戶穀攤開一張白紙，開始構思那晚的不在場證明。首先，他把從黃昏到晚上十二點這一段時間以小時為單位劃分開，然後再以十分鍾為單位繼續細化，逐一詳細梳理，關鍵的時間段更以分鍾為單位，精心打算。他曾看到過因為僅僅幾分鍾的誤差而被警方抓住漏洞的犯罪案例。
戶穀詳細計算了很多內容，比如交通堵塞所浪費的時間、從自己住的地方到銀座，再從銀座到藤島家的紅綠燈數量以及停車時間，等等。那天零點以後，他一直在藤島千瀨的家裏待到次日早晨，這段時間說明起來應該沒什麽問題，但是，他卻比藤島千瀨晚到家三十分鍾，他如想順利解釋清自己這三十分鍾的行為，就必須要選擇一個別人不可能目擊到的地方。
戶穀聽到了輕輕的敲門聲音。粕穀事務長不等戶穀回應，徑直打開門，慢吞吞地挪到戶穀身邊，戶穀不禁有些慌亂，忙不迭地收拾著桌上攤開的紙張。事務長眼神銳利地看著戶穀這一瞬間的動作。
“我已經向警方報案了。”事務長的聲音幹巴巴的。
“好的，辛苦你了。警察問什麽了嗎？”
“沒有問什麽特別的內容。他們隻掃了一下報案申請，然後就把文件放進了文件夾，他們的表情就像在說：‘這種事還需要找警察嗎？’”
“這樣啊！”戶穀放心了。
看來，警察對一個老護士長的突然失蹤根本就不當回事，戶穀甚至還覺得，就算寺島豐的屍體被發現了，警察的這種做事風格也能讓自己安然無恙。這樣想著，戶穀的眼睛都亮了起來。
“院長，”粕穀一直盯著戶穀，“還有別的急事嗎？”
“啊？”戶穀為了不讓事務長覺得奇怪，故意裝出一副惆悵的樣子，“沒有，辛苦你了。”
“那我就出去了。”事務長很快就離開了，而且和往常一樣趿拉著拖鞋啪嗒啪嗒作響——戶穀極為討厭這種聲音，這個粕穀，要早點開除他才行……
那之後，戶穀天天等著報紙。每天早上六點半起床，不等女傭送來，他就親自去玄關拿新送到的早報；在醫院裏拿到晚報，也不等護士走遠便連忙翻到社會版。
他日復一日地重複著同樣的行為，卻始終沒有期待的收穫。
戶穀漸漸不安起來：那裏又不是什麽深山老林，屍體到現在還沒有被發現，實在是太奇怪了。難道，那裏比他想像的還鮮有人跡，所以一直沒被人發現？戶穀眼前浮出了寺島豐漸漸腐爛的屍體。那個女人死亡已經超過一百小時了，而且那裏又是一片濕地，加上炎熱的天氣，屍體應該早就腐爛了吧？戶穀忍不住想像著米粒般的蛆蟲從屍體的嘴和鼻腔爬出，然後遍布全身的情狀，可能腳也已經腐爛了吧，恐怕隻有那雙白色的襪子還完好無缺，可是，為什麽還沒人發現屍體？戶穀思索了種種可能，忽然，一種不祥的預感湧上心頭。
但是，他很快又否定了這種猜測——難道寺島豐的屍體被人移動到別處去了？由於在報紙上一直沒有讀到屍體被發現的報導，他竟然連這種荒謬絕倫的想法都產生了。戶穀猶豫著，要不要親自去現場確認一次？就裝作無所事事出去兜風的樣子將車開到那附近，然後下車散散步。雖然事發當時是夜裏，但是他確信自己能找到那個地方，如果不親眼確認一下寺島豐的屍體究竟還在不在那裏，戶穀的心裏就沒法踏實下來。
但是，他又常聽到“犯人必會重返犯罪現場”這一說法。若是警方故意不讓媒體報導寺島豐的死訊，悄悄在犯罪現場布下網等待兇手出現，又該怎麽辦？如果他去了，可能立刻就會被警查抓起來吧。而且，一個人去那種地方，要是被當時經過那裏的人看到，早晚會傳到警察耳朵裏，自己不就成了重點調查對象了嗎？況且，去那裏也不能搭計程車，開自家車去，被目擊者記住車牌號的危險同樣存在。
為什麽沒有任何消息？戶穀甚至想，要不幹脆打電話告訴報社的人屍體在哪裏，地形是什麽樣？無論如何，報社肯定會派人前去查看虛實。要不，用匿名的方式直接給警察局打電話？但想到這樣做的同時，對方也會記住自己的聲音，然後從中判斷自己的年齡，甚至記住連自己都不太注意的口頭禪等問題就又作罷。
戶穀覺得，最理想的情況莫過於，即使屍體被發現，警方也無法推斷犯人是誰，從而使搜查陷入僵局。如在電話中被人聽到聲音，從而推斷出年齡和特徵，那樣就太危險了。
