“明白。”
“那您能全天不間斷地盯住他嗎?”
“沒問題，先生。我沒有結婚，不是那種趕著回家的人。大部分跟蹤工作都會由我自己完成，通宵的時候我可能會讓合作夥伴來跟我換班。”
“合作夥伴，指的是‘赫伯特·思裏夫特與助手們’的助手嗎?”
“沒錯。我隻有幾個助手，但都非常值得信任。他們很專業的。”
他向後靠在椅背上，蹺起腿來，把一隻腳的踝關節搭在了另一條腿的膝蓋上。他穿著一雙黑色的平底便鞋，看起來這雙鞋走過不少路了。
“好，那麽具體流程是怎樣的?”我問。
“定好工作量後，您先付款。接下來，您就是老闆了，您想讓我怎麽辦，那就怎麽辦。我這邊隻需要您簽一份標準協議，表示您理解一旦開始工作就不能退款，而且您也同意一切服務條件。”
“那沒問題。然後呢?”
“如果有什麽需要我關注的特殊情況，比如監視對象的某些行為或者他去見的某些人，那麽我一旦發現就會立刻聯繫您。如果您確實沒有什麽具體要求，那麽我可以寫一份報告，總結一下監視對象去的所有地方、見的人和做的事。當然，在跟蹤的過程中我也會拍照留證。不過，這種跟蹤監視會有一些限製因素。一旦監視對象進入了家或辦公室，那麽我隻能通過相機的長焦鏡頭盡量觀察了。”
“您會跟蹤他的車吧。如果他常去同一個地方——”比如愛瑪被關的地方——“您能告訴我嗎?”
“當然。”
“好。那您什麽時候可以開始工作?”
“如果您願意的話，現在就行。”
這是個讓人欣慰的答案。“我應該付你多少錢?”
“我的要價是每小時75美元，不包括跟蹤過程中產生的其他花費。如果您真的想讓我進行二十四小時監視的話，那就是每天1800美元。”
他也許以為我聽到價格後會退縮，但是我說：“好。現在是周四中午十二點——”我停下來看了看手錶——“十三分。據我所知，從踏進這裏的那一刻起，計價就開始了。我們下周一的這個時間再見，如何?”
這樣，我就能掌握羅蘭德·希曼斯在工作日和周末的所有動向了。我相信，有了這麽大的信息樣本，我一定能抓住他的破綻。
“沒問題。”
“那就是整整四天二十四小時的監視，總共需要花費……”
我停下來開始算帳，而他卻搶先一步算好了：“7200美元。”
“沒錯，7200美元。我能付您現金嗎?”
他微微一笑：“既然您不肯告知真實姓名，恐怕我也隻能要現金了。”
“好，”我說，“我現在跑一趟銀行，半小時後回來。”
結果根本沒用那麽久。我在五分鍾的路程之內就找到了我們家存款的那個銀行的分行。我們的活期帳戶上有1.5萬美元的存款，於是二十分鍾後，我帶著72張百元大鈔回去了。雖然都是嶄新的鈔票，但我沒想到摞在一起居然隻有這麽薄。
赫伯·思裏夫特拿出了一份一頁紙的協議，我看都沒看就簽上了“卡特·羅斯”的大名。然後，我就把錢給了他。也許這真的隻是浪費錢，也許得不到任何有用的結果。但是，我依然感到十分安慰。因為這讓我覺得自己起碼做了點兒事情，愛瑪仿佛也離我更近了一些。
為此，花多少錢我都心甘情願。
我開車返回諾福克市中心。此刻正值午飯時間，交通有些繁忙，我的車被堵在了路上，這時手機突然響了。是艾莉森打來的電話。我們周二晚上通過一次電話，當時我告訴她我要在家過夜，後來周三下午又通過一次電話，她說她要繼續在媽媽家過夜。兩次的通話時間都不長。
“餵。”我說。
“餵。你現在是自己一個人嗎?有空嗎?”
聽起來，她好像在外麵，應該是在馬路旁邊。為了蓋過環境的噪聲，她的說話聲音很大，我估計那噪聲應該是由於馬路上來來往往的車輛。
“嗯，我剛結束午休。”我說。從某種程度來講，這的確是實話。
“我和薩姆剛才回了一趟家，大門上插著一張警察的名片。”
“警察?”我重複道。
“格洛斯特郡警察局的一名警察。他在名片上留言說：‘請給我回電。’”
“噢，天哪!”我的大腦一片空白，一時想不出該作何反應。
“為什麽會有警察的名片?出什麽事了?”
“我不知道。”我說。
我真的不知道。是因為雅各布斯議員設法令人逮捕我嗎?或是因為姐夫在我家開槍傷了人?還是跟愛瑪有關?很難講到底是哪樁事先找上門來了。
“你能不能給這個人回電話?”艾莉森說，“我不擅長處理這種事情。”
“當然，我來打。”我說。
我將車停在路邊，艾莉森把名片上的聯繫方式給我念了一遍，這個人叫哈羅德·加利，是格洛斯特郡警察局的偵緝警長。最後，艾莉森說她要去媽媽家，然後便掛斷了電話。還有一點她沒有說，但我們兩個都心知肚明。綁匪給我們的指示非常清楚：不要輕舉妄動，務必保持沉默。
“那您能全天不間斷地盯住他嗎?”
