巴比康配備的火箭都裝在螺旋炮筒裏，炮筒可以旋入拋射體底部。炮底在拋射體內部與底部相齊，外部突出半英尺。一共是二十架火箭炮。活動底板上留了一個洞，可以從這裏點燃火箭雷管。火箭的爆炸隻能影響拋射體外部。混合炸藥早已緊壓在炮筒裏了。隻消把底部的金屬活塞旋出，然後把炮筒嚴絲合縫地旋進去就行了。
這件新的工作到了三點鍾就完成了，既然一切準備就緒，現在就隻有掙候降落了。
這當兒，拋射休顯然離月球越來越近。很明顯，它已經受到月球一定的影響：不過它在本身的速度推動下，正在沿著…條斜線前進。在這兩種力量影響下，拋射體的路線可能變成一條正切線。但是我們可以肯定，拋射體決不會正常地降落在月球上，因為，由於重力關係，它的底部應該正對著月球。
看到炮彈抗拒萬有引力的現象，巴比康心裏加倍不安。這是在他麵前出現的一個未知數，這個未知數穿過星際空間，飛到他麵前來了。作為一位科學家，他原來以為自己已經預料到三種假設：回到地球上去，降到月球上去，或者停留在兩個引力的中心線上！可是，你瞧，現在又出現了第四個假設，恰恰在你意料不到的時候，“無限”突然提出了這個假設，真是太可怕了。隻有象巴比康那樣堅定的科學家，象尼卻爾那樣冷靜的人或者象米歇爾·阿當那樣大膽的冒險家，才能夠正視這個假設而不會頭暈。
他們的談話馬上轉到這個題目上。換了別人的話，一定要從切合實際的角度上來考慮問題。一定會考慮這個炮彈車廂要把他們帶到什麽地方去。可是他們不會這樣想，他們要尋找產生這種現象的原因。
“我們難道逸出我們的軌道了嗎？”米歇爾·阿當問。“可是為什麽呢？”
“雖然我們採取了一切預防措施，”尼卻爾回答，“我仍然擔心哥倫比亞炮沒有瞄準。哪怕是最小的誤差也能夠把我們扔到月球引力圈外麵去。”
“真的沒有瞄準嗎?"米歇爾間。
“我不相信沒有瞄準，”巴比康回答。“大炮是絕對垂直的，它的方向正對天頂，這是用不著懷疑的。可是，月球將要到達天頂，我們也應該在滿月的時刻到達月球。這裏一定有另外的原因，但是我想不出到底為什麽。”
“我們來得太遲了嗎？”尼卻爾問。
“太遲了？”巴比康反問了一句。
。‘對了，”尼卻爾接著說。“劍橋天文台通知說，必須在九十七小時·十三分鍾二十秒內完成這段路程。也就是說，來得太早了，月球還沒有到達指定地點，來得太遲了，它又走過去了。”
“同意，”巴比康回答。“但是，我們是十二月一日晚上十一點鍾缺十三分二十秒動身的，應該在五日午夜滿月的時候準時到達月球。可是，今天已經是十二月五日。現在是下午三點半鍾，再過八個半小時，就能夠把我們載送到目的地了。我們為什麽不能夠到達呢？”
，‘是不是因為速度太大呢？”尼卻爾回答。“因為，我們現在已經知道，初速比原來設想的更大。”
“不！決不會這樣！ ”巴比康反駁他。“即使速度太大，隻要炮彈的方向正確，我們仍然會毫無阻礙地到達月球。決不會！一定是軌道發生了偏差。我們逸出軌道了。”
“這是誰的錯兒？這是什麽東西的錯兒？”尼卻爾問。
“我說不上來，”巴比康回答。
"我說，巴比康，”米歇爾說，“至於說偏差的原因，你願意聽聽我的意見嗎？”
“你說吧。”
"哪怕叫我拿出半塊美金來，我也不願意去尋找這個原因！既然我們已經逸出軌道，喏，這是事實。我們將要到什麽地方去？這有什麽關係！我們很快就會知道的。真見鬼！既然我們已經被送到太空裏了，早晚總會落在一個引力中心裏呀！ ”
米歇爾·阿當這種滿不在乎的態度不可能使巴比康覺得滿意。這倒不是因為巴比康擔心他們的前途！可是，他的拋射體到底為什麽會逸出軌道，這是他不論出什麽代價都要弄清楚的。
這時候，炮彈仍然帶著所有扔出去的東西，在月球旁邊移功。巴比康甚至能夠根據月球上的標誌，觀測出拋射體和月球的距離還不到兩千法裏，它的速度也沒有變化。這就證明了拋射休還沒有開始降落。現在，拋射體的推動力還比月球吸力大，但是它的軌道一定會使它越來越接近月麵，因此我們可以希望在距離比較近的時候，重力能夠占優勢，最後就會引起降落。
三個朋友沒有別的事可做，隻好繼續進行觀測。但是他們還不能夠確定月球的地形。在太陽光照射下，他們還看不清月球表麵地勢的高低。
他們就這樣透過兩側的舷窗朝外望，一直到晚上八點鍾為止。在他們眼裏，月球的麵積是那樣大，以至它仿佛遮住了半邊天。這邊是太陽，那邊是黑夜的天體，二者都在拋射體上灑下了耀眼的亮光。
