第97章

    拋下這句話後，惦記著雞舍那邊的奧利弗，就很快出門了。則呆呆地看著臥室的大門，被心愛的信徒無情地……無情地關上。……我……耷拉著耳朵，沮喪地躺下了。尾巴焦躁地甩著，心裏那股焦灼的滋味越來越強烈。不知道在床上趴了多久，忽然睜大眼睛，忽有所感。……不想……做貓了……下一刻，被留在臥室裏的金色大貓的身影，便毫無征兆地消失了。第103章 【一更】這時的雞舍, 當然不再是奧利弗在剛從漢姆手裏接回第一批小雞時，讓奴隸們臨時搭建的那間木棚了。而是位於他圈設出的四大片放牧地的正中，四麵牆體都是用可拆卸的木板構築的，這樣一來, 隻要通過切換門的方向, 就能很方便地對雞群放牧區域進行輪換, 並且省下了同時建築四間雞舍的材料和時間。青年雞在飛快增重時，剛結束雕版印刷工作的木匠們, 也在奧利弗的指揮下緊鑼密鼓地趕製起了產蛋箱。每3-4隻母雞就需要設置1隻產蛋箱, 裏麵還需要放置些曬幹的草料或麥秸。雞群共有200多隻母雞，光是產蛋箱的數目，就需要達到近60隻。剛具雛形的養雞舍顯然不夠寬敞，於是在安置產蛋箱前，還需要進一步地擴建。改建工作剛大功告成，該忙碌的就變成露西她們了。按照偉大的貓貓神智慧的指導, 露西帶著學徒飼養員們，在每隻產蛋箱裏放進一枚空蛋殼, 作為引蛋，好幫助初產的母雞找到下蛋的窩。接著是增大對骨粉的磨製，好為之後暴增的需求做好充足的準備, 並且增多給水量。對雞群的放養時間段上, 也做了很大的調整由於產蛋高峰期是在第一聲鍾響後到太陽爬到那棵大樹樹梢間的那段時間裏, 為了讓大部分雞在進入放牧地前順利完成產蛋, 她將放養的時間調晚了許多。而為了避免驚擾到下蛋的雞群，在雞隻全部離開雞舍前, 不許著急進入雞舍撿蛋。第二次撿蛋, 則是在雞群晚上回雞舍之前的那一小會兒。要是發現雞在外麵就巢下蛋的話, 盡快把雞抱回產蛋箱裏，要是有少數實在無法阻止或是發現太晚，就在它慣常下蛋的地方進行標記、以後增設拾蛋點。要是大多數雞都選擇在下午產蛋、或者體重減輕明顯的話，那意味補充飼料的份量不夠，要加大補料。每隻撿來的蛋都要逐一檢查是否有破損情況，擦幹淨表麵粘附的汙漬，再放到地窖裏儲藏起來。這批還沒受精的蛋，奧利弗打算優先以低廉的價格供應給萊納平民，讓他們先行決定是否要購買。但因為平民中的大多數人都願意通過學習養雞的方法、自己在自耕地裏養雞，達到自給自足的目的，哪怕價格夠低，對於這些不太適合長期儲存的蛋類，不可能奢侈到天天吃的他們的需求量也不大。因此主要還是做成方便運輸、像乳酪、蛋黃醬之類的副產品，趁著秋集結束前盡可能地賣上一批，進行資金積累。按照正常情況來說，種蛋的挑選也是要從這個時候開始的但由於奧利弗還猶豫著是直接從這潛在兄弟姐妹關係的雞群內部配種，還是從外麵尋找合適的種雞，所以暫時還沒讓公母雞進行合籠。不過，他也不可能拖延太久，必須盡快做出決定了：哪怕不是為了盡快繁育出下一批雛雞，按照合適比例為母雞群配備種公雞的做法，也能幫助母雞進入性/成熟階段，對卵泡發育具有良性影響，從而提高雞蛋產量。初產蛋都顯得小巧玲瓏，隻有露西的小半個巴掌大。而隨著雞隻持續增重和生產，在接下來的十幾天裏，會越產越大，直到達到標準大小。