在向警方報案後的第四個傍晚，一位巡警（巡警：日本警官的最低一級，也被稱為巡查。日本警察的階級順序由低到高分別是：巡查。巡查長、巡查部長、警部補、警部、警視、警視正、警視長、警視監及警視總監。）到醫院來找戶穀。聽到這一消息那一刻，戶穀心跳猛地停了一下：終於來了！不過，來人不是警視廳（警視廳：為管轄日本東京都治安的警察組織，分為總務、警務、交通、警備、警戒、公安、刑事防範八個部門。）的刑警，而是派出所的巡警。
“是您提交申請尋找一個叫寺島豐的人嗎？”巡警問道。
“是的。”戶穀的回答盡量不動聲色。
“之後沒有什麽消息嗎？”年輕的巡警又問道。
“嗯，什麽都沒有。”
“這樣啊。你提出請求已經過了四天了，我想著是不是情況有所變化，所以過來看看。因為我們過去也有這樣的案例：報了案就放著不管了，其實當事人已經找到了，也沒有及時通知我們。”
“是這樣啊。”戶穀立刻安下心道：“寺島豐的確還沒有回來，要拜託你們了。”
“我知道了。那就在全國發布消息吧，在自殺者和意外死亡的屍體中要是發現身份不明、跟寺島豐的體貌特徵相似的人，我會盡快和您聯繫。”巡警鄭重其事地敬禮道。
2
這兩天的報紙依然沒有關於中年女屍的報導。真是不可思議！為什麽就是發現不了呢？距離寺島被殺已經超過一百二十個小時了。悶熱潮濕的天氣隻會讓屍體更早腐化，噁心的屍臭一定會引起路人的注意。
說起來，那附近應該有飢腸轆轆的野狗出沒，可能屍體早就被野狗撕咬得四分五裂了，戶穀想像著野狗銜著還沒吃完的死屍頭四處亂跑的樣子，鮮血從野狗的牙fèng間滴落下來，塗滿了寺島豐淩亂的長髮，她的手腳都被扯了下來，零落地四散在糙叢裏。
戶穀搖搖頭，現在不是空想的時候。屍體還沒有被發現，這才是現在最大的問題。難道真的像他之前考慮的那樣，有誰移動了屍體？會是誰呢？戶穀覺得自己又鑽進牛角尖裏麵，立刻轉換思路。也許，自己太過糾結於“屍體會被發現”這個假設，如果屍體變成一堆白骨，就算被人看見了也算不得什麽。報紙上不是經常有這種報導嗎？當然，要是被發現時隻剩下樹根一樣的白骨，就再理想不過了。寺島畢竟是被戶穀掐死的，若連有淤血痕跡的皮膚都腐爛了，就不會留下絲毫證據。
戶穀詳細計算了很多內容，比如交通堵塞所浪費的時間、從自己住的地方到銀座，再從銀座到藤島家的紅綠燈數量以及停車時間，等等。那天零點以後，他一直在藤島千瀨的家裏待到次日早晨，這段時間說明起來應該沒什麽問題，但是，他卻比藤島千瀨晚到家三十分鍾，他如想順利解釋清自己這三十分鍾的行為，就必須要選擇一個別人不可能目擊到的地方。
戶穀聽到了輕輕的敲門聲音。粕穀事務長不等戶穀回應，徑直打開門，慢吞吞地挪到戶穀身邊，戶穀不禁有些慌亂，忙不迭地收拾著桌上攤開的紙張。事務長眼神銳利地看著戶穀這一瞬間的動作。
“我已經向警方報案了。”事務長的聲音幹巴巴的。
“好的，辛苦你了。警察問什麽了嗎？”
“沒有問什麽特別的內容。他們隻掃了一下報案申請，然後就把文件放進了文件夾，他們的表情就像在說：‘這種事還需要找警察嗎？’”
“這樣啊！”戶穀放心了。
看來，警察對一個老護士長的突然失蹤根本就不當回事，戶穀甚至還覺得，就算寺島豐的屍體被發現了，警察的這種做事風格也能讓自己安然無恙。這樣想著，戶穀的眼睛都亮了起來。
“院長，”粕穀一直盯著戶穀，“還有別的急事嗎？”
“啊？”戶穀為了不讓事務長覺得奇怪，故意裝出一副惆悵的樣子，“沒有，辛苦你了。”
“那我就出去了。”事務長很快就離開了，而且和往常一樣趿拉著拖鞋啪嗒啪嗒作響——戶穀極為討厭這種聲音，這個粕穀，要早點開除他才行……
那之後，戶穀天天等著報紙。每天早上六點半起床，不等女傭送來，他就親自去玄關拿新送到的早報；在醫院裏拿到晚報，也不等護士走遠便連忙翻到社會版。
他日復一日地重複著同樣的行為，卻始終沒有期待的收穫。
