第85章

    之所以吃驚，當然不僅是因為阿特的男爵身份。而是……他們一邊派人回城堡通報這件事，一邊打開門，放這行人進來，心裏還震驚著。這麽惡劣的天氣下，那位像天使般善良的領主大人甚至不忍心讓奴隸們冒雨幹活，而給他們放了假在家裏歇息。他們作為領地上“不可或缺的守護者”（領主大人親口說的）的衛兵，雖然還是需要守在城門處，卻是有個能安心休息的遮蔽風雨的小木屋的，而且還能領到雙份糧食，作為‘補貼’。這麽優厚的條件，瞬間讓這份差使成了所有人都想拚命爭取的好事了。要不是他們表現優異，還輪不到他們來呢。可眼前的這位男爵，竟然會選擇在這樣的雷雨天來探望他們的領主？身上還那麽狼狽除了為首的男爵有經過特殊手段鞣製，具有一定防雨能力的獸皮鬥篷外，其他隨從都成了不折不扣的泥人。“啊，是你們？”當看到位於這行人最末的竟然還是幾道熟悉的麵孔時，他們不禁出聲問道：“你們已經買好福斯先生交代的東西了嗎？”“當然，”回到萊納後，一路上心驚肉跳、唯恐得罪這位冷冰冰的男爵閣下的三人，才終於鬆了口氣，甚至還有心情同他們商量起來：“你說我們是該先回去洗個澡，換身衣服，還是直接去城堡向殿下複命？”“不想讓福斯先生生氣的話，還是越快回去越好。”與他們最熟的那名衛兵伽德評價完後，按捺不住好奇心，伸手掀開那篷布一點，看到裏麵虛弱地擠在一起取暖、緊張地“喵喵”叫的小貓後，頓時有些無語：“這……你們怎麽不買大隻的？”盡管不清楚那位厲害又威嚴的管家先生，突然讓他們去格雷戈城買貓是為了什麽。但在萊納人樸實的觀念中，不管是買來吃還是用，總是個頭越大越好的吧。“找不到更大的了。”出差的那三人也很無奈：“時間倉促，我們隻找到這些。”幸好帶了防雨用的篷布，不然這些小貓可能都熬不過這連日的雨天。“仆人。”原本不動聲色地聽著他們的對話的男爵阿特，忽然冷淡地開口了：“帶我去城裏最好的旅舍。”他肯定不能以這幅失禮的模樣去見心心念念的公爵殿下。不論旅舍的條件有多簡陋，都得先洗個澡，更上更隆重的禮服才對。“是，閣下。”眾人瞬間噤聲。他們想了想，還是不敢拖延時間，想立即去城堡裏複命，還有這群金貴的貓崽子……也得找個地方安排。於是三人對視一眼後，很快就作出了由膽子最大、最機靈的那個人帶著男爵一行人去旅舍投宿，而另兩人將貓帶到城堡裏，交給管家先生過目的決定。即便之前就做足了心理準備，滿心滿眼隻想見到公爵殿下的阿特，在看到城鎮裏清一色用被燒焦了的木頭做外牆的房舍時，還是眼皮抽跳了下。這是什麽鬼地方！而被阿特男爵深深心疼著的公爵奧利弗，則正在在廳室裏接見幸運豬販皮格斯。皮格斯求見公爵殿下的主要請求，有三個。第一個請求，就是他這次無論如何都堅持要將帶來萊納的那1頭豬，全獻給神使大人。奧利弗並不打算接受。再過一個半月，就是舉辦秋集的日子。等到那時候，通過結算康迪門特的醃玉米尾款，萊納的資金就足夠買一批豬了。他再想要，也沒必要急著提前這一個多月的功夫。況且在體會過養雞的物美價廉後，他對豬的渴望也隨著銳減。與其東一榔頭西一棒子，還不如先把養雞場徹底發展起來，再考慮對其他的牲畜進行大量養殖。