除了這些以外，奧利弗還重點叮囑露西，在清掃雞舍時注意糞便的形狀和顏色，並且每天在放養前都要對雞體的表現逐個進行觀察。隨著天氣轉涼，雞的采食量卻隨著體積和產蛋量不斷增大，疫病的防治也就顯得尤其重要了。在聽領主大人描述過幾種常見疾病後，露西神情凝重地記錄了下來：糞便應該是條狀的，表麵帶著一層白色物質，整體鬆軟濕潤。而呈其他顏色的、形狀稀薄的、帶血的糞便，都是不正常的，必須盡快抓出有問題的那些雞……在同齡的孩子中，不論是奴隸還是平民，她都毫無疑問是職務最高、責任最重的那個。她無比清楚，這些小雞崽們，是領主大人無比重視的。也是領主大人親口說過、對萊納的未來至關重要的存在。更是她親手一點一點帶大，並給她帶來了從奴隸晉身平民的龐大回報的“孩子”般的存在。她毫無疑問是最害怕它們出現意外，讓這半年的心血功虧一簣的人。為了能讓自己的工作做得更好，哪怕沒有父母的逼迫，為了不讓對她寄予重任的領主大人、賜予她智慧的貓貓神失望，露西都比那些哭哭啼啼地、不情不願讀書的孩子們要勤奮得多。好在第一批飼養員已經基本學會、並且在半個月前順利通過考核了，能分擔更多的工作，也讓她有了更多學習、提升自我的時間。她夠聰明，也夠努力。得到了這麽一個像平民孩子一樣、進行有條理的係統性學習、打下基礎的機會的她，進步也是一日千裏的。現在聽奧利弗口述時，她不再像之前那樣緊張地試圖靠記性全部記下，而是可以像喬納森當初做的那樣，用紙筆記錄下來了。奧利弗看著她認真記著筆記，不禁莞爾，誇獎道：“小露西真厲害，字也寫得很不錯。”盡管離字跡是被公認的優美的阿特男爵，要差了一個王都的距離……但對於一位初學者而言，能寫得這麽工整清晰，就已經很了不起了。“謝、謝殿下。”露西愣了愣，久違地害羞得臉色泛紅，卻不像是半年前那樣動不動就感到誠惶誠恐了。她抿了抿唇，認真且自信地道：“我一定會為了您，在秋集末的比賽上好好表現的！”奧利弗失笑，他可不想讓這個已經異常努力的小女孩過得壓力太大：“不用為了我，為你自己就好。”露西不知在想著什麽，隻用力地點了點頭。“總會有一些雞太晚開產，或者過早停產。”奧利弗思考了下，說著：“接下來的一個月裏，你要帶人仔細觀察，及時將雞冠和肉髯較小、皺縮，或者顏色偏淺，但身上的羽毛卻額外光滑油亮，體態偏胖或者偏瘦……具備這些特質的都挑出來，做上標記。”雖然不知道殿下將那些雞挑出來是為了什麽，露西還是嚴肅地點了點頭，毫不猶豫道：“我明白了，尊敬的殿下。”奧利弗實在是有些饞雞肉了。盡管魚肉對他而言唾手可得，雞蛋也每天管夠，他那位全能的管家先生、還三不五時給他從樹林裏打些獵物回來……可雞肉和豬肉的特有口感，卻是其他肉類無法替代的。產蛋雞他舍不得吃，好的種雞也舍不得吃，但那些創造不出足夠經濟價值的低產雞的話，為了不影響萊納雞群的下一代，總該能讓他滿足一下口腹之欲了吧？奧利弗自認已經忍耐了夠久了。天知道他有多想念雞腿雞翼雞脖雞胸肉，雞腎雞肝雞心雞腸，不管是煎炸炒煮都是美味。奧利弗當然也不會吃獨食。除此之外，那些被淘汰的低產雞還能挑出一些當做獎品，獎勵給即將舉辦的運動會和期末考試裏表現優異的人。對奧利弗的危險心思一無所知的咕咕雞們，還在精神抖擻地搶食著。在長大了之後，她們已經不再像小時候那樣，對奧利弗這個自己心目中的雞媽媽充滿依戀了。