戶穀漸漸不安起來：那裏又不是什麽深山老林，屍體到現在還沒有被發現，實在是太奇怪了。難道，那裏比他想像的還鮮有人跡，所以一直沒被人發現？戶穀眼前浮出了寺島豐漸漸腐爛的屍體。那個女人死亡已經超過一百小時了，而且那裏又是一片濕地，加上炎熱的天氣，屍體應該早就腐爛了吧？戶穀忍不住想像著米粒般的蛆蟲從屍體的嘴和鼻腔爬出，然後遍布全身的情狀，可能腳也已經腐爛了吧，恐怕隻有那雙白色的襪子還完好無缺，可是，為什麽還沒人發現屍體？戶穀思索了種種可能，忽然，一種不祥的預感湧上心頭。
但是，他很快又否定了這種猜測——難道寺島豐的屍體被人移動到別處去了？由於在報紙上一直沒有讀到屍體被發現的報導，他竟然連這種荒謬絕倫的想法都產生了。戶穀猶豫著，要不要親自去現場確認一次？就裝作無所事事出去兜風的樣子將車開到那附近，然後下車散散步。雖然事發當時是夜裏，但是他確信自己能找到那個地方，如果不親眼確認一下寺島豐的屍體究竟還在不在那裏，戶穀的心裏就沒法踏實下來。
但是，他又常聽到“犯人必會重返犯罪現場”這一說法。若是警方故意不讓媒體報導寺島豐的死訊，悄悄在犯罪現場布下網等待兇手出現，又該怎麽辦？如果他去了，可能立刻就會被警查抓起來吧。而且，一個人去那種地方，要是被當時經過那裏的人看到，早晚會傳到警察耳朵裏，自己不就成了重點調查對象了嗎？況且，去那裏也不能搭計程車，開自家車去，被目擊者記住車牌號的危險同樣存在。
為什麽沒有任何消息？戶穀甚至想，要不幹脆打電話告訴報社的人屍體在哪裏，地形是什麽樣？無論如何，報社肯定會派人前去查看虛實。要不，用匿名的方式直接給警察局打電話？但想到這樣做的同時，對方也會記住自己的聲音，然後從中判斷自己的年齡，甚至記住連自己都不太注意的口頭禪等問題就又作罷。
戶穀覺得，最理想的情況莫過於，即使屍體被發現，警方也無法推斷犯人是誰，從而使搜查陷入僵局。如在電話中被人聽到聲音，從而推斷出年齡和特徵，那樣就太危險了。
在向警方報案後的第四個傍晚，一位巡警（巡警：日本警官的最低一級，也被稱為巡查。日本警察的階級順序由低到高分別是：巡查。巡查長、巡查部長、警部補、警部、警視、警視正、警視長、警視監及警視總監。）到醫院來找戶穀。聽到這一消息那一刻，戶穀心跳猛地停了一下：終於來了！不過，來人不是警視廳（警視廳：為管轄日本東京都治安的警察組織，分為總務、警務、交通、警備、警戒、公安、刑事防範八個部門。）的刑警，而是派出所的巡警。
“是您提交申請尋找一個叫寺島豐的人嗎？”巡警問道。
“是的。”戶穀的回答盡量不動聲色。
“之後沒有什麽消息嗎？”年輕的巡警又問道。
“嗯，什麽都沒有。”
“這樣啊。你提出請求已經過了四天了，我想著是不是情況有所變化，所以過來看看。因為我們過去也有這樣的案例：報了案就放著不管了，其實當事人已經找到了，也沒有及時通知我們。”
“是這樣啊。”戶穀立刻安下心道：“寺島豐的確還沒有回來，要拜託你們了。”
“我知道了。那就在全國發布消息吧，在自殺者和意外死亡的屍體中要是發現身份不明、跟寺島豐的體貌特徵相似的人，我會盡快和您聯繫。”巡警鄭重其事地敬禮道。
2
這兩天的報紙依然沒有關於中年女屍的報導。真是不可思議！為什麽就是發現不了呢？距離寺島被殺已經超過一百二十個小時了。悶熱潮濕的天氣隻會讓屍體更早腐化，噁心的屍臭一定會引起路人的注意。
說起來，那附近應該有飢腸轆轆的野狗出沒，可能屍體早就被野狗撕咬得四分五裂了，戶穀想像著野狗銜著還沒吃完的死屍頭四處亂跑的樣子，鮮血從野狗的牙fèng間滴落下來，塗滿了寺島豐淩亂的長髮，她的手腳都被扯了下來，零落地四散在糙叢裏。
戶穀搖搖頭，現在不是空想的時候。屍體還沒有被發現，這才是現在最大的問題。難道真的像他之前考慮的那樣，有誰移動了屍體？會是誰呢？戶穀覺得自己又鑽進牛角尖裏麵，立刻轉換思路。也許，自己太過糾結於“屍體會被發現”這個假設，如果屍體變成一堆白骨，就算被人看見了也算不得什麽。報紙上不是經常有這種報導嗎？當然，要是被發現時隻剩下樹根一樣的白骨，就再理想不過了。寺島畢竟是被戶穀掐死的，若連有淤血痕跡的皮膚都腐爛了，就不會留下絲毫證據。