“沒問題，先生。我沒有結婚，不是那種趕著回家的人。大部分跟蹤工作都會由我自己完成，通宵的時候我可能會讓合作夥伴來跟我換班。”
“合作夥伴，指的是‘赫伯特·思裏夫特與助手們’的助手嗎?”
“沒錯。我隻有幾個助手，但都非常值得信任。他們很專業的。”
他向後靠在椅背上，蹺起腿來，把一隻腳的踝關節搭在了另一條腿的膝蓋上。他穿著一雙黑色的平底便鞋，看起來這雙鞋走過不少路了。
“好，那麽具體流程是怎樣的?”我問。
“定好工作量後，您先付款。接下來，您就是老闆了，您想讓我怎麽辦，那就怎麽辦。我這邊隻需要您簽一份標準協議，表示您理解一旦開始工作就不能退款，而且您也同意一切服務條件。”
“那沒問題。然後呢?”
“如果有什麽需要我關注的特殊情況，比如監視對象的某些行為或者他去見的某些人，那麽我一旦發現就會立刻聯繫您。如果您確實沒有什麽具體要求，那麽我可以寫一份報告，總結一下監視對象去的所有地方、見的人和做的事。當然，在跟蹤的過程中我也會拍照留證。不過，這種跟蹤監視會有一些限製因素。一旦監視對象進入了家或辦公室，那麽我隻能通過相機的長焦鏡頭盡量觀察了。”
“您會跟蹤他的車吧。如果他常去同一個地方——”比如愛瑪被關的地方——“您能告訴我嗎?”
“當然。”
“好。那您什麽時候可以開始工作?”
“如果您願意的話，現在就行。”
這是個讓人欣慰的答案。“我應該付你多少錢?”
“我的要價是每小時75美元，不包括跟蹤過程中產生的其他花費。如果您真的想讓我進行二十四小時監視的話，那就是每天1800美元。”
他也許以為我聽到價格後會退縮，但是我說：“好。現在是周四中午十二點——”我停下來看了看手錶——“十三分。據我所知，從踏進這裏的那一刻起，計價就開始了。我們下周一的這個時間再見，如何?”
這樣，我就能掌握羅蘭德·希曼斯在工作日和周末的所有動向了。我相信，有了這麽大的信息樣本，我一定能抓住他的破綻。
“沒問題。”
“那就是整整四天二十四小時的監視，總共需要花費……”
我停下來開始算帳，而他卻搶先一步算好了：“7200美元。”
“沒錯，7200美元。我能付您現金嗎?”
他微微一笑：“既然您不肯告知真實姓名，恐怕我也隻能要現金了。”
“好，”我說，“我現在跑一趟銀行，半小時後回來。”
結果根本沒用那麽久。我在五分鍾的路程之內就找到了我們家存款的那個銀行的分行。我們的活期帳戶上有1.5萬美元的存款，於是二十分鍾後，我帶著72張百元大鈔回去了。雖然都是嶄新的鈔票，但我沒想到摞在一起居然隻有這麽薄。
赫伯·思裏夫特拿出了一份一頁紙的協議，我看都沒看就簽上了“卡特·羅斯”的大名。然後，我就把錢給了他。也許這真的隻是浪費錢，也許得不到任何有用的結果。但是，我依然感到十分安慰。因為這讓我覺得自己起碼做了點兒事情，愛瑪仿佛也離我更近了一些。
為此，花多少錢我都心甘情願。
我開車返回諾福克市中心。此刻正值午飯時間，交通有些繁忙，我的車被堵在了路上，這時手機突然響了。是艾莉森打來的電話。我們周二晚上通過一次電話，當時我告訴她我要在家過夜，後來周三下午又通過一次電話，她說她要繼續在媽媽家過夜。兩次的通話時間都不長。
“餵。”我說。
“餵。你現在是自己一個人嗎?有空嗎?”
聽起來，她好像在外麵，應該是在馬路旁邊。為了蓋過環境的噪聲，她的說話聲音很大，我估計那噪聲應該是由於馬路上來來往往的車輛。
“嗯，我剛結束午休。”我說。從某種程度來講，這的確是實話。
“我和薩姆剛才回了一趟家，大門上插著一張警察的名片。”
“警察?”我重複道。
“格洛斯特郡警察局的一名警察。他在名片上留言說：‘請給我回電。’”
“噢，天哪!”我的大腦一片空白，一時想不出該作何反應。
“為什麽會有警察的名片?出什麽事了?”
“我不知道。”我說。
我真的不知道。是因為雅各布斯議員設法令人逮捕我嗎?或是因為姐夫在我家開槍傷了人?還是跟愛瑪有關?很難講到底是哪樁事先找上門來了。
“你能不能給這個人回電話?”艾莉森說，“我不擅長處理這種事情。”
“當然，我來打。”我說。
我將車停在路邊，艾莉森把名片上的聯繫方式給我念了一遍，這個人叫哈羅德·加利，是格洛斯特郡警察局的偵緝警長。最後，艾莉森說她要去媽媽家，然後便掛斷了電話。還有一點她沒有說，但我們兩個都心知肚明。綁匪給我們的指示非常清楚：不要輕舉妄動，務必保持沉默。