不過，當奧利弗站在雞圈旁時，它們還是會尤其親密地湊過來，衝他熱情地咕咕叫著。但在等了一會兒，見奧利弗始終沒有投喂它們的意思後，就漸漸散開了。當然，這在它們身上，完全算是十分親熱的表現了。畢竟在食槽裏總是會有食物放著的，有細心的露西等人以一天4-5次的頻率勤快地進行補料，絕對不會讓處於關鍵產蛋期的它們餓著的。在吃飽喝足後，早習慣了附近的飼養員們的存在的這些母雞，就有不少循著本能，開始找附近的產蛋箱下蛋了。露西還好，從養雛雞開始，就被迫習慣了奧利弗在附近盯著她做事不再會緊張忐忑了。但對其他飼養員來說，由於能清晰感覺到領主大人就在不遠處盯著他們的一舉一動，手都不禁緊張地發抖。要不是喬納森和齊肯很能體諒他們的心情，因此特別關注他們的動作、及時救場的話，他們差點就要當著領主大人的麵犯下一些低級錯誤。奧利弗當然不需要親自進場幹活了。他站在雞舍門前，透過窗往裏看，偶爾發號施令就好。這就是授人以漁的好處。奧利弗心滿意足地感歎。不用什麽都親力親為，就算他貪圖那點經驗值和額外產量、而徹底養成了愛撫雞群的習慣，也隻需要在露西她們放牧前進去雞舍飛快摸一輪就好。這天的開產，也就像計劃中的一樣順利。他耐心地等待了一陣，太陽也緩緩地從被遠處的山巒擋住的東方、慢慢移動到距正中還有一半距離、象征著上午十點左右的位置時，大多數雞都完成了產蛋，一邊抖擻著蓬鬆的深黃色羽毛，一邊驕傲地“咯咯噠”叫著，從產蛋箱裏陸續鑽出。還有的比較心急，開始把平時總會更早開啟的活動木牆啄得“篤篤”作響。露西忍不住轉身看向奧利弗。他當即微笑著向她輕輕點頭，表示這天的產蛋高峰期已經過去，可以把雞放出去了。當然，產蛋期的雞能在野外獲取的食物量，隻是每日所需的10-20%左右，極大程度上要依仗補料、才能達到正常需求的。但放牧本身，也不僅是為了獲取食物更是為了增加日照的時長，並且在野外活動、也有利於雞的總體健康。當雞群蜂擁而出的時候，在一邊等候了一小會兒的男仆約翰，也來到了奧利弗的身邊。他畢恭畢敬地俯身請示著：“殿下，您吩咐的那位雞販漢姆，已經帶到城堡裏等著了。您是否允許我現在去將他帶來？”“嗯。”經過約翰提醒，奧利弗才想起了漢姆，於是道：“把他直接帶來吧。”第104章 【二更】一臉不安的漢姆, 很快被約翰帶到了奧利弗麵前。當漢姆遠遠望見那位金發領主站在雞圈旁時，頓時震驚地張大了嘴！神啊，他該不會是眼花了吧？他不由得揉了揉眼睛。那可是髒兮兮、臭烘烘的, 連他的家裏人都不樂意隨便接近的雞圈啊。高高在上的貴族大人, 而且還是整個王國裏唯一一位公爵, 竟然願意靠近那麽髒汙的地方？當漢姆帶著滿臉難以掩飾的不可思議、近到跟前時, 他立刻發現了這座雞舍的不同。遠處看時還不太明顯，但靠近了些後, 他才赫然意識到，這雞舍未免也太高大、太漂亮了。這麽好的木屋，連生活在他的家鄉奧爾伯裏城的大多數平民，都不可能住得起。而這位公爵大人，竟然奢侈到讓雞住！漢姆眼皮狂跳。更讓他感到暴殄天物的是, 順著敞開的雞舍門往裏看，就能看出裏麵的空間大得厲害。上方橫向插著無數棲架，靠牆的位置則整齊地排放著大小一樣的無數木箱, 地麵上也幹幹淨淨。在良好的通風和飼養員的勤快打掃下, 地上隻有極少數剛落下的新鮮雞糞和絨羽, 根本沒有他所熟悉的惡臭。