“尊敬的神使大人啊！”被奧利弗笑著拒絕後，皮格斯卻反而感到絕望了。他跪在地上，反反複複地哀求著：“請您行行好，就收下這份微薄的謝禮吧！要不是您的慷慨仁慈，偉大的貓貓神甚至連我皮格斯的名字都不知道，又怎麽可能賜下讓我恢複健康的神力呢？而親身經曆過那樣痛苦的煎熬，又見證了那樣的神跡後，哪怕是要我當場死去，獻出一切，我也一定要徹底成為全知全能的貓貓神的信徒呀！”皮格斯當然沒有完全說出實話。在死裏逃生後，對於那位頻頻展現出神跡的貓貓神，他的確從原本純粹的功利心，轉換為真心實意的崇拜和感恩了。但之所以讓他產生“非送不可”的念頭，哪怕頂著旁邊那個很可怕的管家的恐怖眼神，也要哀求這位天使般善良的神使大人接受的原因，還是因為恐懼。以前不論是否真的信仰著那位神，他都會保持敬意，也願意奉上一定的禮物。這次卻不一樣啊！他已經得到了神力的恩惠，重新得到了健康！皮格斯是個商人，知道越好的東西，理所當然地標的價格就會越貴。當然，這得撇開一些不識貨的笨蛋不提但無所不能的強大神，又怎麽可能是他一個人類能糊弄的！他的性命，當然是比他所有的財產都要來得珍貴的東西。既然先得到了這樣的恩賜，除非他膽大包天到敢冒著被神罰、被詛咒的危險去繼續“占神明的便宜”，否則就得盡可能快、盡可能多地將供奉獻上。否則再善良友好的神靈，發起怒時也不是他可能承受住的！奧利弗當然不知道皮格斯的複雜思路。就算恢複藥水的效果很神奇，但對他來說，那隻是一瓶成本隻要四隻連奴隸都不敢吃的毒蘑菇做成的遊戲道具而已。皮格斯的病情碰巧是在他解鎖恢複藥水的配方後惡化的，也算是皮格斯自己的運氣了。用4隻毒蘑菇換18頭豬……即使皮格斯打自內心地認為這完全超值，奧利弗也不想這位為了賺多一點錢、就辛辛苦苦地跑到萊納來的商人付出這麽大的代價。“仁慈慷慨的貓貓神啊，總會救助在眼中值得救助的、擁有美好品質的人，哪怕那人不是信徒。”奧利弗微笑著說：“你就”“放心”兩個字還沒來得及說出口，皮格斯就按捺不住內心的著急和恐懼，失態地嚎啕大哭起來！“殿下，殿下！就求求您收下吧！”胖乎乎的商人哭得一把鼻涕一把淚，倒不是演戲，而是完全發自內心的表現：“那是我試圖對偉大的貓貓神獻上的一點敬意，也是我買回自己這條命的一點診金啊！”萬一貓貓神被他的吝嗇所激怒，要把他的命收回去怎麽辦！奧利弗沉默了。毛茸茸教的魅力，竟然這麽大嗎？第92章 【二更】奧利弗嚴重懷疑, 他要是再不答應的話……這位涕淚橫流的豬販在下一步，沒準要鬧出以死相逼的鬧劇了。他隻好輕輕頷首, 同意收下。皮格斯由衷地鬆了口氣，緊接著厚著臉皮，提出了接下來的兩個請求。相比起那分量十足的18頭大肥豬，他接下來說出的請求，顯然要輕鬆多了。一是他想在萊納城買下一處適合養豬的場地和賣豬肉的店麵，二是在辦妥購置這些的事後，他要辭行，先回老家格雷戈城一趟。而回去的目的, 也很明確他要將家人和能搬走的資產, 全都帶到萊納城來。之前皮格斯還曾想過，作為曾經最受老國王寵愛的公爵，卻落得被放逐“被詛咒之地”萊納城的地步, 怎麽看都是稱得上淒慘倒黴的。現在看來, 根本不是這麽一回事啊！