這時候，巴比康認為他們和目的地之間的距離隻有七百法裏。他認為拋射體的速度是每秒二百米，也就是每小時一百七十法裏。炮彈底部在向心力影響下逐漸轉向月球；但是占優勢的仍然是離心力，直線運動很可能變為曲線運動，不過現在還不可能確定這條曲線的性質。
這件新的工作到了三點鍾就完成了，既然一切準備就緒，現在就隻有掙候降落了。
這當兒，拋射休顯然離月球越來越近。很明顯，它已經受到月球一定的影響：不過它在本身的速度推動下，正在沿著…條斜線前進。在這兩種力量影響下，拋射體的路線可能變成一條正切線。但是我們可以肯定，拋射體決不會正常地降落在月球上，因為，由於重力關係，它的底部應該正對著月球。
看到炮彈抗拒萬有引力的現象，巴比康心裏加倍不安。這是在他麵前出現的一個未知數，這個未知數穿過星際空間，飛到他麵前來了。作為一位科學家，他原來以為自己已經預料到三種假設：回到地球上去，降到月球上去，或者停留在兩個引力的中心線上！可是，你瞧，現在又出現了第四個假設，恰恰在你意料不到的時候，“無限”突然提出了這個假設，真是太可怕了。隻有象巴比康那樣堅定的科學家，象尼卻爾那樣冷靜的人或者象米歇爾·阿當那樣大膽的冒險家，才能夠正視這個假設而不會頭暈。
他們的談話馬上轉到這個題目上。換了別人的話，一定要從切合實際的角度上來考慮問題。一定會考慮這個炮彈車廂要把他們帶到什麽地方去。可是他們不會這樣想，他們要尋找產生這種現象的原因。
“我們難道逸出我們的軌道了嗎？”米歇爾·阿當問。“可是為什麽呢？”
“雖然我們採取了一切預防措施，”尼卻爾回答，“我仍然擔心哥倫比亞炮沒有瞄準。哪怕是最小的誤差也能夠把我們扔到月球引力圈外麵去。”
“真的沒有瞄準嗎?"米歇爾間。
“我不相信沒有瞄準，”巴比康回答。“大炮是絕對垂直的，它的方向正對天頂，這是用不著懷疑的。可是，月球將要到達天頂，我們也應該在滿月的時刻到達月球。這裏一定有另外的原因，但是我想不出到底為什麽。”
“我們來得太遲了嗎？”尼卻爾問。
“太遲了？”巴比康反問了一句。
。‘對了，”尼卻爾接著說。“劍橋天文台通知說，必須在九十七小時·十三分鍾二十秒內完成這段路程。也就是說，來得太早了，月球還沒有到達指定地點，來得太遲了，它又走過去了。”
“同意，”巴比康回答。“但是，我們是十二月一日晚上十一點鍾缺十三分二十秒動身的，應該在五日午夜滿月的時候準時到達月球。可是，今天已經是十二月五日。現在是下午三點半鍾，再過八個半小時，就能夠把我們載送到目的地了。我們為什麽不能夠到達呢？”
，‘是不是因為速度太大呢？”尼卻爾回答。“因為，我們現在已經知道，初速比原來設想的更大。”
“不！決不會這樣！ ”巴比康反駁他。“即使速度太大，隻要炮彈的方向正確，我們仍然會毫無阻礙地到達月球。決不會！一定是軌道發生了偏差。我們逸出軌道了。”
“這是誰的錯兒？這是什麽東西的錯兒？”尼卻爾問。
“我說不上來，”巴比康回答。
"我說，巴比康，”米歇爾說，“至於說偏差的原因，你願意聽聽我的意見嗎？”
“你說吧。”
"哪怕叫我拿出半塊美金來，我也不願意去尋找這個原因！既然我們已經逸出軌道，喏，這是事實。我們將要到什麽地方去？這有什麽關係！我們很快就會知道的。真見鬼！既然我們已經被送到太空裏了，早晚總會落在一個引力中心裏呀！ ”
米歇爾·阿當這種滿不在乎的態度不可能使巴比康覺得滿意。這倒不是因為巴比康擔心他們的前途！可是，他的拋射體到底為什麽會逸出軌道，這是他不論出什麽代價都要弄清楚的。
這時候，炮彈仍然帶著所有扔出去的東西，在月球旁邊移功。巴比康甚至能夠根據月球上的標誌，觀測出拋射體和月球的距離還不到兩千法裏，它的速度也沒有變化。這就證明了拋射休還沒有開始降落。現在，拋射體的推動力還比月球吸力大，但是它的軌道一定會使它越來越接近月麵，因此我們可以希望在距離比較近的時候，重力能夠占優勢，最後就會引起降落。
三個朋友沒有別的事可做，隻好繼續進行觀測。但是他們還不能夠確定月球的地形。在太陽光照射下，他們還看不清月球表麵地勢的高低。
他們就這樣透過兩側的舷窗朝外望，一直到晚上八點鍾為止。在他們眼裏，月球的麵積是那樣大，以至它仿佛遮住了半邊天。這邊是太陽，那邊是黑夜的天體，二者都在拋射體上灑下了耀眼的亮光。
這時候，巴比康認為他們和目的地之間的距離隻有七百法裏。他認為拋射體的速度是每秒二百米，也就是每小時一百七十法裏。炮彈底部在向心力影響下逐漸轉向月球；但是占優勢的仍然是離心力，直線運動很可能變為曲線運動，不過現在還不可能確定這條曲線的性質。