不可能是故意挑選或者騙來的，但用來找證人的時候卻很方便。如果有人問起的話，威爾頓可以說出那個號碼，記起那麽好笑的一個號碼再自然不過了。oi，oi，oi!太幽默了，是不是，偵探?”
“那她是在哪裏把他放下來的?”昂佩爾蒂悶悶不樂地問。
“任何地方都可以，隻要是在村莊和人群的視線之外。在那個地方，他可以穿過田野，又回到沙灘上。在達裏和威利伍康伯之間的公路與沙灘離得還很遠，所以他走回來才需要那麽長時間。不管怎樣，讓我們假定在十一點十五分他就走回了達裏，視線穿過籬笆，盯上了紐康伯農場主的小母馬。他把籬笆上的一根棍子拽下來，走到了草地裏，一隻手抓著一把燕麥，另外一隻手拿著韁繩。”
“他要燕麥幹什麽?他隻要喊一聲口令，或者是搖一搖帽子，馬不就會過來了?他把燕麥撒得到處都是，這好像有點愚蠢。”
“我同意，”溫西說，“不管怎樣，接下來發生的事情是，摩爾康伯先生去了勒姆赫斯特，在那裏和威爾頓住了幾天。在整件事中，精明的摩爾康伯沒有留下任何書麵的證據——除了那些密碼信之外——所以我猜他們是在那個時間研究出整個計劃的。威爾頓向威利伍康伯提到了亞歷克西斯的皇族血統，這就使他們找到了引誘受害者去平鐵的辦法。就在這之後，那些奇怪的信件開始出現了。我還在想，他的第一封信不是用俄語寫的，當時找了什麽藉口呢?因為，那封信一定不是密碼信。”
“我有個想法，”哈麗雅特說，“你說你知道有一本英文小說裏麵解釋過矩陣變換密碼?”
“是的——一本約翰·羅德的書。怎麽了?”
“我想，第一封信隻是告訴他這本書的名字，以及涉及解釋密碼的章節，再加上下一封信的關鍵詞。既然那本是英語書，在整封信裏都用英語就很自然了。”
“你這個機靈鬼想像力真獨特，”溫西說，“但這是一個很有可能的解釋。我們不需要再去研究這個了，很顯然，摩爾康伯夫人可以提供關於威利伍康伯和達裏的環境以及馬匹的資料。他們選擇威爾頓去割喉並且騎馬，因為這兩件事隻有力氣就可以了。而摩爾康伯先生則忙著郵寄他的信件和照片，把亞歷克西斯搞得興奮異常。然後，當所有事情都準備就緒的時候，摩爾康伯就去扮演他的流浪理髮師了。”
“但為什麽要費這麽大勁?”哈麗雅特問，“為什麽他們不用普通的方式，去買一把普通的剃鬚刀或者刀子?這樣的話更難以追蹤。”
“想起來的確是這樣。實際上，我覺得很多東西會難以追蹤，但有些東西還是以令人驚嘆的方式被追蹤到。看看派屈克·馬洪1和他的斧頭吧。他們的計劃是，以三重防線的方式把事情搞得無懈可擊。第一，這看起來像自殺;第二，如果自殺被質疑並且剃鬚刀被追查到，那麽剃鬚刀的來源也會解釋得很有說服力;第三，如果摩爾康伯的偽裝被拆穿的話，他們對此還有解釋。”
“我明白了。好，繼續吧。摩爾康伯對他自己非常有信心，他做事非常細心。”
“聰明人——我承認我十分佩服他。好，現在，威爾頓。他已經有一個哈維蘭德·馬丁的化名可以使用。按照指示，他租了一輛摩根車，把小帳篷和個人物品塞進車裏，然後去達裏紮營，挨著農場主紐康伯的田地。摩爾康伯與他同一天到達威利伍康伯。他們兩個到底有沒有見麵，或者什麽時候見的麵，我就不知道了。但我感覺，整件事很久之前就計劃好了，一旦開始付諸實施，他們之間就幾乎不再溝通。”
“很可能，”昂佩爾蒂說，“這可以說明為什麽會有時間上的突然事件出現。”
有可能。好，在星期四，亞歷克西斯根據安排去了平鐵。哦，他們一定要讓屍體被發現、被認出來。所以，他們一定會告訴亞歷克西斯，要從海岸公路上大大方方地走到礁石那裏去。萬一屍體消失的話，也會有證人說，最後一次見他的時候，他是去了那個方向，那麽警察就會知道在哪個區域尋找了。絕不能讓他像雪花融解在幹旱的沙灘上1派屈克·馬洪是英國名噪一時的殺人犯。
那樣，無影無蹤地消失掉。
“所以，亞歷克西斯就去尋找自己的王冠了。與此同時，亨利·威爾頓在他摩根車的高壓引線裏插進一根針，這樣就有了一個很好的理由，可以請求別人讓他搭順風車去威利伍康伯。現在你們明白了，為什麽非要是摩根車了。如果想用一根針讓點火係統徹底不工作，這一定是一輛隻有三個輪子的車——摩根車，或者摩托車。他也許不想經受風吹雨淋，所以不想要摩托車，於是選擇了摩根車。”
昂佩爾蒂偵探拍了一下大腿，然後又突然想起，這些東西都不能解決案子的核心問題，難過地擤了擤鼻子。
“十點剛過的時候，摩爾康伯夫人駕駛著那輛有著著名號碼牌的賓利車來了。這個號碼牌對他們來說就是單純的幸運了，它幾乎不可能是故意挑選或者騙來的，但用來找證人的時候卻很方便。如果有人問起的話，威爾頓可以說出那個號碼，記起那麽好笑的一個號碼再自然不過了。oi，oi，oi!太幽默了，是不是，偵探?”
“那她是在哪裏把他放下來的?”昂佩爾蒂悶悶不樂地問。
“任何地方都可以，隻要是在村莊和人群的視線之外。在那個地方，他可以穿過田野，又回到沙灘上。在達裏和威利伍康伯之間的公路與沙灘離得還很遠，所以他走回來才需要那麽長時間。不管怎樣，讓我們假定在十一點十五分他就走回了達裏，視線穿過籬笆，盯上了紐康伯農場主的小母馬。他把籬笆上的一根棍子拽下來，走到了草地裏，一隻手抓著一把燕麥，另外一隻手拿著韁繩。”
“他要燕麥幹什麽?他隻要喊一聲口令，或者是搖一搖帽子，馬不就會過來了?他把燕麥撒得到處都是，這好像有點愚蠢。”