從新國王卡麥倫晉位時采取的殘酷手段，以及那幾位一夜殞命的王子來看, 能從新國王的手底下逃出生天, 至少還在表麵上維持住了公爵的體麵，就已經是一件值得驚歎的奇跡了。而來到萊納後, 天使公爵的強大魅力更是連神都無法抵禦, 賦予了連瀕死的人都能輕易救回、幾天就能長出成熟玉米的神奇種子的神力……皮格斯越想越覺得以前的自己是個不折不扣的蠢蛋！好在，他從這死亡邊上掙紮了這麽一趟後，總算是看清楚了一件至關重要的事：隻要奧利弗公爵在的地方，就是最安全的地方。他是鐵了心要追隨奧利弗的了。“尊敬的殿下啊, ”說完那些後, 皮格斯以誇張地姿勢下拜著, 卑微地乞求著：“我願獻上所有的財富，甚至是付出生命與靈魂，隻請您賦予我追隨您的榮幸！”奧利弗眼皮微跳。剛才是事情發生得太突然，腦子才一時間沒轉過來，現在再聽到皮格斯的請求後，他算是回過神來了。不過皮格斯既然已經誤會了，並且無比篤信自己所做出的判斷……從來就無意誤導對方的他，也沒必要去刻意糾正什麽。況且他的本意，就是要塑造出一個受人信奉的貓貓神的形象，好為之後要做的事情打完美的遮掩。“即使身為使者，我也不可能狂妄地代替偉大的貓貓神做出任何決定。”對於生性狡猾的商人主動開口獻上的財物，奧利弗並沒有表現出任何迫切，隻淡淡地婉拒了：“萊納需要商人，地和店鋪的事情，你都可以與福斯商議。但你必須記住，仁慈慷慨的神所重視的，絕非是我們所能獻上的財物，而是具備美好品德的高尚靈魂。”他可不想讓在他的夢裏那麽可愛純真的貓貓神，染上‘送錢越多就越願意保佑信徒’的壞印象。皮格斯一愣。不等他開口解釋什麽，奧利弗已經失去了跟他繼續溝通的興趣，淡笑道：“好了，等天氣真正好轉後，你就回去吧。”皮格斯有一點點不安：“殿、殿下……”“來人，帶他離開。”話音剛落，從這名可惡的豬販在小殿下麵前失儀的那一刻起，死死按住鞭柄的手就沒有挪開過半寸的管家福斯，終於忍無可忍地喚了衛兵進來。人高馬大的兩名衛兵板著臉，在管家的命令下，無情地把還想說點什麽的皮格斯拎了出去。“等到下一次放晴，就讓奴隸建一間夠容納那些豬的棚舍吧。”見福斯緊抿著唇，儼然對冒犯了他的皮格斯十分不滿的模樣，奧利弗有意岔開話題，笑著說道：“我需要你為我找一些機靈可靠的工匠，又或許，上次修建雞舍的那些人就不錯？”盡管意外地得到了18頭大肥豬的“診金”，但奧利弗還是沒有打算因此變更自己的計劃，隻打算主打養雞作為養殖重心。光是養雞，就夠讓今年的萊納忙的了。但這些豬都是年初才下過一次崽，正值壯年期的母豬……要隻是簡單宰殺掉，就為了多吃幾口肉的話，未免也太暴殄天物了。“我明白了，殿下。”福斯頷首應下，麵色稍稍和緩了些。而就在這時，從城門處快馬趕來通告的衛兵，也已經到了，帶來了‘斯蒂歐迪歐男爵求見殿下’的消息。“斯蒂歐迪歐男爵……”奧利弗回想了一小會兒，便從記憶裏翻找出一張頻繁出現、稱得上蒼白清秀的麵孔了：“是阿特嗎？這麽大的雨天！”同姓氏的貴族雖然不止一人，但是男爵爵位的，就隻有阿特了。“是的，殿下。”福斯不著痕跡地蹙了蹙眉，詢問道：“您需要我將他趕走嗎？”